西北之地不甚熟悉的林贇駕着馬車，慢悠悠在大街小巷裡穿行，挑來選去，最後在一家不起眼的客棧前停了下來。
“賓悅客棧……”林贇仰頭，望住那塊漆木招牌，喃喃地道。片刻，又對轎內的司霆燁與寧如秋道，“主子，這家客棧可否？”
司霆燁聞聲，掀開轎簾，一間裝飾並不惹眼的客棧映入瞳仁，打量片刻，司霆燁方纔點了點頭。
客棧前臺裡。
一名掌櫃模樣的人正站在櫃檯前劃拉着手上珠算，口中隱約喃喃有詞，見有人來，擡眼掃了一眼，兩隻細長眼睛頓時眯成兩條細縫。
“客觀打尖還是住店啊？”
林贇下意識上前一步，擋在司霆燁與寧如秋身前，對那掌櫃道，“住店，兩間上房。”
寧如秋這才得空打量下客棧裡的裝潢，看上去全實木的裝修，讓店裡盡是一股古色古香的味道，並不算豪華的燈飾點綴，但也算得上比較整潔雅緻。
“好叻！”那掌櫃一聽林贇幾人要住店，當即笑聲應下，“住店一晚一人六兩銀子。”掌櫃小笑的奸詐，兩條小鬍子微微抖動着。
林贇一聽，頓時怒目圓瞪，“什麼一人六兩銀子？你頭頂上分明寫的一人一晚還不到一兩，怎的跟我們要一人六兩？！況且你這店裡上面地方值六兩？”
司霆燁與寧如秋也注意到掌櫃頭頂上方掛着一方牌子，上面清楚寫着各類房間價格，確如林贇所說，即便是最好的一間上房，一晚不超過六兩銀子。
掌櫃聽罷林贇的話，不屑地嗤笑一聲，回頭瞥了眼頭頂上的漆木牌子，“我是這兒的掌故，自然是我說什麼價格就是什麼價格，你們幾個外地來的，恐怕還不懂這裡的規矩罷！”
說罷，掌櫃竟略有些無奈的搖了搖頭。
林贇這下算是聽明白怎麼回事了，敢情是這掌櫃的看出他們幾個是外地人，所以便就漫天要價，雖說來之這西北之前，司霆燁就有交代不準惹是生非，太過招搖，但這掌櫃的做法太令人可氣。
“掌櫃的倒是很會做生意，不過這凡事有個度，過頭了總不好吧？”司霆燁深眸微眯，目光微冷。錢雖是不多，但做法實在令人看不過去。
許是被司霆燁的氣勢所影響，那掌櫃的思量片刻，才又道，語氣裡卻仍舊是不改的趾高氣昂，“這位爺說的也不是沒一點道理，但這省城就是這樣，不止我一個人，更不止我一家店！大家都是這樣！”
寧如秋聞言，輕笑道，“都是這樣？這樣蠻不講理？”
林贇隨時準備動手的架勢，司霆燁凜然的氣場，以及寧如秋的淡定如常，令掌櫃莫名心裡沒了底，略有些不耐煩地對三人擺擺手，道，“愛住就住，不行了你們就再到別家去看看，我這忙着呢！”
“你……”林贇氣急，當即就要揮着拳頭去抓掌櫃的衣袖，剛一出手卻被司霆燁生生攔下。“別衝動！”
林贇聞言，憤憤抽回拳頭。
而櫃檯後的掌櫃也察覺到司霆燁與林贇間的動作
，卻好似並不懼怕，哼笑一聲，又兀自撥弄起手中的算盤來。
此時，外頭的天色已經逐漸暗淡下來，暮色一濃，便就越發涼了許多，司霆燁握住寧如秋略有些冰涼的十指，沉了沉臉色，對林贇道，“把銀子給他，咱們就在這住下。”
林贇微有些詫異地擡頭看住司霆燁，心下甚是疑惑，其實他們可以另找一個地方，不必非要在這裡住宿啊！
司霆燁幽邃的眸子裡是不容置疑的堅決，方纔看掌故的態度，他說的多半是真，即便是換做別家，只怕也是一樣的結果。
林贇略有些不情願的從懷裡掏出銀子，眼神掠過客棧的某處，忽的問道，“怎麼我們來了好一會兒也不見你這店裡有客人走動？”
那掌櫃聞言，倏地微愣了片刻，笑着將手上物件兒遞上前去，道，“這，這眼見天都黑了，都在樓上休息呢！這是您的房間的鎖跟鑰匙。”
掌櫃的態度突然來了個大轉變，笑嘻嘻的地上了鎖跟鑰匙。林贇微頓了下，也沒往深了想，付了銀子便就與司霆燁二人上了樓。
是兩間對門的房間，司霆燁與寧如秋進了房間，林贇又忍不住道，“方纔屬下看那個掌櫃好似不太對勁，屬下就在這守着，主子有事喚屬下一聲便可！”
司霆燁聞言，若有所思地掃了眼客棧廳廊，轉身回了房間，“別忘了自己的身份。”
林贇微愣，“知道了，老爺。”
房間內，天色越發暗淡了，一片無垠的長空裡墨色漸濃，寧如秋身子疲累，剛進了房間，便就斜臥在牀榻上，閉目休憩。
司霆燁褪下長衫，來到寧如秋身旁，愛憐地撫了撫她的肩，低頭柔聲道，“秋兒肚子餓麼？先吃些飯食再好好休息罷。”
寧如秋聞言，鳳眸微張，眼睛裡光芒盡斂，靜的如一汪秋水澄澈，素脣輕啓，淡淡吐出幾個字眼，“我不餓，只是感覺有些累，想先休息一會兒。”
司霆燁見狀，便也不再多言，小心翼翼將寧如秋安置好，便就一人來到書案前獨坐，入了夜的西北省城處處靜默無聲，不知爲何，司霆燁覺得這家客棧靜的有些怪異。
幾番思量，司霆燁猜想許是這西北省城聚集了葉漣漪，青阮以及此處的各方勢力，纔會令這個名不見經傳的省城平添一抹不一樣的色彩。
司霆燁靜坐了不知多久，仍覺毫無倦意，只是肚子裡空空如也，叫他略有些不舒坦。
‘叩叩’的敲門聲忽的響起，在一片靜寂裡顯得尤爲刺耳，敲門聲落，傳來林贇低沉的聲音，“老爺，是我。”
“進來。”
司霆燁望了眼牀榻上沉沉睡去的寧如秋，小心翼翼地淡聲應着，話音一落，便聽得‘吱呀’一聲，木門被人輕巧推開。
司霆燁揚眸，只見林贇端着一方托盤走了進來，“這是客棧裡的晚膳，老爺將就着吃些罷。”林贇眼神微閃地說道。
司霆燁掃了眼托盤上的吃食，不禁俊眉微皺，這哪裡稱得上晚膳，不過就是幾個貌似乾硬的饅頭，和
一碗清湯掛麪。
林贇注意到司霆燁微微變化的神色，臉色頓時劃過一絲不自然之色，忙的解釋道，“他們這裡的飯菜確實太寒酸了些，我去了街上給您買些其他的，但都這個點了，街上甚少有店家開門了……”
說着，林贇略有些怯怯地擡眸望了眼司霆燁，這是他第一次被任命執行這麼重要的任務，卻連主子的膳食問題都解決不了，這若是傳到了鳳祺沐與其他碧浮宮人耳中，叫他以後可該如何自處。
司霆燁皺皺眉，拂了拂衣袖，似笑非笑道，“這西北省城的飯菜倒還聽別緻，這面我留下，饅頭就算了。”
少頃，在林贇無比詫異的目光裡，司霆燁端起瓷碗，將一萬清湯麪下了肚，這與他在邊境賑災時候相比，條件也不算是太差。
林贇驚訝之餘，心下也不由得暗暗生出佩服之意，雖說大丈夫能屈能伸方能成大事，但一個堂堂天宏國至高無上的君主真的能做到這般，他還是頭一次見。
一碗清湯麪下肚，驅散了幾分飢餓感，司霆燁一番洗漱後，便就打算入榻休息，林贇則放心不下，守在司霆燁與寧如秋房間門前。
夜色越發深沉，沁涼的夜風透過窗子吹拂進長廊，灌進林贇的身子裡，林贇一個寒噤，不由得裹緊了身上衣裳。
半夜時分，經不住疲倦與睏意的雙重侵襲，林贇只覺腦子裡一陣眩暈，念着已過了深夜，也無什麼意外發生，便就決定回房間休息。
窗子外，只有夜風呼呼作響，旅途勞累的司霆燁三人不多時便就進入了睡夢中。
月色如銀，飄灑一片。
不知過了多久，樓下傳來一陣雜亂無章的腳步聲，接着便是‘噔噔噔’的踩樓梯聲，房間里正睡着的司霆燁倏地睜開眸子，警惕地聆聽四周的動靜。
接着清淺的月色，房間外並無林贇的影子，司霆燁小心翼翼地起了榻，萬分警惕，此時牀榻上的寧如秋嚶嚀一聲，也漸漸睜開了眸子。
“吵到你了麼？”司霆燁並不想驚醒寧如秋，卻不想還是把她驚到了。
寧如秋搖搖頭，她昨日睡下的早，此刻的睡意已經沒那麼強烈，休息過後，精神也好了許多。“你怎麼突然醒了，外面有情況？”
寧如秋疑惑地望住司霆燁，司霆燁薄脣微抿，揚眸示意寧如秋注意房間外。
寧如秋心下一頓，這才注意起房間外一陣低沉雜亂的腳步聲，腳步聲雖輕，但在這寂靜無聲的深夜裡仍是顯得尤其突兀。
僅剩的一絲瞬移也瞬間全無，還未來得喚來林贇，便見幾個黑影來到了房間外，清淺月光下，房間外幾抹黑影攢動。
司霆燁與寧如秋輕手輕腳的穿上衣物，司霆燁又將寧如秋護在身後，做好了隨時應對的架勢，一雙星眸直望住房間外的動靜。
幾抹黑影稍頓了片刻，突然‘啪’的一聲，門被黑影踢開，瞬時便有幾道黑影閃進房間內，司霆燁來不及看清來人模樣，一把撩起牀榻上的褥子扔了過去，同時帶着寧如秋欲要趁亂離開。
（本章完）