顧棠能想到這些，顧連山也能想到，沉思片刻，最終同意顧棠的提議，繼續趕車往馬市去。
冬日的馬市隨着溫度越來越低，早已不復熱鬧景象，整條街只有寥寥數人，買牲口的還沒有賣牲口的一半多。
選擇這個時節賣牲口的人，大多都是家裡沒有置辦齊足夠過冬的口糧、禦寒的被褥衣物等。
爲了防止一家子在冬日裡餓死、凍死，很多人只能忍痛賣掉家中的牲口。
沒辦法，最值錢的就是它們了，比人都要值錢！
尤其是家中養牛的，一頭牛最少九兩銀子，而人牙子買一個人纔給四五兩銀子，要是年輕貌美的姑娘估摸會給個六七兩，但這都不如一頭牛貴重。
父女倆從街頭看到街尾，發現有三家賣牛的。
兩家賣的是母牛，一家買的是公牛。
母牛與公牛的價格都是一樣的，只是母牛性格溫順，耐力強，又易於馴服，不管是拉車還是耕地，都非常聽使喚。
而公牛就不一樣了，性格較爲暴躁，耐力不足，不聽使喚的情況更是時有發生，唯一優點就是力氣比母牛大。
但對於農家來說，光是力氣大是不夠的，總得算下來，還是養母牛最好。
顧棠也是傾向於母牛，指了指自個兒相中的母牛，讓她爹掌掌眼，看看好不好。
顧連山遠遠的打量了幾眼，並沒有上前，待看清那頭母牛的全貌後，嘴裡嘖嘖兩聲，扭頭問顧棠：“你真相中那頭母牛了？”
“怎麼？那牛不好？”察覺到她爹語氣不對，顧棠瞬間提起了心。
“誰說不好了？頭型端正，骨架粗壯，身上的肉緊湊結實，毛色光亮，比你顧六叔養的這頭牛至少大了兩圈！一瞧便知道，種選的好，餵養的也精心。”
顧棠鬆了口氣：“既然好，那您方纔爲何那般問？我還以爲這牛有問題。”
“是有問題。”顧連山嘆息一聲，“這般品相的牛，九兩銀子你是買不來的，且還是頭母牛，講價也是講不了的。”
“九兩銀子買不來，那就加銀子。您也說了，這牛品相好，還是頭母牛，咱們買回去好生餵養，日後再挑個品相好的公牛配種，要不了兩年，就能再得一頭好牛。算算，咱們可是賺的。”
母牛隻要好生餵養，只會賺，不會虧。
顧棠越想越心動，再次催了她爹一句，讓他過去問問其價幾何。
顧連山也十分動心，品相好的母牛確實很難遇到，只要是家裡能過得去餓不死，主人家是不會動起賣牛的心思。
在這大冬日人少的時節裡，將牛牽出來賣，定是遇到了難事急着賣。
顧連山眼眸微閃，要是這樣，倒是可是試着講講價。
趕着牛車往賣牛的那邊走去，父女倆很快便來到賣牛人跟前兒。
賣牛人是位中年漢子，穿着補丁套補丁的破舊長袍，面色黝黑，眉頭緊皺，一臉悽苦。
此時他不顧寒風肆虐，雙手抄在袖子裡，渾身哆嗦着打量來往之人，但凡有目光落到他那牛身上的，他都賠着笑臉喊着讓人近前看，嘴裡誇着自家的牛，語氣略帶祈求。
看到顧連山、顧棠父女也是一樣，那中年漢子立馬上前兩步迎上來。
見父女倆穿着體面，衣裳乾淨沒補丁，牛車上奢侈的鋪着新被褥，顧連山身上還披着兔皮毯子，挨凍了半日的中年漢子，心中火熱，知道這是位能賣的起他這牛的客人，臉上的笑越發小心翼翼。
“這位老爺，您看看我這頭母牛，體型健碩，性子溫順，是頭難得的好牛！您要是相中了，小人絕不跟您要高價！”
這漢子不是個會說道的，乾巴巴的說完這話後，也不說將牛遷過來，只賠笑彎腰鞠躬，來回都是這麼兩句，誇着自家的牛好。
顧棠莞爾，這樣的人確實不會胡亂要高價。
顧連山也覺得這漢子實誠，便想開口讓他將牛牽過來。
可還沒等他張嘴，旁邊那位同樣賣牛的漢子，突然一臉諂媚的湊了過來。
“這位老爺，您來這邊看看牛，我這牛可比他那牛大！力氣也比他的牛大！您買回去不管是讓它下田耕地，還是讓它託貨拉車，絕對比他這牛強！”
“王二！”中年漢子沉了臉，氣急敗壞的瞪着人：“你這可不地道！這位老爺可是停在我的這邊，你來截什麼胡？！”
被漢子稱呼王二的漢子，一臉渾賴：“錢兄弟，這位老爺不是停在你面前，就是你的了，這街上好幾家賣牛的，這位老爺自是要多看幾家，好生對比一番，挑頭力氣大能幹活的，那幹不了重活的牛，人老爺買回去作甚？”
“你！”中年漢子氣結，想反駁他的話，偏生自個兒嘴笨，一生氣便說不出話來。
王二不理他，竟是將自家的牛牽到這邊來，點頭哈腰的向顧連山展示自家的牛。
顧連山隨意瞥了一眼，是頭公牛，他閨女沒相中。
目光落回到中年漢子身上：“你們兩家認識？”
中年漢子一臉憋屈的點頭，將要開口，卻被王二搶了先：“我倆是同村的鄉鄰，打小就認識。”
“原是一個村的。你們是哪個村的？”
“北邊山腰村的。”
“呦！山腰村離北安城可不近！得六七十里路吧？”顧連山很是驚詫，竟是山腰村的。
顧棠也知道這個山腰村，原是由沒有戶籍的山民聚集起來的村落，就在北邊大山半山腰處，他們村名也是因此而來。
大概是幾年前，新上任的北安城知府，請旨借調了北安大營內的兵將，將所有隱匿在山裡、山腳下等山民全部抓獲。
這些山民沒有戶籍，都是隱戶，不用交稅，但也不能進城買賣。
官府讓他們交錢辦戶籍，辦一家放一家，後又將他們聚集的地方劃成村落，爲日後的北安城各種稅收再添一筆。
山腰村就是這樣的村子，因村子在山腰處，附近不能開田，只能到山腳下開荒，久而久之，很多村民都搬到了山腳下居住。
但仍有不少村民不願意開荒，依舊留在山腰那邊，靠着大山過活。
見顧連山知道山腰村，王二臉上的笑意漸深：“我們村子離北安城正好七十里路，小人昨兒就開始往這邊趕路，愣是凍了一宿！這位老爺，您行行好，我這牛隻要十五兩銀子，您將當可憐我，將它買了吧！”聽到這話，那中年漢子急了，學着王二將牛牽過來，語氣哀求：“老爺您看看我這牛，我這可是母牛，下田耕地母牛纔是最好的。這牛將滿一年半，正是力氣足的時候，我這牛隻要十三……不、十二兩銀子！我只要十二兩銀子，這牛您立馬牽走！”
十二兩銀子？
這價錢確實實誠！
顧連山覷了顧棠一眼，想看閨女的意思成不成。
這個價沒超出顧棠心中的預估，她暗中眨了下眼，意思是可以。
得到閨女的答覆，顧連山便上前摸了摸牛角、牛身、牛蹄等，仔細的打量着牛，各處都瞧了一遍。
表面上看，沒有任何不妥，脾氣也如那中年漢子說的一般，他這個外人隨意上手摸，也沒見它躁動不安，確實溫順。
見顧連山當真上手摸了，中年漢子滿臉欣喜，不斷誇着這牛如何如何聽話，要不是家裡老人病了，這牛，他無論如何都不會賣的。
“你是個孝順的，這牛確實極好。”顧連山越看這牛越喜歡，覺得閨女的眼光極好，一眼便挑中了這般好的牛。
中年漢子咧開了嘴，心中大定，家裡的爹孃有救了，就是可惜了這牛，這可是家裡唯一值錢的東西，賣了它，那可真就家徒四壁啥也沒有了。
想到此，中年漢子心中一酸，高興減半。
眼看倆人的生意就要談成，旁邊的王二嫉恨的紅了眼，竟是不管不顧的將自個兒公牛往母牛那邊趕，本意是想讓兩頭牛站在一起比一比。
可他忘了公牛性子不穩，原本換了陌生地方便略顯煩躁不安，此時又被拍打着往前趕，頓時甩起牛頭不願動，併發出一聲吼叫：“哞——”
將攥着牛繩的王二甩了個踉蹌。
顧連山臉色大變，以爲這頭公牛鬧起了性子，急忙護在牛車前，將顧棠擋在身後。
那中年漢子也急忙將自家的牛牽走遠離，免得公牛發瘋傷了自家的牛。
王二第一時間將牛制住，臉色陰的能滴水。
這下完了，生意是做不成了。
見牛被制服住，顧連山鬆了口氣，但火氣也涌了上來：“公牛脾氣本就暴躁，你又不管不顧的往這邊趕，這做生意可不是你這般做的。”
王二此時已經明白，這人是不會買自家的牛了，他臉上的笑容不在，陰陰的，一臉不服。
因閨女在身邊，顧連山也不想惹什麼事，說了王二兩句後，便不再理會他，上前查看那中年漢子的牛，看有沒有驚着。
顧棠沒往母牛那邊看，此時她眼都不眨的盯着王二的腿，心中很是驚奇。
方纔公牛甩動牛頭時，牛繩將王二的胳膊拽了起來，身上的袍子估摸是不合身的緣故，隨着胳膊擡高，袍子也跟着短了一截，露出裡面的藍色褲子。
一個漢子穿藍色褲子沒什麼，有問題的是那褲子的料子和樣式。
料子瞧着是細布的，五成新左右，一個補丁都沒有，且顏色鮮亮，一瞧便知道沒下過幾次水。
褲子的邊角處，用月白色的細布鎖了三指寬的邊，上面繡了幾朵花，繡工非常差，那些花瓣都快繡成一團了。
當然，繡技不是重點，重點是這褲子明顯是婦人的褲子！
誰家漢子會穿着婦人的褲子出來做事？除非是這家人窮的只剩下婦人的褲子了。
要真是如此，那這家婦人不可能還穿的起細布褲子，且還有閒心在上面繡花。
拋開繡技不談，繡線可不便宜。
要是隻有這些，還不至於讓顧棠一直盯着看，她之所以盯着看，是因爲她覺得這褲子非常眼熟，原主曾經在魏氏的身上看見過。
顏色一模一樣，樣式也是一樣，上面繡的花原主記憶裡不是很清楚，當時原主只是隨意瞥了一眼。
只所以記住了這事，是因爲魏氏當時在跟張氏炫耀，說那做褲子的料子是孃家送來的，一匹藍色的，一匹月白的。
張氏受了刺激，扭頭問原主要銀子買料子做衣裳，原主沒給，張氏便將她爹給原主的布料拿走了。
因此，在原主的記憶裡，魏氏的那條藍褲子她記得非常清楚。
顧棠不知道王二穿的褲子是不是魏氏的，單從褲子的顏色樣式來說，確實像極了魏氏的褲子。
魏氏當初掉入陷阱裡後，之後便失蹤了，生死不明。
她一度懷疑魏氏是被人救走了，但之後魏氏一直沒有歸家，她又懷疑是不是陷阱的主人怕魏氏死在他的陷阱裡，將魏氏弄上來拋到了別處，魏氏早已死在無人的角落裡。
這兩個懷疑方向都沒有被證實，畢竟活不見人死不見屍的。
但顧棠心裡其實是偏向第二種，魏氏早已死在了某個無人的角落裡。
可眼下這條熟悉的藍褲子出現，推翻了她先前的推測。
這條褲子太像太像魏氏的那條藍褲子，這讓顧棠又多了一個懷疑方向。
會不會陷阱的主人將魏氏救起來後，將她留在家裡、或是將她賣了？
畢竟魏氏年紀不算大，三十幾歲而已，那些娶不到媳婦的漢子們可不挑，有很大的概率會買下魏氏當媳婦。
顧棠挑眉，若是眼前這個王二穿的褲子真是魏氏的，不知他是救了魏氏的人？還是買下魏氏的人？
王二見生意黃了，便想牽着牛離開這邊，往街頭邊去。
將轉身，忽然看到拿衣裳包裹住頭禦寒的顧棠，直勾勾的盯着他……的腿？！
低頭瞧了眼自個兒的腿，好好的，啥也沒有，這有啥可看的？
王二一頭霧水，心中暗罵了一句：毛病！
牽着牛，頭也不回的往街頭那邊走。
將走沒兩步，王二心中咯噔一下，忽然想起一事。
昨兒他來時，身上穿的褲子可不是自個兒的……