因爲水陸運輸物資方便，兩廣總督殷正茂制所於肇慶，包括其集結的兩廣大軍，也駐紮於此，以兵威震懾兩廣諸夷海上盜匪。其嚴格意義上，更像是一個戰時的前線指揮所，而廣東的行政功能，主要還是集中在廣州。
當下廣州城裡最高權力者，則是廣東巡撫凌雲翼。他與張居正、殷正茂是同榜進士交情非淺，自然也理解老友對這次戰局的重視。
殷正茂於兩廣大地上，已經獲取了足夠的業績，只需要一個機會，他就可以內轉部堂，達到官場生涯的頂點。作爲會試一百三十名，未入翰林院的殷正茂，沒什麼可能進入內閣，成爲部堂高官，就是他最高追求。
廣東氣候溫和，很適合養人，嶺南的荔枝，也是殷正茂最喜歡的水果之一。但是比起腹裡地區，廣東的環境，實在太過艱苦，而且距離京師實在太遠。距離遠就意味着容易被上位者遺忘，南北兩京，纔是殷正茂想要去的地方。
新君登基，高拱致仕，朝堂上連番的波折，眼下剛剛平靜，正是殷正茂回去納福的好時機。眼下的皇帝與首輔，都需要一場輝煌的勝利，作爲新君登基的慶賀，也證明新任首輔是國之棟樑，一上任就能帶來一場大捷。
比起胡騎年年爲患的九邊，兩廣的戰功更容易獲取一些。不論是海外的倭寇，還是境內屢次叛亂的山民，戰鬥力都不足以動搖國家命脈，經制官兵也完全可以消滅這些亂賊。但是想要升轉部堂，小勝仗是不夠的，作爲職業收官戰，這次戰爭戰果足夠輝煌，能引起京師的重視，能讓他的卸任達到完美。
再者，只有這一仗打的漂亮，殷正茂的保舉纔有分量。兩位同年之間，早已經有了默契，殷正茂升轉，總督位置空懸。其必然會上一道奏章，保舉凌雲翼接任。只要他仗打的好看，朝廷就不會駁他的面子，所以這次的用兵，於殷凌二人的意義，都非同凡響。
凌雲翼雖然是文官，於兵事卻不陌生，大兵未動糧草先行的道理是懂的。尤其這次借浙兵助剿，這支部隊的戰力與對軍餉的依賴同樣知聞名。這些義烏山民之所以肯賣命，全靠每人每月九錢軍餉，外加戰場的賞銀。一旦錢糧供應不上，導致客兵鬧餉，殷正茂的臉就要丟光。
作爲後方留守，凌雲翼不會去搶殷正茂的戰功，他所要做的工作，就是保證前線糧豐餉足。事情做的漂越漂亮，總督的位子就越穩當。
作爲文士，凌雲翼素有雅好，清晨必舞一路劍，再行辦公，今天亦不例外。一路劍法使完，頭上已經滿是汗水，，長隨遞過絞好的溫毛巾，他接過毛巾邊擦臉邊問道：“廣州府衙那邊有什麼消息？應收錢糧，解送的怎麼樣了？陶養齋素稱能吏，可是這次錢糧上解，怎麼如此磨蹭。”
“回老爺的話，錢糧上解還是老樣子，按陶太守那邊的說法，今年廣州的情形也不好。去年臺風，年初來雨本是好事，可是下的太多，有內澇的風險。百姓的莊稼大多欠收，預徵秋糧已是爲難，何況再加徵半年……”
“他爲難是他的事，肇慶的軍需不能耽擱。他這話是應酬上差的，在我這交代不下去。勳陽那種險山惡水，我一樣曾做過巡撫，農事比他清楚。要說鬧災，那是年年都有的事。一年風調雨順無風無澇，除非是做夢。有了災就不交糧，沒有這種道理。當初浙直鬧倭寇時，地裡的莊稼未熟即毀，到了該交錢糧時，非但不能少半文，預收幾年糧稅也是常有的事。非如此，又怎麼養的活戚南塘的那些浙兵？陶養齋想做愛民如子的好官，我不反對，但是讓前線的士兵捱餓，這辦不到！回頭跟他身邊的人說，軍情如火不容耽擱，若有延誤，我定要行文吏部，指名嚴參。”
由於明朝官制，府縣不見面，同樣督撫疆臣與府官也不見面，有事只以公文書信往來，反倒是兩下的親隨經常來往，成爲雙方的傳聲筒。巡撫是獨官，手下沒有屬員，知府銓敘考覈權力也不在巡撫手裡，陶簡之這麼個強勢知府，不獨是讓下面的人不舒服，做他的上官，滋味也不好受。
這名長隨也知，自家老爺被陶簡之氣了好幾回，一直想找個機會，給陶簡之碰個釘子。笑道：
“老爺，說到錢糧的事，今天小的出門採買時，正好遇到一件極有趣的事。這一科南海縣試的案首，說是要給朝廷送錢糧，結果進城之後，居然被拿了。”
凌雲翼把毛巾一放“案首被拿了？這倒當真有趣，廣州這地方看來是膽子大，連案首都敢抓，哪個衙門做的？”
“就是南海縣衙門的人，聽說這人沒通過糧長，自己把錢糧送來，不合規矩。從城外就敲鑼打鼓的，說什麼南海案首爲老爺送軍糧，到了衙門又大吵大鬧，惡了戶房的書辦，一聲令下，就把人給捉了。”
“胥吏敢辱書生？這南海的吏治，是該管一管了。”凌雲翼語氣一寒，同樣是讀書人出身的他，當然看不得區區吏員，敢凌駕於書生之上。即使南海案首從道理上依舊是個白丁，但作爲候補秀才，同樣是讀書人一員，要治他也只有讀書人能治，幾時輪到這種胥吏動手？
但他略一沉思，忽然問道：“南海案首？是不是之前在廣州很鬧了番風波的范進？”
“回老爺的話，可不就是那人。蔡學臺被他損了麪皮，結果還點了他做案首，也是咱們廣東的一件佳話。”
“佳話？蠢話還差不多。蔡秉文不好財貨只好虛名，他落一個內舉不避仇的名號，所得實惠遠比范進爲大，背後裡還不知道怎麼歡喜。因爲這個案首，不少賭客都折了本錢，說不定這戶房書辦也是賭闈姓失利，找到機會就來撒氣。”
說着話，凌雲翼又一搖頭，“不對……事情怕沒那麼簡單。范進敲鑼打鼓鬧的盡人皆知，又在戶房裡大吵大鬧，這分明是有意激怒戶房中人，必然是存有詭計。他拿蔡秉文的名字成全了自己名聲不算，現在倒是把念頭打到我頭上來了，當真大膽的很！”
“老爺，既然如此那小的去關照一下縣衙，給他點厲害嚐嚐？”
“他大張旗鼓，說是給我送糧，你若是讓縣衙門炮製了他，豈不是說朝廷軍糧的事，也保不住人平安，那我們後面的公事就不好辦。他既是案首，就歸學政管，且看蔡秉文如何插手此事，我們只在旁觀看就好。你派人去給我注意着這件事，別讓它隨便就給‘淹’了。”
“老爺，您這是……”
“范進想拿老夫做文章，老夫正好也拿范進做一篇文章，考考他的本事。這個范進在縣試時就不老實，府試在即，又鬧這等事，倒是個能折騰的。好生查查看，他這麼折騰是爲了什麼，若是說不出個道理，他的前程也就別指望了。”