劉家請來的這個醫士姓張名珍，就是給李佑開過關繡鏽有孕診斷帖子的那個。他醫術不錯，掛名在縣衙醫卜科，在虛江縣裡地位類似於京城太醫的角『色』，恰好離劉府也不遠，一般劉府看病都是找他，他和劉老巡檢也很熟悉。
李佑迎在大門口，沒等多久就見到張大夫被劉府家奴領着過來，上前拱手後便帶路匆匆往裡走，邊走邊說：“張大夫給老泰山看過後，回頭還得再出一個我家小妾關氏不幸小產的帖子。”
對此張珍只能搖頭苦笑，左右也不是害人，便答應下來，又問了幾句劉老巡檢的情況。
到了劉老巡檢臥房內室，張大夫望『色』切脈辨音一通動作不提，診過後對王氏道：“所幸無大礙，一時氣血翻涌而已，細心調理即可。”
王氏請張大夫開方子，於是張珍開了幾付『藥』便走了。
果然，才過片刻劉老巡檢就悠悠醒來，緩緩注視一圈衆人，擡手指着被付姨娘摟在懷中的傑哥兒道：“你來。”
付姨娘鬆了手，傑哥兒湊到牀前叫道：“父親不要難過，孩兒會好好讀書。”
劉老巡檢又一指往人後躲的罪魁禍首李姑爺說：“你也來。”
李佑無奈上前賠笑道：“老泰山有話但講。”
劉老巡檢望着李佑長嘆一聲，老淚欲滴道：“今日才知世事如棋豈能算盡，賢婿之才更勝我十倍。我已年老無用，望賢婿看在我劉家沒有虧待過你的份上，今後善待我那可憐女兒。並請多多看顧我家幼兒，嚴加管教讓他能有一番成就，若實在不成器，保他個衣食無憂，叫我劉家香火傳遞不絕。”
何至於此……這語氣快成臨死託孤了，還沒到這份上罷。李佑這時候哪還敢刺激老岳父，答應道：“請老泰山放心，小婿當盡全力。”
卻發現劉老巡檢目光直直的看着他不說話，李佑猜測道，按古人這習慣，別是等我發誓罷？
想這岳父一大把年紀了，爲了兒女事也實在『操』心，真是可憐天下父母心。爲了安撫他，李佑只好又開口說：“屋內親長皆可作證，小婿在此對天發誓，願盡所能善待妻子，扶助傑哥兒，有違此誓，天誅地滅。”
劉老巡檢又殷殷囑咐傑哥兒，“今後，你當視你姐夫爲兄長，凡事多多請教聽從，不得有絲毫無禮！”
等傑哥兒也答應下來後，劉老巡檢神『色』疲憊，無力的揮了揮手。
李佑便行禮告辭道：“老泰山保重，小婿明日帶了娘子再來看望。”然後退出房間。
以李佑的身份，自有管家送客，不多時回來稟報說：“姑爺走了。”
閉目昏沉的劉老巡檢猛然睜開雙眼，一把扯下敷在額頭的布巾，身輕如燕的翻身躍下牀榻，在房間來回走了幾步，活動活動腿腳道：“畢竟年老體弱了，侷促榻上有些痠軟。”
付姨娘驚喜道：“老爺你沒事？”
王氏冷笑幾聲，“果真是一對好翁婿！”
也就張大夫和劉老巡檢熟識多年，有默契的，診斷後看出這個把戲沒拆穿，胡『亂』開了幾付吃不死人的補『藥』應付。
劉老巡檢轉頭對付姨娘說：“你不要爲你侄子記恨李佑，否則將悔之晚矣，切記切記。”
付姨娘低頭道：“只要他肯善待傑哥兒，妾身感激還來不及，怎會記仇。”
劉老巡檢側蹲按腿，又道：“你們別不服，如果真如他所說那樣不能向下傳位。那叫他當了巡檢反而是好事，爲夫這年紀還能做幾年官？能照料你們幾年？而以他的年紀卻足可繼續作三四十年……”
說着說着，劉老巡檢忽然老臉通紅，啞口無言。因爲此時他的女婿不知爲何又回到了房門，手掀門簾，腳跨門檻，一臉扭曲的與蹲在地上的老泰山對視。
話說李佑纔出劉府大門，突然想起自己這是來索要官印了，差點給忘掉。遂又進了劉府，那些門子僕役看他轉身回來，並沒去通報，只道是姑爺剛纔忘了什麼事要回去說。
就這樣李佑一路暢通無阻直接走到劉老巡檢臥房門口，便恰好看見老泰山的矯捷身手……
傑哥兒蹦到李佑面前說：“姐夫，父親突然病好了。”
欺騙了感情又被當場拆穿的劉老巡檢一時尷尬的要惱羞成怒。
王氏不想叫這對極品翁婿生了什麼怨，便上前打圓場說：“回來還有什麼事情麼？”
李佑收起對岳父的鄙視，答道：“小婿今日履職，官印尚還在老泰山這裡，特來請求賜下。”
劉老巡檢就將官印取出來交給李佑，面『色』凝重的說：“不要忘記今日誓言。”
還好意思提……李佑同樣面『色』凝重的點頭，官印到手，真走了。
在轎中，李佑將巴掌大的銅官印從盒子裡拿出細細欣賞，心裡感慨萬千。
當李巡檢回到家時，門子稟告說關姨娘那裡請他回來後去一趟，李佑便去了南廂房。
關繡繡正坐在堂屋翻賬本，看見夫君進來便說：“官營生絲至今恰好一月，獲利五千七百二十三兩。”
李佑坐下問道：“按一成算，我們可取佣金五百七十兩？”
“不錯，已經取出來了。”
李佑想了一想說：“我留二百兩，你和絲行掌櫃僱工共得一百兩，其餘二百七十兩封好，我親自送到縣衙。”
關繡繡又彙報說：“今日可真是財源廣進，那個薛老爺又把第二批木樁的銀子一百兩送到了。”
李佑笑道：“算上俸祿，近日入手三百零五兩，爲夫總算可以暫暫鬆一口氣。”
“是三百一十五兩。”關繡繡糾正說：“今日還有一筆收入，隔壁李家大姐兒送了十兩銀子過來，說是出書冠名的潤筆。沒想到夫君一個名號每月也能白白的賺些銀子回來。”
“她還真給了？”李佑十分驚訝，八月十五那日莫名其妙的滾了一次牀後，他有過暗示，金寶兒也勸過，但李媚姐卻只在後院牆上開了個小門，其他什麼也沒表態。
關繡繡似笑非笑道：“看得出夫君曾經很傷她的心呢，她恨恨說要給你一輩子的十兩潤筆。這就是生怕情多累美人麼？”
李佑正和關姨娘說笑時，婢女綠水進來說：“前頭來了個衙役，說是知縣有緊急事情找老爺。”
李佑便起身到前堂，來傳話的是一個認識的，寒暄兩句便上轎匆匆來到縣衙。進了知縣官房，便見陳知縣和黃師爺坐在那裡交談什麼，神情如臨大敵。
發生了什麼事情？李佑懷着疑問見禮落座不提。
陳知縣隨即吩咐道：“你從巡檢司裡挑出二十個絕對可靠的兵丁來。”
這命令沒頭沒尾的，叫李佑一頭霧水，看來陳知縣也是難得有點沉不出氣。
黃師爺解釋道：“從府城傳來消息，江南巡按御史馬上就要來虛江縣了，據稱明晚日落前就能到，按慣例要由本地兵丁護衛。”
這巡按御史，品級不高，和知縣一樣是七品。但在國朝若是評選最風光的七品官，這巡按御史肯定要當選，甚至可以說是權力最大的七品官之一。不爲別的，它是朝廷從年輕御史中特地選拔出來派往各地巡視的欽差，而且一般情況下只找年輕的，有時候新科進士就上了。
關於巡按御史的職責概括說就是：代天巡狩，藩服大臣以及府、州、縣官都要接受考察，大事奏載，小事立斷。所到之處，巡按雖然品級低，但見了巡撫也可以分庭抗禮，所以說是天下最風光的七品官。當然，本朝也有個悲催的巡按，巡視某省仗着欽差身份爽氣的罵過巡撫後，回朝又被派到這個省當知縣，立刻就傻眼了。
在大量小白戲文裡，前半段苦『逼』的主角往往就是中狀元后當了八府巡按，獲得尚方寶劍這個神器，便能堂而皇之公報私仇，狂踩各種富高帥，由此可見巡按御史在人民羣衆心目中那非常值得意『淫』的地位。雖然現實裡狀元纔不會吃飽撐着去當巡按御史，也沒有尚方寶劍在手。
依照慣例是一省派一個巡按，每年換一人，不得連任。但江南地區實在太重要，僅蘇鬆二府就上繳了天下財賦的五分之一，所以本朝專門設了南直隸江南巡按，負責除了應天府之外的南直隸江南地區。
李佑暗想，說一千道一萬，巡按御史來就來罷，至於叫這二位老爺如臨大敵麼？大概最近陳知縣和黃師爺幹了什麼見不得光的事情，還沒來得及把後事料理乾淨，所以纔有些着急。
便試探『性』問道：“可有不妥當地方？下官願效犬馬之勞，管保乾淨利落不留後患。”
本是一臉嚴肅的黃師爺被逗樂了，“李巡檢當了官後膽氣上來了，這樣大話都說得出口。”
李佑拍着胸脯說：“在縣裡下官還是有幾分把握的。”關鍵是有他父親這個老手指點啊。
黃師爺便吩咐道：“最大的不妥當在於，縣尊和這個巡按十分不對付，有些怨隙，煩請你去辦一個不留後患？”
這……李佑頓時失聲，他有一百個膽量也不敢去把欽差不留後患。怪不得陳知縣沉不住氣，有個對頭來巡視自己，換誰也不好受。不過也不用過於擔心罷，陳知縣不是有吏部尚書這個大佬爲後盾麼，一個巡按考語再差能影響得到前途？
估計主要還是臉面問題，畢竟陳縣尊是個愛面子的人。想到這裡李佑微微鬆了心，其實陳知縣丟面子對他來說不是啥實質『性』的大問題……
陳知縣拍案道：“不要說笑了！這個淺薄小人就是衝着本官來的，不然他剛上任到了蘇州府，坐席未暖便第一個就要巡視虛江，來者不善，務必當心。李巡檢你要點選親信兵丁去充作護衛，懂得本官的意思麼？”
李佑道：“下官遵命。”但心裡並不以爲意，陳知縣爲政沒有什麼大『毛』病，相反還有點小政績。那巡按御史人生地不熟，哪有無中生有的本事啊。
黃師爺拿出一張單子遞給李佑道：“這是緊急傳來的名單，你看一看。”
李佑接過來看去，巡按御史姓馬名灼，隨員屬吏三人，卻有一個名字眼熟的，崔經……
崔經？李佑大驚，這不是和他打官司爭妻的那個崔監生的姓名麼，前一陣子找他去算賬，結果發現他在官司後第二日就逃回南京去了，這次居然又出現在巡按御史一行的名單裡。
陳知縣說的不錯，果然是來者不善！李巡檢登時手握名單殺氣騰騰，看在陳知縣眼中暗暗點頭，只道是李巡檢主憂臣辱了。
| |