咚、咚、咚，三聲大鼓聲響起，大鼓之聲響徹原野，整片天地之間都彷彿平添了許多的肅殺之氣。
劉元忠已經在月兒的服飾下穿上了一身山文甲，看上去整個人都顯得威風凜凜，英姿勃發。
月兒有些擔心，擔憂的道：“公子，你又要去打仗了嗎？”
“月兒，不是我想打仗啊，實在是臥榻之旁豈容他人鼾睡，咱們浮山有我無他，那黑虎賊一旦知道了咱們的實力，就算我不去找他麻煩，他肯定也會想着怎麼對付我們的，還不如趁着現在他們外出打糧，兵力分散，將其各個擊破，永絕後患。”
“公子，你說的這些我都知道，可這兵兇戰危的，公子你就非得親自去嗎，讓鐵柱他帶兵去也是可以的啊。”
“月兒，讓他帶人去，可是可以，但是公子我以後還是會親自上戰場的，還不如趁着這股土匪兵力不強的時候磨礪一番，日後咱們可不會再大費周章的對付這種級別的對手了。”
“好了，月兒，咱們兵強馬壯的，還對付不了些土匪嗎，公子我可不是姓蘇的那草包，我們手上的兵馬也不是普通的衛所兵了，你就放心吧。”
月兒還想多說什麼，只說了句，“可是”，劉元忠就用一根手指，封住了月兒的嘴，不容置疑的說道：“好了，月兒，不必再說了，我心意已決，你就在家中等着我凱旋歸來吧。”
月兒有些無奈，劉元忠心意已決，自己多說無益，也就沒有說什麼了。只是默默地站在一旁，心中爲劉元忠暗自祈禱，祈求諸天神佛保佑劉元忠這次剿匪能夠平安歸來。
不少家在遠方的將士們就呆在軍營的宿舍之中，聽到戰鼓之聲，知道是劉元忠點將聚兵。雖然不知道天都快黑了，還緊急召集大家是有何事，但是這一段時間的訓練，也教會了他們什麼是軍令如山，不容置疑。
因此，這些士兵們在聽到鼓聲之後，急忙穿好衣服，互相給戰友穿上戰甲，各自端起手中的武器就衝了出去，一路跑到點將臺集合列隊了。
劉元忠看着這些士兵們集合列隊的速度，心中非常滿意，不過這次的人數不到一半，看上去隊伍有些稀稀拉拉的，看上去總讓人覺得及其彆扭。
這倒不是還有半數士兵聽到鼓聲之後，還敢不來集合，而是今天本來就是准許士兵們回家的。
再說了，今天劉元忠還舉行了一場演習，不少表現好的士兵，這次都回家去了，一是把得到的錢財交給家裡，二是迫不及待的想得到家人的讚美了。
因此，今天有一大半的士兵回家了，是完完全全情有可原的。
不過軍情如火，要是讓士兵們在家中休息一個晚上，說不定明天自己出發去繳匪，就只能摸到那活土匪的屁股了。
因此，必須連夜出發，趕在土匪之前，在他們的必經之路上埋伏，打他們一個措手不及。
“張鐵柱，你即刻帶領幾個會騎馬的，去通知離此較遠的士兵，讓他們聽到命令之後，立刻趕來，敢有延誤者，軍法處置。”
“劉文、劉玉、韓修永、廖安志、田茂實就你們幾個在，罷了你們幾人各自清點你們自己的人，沒到的，你們應該也知道他們家居何處，立刻把他們找來，本官這次有大事情帶着你們去做。”劉元忠在點將臺上發號施令，語氣斬釘截鐵，不容置疑。
“大人，明白了，下官立刻派人去辦。”衆位總旗聽到命令之後，不敢怠慢，急忙找來了手下的小旗，清點人數，沒到的總旗也派人去通知了。
如此，忙活了大半個時辰，將士們纔算是召集齊全了，不少的士兵本來還打算喝兩口小酒的。但是劉元忠派人過去的快，也都還沒喝上，不然這些人就喪失了戰鬥力了。
劉元忠看着臺下的160餘官兵，他們正帶着疑惑的眼神看着自己，看來都想知道自己是因爲什麼理由把他們全都召集過來了。
“將士們，今天咱們舉行了一場軍事演武，成績卓然。不少的弟兄們都取得好成績，本來你們現在應該在與家人團聚，分享着你們所得的榮譽，享受着家人的讚美。”
“但是本官卻偏偏在這個時候把你們召集過來。我知道你們很多人的可能都很是不解，甚至會有不少人心裡在想，我發的什麼瘋。”
“但是，我要告訴你們的是，今天傍晚緊急召集大家過來，是因爲今天出了一件大事，一件事關你們所有人身家性命的大事。“
“咱們從即墨縣城買回來的糧食，被黑虎賊搶了，弟兄們，咱們的糧食被土匪們搶了，你們答應不答應，回答我。”
士兵們本來以爲劉元忠是又要搞什麼演示之類的新花樣，但誰知，居然是他孃的糧食被土匪搶走了，這就意味着要去剿滅土匪了。這可是上戰場啊，聽說前一段時間千戶大人集結數百人都沒有打的過土匪，自己等人行嗎？
一時間，下面居然無一人回答，劉元忠這樣慷慨激昂的演講算是徹底冷場了。張鐵柱見此尷尬的場面，心知不妙，向幾個總旗使了使眼色，那幾個總旗也注意到了張鐵柱的眼色，心中會意，這種情況稍微有點腦子的人都知道那眼色是什麼含義。
當即，幾個總旗和張鐵柱都是大喊一聲，“不答應，絕不答應”。衆將士們聽到總旗大人帶頭，也是一個個大喊道，“不答應”。
場面在這時候纔算熱烈起來，只見下方的160位士兵都在放聲大喊，“不答應”。
“我知道你們沒有上過戰場，聽說前些時日那黑虎賊大敗了蘇千戶，你們心中害怕，咱們能不能打得過那黑虎賊。”
“不過，你們想過沒有，你們害怕，難道我就不害怕了嗎，你們害怕打不過黑虎賊丟了姓命，難道我就不害怕了嗎？”
“不，我比你們更害怕，因爲什麼，因爲前些時日那黑虎賊大敗蘇千戶的時候我就在現場，甚至要不是那一天我機靈的話，我的一條小命早就丟在那了。可你們想過沒有，爲什麼今天我不但不害怕，反而想主動帶着你們去剿滅黑虎賊呢！”
“你們想過沒有，這是因爲什麼，張鐵柱，你說是因爲什麼，劉玉你們說是因爲什麼，大聲的回答我。”
張鐵柱等人都不知道原因，都只得說道，“下官無能，不知道大人的真意，還請大人明示。”
“看來你們都不知道是什麼原因了，你們很多人或許以爲是朝廷發來了援兵，咱們這次剿滅土匪十拿九穩，或許是以爲是我的糧食被土匪搶了，心中不捨，纔想與土匪拼死一搏。”
“我可以明明白白的告訴你們，這些原因都不是，我這次之所以敢與去剿滅土匪，既不是因爲由朝廷的大軍，也不是因爲被搶了糧食而不捨。”
“而是，我對你們有足夠的的信心，我認爲你們能輕而易舉的大敗那夥土匪，可能很多的人覺得蘇千戶五百人都不是土匪的對手，咱們不到200人能打得過他們嗎。”
“我可以明確的告訴你們，你們能，你們是不同的，你們是我劉元忠訓練出來的部隊，你們是獨一無二的。那些普通的衛所兵和你們比起來，連個屁都不是，他們一年訓練多少天，你們呢！你們每天都在刻苦的訓練，他們手裡拿的是什麼，你們手中拿的又是什麼。”
“他們要甲沒甲，要兵器沒兵器，要糧餉沒糧餉。而你們呢，這些全都有，今天的演武你們也看到了，你們覺得這樣的你們還連土匪都打不過嗎？要是連土匪都打不過，那我每個月花這麼大的價錢養着你們幹什麼，現在你們覺得你們打得過土匪嗎？大聲的回到我，打得過嗎？”說道這裡，劉元忠厲聲大喝，似要擇人而噬。
“打得過、打得過、打得過。”衆將士們大喊三聲，一掃之前的頹廢之氣，想想也是，百戶大人又不是傻子，他可是跟土匪親自交過手的，土匪什麼實力還不清楚嗎？
這次敢去剿匪定然是自己等人的實力遠在土匪之上了，不過這也正常，看看咱們這裝備，要啥有啥，要炮有大炮，要火銃有火銃的，怕個啥。自己當兵吃糧，就是要打仗的。
這年頭雖然沒有“搏一搏單車變摩托”這種說法，但是卻有“人死鳥朝天，不死萬萬年”的說法，這志氣比你“單車變摩托”強多了。
“當然了，要是有些士兵實在害怕土匪怕得要死，那本官也不做強人所難之事，自己脫下軍裝，回家去吧。本官花錢養着大家，可不是來做什麼大善人的。”
劉元忠說完這話之後，就屏氣凝神，注視着自己這隻部隊，他到要看看，自己的隊伍之中到底有沒有孬種，要是有孬種提前滾出去也好，免得臨陣之時逃跑了，害的全軍崩潰。
下方衆人無一人脫下軍裝，離開部隊，開玩笑，這麼好的條件，以後打着燈籠都找不到了。劉大人開的銀子可是實實在在的，不像朝廷，軍餉到了自己手裡頭，連一半都沒有了，弟兄們能吃頓飽飯就不錯了，哪還有力氣給你打仗啊。
“好，大家都是好樣的，看來大家沒有一個是孬種。不過，我今天把醜話說在前頭，凡是到了戰場之上，臨陣退縮的，就地斬首。你們可要想好了，本官一言既出駟馬難追，從不愛開玩笑，現在還有沒有退出的。”
等了足足一炷香的時間，還是沒人退出，見此，劉元忠很是滿意，自己的強軍算是練出來了，只要自己帶着他們打上幾場勝仗，一隻百戰強軍就算練出來了。
“好了，解散，各自回營準備去吧，半個時辰之後，來此集合，大軍開拔剿匪。幾個總旗都留一下，本官和你們有要事商議。”