一間塌了一半的土坯屋裡，破爛髒污的草蓆上，躺着一個瘦弱的青年男子。
男子雙眸緊閉，昏迷不醒，身上衣裳破爛，蓬頭垢面，讓人瞧不清面容。
但若細細端詳，隱約還是能瞧出幾分清俊來。
他四周圍了一圈小乞兒，正是方纔拒絕顧棠的那些小乞兒。
爲了將人喊醒，小乞兒們一面在男子耳邊嘰嘰喳喳的喊着“老大”，一面不斷地揉着他的頭髮。
本就散亂的頭髮很快被揉成了雞窩頭，可男子還是沒醒。
“咋辦？老大喊不醒？”
幾個七八歲上下的小乞兒，滿臉着急，徹底沒了主意。
年紀最大的小乞兒示意大家安靜：“這事急不來，必須得老大點頭才成。既然喊不醒老大，那就先睡覺，沒準半夜老大就醒了。”
“對對對！老大就喜歡半夜出動！等半夜咱們再喊人。”
“我半夜起不來！”
“起不來你就別睡，坐老大身邊守着！”
……
幾個歲數小的小乞兒你一嘴我一嘴的，吵鬧的厲害。
旁邊幾個大的上前將他們分開，各自領着人去抱乾草，隨後將其一半鋪在地上，一半蓋在身上，很快便都各自睡下。
破席上的男子依舊毫無所覺，若是聽呼吸，只覺他呼吸平穩，像是睡着了。
事實上並不是這般。
這些小乞兒們與男子相處了兩三個月，他們個個都知道，他們老大這不是睡覺，這是昏迷，是身體裡的傷引起的。
年紀最大的小乞兒，從懷裡掏出半塊油餅放到一旁，拿一個籮筐罩住，上面再壓上土坯，防止老鼠野貓啥的將籮筐弄倒，從而偷吃裡面的油餅。
……
上河村這邊，三叔公早已收到姚蜜託人帶回來的口信，此時他正勸着黑臉的顧連山，讓他消消火。
“棠丫頭一向都是有主意的很，她決定的事，你這個當爹的都攔不住，何況還是那邊倆父子？”
“這丫頭指定一早就有去城裡的想法，知道您不會讓她自個兒獨自去，正好借了今兒這個機會，將那倆父子耍的團團轉。”
門外的顧平安聽到這話，悄摸的往屋內望一眼，誰料竟是對上他爹的黑臉，嚇得瞬間縮了回去，連忙輕手輕腳的離開。
直到回到西廂他才嘆了聲氣，覺得他二姐時運不濟。
他爹原說好還要兩日才能回來，可誰成想今兒就回來了。
且一回來就撞上敲門傳信的人，可想而知，他爹得氣成什麼樣。
明兒一早，他爹保管會去城裡走一趟。將兒子嚇走的顧連山，心情好了一點，臉上的神色也緩和了許多。
三叔公也鬆了一口氣，跳過顧棠，轉而說起馮氏回來的事，想讓他去那邊看瞧瞧。
“當初人是你送出去的，如今回來了，好歹去瞧一瞧，別讓人說出不好來。”
“成，明兒我就去瞧瞧。我記得棠丫頭上回買了不少糕點，拿一包拎過去，讓村裡人都瞧瞧，雖說過繼了，可也沒老死不相往來，就當親戚處，任誰也編排不出什麼來。”
“就是這麼個理兒，別的不看，只看在家裡的閨女小子日後要說親的份上，這名聲上咱們就不能馬虎了。”
顧連山點頭，認同這話。
次日一早，顧平安起牀發現，自個兒的猜測是錯的，他爹沒去找二姐，而是拎着一包糕點，說是要去顧家瞧瞧。
拎着糕點的顧連山，一路像個開屏孔雀，路上不管是碰到誰，他都故意停下說話，幾句便引到糕點上。
說是知道他二伯孃（馮氏）回來了，這是買給他二伯孃吃的，順便再過去瞧瞧人。
這話引來一路讚賞，大家夥兒都覺得顧連山是個講究人，有情有義，孝心也不減。
顧老爺子與馮氏這對老兩口，日後鐵定後悔，他家老大是真心不如老二。
得到誇讚的顧連山，心情極好，小聲哼着小曲，很快變到了顧家院門外。
眼下已是辰時末，不知爲何，顧家院裡的各房各門全都關着，就連竈房上的煙囪都沒冒煙。
這會子正是煮早食的時候，村裡一半人家的竈房都在冒煙，他來的時候，兒子也在竈房忙活，怎麼到了顧家這邊，卻是冷清的厲害？
朝院裡喊了兩聲，喊出了顧蓮、顧天寶姐弟。
顧蓮要來開門，顧天寶沒讓她去，自個兒小跑着過來給顧連山開門。
看到這一幕的顧連山突然冒出一種欣慰感，等院門打開，看着乖乖的喊他二叔的顧天寶，將手裡的糕點遞了過去。
“拿回去跟你二姐分着吃。如今你瞧着終於有點人樣了！二叔不是一杆子打倒的人，你爹是你爹，你娘是你娘，你是你自己，只要你自己是個好的，做事說話有個人樣，二叔還認你這侄兒。”
聽到這話的顧天寶，不知爲何，忽然間鼻頭一酸。
這些日子，他在家裡也算是嚐到了辛酸苦辣，嘴上說着疼他愛他的親爹和老爺子，這些日子全都變了副嘴臉。
不管是行事，還是做法，都讓他感到寒心，同時也讓他明白，原來他跟大姐二姐沒兩樣，都是隨時能被拋棄的那一個。
就在他想明白的那一刻，他忽然想起失蹤許久一直不見人影的阿孃。
在這個家裡，只有阿孃和二姐是真心對自己。
阿孃跟二姐從不逼他讀書，也從不罵他笨，倆人都對他說過，願意讀就讀，不願意讀她們也不會嫌棄他，更不會讓他吃苦。
每每想到這些，顧天寶就想往自個兒臉上扇巴掌，爲什麼當初沒想着託人去找找阿孃？
這些日子，他明裡暗裡都試着說過，想託人再去尋尋阿孃，可一提這事，老爺子便話裡話外說教他，說他花了家裡這般多的銀子，日後一定要出人頭地，不然死後沒臉見祖宗。
又說家裡沒銀子，銀子全花在了他身上，再沒銀子做旁的事，更沒銀子花錢請人去尋他娘。
而他爹更是不能提這事，一提便暴躁的厲害，指着自個兒的鼻子罵，說阿孃早死在外頭了，又說自個兒一定不是他的種，他的種不可能是塊朽木！
自個兒也是個沒出息的，被這般說教叱罵，竟是不敢回一句。