入夜，寒風徹骨，呼嘯在山間，一襲白衣的孟上一走到半山處，孤影自酌，月光下，他看着就像是隨時會消失的幻影，難以觸碰到。烈酒暖胃，卻暖不到冰冷的心，孟上一閉上眼，原是想清靜清靜，耳邊卻不斷的迴響着摯友的大笑聲。
“都說我狠，都說我心思不正，甚至阿敏都跟我紅了臉。但你們一個個都先我去，舍我離開，留我一人堅守誓言，究竟是誰狠？”孟上一喝下一口酒，也許是喝得太急，被嗆了下，眼淚不自覺的流出來，用手摸摸淚水，卻是冷笑一聲。
“我一個人要肩負二十三個人的誓言，有誰想過我的感受？有誰爲了我，哪怕爭取過片刻活下來的機會？爲什麼，爲什麼我總是被留下來的那一個？什麼此生只信孟君，什麼有孟君活着，便是死也能閉眼？”看着月光，孟上一的心冰凍如霜，讓他忍不住想要尋找一個可靠的肩膀，但唯一能讓他心安的人卻不要他。
孟上一苦笑一聲，無力的坐在地上，抱着酒罈，深深的嘆了口氣。想起曾經意氣風發的自己，想起和至交好友爭得臉紅脖子粗，打一架又和好的過往，再想起初見甘非燚時的驚豔，只覺得胸口似堵了一塊大石頭。他以爲他已經能夠放下，但在看到甘妤霖的時候，才發現，這麼多年他都沒忘記過輸給言千歌時的不甘。
他終究是驕傲的，發現無法走進甘非燚的心裡，便選擇做她身邊最無可或缺的臣子，替她去和那些老頑固周旋，替她鋪平道路。但宮變發生時的事告訴他，“百無一用是書生”，若留在甘非燚身邊的是敏稱，定能殺出一條血路，護得她周全。而他就只能看着皇宮大亂，聽着街上淒厲無助的哭喊聲，帶人匆忙逃離。
那一夜的無能，是他終身難忘的恥辱，他以爲頂着仇恨，頂着爲她復仇的執念，就能忘掉這些。但甘妤霖的到來，到底是提醒了他，提醒他無能爲力的事實。
“桃月二十三郎誓”，如今只剩他一人，其他人要麼病死，要麼累死，要麼心存死志，一天天的耗去生力，直至死亡。都說一切交付給他，他們放心，但在他看來，他們都是懦夫，都是膽小鬼。可他也好不到哪裡去，記着那夜的恥辱，便用冷漠僞裝自己，假裝堅強，假裝什麼都不在乎，而後一夕之間全然崩潰。
越想越生氣，氣自己的懦弱，氣他們的放棄，但孟上一向來是能剋制自己情緒的人，因此，僅是呼吸大聲了點。捧起酒罈，痛快的喝了很久，孟上一才緩過勁，看着月光，臉上浮起一絲冷笑，似在笑自己今夜的頹喪。身後忽然響起腳步聲，孟上一身體頓時繃緊，但在來人走近時，就放下了戒心，他知道是誰來了。
“一人喝酒，孟軍師倒是有興致！”甘妤霖的聲音從身後傳來，孟上一露出一個“果然是她”的笑容，卻是頭也不回的說道，“殿下若不嫌棄，可與臣對飲！”
甘妤霖揮揮衣袖，輕笑道：“免了這套吧！本殿下知道孟軍師在想什麼，也知道你在顧慮什麼，但本殿下不在乎！可你若再敢動心思到本殿下頭上，就別怪本殿下心狠手辣。沒錯，這裡是你和敏稱親手打造的陣地，別人很難對你做什麼事，但建造難，毀掉易，且試試看！更何況，本殿下不是別人，而是你的主人！”
“哦，不，本殿下不是你的主人，因爲沉溺於過去而無法自拔的人不配追隨本殿下，孟軍師明天便可自行離開，不必委屈在此！”話落，甘妤霖轉身就走。
孟上一猛地站起身，回頭，看着甘妤霖的背影，眼裡難掩詫異，道：“殿下可知，若我離開會發生什麼事？殿下又可知，我能爲殿下做的事遠超殿下想象。”
“無論是什麼事本殿下都不在意，因爲本殿下從始自終都沒想過要靠別人的力量復仇，愛走便走，但若選擇留下，便不許再做傷春悲秋之態！”甘妤霖回頭，對上孟上一的眼睛，不帶一絲情緒的說道，“母皇提倡‘男女平等’，身爲革新黨的領軍人物，你當比誰都清楚其中的含義！莫做出這個樣子，讓母皇信錯了人！”
孟上一這會是真的愣住了，直到甘妤霖走掉很久，都沒反應過來，半晌，他自嘲的笑道：“孟上一啊孟上一，你活了半輩子，卻被個女娃教訓了，可真糊塗！”
看着甘妤霖消失的方向，孟上一心底忽然升起一股豪情，把酒罈狠狠地砸在地上，深吸一口氣，而後緩緩呼出，閉上眼，伸開雙手，似在享受冷風的洗禮。
第二天早上，穿着深綠色長袍腰束白色嵌玉帶的孟上一整個人像是由內而外的活過來一般，讓敏稱稀奇的圍着他繞了半圈，甚至都忘了自己還在跟他生氣。
“你個老小子昨晚幹什麼去了，怎麼突然這麼精神？莫不是忍不住寂寞，從了某個心繫於你的女子？”敏稱摸着下巴，看着孟上一的臉，笑得十分不懷好意。
孟上一看都不看敏稱一眼，把他當做空氣，只在他擋着陽光的時候，伸手將他撥到一邊。而後，衆人發現，孟上一在面對甘妤霖時，言談多了幾分恭敬，態度也完全擺在了臣子的立場上，似乎已把甘妤霖視作主子。甘妤霖笑笑，並不意外孟上一的轉變，他是聰明人，不需要多費口舌，就能清楚什麼該做什麼不該做。
敏稱左看看右看看，摸着下巴笑了，看來甘妤霖還是有兩下子的，竟把孟上一給收服了，至於過程是怎樣的他並不在乎，他只看結果，這下總算能放心了。
接下來，甘妤霖在敏稱和孟上一盡心的輔佐下，對草原的形勢有了初步瞭解，發現此時的大草原具備建國的條件了。敏稱很心動，他巴不得甘妤霖立刻建國稱王，從大草原發兵攻回軒淵，但他清楚自己的本事，因此打算等孟上一開口再說。