雪後初霽，夕陽餘暉穿過啓元宮雕花窗櫺，在地面灑下斑駁光影，庭院積雪未融，在餘暉下閃爍如碎銀。
平日忙於政務，數日未曾入後宮的蕭潯，難得在傍晚悠閒地踏入啓元宮。
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餘少雲牽着皇長子蕭爍，恭敬行禮迎接。
“起來吧。”蕭潯神色和煦，擡手虛扶，邁着沉穩步伐走到寶座緩緩坐下。
他目光落在茶几上冒着熱氣的藥碗，劍眉微蹙，關切問道：“爍兒又生病了？”
蕭潯後宮有十三位后妃，卻只有一子一女。蕭爍是餘少雲所生，既是長子又是嫡子，自出生便承載衆人期許。
他雖已五歲，卻因先天體質孱弱，身形瘦小，面色蒼白，彷彿一陣風就能吹倒。
聽到父皇詢問，蕭爍努力挺直小身板，扯出虛弱又乖巧的笑容，奶聲奶氣說：“父皇別擔心，爍兒已經好多了。”
餘少雲微微欠身，輕聲解釋：“陛下，爍兒近日偶感風寒。太醫看過，按時服藥、多加調養就無大礙。”
說着，溫柔摸了摸蕭爍的頭。
蕭潯神色凝重，沉聲道：“讓太醫盡心診治，所需藥材，無論多珍貴都全力尋來。爍兒的身子可馬虎不得。”
餘少雲連忙應承，“妾身知道，會好生照料爍兒的。”
“好了，喂爍兒喝藥吧。”蕭潯吩咐道。
餘少雲端起藥碗，試好溫度對蕭爍說：“來，爍兒，喝藥。”
蕭爍從會吃飯就開始吃藥，雖懂事，可畢竟只有五歲，心裡抗拒，但看着父皇關切的眼神和母后溫柔的笑容，他把不情願藏起來，接過碗仰頭就喝。
“咳咳……”嚥下最後一口藥，蕭爍咳嗽起來，小臉憋得通紅。餘少雲急忙拿帕子擦去他嘴角的藥漬，心疼地說：“慢點，喝點蜜水。”
蕭爍喝了幾口蜜水，沖淡苦味，眼眶還含着淚花，卻逞強說：“父皇，母后，我喝完啦，一點都不苦。”
蕭潯和餘少雲默契地沒拆穿，蕭潯欣慰地道：“爍兒長大了，這麼勇敢，不愧是朕的皇兒。”
餘少雲溫柔地把蕭爍摟進懷裡，輕聲說：“咱們爍兒最乖了，等病好了，母后帶你去御花園看你喜歡的蝴蝶，再讓御膳房做你愛吃的糕點。”
蕭爍眼中閃過光亮，用力點頭：“好，謝謝母后，我一定會快快好起來的。”
蕭潯在啓元宮盡享天倫之樂，又與餘少雲共度良宵，次日神清氣爽地去上早朝，哪料徐御史一開口就給他添堵。
“臣彈劾兵部右侍郎魏瓏！”徐御史神色冷峻，高聲奏道。
魏瓏是貴妃方允嫺的舅父，蕭潯登基時出過力，蕭潯對他印象不錯，“徐大人爲何事彈劾？”
徐御史聲音清朗，振振有詞：“陛下，魏瓏身爲兵部右侍郎，在軍餉調配一事上拖沓延誤，致使前線將士物資無法及時送達，嚴重影響軍心士氣。此等行爲，辜負陛下聖恩，危及邊疆戰事，罪不容誅！”
此言一出，朝堂瞬間炸開了鍋。大臣們有的交頭接耳，小聲議論真假；有的面露驚訝，顯然對這突如其來的彈劾毫無準備。
蕭潯臉色愈發陰沉，看向兵部尚書問道：“此事，齊尚書可知情？爲何未曾上報？”
兵部尚書齊鎬上前一步，神色凝重，拱手回道：“啓稟陛下，微臣聽聞魏瓏處理軍餉調配時偶有遲緩，以爲只是個別情況，且魏大人經驗豐富，能儘快解決，所以未及時稟報，是微臣失職。”
蕭潯眉頭緊皺，他深知軍餉關乎國家安危，半點馬虎不得，沉聲問道：“魏瓏，你有何話說？”
魏瓏走出隊列，面色蒼白，強作鎮定，跪地說道：“陛下，微臣冤枉。處理軍餉調配，微臣一直盡心盡力，絕無拖沓延誤。”
“近來西北邊境戰事頻繁，軍中需求大增，可天氣寒冷，連日大雪，道路泥濘，運輸極爲困難。微臣已竭盡全力，調動所有資源，確保軍需儘快到位，只是過程中難免有延誤，實在無奈。”
“至於徐御史說嚴重影響軍心士氣，微臣不敢認同。臣多次派使者前往前線，解釋情況，安撫將士，讓他們知道朝廷沒忘記他們的辛勞與犧牲。微臣一心爲國，忠心可鑑，望陛下明察秋毫，別讓微臣蒙冤。”魏瓏說得情真意切，十分悲壯。
朝堂氣氛瞬間微妙起來，一些與魏瓏交好的大臣紛紛點頭附和，覺得情有可原；另一些則面露懷疑，認爲即便有困難，也不能成爲延誤軍需的藉口。
蕭潯目光銳利，掃視全場：“徐御史，你說的延誤之事，可有確鑿證據？魏瓏說的不可抗力，是否屬實？”
徐御史從袖中拿出一疊文書，雙手呈上：“陛下，這是各地軍需調配記錄和前線來信，詳細記載了軍餉和物資延遲到達的時間、地點，還有部分將領因物資短缺向朝廷發出的緊急求援信。微臣並非憑空指責，都有據可查。”
魏瓏臉色更白了，但仍強自鎮定，辯解道：“陛下，運輸途中艱難險阻衆多，雖有記錄，但內情複雜，不能一概而論。”
一位平時與魏瓏不合的大臣站出來，高聲道：“陛下，臣認爲即便有難處，魏大人身爲負責軍餉調配的要員，本就該提前謀劃。如今這般延誤，實在難辭其咎，怕是有失職之嫌。”
魏瓏的好友立刻反駁：“陛下，天降大雪，非人力能抗拒，魏大人已經想盡辦法，延誤實屬無奈，望陛下明察，別讓忠臣寒心。”
朝堂瞬間吵成一團，各方各執一詞，互不相讓。
蕭潯充耳不聞，專注翻看呈上的文書，每一頁都看得極爲仔細，眉頭時而緊皺，時而舒展。
許久，他猛地合上文書，“啪”的一聲拍在御案上。這突如其來的聲響，瞬間讓朝堂的爭吵戛然而止，衆人都屏住呼吸，大氣都不敢出。
“軍餉是軍隊根本，關乎國家安危，前線將士在浴血奮戰，我們在朝堂之上，怎能如此兒戲！此事必須徹查清楚。”他稍作停頓，看向大理寺卿，“羅適，朕命你立刻組建徹查司，會同刑部、都察院，全力徹查此事，不得有絲毫偏袒隱瞞。”
羅適上前一步，拱手領命：“臣遵旨！”
蕭潯又看向魏瓏，目光審視：“魏瓏，調查結果出來前，你暫且停職反省，不得干預調查。若真如你所說，朕自會還你清白；若有不實，國法難容。”
魏瓏面色如土，伏地叩首：“微臣遵旨。”
蕭潯目光再次掃過羣臣，語氣嚴厲：“諸位愛卿，今日之事，給朝堂上下提了個醒。無論官職大小，都應各司其職，盡忠職守。任何懈怠失職之舉，朕絕不會姑息。”