不列顛島。倫敦。
如今的倫敦已經繁榮了許多，因爲生產力的發展，人口也迎來了爆發性的增長。
此時，在靠近泰晤士河的一家旅館內，伴隨着推開的大門，一個魁梧彪悍看起來像是海盜的身影進入了其中，他進入大廳內後先是觀察了一下四周，緊接着坐在了最右邊的角落位置。
沒過多久，一個彷彿是紳士般的儒雅男子走來，他大概四十來歲，比較醒目的是他居然穿着一條裙子。
雖然不列顛島有大量的盎格魯撒克遜人，但是他們的文化並沒有形成主流，不列顛島的主流文化一直都是羅馬-不列顛、凱爾特分支，威爾士文化、蘇格蘭文化、愛爾蘭文化等，一直到後來文化融合完成後，纔出現了日耳曼文化的特點，但主要在肯特郡周邊。
一位穿着裙子的不列顛紳士？
那海盜模樣的魁梧男子嘴角忍不住勾起一絲笑意，但最終還是強行忍了下去，畢竟對方可是他的資助者，金主爸爸。
他主動起身迎接，神色恭敬道：“胡安-德拉科薩。”
“很高興見到你。德雷斯特爵士。”
對面的不列顛紳士後面跟着幾個隨從，其中一人目光凌厲，似乎是退伍的士兵，脖子上有刺青，他的視線掠過胡安的腰間，擋在了金主的面前，朝着胡安伸出了手掌。
胡安最開始不明所以，順着對方的視線一看，才恍然大悟，將腰間的燧發槍交給了眼前之人。
這是單發的燧發槍，造型很復古，類似於加勒比海盜裡面傑克船長崩人的那把。
如今這玩意兒可是稀罕貨，很昂貴，不是有點身份的人，根本就弄不到，胡安也是靠着一點關係才弄到了一把，關鍵時刻用來保命的。
很快有侍從引着他們進入了一個房間。
在進入了房間後，眼前的德雷斯特爵士坐在了主位，他略帶傲慢地看了看面前神色拘謹的胡安，將一份契約遞到了他的面前道：“你招募的水手呢？”
胡安接過文件看了一眼，目光停留在了文書最後面的一個特殊印記上。
那是秘術教派的徽記，看起來像是一個五芒星之眼。
胡安緩緩道：“都在港口區。”
對方據說是德雷斯特公爵的後代，在蘇格蘭地區頗有權勢，也是他的資助人之一，至於對方背後的身份，應該是不列顛島的多神教派系，具體是哪位還不清楚，只要願意資助他就可以了。
胡安早年也學過神秘學，並且還會一點巫毒教的儀式。
他的祖父是真正的海盜。
海盜們沒辦法學到正經的神秘學知識，就只能搶非洲巫毒教的，亂七八糟學了一大堆。
大概幾十年前，胡安的家族轉型洗白成爲了航海家。
眼前的德雷斯特爵士仔細打量着眼前的胡安，直覺告訴他，這人是一個很厲害的航海家，同時骨子裡還是一個海盜，他沉吟片刻道：“你是打算繼續探索新大陸？”
“還是前往非洲探索東方的航線？”
這些年，在不列顛王國的資助下，歐洲已經漸漸開始對外探索進入發現時代，非洲的黑奴甚至提前出現了很久，只不過還沒有普及開來。
在不列顛王國，探索新大陸一直都是一個熱門話題。
那些成功的航海家不但可以功成名就，甚至有機會獲得爵位，最近這幾十年的時間裡，涌現出來了不少傑出的航海家。
胡安沉吟片刻後道：“我準備沿着非洲前往新大陸。”
“尋找新大陸的北面航線。”
南美洲已經發現有一段時間了。
對面的人沉思了一會兒，緩緩道：“我可以資助你三條船，龐賽號、好望角號、肯特號。”
眼前之人的慷慨有點出乎胡安的預料。
不過就在他準備起身感謝時，德雷斯特爵士又開口了，他凝聲道：“但探索新大陸並不是一個合適的選擇。”
“據說有一位叫做哥倫布的航海家已經再次從西班牙出發了。”
“你倒不如沿着非洲前往東方。”
東方？
胡安聞言沉默了好一會兒，這才試探性地道：“東方？”
“爵士是說印度？”
大概是六年前，來自伊比利亞半島的航海家伽馬發現了印度，從那以後不列顛王國便開始積極開拓通往印度的航線。據說不列顛王國已經在非洲建立了殖民點，作爲中轉點通往印度，甚至有傳聞不列顛王國準備征服印度。
但這個傳聞還沒有任何依據。
德雷斯特爵士緩緩搖頭道：“不。”
“是更遠的地方。”
說完，他拿出來了一個羊皮紙的世界地圖，指了指上面的位置，低聲道：“這裡是馬六甲，琉球，日本。”
“我希望你能夠發現日本。”
這張地圖哪來的？
胡安瞬間意識到了眼前這份地圖的巨大價值，他看了看東方的大陸架，驚訝道：“這裡是絲綢之國嗎？”
“這份地圖是誰繪製的？”
德雷斯特爵士面無表情道：“這個就不是你該過問的事情了。”
“你如果同意，就簽下這份契約。”
雖然跟預料中的情況有所差別，但胡安沉吟了片刻，還是拿筆簽下了這份契約。
現在的歐洲被學者們稱之爲發現時代。但海盜們稱之爲大航海時代。
來自非洲的黃金、奴隸、象牙引起了歐洲貴族們的追捧，也有人對新大陸的土著教派很感興趣，據說已經有傳教士迫不及待地想要前往新大陸傳教了。
但後來沒有任何音訊傳回來，有可能已經被土著給煮上了。
不列顛王國發現南美洲比發現印度的時間更早，胡安之前提到的前往新大陸，其實是想要發現地理上的北美洲。
“這裡是哪？”
胡安簽下契約後，繼續觀察眼前的世界地圖，他好奇地指着一塊大陸問道：“爲什麼我們不前往這裡。”
德雷斯特爵士表情冷漠，淡淡道：“澳大利亞。”
“一片不毛之地。”
“如果你將來有時間，可以去嘗試找到通往它的航線。”
說到這，德雷斯特爵士起身道：“我明天會安排人手跟你一起前往東方。”
話音落下。
這位傲慢的不列顛紳士已經起身離去，在他的身後，那個隨從將燧發槍還給了胡安。
半個小時後。
德雷斯特爵士進入了倫敦的一座隱秘府邸內，他此時再也沒有了一開始的傲慢之色，恭恭敬敬地脫下外套，換上了一襲黑色的秘法長袍，在進入了密室內後低頭道：“祭司大人。”
“我們已經暗中資助了十多位航海家，應該可以找到一條通往日本的航線。”
正前方是一位跪地祈禱的女祭司。
她大概三十多歲，神色平和，面容溫婉，像是一位生活優渥的貴婦人，此刻這女祭司緩緩起身，輕輕地按下機關，眼前的神龕便被收入了密室中，神龕的正中央是一位女神的雕像，根本看不清面容，這女神身上披着華麗的黑色法袍，長裙彷彿是盛開的黑玫瑰，在肩膀上停駐着一隻黑色的烏鴉。
大概是五十多年前，民間的報喪女妖融入了秘術教派的信仰，戰爭女神莫瑞乾的傳說變成了鴉後-特莉絲肩膀上的烏鴉。
這在以前是想都不敢想的事情，但是時代變了，神靈的地位也變了。
秘術教派。
它是在不列顛島傳承了將近四百多年的一個隱秘教派，成員數量雖然不多，但大部分人都是超凡世界的巫師家族。
這些人還會同時供奉帝國的皇帝鄧肯陛下。
“很好。”
那女祭司滿意點頭道：“想辦法向倫敦的議員們施壓，將征服印度儘早提上日程。”
“印度纔是不列顛王冠上的明珠！”
聽到對方的話，那爵士神色遲疑，小心翼翼道：“印度也有原住民的教派。”
“如果我們插手的話，會不會……”
那女祭司聞言，神色冷漠道：“這不是你該過問的事情。”
德雷斯特爵士聞言表情立刻誠惶誠恐，低頭道：“是。祭司大人。”
就在他離開後不久。
這位女祭司又秘密招來了一人，對着眼前的僕人道：“派人聯繫不列顛教區的大主教。”
“征服印度教會也必須出力！”
“還有。”
“讓人秘密通知教皇帕特里克五世，不要把傳教士浪費在南美洲的土著，還有非洲的巫毒教身上，讓教廷也派一些人前往印度。”
歐洲的多神教與一神教信仰衝突這些年稍微緩和了一點。
隨着地理大發現的時代到來，南美洲和非洲的原始宗教也進入了人們的視野中，還有最近這些年才被得知的印度教。這個教派的神話着實有點誇張，讓許多信奉上帝的教會隱修士嗤之以鼻。
如今的不列顛王國已經基本上放棄了爭霸歐洲的國策，不過隨着時代發展和思想啓蒙，一個新的帝國概念被提了出來。
——日不落帝國。
不列顛王國現在已經是‘君主立憲制’，現任的國王是鄧肯十二世的後代，伊莎貝拉女王一世，她同時還是西班牙的女國王，並且是一位實力強大的秘術師。
這位女王的故事也頗爲傳奇，據說她生下來就是冰藍色的雙眸，曾經流落於伊比利亞半島，後來才被多神教祭司找到，很快以不列顛女王的身份登基。
大航海時代就是她登基後全力資助開啓的。
歐洲目前還是打成一鍋粥。
不列顛王國因爲孤懸海外，不打算參與歐洲的亂局，於是將重心轉移到了開拓殖民點上，目前南美洲已經建立了第一個定居點，大量的航海家們正在沿着海岸線探索北美洲。
至於印度，那裡其實不算是一個完整的國家概念，更像是一個宗教區域。
征服印度的設想，也是伊莎貝拉女王提出來的。
但是想要達成這一點，就必須先征服印度教，好在那片土地經常被人征服，估計原住民已經習慣了。在諸多的神話體系裡面，毋庸置疑印度教是吹得最天花亂墜的那一個，但真實的歷史是這個地方一直都是被征服者，甚至就連神話都是不斷演變的，早期原住民的神靈很多都惡墮了。
世俗層面基本上都是吊打。
但超凡世界就難說了，南美洲的原始萬靈教早期可是殺了不少殖民者，後來隱修會的教士也前往殖民點後，這才稍微好了一點。
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