阿狗將罈子的堵口重新堵上，將罈子放置一旁桌子上。
接着他坐到牀邊，隔着被子，不輕不重的捶着顧棠的腿。
“程家如今正是焦頭爛額之際，沈白兩家已經聽到了風聲，聽說這兩日派人去了程家。
眼下，籌措銀子將沈白兩家糊弄過去纔是重中之重，旁的事，程家一概丟到腦後。”
顧棠來了精神：“沈家和白家登程家的門了？鬧起來沒？”
“這倒沒聽說，不過，就算沈白兩家知道了這事，也不會學着程家那般行事，多半會暗中商議，應當不會鬧出來。
畢竟沈白兩家也不是什麼乾淨的人家，藏到程家的銀子也是搜刮的民脂民膏，真要鬧得人盡皆知的話，到時吃虧的還是他們。”
“可惜了。”顧棠嘖嘖兩聲：“這兩家人，若是跟程家一般糊塗，將丟銀子的事鬧得沸沸揚揚，那纔有意思，可惜，這兩家人知道輕重。”
阿狗頓了頓，提議道：“他們不對外說，咱們可以對外說，讓那些小乞兒們在城裡四處傳傳？”
“別！”顧棠一臉嚴肅的擺手，“事情做過便有痕跡，當心程家查過來。”
“不會的，你若是不放心那些小乞兒，我花銀子找旁的人去傳這事。”
“找誰都不行，這事你不許沾手，程家是好是壞與咱們無關。你眼下的任務便是將那院子買下來，置辦東西，帶着那些小乞兒們住進去。”
顧棠再次強調，不許阿狗沾手這事。
見顧棠如此堅定，阿狗點了點頭，不再提這事。
話頭一轉，他又問顧棠去不去看院子：“我去買院子，你要不要跟着去看看？萬一院子你不喜歡呢？”
顧棠伸腿踹了他一腳，沒好氣的罵他：“你就跟村裡那些碎嘴子婦人一般！早跟你說了，因爲柺子的事，眼下我被看管起來，不許獨自出門！偏你一二再三的提起這事！我看你是成心氣我！”
憑白挨一腳的阿狗一點也不生氣，反而還好聲好氣的跟顧棠道歉：“我的錯、我的錯，不該多嘴問的，快彆氣了，若是不解氣，你再踹一腳？”
這人一生氣，身上的怨氣便增厚一分，看得他心肝直顫。
平日裡，費了好大的勁兒才讓她的怨氣消一點，好傢伙，這一生氣，近些日子消散的怨氣又都回來了！
阿狗那叫一個鬱悶。
說了一頓的顧棠還是覺得氣不順，瞪着他繼續開懟：“說什麼喜歡不喜歡！那院子又不是我住！你就是買個豬圈我也沒意見！”
“是是是，這話我不該這般問的。”不管顧棠說什麼，阿狗只一味的道歉。
知道顧棠吃軟不吃硬，阿狗低聲下氣，不斷地賠着不是，外加好話連連，貶低一句自個兒，完了再誇一句顧棠，只說的口乾舌燥，這纔將人哄得消了火。
嘴上賠不是夸人時，手裡的活計也沒停，力度適宜的捶着顧棠的雙腿，又隔着被子揉捏一番小腿，只把顧棠舒坦的眯起了眼，還下意識誇了一句。
“手藝不錯。”
聽到這話的阿狗，緊繃着的神經猛然一鬆，臉上的笑意歡快了不少。
他道：“這幾日抽空現學的，你仔細感受感受，若是有不好的地兒，只管提醒我。”
顧棠：“……抽空現學的？你學了多久？這技藝瞧着挺熟練。”
“就學了一日，我讓那婦人教一遍，之後又讓她在我身上試一遍。只要記住了她的手法和力道，這捶腿的技藝便不難。”
說這話的阿狗，一臉得意，看得顧棠一臉複雜。
這人還真把自個兒當僕人了？
不是，她當初就是說的氣話，還有那什麼僕人守則，那就是故意爲難這人的。
誰料人家一句不滿的話都沒說，自個兒說什麼他便應什麼。
“行了行了，趕緊去辦你的事去！”顧棠不耐的衝他擺手，讓他趕緊走。
阿狗這時不敢與她對着來，乖乖的應了一聲，停下手裡的動作，一步三回頭的起身離開。
等人走後，顧棠穿衣起身，就着屋裡的熱水洗漱一番，擡腳去了前院。
堂屋裡，屋內地面上鋪了一大塊麻布，麻布上面鋪着縫了一半的被子，三叔公脫鞋坐在麻布上，眯着眼睛縫被子。
聽到腳步聲，老爺子擡頭看了一眼，接着便笑了起來：“餓了沒？平安給你留了羊湯、羊肉，在竈房爐子上煨着呢，快去吃。”
“不急。”顧棠避開地上的麻布，走到一旁，掃了眼屋內，沒有看到顧平安和她爹。
“怎麼不見平安和我爹？您老眼花，這縫被子的活計，合該讓我爹、或是平安做纔是。”
“平安被我攆回屋裡讀書寫字去了，你爹則跟着村裡人回村了。爺這眼睛還能看得見，縫個被子還是能行的。”
三叔公嘴裡說着話，手裡的活計也沒停，不緊不慢的縫着被子。
顧棠想幫忙，可惜她不會。
不過她可以幫着引線穿針。
脫鞋坐到麻布上，拿起針線開始引線。
三叔公讓她先去吃飯，這點兒活計他一人就成。
顧棠沒聽他的，開口道：“這會子我還不餓，過會子再去吃。對了，我爹回村做什麼？”
魏氏都已經救出來了，下面應當沒她爹的事了，怎麼會突然獨自回村？
三叔公也沒瞞着顧棠，將顧連山昨兒說給自個兒聽得事，一字不漏的說給顧棠聽，聽得她雙眼冒光。
“看來，我那大伯孃對顧家算是死心了。”想到魏氏要與顧家對上，顧棠那叫一個幸災樂禍。
這就叫狗咬狗！
“今日去，今日能回嗎？上回我救的那位公子，今兒若是不來，明兒個怕是要過來的。”
“這就不知道了。”三叔公搖頭，“你爹趕着牛車去的，若是想回來，下晌應當能回來。”
顧棠頭疼起來。
阿狗非說要明兒來登門拜訪，到時她爹若是趕不及回來，那後面的計劃就不好展開了。
嘆了一聲氣，她只能在心中默默祈禱，希望下晌的時候，她爹能回來。
……
或許是顧棠一心惦記着的緣故，已經到了村口的顧連山，連連打了好幾個噴嚏。
與他同車的人以爲顧連山受了風寒，忙告訴他，回去多喝些熱水。
顧連山笑着應了一聲，心裡卻覺得不是風寒。
他身上穿着裘衣，頭上又帶了帽子，這比先前暖和多了，按理，是不會染上風寒的。
估摸是他閨女在念叨他！
回到村裡，同行的族人各自下車回家。 很快，村道上就剩下顧連山和牛車，哦，不對，牛車上還有個顧天寶。
“二叔，咱們是先回去，還是先去尋族長族老們？”
顧連山頭也不回的調轉車頭：“先去尋族長他們。”
牛車往村頭走去，沒多會兒便停在族長家院門口。
叔侄倆從車上跳下來，將牛栓好，一前一後的進了院。
顧族長眼下正好在家，看到顧連山只領着一個顧天寶回來，臉色微變。
“怎麼只有你倆回來？沒找到魏氏？”
“找到了。”
“找到了？”顧族長往屋外望了一眼，還是沒瞧見人，“既然找到了，人呢？怎麼不見人？”
“人在客棧呢……”顧連山上前，低聲將魏氏的事說給顧族長聽，最後還強調一句，“魏氏不讓聲張她回來的事，也不知心裡是怎麼打算的，我也沒問……”
顧族長臉色不好，不讓聲張她回來了，魏氏這是八成想找機會跟顧家鬧一場。
他覺得魏氏這做法不妥，可想到馮氏那一家子的德性，又覺得就該這般做。
常言說的好，惡人自有惡人磨。
馮氏一家子不是什麼好東西，魏氏也不是啥好鳥。
雙方半斤八兩，屎殼郎對臭蟲，沒一個好玩意兒！
“只要不鬧得太難看，隨你們去。”顧族長擺擺手，算是答應隱瞞魏氏回來的事。
顧連山鬆了一口氣，瞥了一眼顧天寶，訓斥道：“愣着幹啥？趕緊的！跟你叔公行禮道聲謝！”
“唉！”顧天寶立馬精神起來，衝着顧族長行禮道謝：“謝叔公體諒！”
經過這些事，顧天寶的變化可謂是天翻地覆。
顧族長看着有些掰正過來的少年，眼神溫和下來，提點了他一句：“往後多跟你二叔學，少搭理你爹！你二叔雖說過繼了，但你們之間的關係沒變，他依舊是你二叔！”
“唉，記下了。”顧天寶乖巧的應着，接着從懷裡掏出一個錢袋子，雙手捧着遞過去。
“這裡面是答謝族人和族裡的。此次跟着去的族人們，每人二百個銅子，餘下的全歸族裡。若是真有雪災，這銀子希望能拉扯一把其他的族人。”
顧族長定定的看着他，不由得感嘆一聲：“小子長大了，知道如何辦事了。只是，你把銀子給了族裡，你們母子往後如何是好？你爹他們可是指望不上的。”
“不瞞叔公，我姥臨死前，暗中給了我娘一些銀子，我娘一直藏着，誰都不知道。往後只要不敗家，足夠我們母子生活過日子的。”
還有這事？
顧族長一臉稀罕，鬆了一口氣：“那就好，既然你們母子不缺銀子使，那這銀子我便替他們收下了。”
請人做事，有銅子的給銅子，沒銅子的多少給些吃的也行。那既不給銅子，又不給吃的，除非是家徒四壁，吃上頓沒下頓的人家。
像顧家這般，若是一毛不拔，日後再請人做事，誰都不想再沾手。
隨手將銀子放到桌上，顧族長跟叔侄倆說起顧清的事。
“對於清丫頭做下的那些事，族裡決定罰清丫頭四十鞭，但鑑於眼下她有傷在身，先讓她養傷，每日到祠堂跪兩個時辰。等她傷養好，再用刑。”
四十鞭的懲罰算是極重了，一個壯年男子都不一定能挺住。
顧清若是受了這四十鞭，縱使不死也要養個一年半載的。
“這事，族裡說了算，我沒意見。”顧連山很滿意這個懲罰。
顧天寶也跟着說沒意見，他大姐這次真是嚇到他了。
說完這事，餘下也沒什麼事了，叔侄倆沒多待，沒多會兒，倆人便離開了族長家。
牽上牛車，往村尾顧家那邊走去。
顧家這邊似乎家裡來客了，院外的大樹下，拴着一頭牛，旁邊還停着一輛卸掉的木板車。
顧連山將牛拴好，帶着顧天寶好奇的進了院。
剛到院裡，就聽堂屋那邊傳來爭吵聲。
叔侄倆齊齊一頓，下一瞬便加快步伐，掀開門口的簾子進了堂屋。
堂屋內的人正吵的不可開交，此時都被突然進來的叔侄倆嚇了一跳。
得看清來人是誰後，屋內的人全都變了臉，各自暗中覷了一眼，所有人的心都提了起來。
顧連山看着眼前的人有些懵：“王老三？你咋來了？”
說着，他又看向馮氏：“您又作甚了？好好的怎麼跟王老三吵吵起來。”
原來屋內吵架的人是王老三和馮氏。
除了這倆，顧老爺子、顧連升，以及顧枝兒和王老二兩口子也都擠在堂屋裡。
只不過他們都沒吭聲，任由馮氏和王老三吵吵。
原本倆人吵的正凶，這會子看到顧連山回來，雙方的怒火竟是全衝着他去了。
“老二！”馮氏陰着臉，語氣僵硬的問他：“你在北安城時，可曾見到李氏？”
“李氏？”顧連山搖頭，“沒見過。”
一旁的王老三不信這話，當即叫嚷起來：“你沒見過？你怎麼能沒見過！你……”
“王家侄子！”馮氏突然厲聲呵斥了一聲，眼中劃過一抹陰毒。
“你媳婦不見了，知道你心急，可這事與我家老二沒關係，想找人的話，你只管往北安城去！”
馮氏這一道怒喝，讓火氣上頭的王老三瞬間冷靜下來，想起方纔自個兒想說的話，後背冒出一排冷汗來，臉色白了幾分。
顧連山瞅了兩眼馮氏，又看了幾眼王老三，覺得這倆人之間怪怪的。
“李氏怎麼了？不見了？還是被拐子綁了？”
“柺子？”
聽到柺子這倆字，屋內的人再次變臉。
所有人的眼神全都移到一旁，每一個敢跟顧連山對視的。