凱恩斯帝國，諾德行省，蒙恩城。
巍峨的蛇堡矗立在蒙恩城的中心地帶，而實際上，它也是整個諾德行省的王！因爲住在這裡的，正是榮膺諾德行省總督的斯萊特家族。
海德眉頭緊鎖、臉色蒼白的急匆匆上了樓，比上次聽到雷文被冊封侯爵時還要明顯慌張許多，來到父親位於二樓的書房，海德沒敲門的直接闖入，隨後將房門反鎖，走到泰隆的書桌前，將一個信封遞給了泰隆，“父親大人！雪楓郡泰達領的色列瓦男爵來信，雷文前天回到了雪楓領，並且好像解除了血咒，甚至還恢復了年輕。”
“什麼？？！！”
不過與上次截然不同的是，泰隆這條陰狠的老毒蛇再也沒了上次的沉着冷靜，一張老臉上佈滿了驚愕之色。隨即接過書信，粗暴的拆開，閱讀起裡面的內容來。“小蜜蜂已歸，疑似解除血咒，恢復年輕，請主人速速決斷！速斷！！！”說是信，其實就是一張捲起來的紙條，上面也只寫了這一句話。字跡寫的很是潦草難認，足以推斷出當時寫這句話的時間很是倉促，更是可以看出寫信之人彼時的心情到底有多麼的驚懼駭然。顯然整個人都處於巨大的惶恐之中，以至於手顫的連筆都有些拿不穩了。
身爲總督，更身爲侯爵，泰隆自然是不方便出面與雪楓郡的那羣低賤男爵直接有所接觸的，大多時候，都是海德作爲中間人在牽線搭橋，傳遞消息。這樣做一是爲了多層保險，二也是泰隆自矜身份。所以來自雪楓郡的第一手消息，往往反而是海德最先獲得。這也是泰隆剛剛聽到消息後爲何會驚愕的原因之一。
雷文非但沒死，反而活蹦亂跳的回來了，甚至不再衰老恢復了年輕。別說雪楓郡，對整個諾德行省、乃至於整個凱恩斯帝國來說都是一個足以地震的消息！但凡對雷文有所瞭解的人，都明白這意味着什麼！此人能耐之大，心機之深，城府之廣，卑鄙之劣……在如今的貴族圈內，絕對排得上號。
“父親，色列瓦的意思，是想讓大哥明斯克帶着鋼鐵軍團，儘快出兵，將雷文徹底消滅。”海德臉色難看至極的說道。自從父親打着支援雷文的旗號將許多人送往獸人帝國血吼行省時，兩家無異於徹底撕破臉皮。如今雷文同樣得到了侯爵爵位，堪稱斯萊特家族的絕對心腹大患！一個小小的邊境行省居然擁有2個侯爵，註定兩家要正面對壘，刺刀見紅了。
畢竟，一山從來容不下二虎。
“下地獄的蠢貨！愚蠢！”
泰隆聞言，忍不住連連冷聲罵道。“這個色列瓦是不是也太拿自己當回事了呢？”“嗯？”“區區一個男爵，居然大言不慚要消滅侯爵！”“雷文就算再如何，也是他能夠覬覦和妒忌的對象？”說着，泰隆站起身子，在書房內來回踱步了幾圈，“馬上將這道消息急速送往帝都！”泰隆指着海德：“你親自派心腹去送，不要讓傭兵公會插手。最好是乘坐傳送法陣。”“另外”“我即刻書信一封，請雷文伯……侯爵到蛇堡一敘！”
海德臉上的憂愁不減分毫，“父親，這招禍水東引真的會有效麼？”“陛下本來就是希望我們跟雷文鬥個兩敗俱傷，他好坐山觀虎。”“若是送去王都，陛下他反而逼迫我們與雷文開幹怎麼辦？”
“開幹就開幹！”泰隆神色同樣凝重，甚至稱得上陰沉，“即便如此，我們也佔據了大義的名分！”“最起碼不能讓諾德行省的其他貴族倒向這隻小蜜蜂！”泰隆忽然呵呵冷笑一聲，“雷文歸來，王都的那幫人，比我們更急。”
“以我對雷文的瞭解，他應該不會來。”海德搖了搖頭，“雖然他一向瘋狂的狠，但還是很怕死的！”“肯定害怕咱們埋伏他，爲了自己的小命着想，估計他會拒絕。”
泰隆沉默着沒說話，反而大有深意的望了海德一眼。海德秒懂，看來父親送這份請帖，根本也沒打算讓雷文來。來不來是雷文的事，但禮數做到了，雷文不來，心虛就是雷文。
“父親”海德的臉色仍然有些蒼白，眼神裡透露着濃濃的疑惑之色，“咱們派往血吼行省的貴族和士兵都快被獸人殺完了，昨日收到戰報，單上個月，就足足死了近3.6萬人。”“奇怪”“爲什麼獸人不攻打夜喉行省的血石領？”“下一步我們該怎麼做？雷文都回來了，我們還往那裡派人麼？”“現在已經沒有人敢去了。”
“你還有臉跟我提這件事！”泰隆瞬間憤怒了起來，“聽說伱剋扣了他們大量的後勤和兵器？”“我們現在正跟雷文爭奪話語權，你這樣做，豈不是把大家往雷文那兒推？”“伱是怎麼想的？”
“哪有那麼多啊！”海德急忙高聲辯解道，“我每批才只剋扣了一半而已啊！”“是哪個癟犢子又來您這告狀來了？”說完他又小聲的嘟囔道：“誰能想到雷文還能活着回來啊……他當時已經衰老成那般模樣了，就算不死在獸人手中，也應該死於血咒纔對。”
“白癡！”
泰隆兩道粗重的眉毛倒豎而立，但很快又紓解了開來，“不過對我家而言，未必不是一件好事。”
“好事？？？？？？”海德懵了，這次他是真反應不過來了。
“呵呵”泰隆冷笑兩聲，“這些可都是遠赴獸人帝國、英勇無畏與獸人作戰廝殺、爲了帝國而犧牲的大英雄吶！既然是英雄，找王都要點撫卹金，再正常不過了吧？”泰隆意味深長的緩緩說道，“海德，邊境貴族也有邊境貴族的好處。”邊境之地不僅資源匱乏，往往還要承擔着提防各種威脅。所以賦稅都比較低，一旦發生大型戰事，還可以申請撫卹金或額外資源補助。
“哎呀！”海德激動的一拍大腿，“父親大人！高！這一招實在是高啊！”海德激動的豎起了大拇指，忍不住給自家老爹點了個贊，“我怎麼就想不到這些好點子呢！”“這幫人利慾薰心，合該死在獸人手中！反手我們還可以從王都薅來大批撫卹金。”“父親”“說實話，這段日子，我睡的腰疼。死的人太多了，這麼多寡婦，我一天七八個不重樣，連着睡了一個月，還沒有睡完！”“嘖嘖”說着海德似乎回味起了那美妙的滋味，忍不住嘖嘖讚歎道：“一想到拿着這幫蠢貨的撫卹金，再去草他們的老婆與女兒，我反而來了更多興致呢。”“有幾個真心不錯，父親，今晚去我那住吧，我讓這幫賤貨也伺候伺候您。”海德誠懇的發出邀請。
泰隆臉色板正不置可否，過了一會兒才輕咳一聲道：“少玩點吧，老了伱就知道遭罪了。”隨後坐回椅子，“那些都是死了男人，吃不起飯活不下去的孤兒寡母，你不要做的太過分了。”
“嗐”“都是一羣故意裝清高的婊子罷了。”“幾銀幣就能讓她們一家比母狗還騷！”但海德還是敷衍的點了點頭，“知道了父親。”“那……我們接下來？”
“當然是接着送，再送三萬人過去。”泰隆摩挲着下巴，“爲了榮耀與正義，也爲了大帝的顏面，王都那邊肯定不會吝嗇撫卹金的。”“去哪找這麼一本萬利的好生意呢？”“但是”“你給我記住一點，之後的後勤方面，不要再剋扣那麼多了！”“別到時候弄的怨聲載道，丟了我斯萊特家族的名譽，成何體統？！”
“是”“是是老爹”海德點頭如搗蒜。“我這次就扣3成就行。已經很少了吧。”
“好了，去吧。”泰隆擺了擺手，“打起點精神來海德，將事情一件件辦的利索漂亮些。”“接下來”“我們跟雷文之間，還有一場硬仗要打。”
海德垮了一天的臉色終於燦爛起來，喜上眉梢的恭敬退下。
……
半個月後。凱恩斯帝國，銘耐加爾城，王權高庭。
“你說什麼？！”哈布斯的聲音尖銳了幾分，低頭望向一旁的庇勒，“雷文沒死？！”“絕不可能！”哈布斯手掌猛地一揮兒，大聲喝道。
“這種事”“寧可信其有，不可信其無啊陛下。”庇勒匆忙跪下說道。
“如果他沒死，那魔法水晶中的內容又該作何解釋？！”“如果他沒死，本王冊封他的侯爵又算怎麼回事？！”“如果他沒死……”說着說着，哈布斯臉上的神情陰鬱猙獰起來，甚至肉眼可見的有幾分殘忍，“那豈不是說，獸人帝國傳來的消息，全都是假的？！！”哈布斯難以置信的大聲吼道！其吼聲如雷，在寬闊的大殿內產生迴音，不斷盪漾。愈發增添了氣勢與威儀！
“這……”庇勒小心翼翼道：“我這就安排人再去確認一遍。”
“不用了！”“一羣飯桶！”
哈布斯大聲罵道，“讓艾吉奧去！那傢伙不是天天抱怨快憋瘋了麼！還怪我上次沒讓他去送冊封令。”“如果雷文死了，讓他原路返回。”“如果雷文真的沒死，讓他提頭來見！”
“陛下英明！”庇勒大聲唱喏。腦袋重重磕下。
……
銘耐加爾城，翡翠殿堂。
“雷文沒死？”
戈特弗裡德捻着自己的山羊鬍，萬分震驚的說道。
“目前傳回來的消息是這樣說。”裴南迪神色帶着幾分嚴峻的說道。
“那雷文到底是死還是沒死呢？”“咹？”戈特弗裡德焦急的追問道。
“雷文死沒死？？”一旁坐着的埃吉哈德也同時開口問道。
此三家，便是整個王都、亦是整個凱恩斯帝國最有權勢的三個公爵家族。俱爲老派一脈。而這裡，也是三家互通有無、偶爾相聚的私密場所。
“你們問我，我上哪知道去！”裴南迪有些不悅的說道，“但依我猜，這小傢伙應該沒死。”“雖然早有其死訊傳開，但動靜不太對勁，如果雷文真死了，不該是這麼個動靜。”“所以我猜，他還活着。”“我跟他接觸過，此人雖年紀輕輕，但城府深不可測，不容小覷。”
“此人若真還活着，勢必會惹得陛下大怒，我們又該持何立場？！”埃吉哈德有些頭疼的問道。他實在是不想再跟大帝作對了，對因薩的復仇遙遙無期，這位年輕的大帝脾氣已愈來愈差。
“我不管他曾經的功過如何。”“有功也好，有過也罷！”“單憑他敢深入獸人帝國廝殺獸人，我就一定會站在他這一邊！”“否則”裴南迪軍人出身，作風剛毅，聲沉如鐵，“凱恩斯帝國還有是非善惡，對錯黑白麼？！”
“欸”“裴南迪，你都多大歲數了，不要再這樣意氣用事了嘛！”戈特弗裡德緩緩安慰道：“前幾年我祭出了關稅大法，波多米徹王國很快便屈服了，如今其國內幾乎民不聊生。”“而我們這位大帝心心念念着對因薩的復仇，依我看，不如激化矛盾，讓大帝將注意力放在雷文身上。如此，我們也就可以輕鬆一陣子了。”“爲了整個帝國着想，犧牲一個區區雷文，又能算的了什麼？！”“唉”“等再過幾年，大帝成熟一些，自然會明白我等的良苦用心的！”“這個帝國，沒了我們這些老派貴族撐着，早就四分五裂垮掉了！”說完這番話，戈特佛裡德臉上露出悽苦的表情，一副天下盡是奸臣佞臣，獨獨他一人是忠臣良臣賢臣直臣，但卻不被昏庸大帝所理解和重用的模樣。
“您的意思是？”裴南迪有些不解的問道。
“書信一封，讓泰隆調動鋼鐵軍團，直接攻打雷文吧。”“將事情鬧大，將池水攪渾，唯有如此，才能讓咱們這位大帝消停下來。”戈特弗裡德伸出食指，“但是要記住一點，要打，要狠狠的打，但卻不能將雷文殺掉。”“雷文的性命，只能由大帝親自處決。”
“唉呀”“此計雖毒，但卻極妙。”埃吉哈德起身讚歎道：“帝國雖強，但承平日久，大小貴族如雨後春筍，個個都自私狹隘。”“折騰不得啊！”“絕對不能跟因薩開戰，否則只會落個兩敗俱傷的地步！”“何況還有南方蠻獸蠢蠢欲動。”“如果這步棋走好的話，大帝絕對會暫時熄了整合全國資源與因薩帝國一戰的念頭！”
“哈哈哈”埃吉哈德起身來回踱步，越想越是高興，忍不住大笑起來，“這隻小蜜蜂，復活的正是時候，回來的也恰到好處。”“既然大帝有心要玩，那咱們就做場局，讓大帝在國內玩玩得了，何必勞民傷財，與因薩開戰呢？”
“你們！”屋子內，唯有裴南迪有不同意見。
“呃”埃吉哈德見狀，渾濁的眼珠微微一轉，急忙轉移話題道：“戈特佛裡德，伱也太小氣了！聽說你家孫女這才結婚沒多久，就孫子孫女都有了？！也不說辦場酒會什麼的！”“伱孫女梅麗莎真爭氣啊，纔跟維斯冬結婚不到3年，那生孩子跟下蛋似的，一會兒一個一會兒一個，讓我真是眼紅羨慕的不行吶！”
“哈哈哈”聽到這番話，戈特弗裡德也忍不住驕傲的笑了起來，手指頭點着埃吉哈德佯怒道：“你這條白毛哈巴狗啊！嘴巴還真是毒，那就……擇日不如撞日，今天請二位城堡一敘？！”
“走吧老弟。”埃吉哈德一把拽起冷着臉的裴南迪，跟着戈特弗裡德朝着對方城堡而去。
……