穿着白緞薄馬褂的年輕男子，兩手吊兒郎當地插在褲袋裡，走進陳設華美的屋內。幾名下人見了都跟他問候：
“大少爺。”
“大少爺，您回來啦……”
魏俊豪愛理不理地應着：“嗯……”
他吹着口哨曲兒往客廳走去，他的母親魏夫人正和一名帶着瓜皮帽的中年人坐在八仙桌旁，桌面上擺放着一些珠寶首飾。
魏俊豪隨口道：“母親，陳老闆。”
“哦，回來啦？”魏夫人微笑頷首。
“大少爺。”陳老闆也點頭問好。
魏俊豪正要走開，見魏夫人從一個精美的錦盒裡取出一隻綠油油的翡翠手鐲，他不禁好奇地看了看。
魏夫人慎重地把手鐲交給陳老闆，對方接過去，對着光線仔細看了起來。
“怎麼樣？”魏夫人幸喜地問：“你覺得值什麼價？”
“這個嘛……”陳老闆狡黠地轉了轉眼，似乎不是很乾脆。魏夫人隨即臉色一冷，哼道：
“你別想誑我，這鐲子我可是找了好幾家珠寶行鑑定過的，你給我說實話。”
陳老闆見狀，不好瞞她地直說了：“這是帝王綠翡翠，頂級貨，價值連城的寶物啊，黃金萬兩都買不到。”
魏俊豪一聽，更加來勁了，躲在一旁細看起來。
魏夫人滿意地把手鐲拿回來，寶貝地用絲手帕包好，再放回盒子內。那陳老闆問：“魏夫人，這麼個寶物，您怎麼弄到的？”
“哼，不告訴你。”魏夫人驕傲地說，對一旁的丫鬟道：“把盒子收好，放我屋裡，誰也不許動。”
“是，夫人。”丫鬟謹慎地雙手捧過盒子，往魏夫人房間去了。
那陳老闆還不折不撓地追問：“魏夫人，您就行行好，告訴我那鐲子是哪來的吧？到底是哪家玉石商人，能搞到這般名貴的寶物啊？”
“嘿，我就不樂意跟你說。”
他們還在聊着，魏俊豪尾隨着那丫鬟，來到魏夫人住的房子。他躲在窗外，見丫鬟把裝着手鐲的盒子放在一個架子的暗格裡。
一道陰謀的光芒在他眼內閃過……
最酷熱的時節已經過去，院子邊上的梧桐樹，葉子越發繁茂。就算是白天，坐在樹下也能感到陣陣陰涼。
架子上擺放着幾個圓形的大簸箕，簸箕裡是黃橙橙的玉米粒。穿着白色上衣、灰色襖裙的姚子琳，正站在簸箕前，把裡面一些壞掉的玉米粒挑出來扔在地上，一隻母雞帶着幾隻小黃雞在她腳邊走着，啄食着她丟下的玉米。
院子的木門被敲響了，熟悉的聲音傳來：
“馬家妹子！在嗎？”
姚子琳認出是張大嬸的聲音，忙應道：“我在家，您進來吧……”
張大嬸推門而進，她的小女兒萍萍和二兒媳婦李氏也跟在後面。張大嬸搖着葵扇笑道：“哎呀，我們家裡不透風，要悶死了，還是你們的院子涼快。”
“張大嬸，你們請坐……”姚子琳招呼着她們在樹下的一張木桌子旁坐下，又給她們倒了茶水。
“大家那麼熟了，別客氣。”張大嬸樂呵呵地笑道。
院子裡徐風陣陣，煞是愜意。李氏和萍萍都帶了刺繡過來，李氏做的是布鞋，萍萍的則是扇子。姚子琳一見了，內心就升起很懷念的感覺，彷彿自己對這些很熟悉似的——她自從失憶後，碰都沒碰過刺繡。
張大嬸正在和她拉着家常：“妹子，你哥在忙些什麼？最近很少見他在家裡。”
“哦……他在外頭幫人拉貨。”姚子琳乖巧地回答，馬金昌現在的營生，主要是用魏家給的馬車去給人運貨。
“是啊？那一個月大概能掙多少錢？”張大嬸直白地問道，她有意撮合馬金昌和自家女兒，所以很想打探清楚馬家的經濟情況。
“錢都是哥哥在管，我也不知道。”姚子琳是真的不清楚，張大嬸卻當她是有意隱瞞，訕訕說道：
“我也就好奇問一問，沒別的意思。”
“抱歉……我真的不知道……”姚子琳苦笑了一下，有點不自在地捂了捂茶杯。張大嬸還在嘰嘰呱呱地說着什麼，姚子琳卻全然聽不進去，她的視線一直落在萍萍繡着的那把圓形的扇子上。
萍萍的手法有點笨拙，光是一朵花蕊就繡得錯了線，繞來繞去都沒繞出來，那團綵線越發凌亂了，急得她臉蛋有點漲紅起來。