燕京皇宮正陽宮
皇帝今天看起來心情非常不錯，悠閒地趟在龍椅上，擄起龍袍袖子，十指纖長，手裡正把玩着一件奇形怪狀的東西，如果陶方在這裡看到一定會大吃一驚，因爲他現在把玩的東西絕對是這個時代不應該有的一樣東西。
這時太監總管春陀邁着小碎步火急地小跑進來：“回稟陛下，荷葉國使臣班不爾善求見。”
“嗯？”年輕的皇帝錯愕一下：“荷葉國？”
“回陛下，荷葉國是位於我大新東邊的一個小島國，地處海域，老奴還聽說那裡…………那裡…………”春陀說到這裡擡眼瞄了眼皇帝身邊的宮女。
皇帝會意，一揮手：“你們都先下去，聯還有國事要處理。”
“諾。”宮女太監們應聲行了個禮，紛紛退出正陽宮，隨着吱的關門聲，若大的正陽宮就是剩下皇帝和春陀主僕二人。
皇帝朝春陀招了招手，示意他走過，這才埋下頭低聲道：“聽說那裡什麼？”
“陛下，老奴還聽說荷葉國地域雖小，人口較少，舉國人口還比不上咱大新的燕京人口之數，不過他們自稱自己是禮儀之國。”
“禮儀之國？”皇帝奇道：“怎麼個禮儀之國。”
“聽說他們荷葉國女人從一出生開始就學習禮儀，連三歲的孩子在路邊見到不認識的人也會行禮儀。”春陀如實說道。
“就這？”皇帝嘆了口氣，暗道你就說這些，聯幹嘛把他們叫出去，這也不是什麼不能聽的秘密。
“陛下，這不是最重要的，老奴聽聞荷葉國盛產美女，他們的國家女多男少，女人從六歲開始就要訓練怎麼伺候男人，尤其是她們的按摩手法極其高明，傳聞有一種足底按摩，可讓人慾仙欲死…………”
聽到此處，皇帝眼睛瞪得跟燈籠一樣：“真有此事？”
“老奴也是聽鍾將軍的百夫長說的，聽聞去年他們追擊海盜的時候路過了荷葉國，無聊的時候談起過。”
皇帝陷入了短暫的思索，隨即拍了拍手：“妙妙妙。”
“陛下，你說荷葉國的使臣突然來訪，會不會給陛下帶來什麼特別的禮物呢？”
“春陀，聯乃一國之君，豈能迷戀於酒色？”說着怒視向春陀，春陀一個激靈，撲通跪倒在地：“老奴知罪。”
“不過荷葉國雖小，始終是外邦，他們不遠千里來我大新，也不能失了禮數，喧他們進殿。他們不是號稱禮儀之國嗎，聯也想見識一下他們的禮儀。”
“荷葉國使臣班不爾善拜見大新皇帝陛下。”班不爾善行了個完美的跪拜之禮，“我國君讓微臣向大新皇帝陛下問好，祝陛下祝壽安康。”
皇帝觀後滿意地點了點頭：“班不爾善使臣不必多禮，請起，回國之後也向代聯向你們國君問好。”
“謝陛下。”緩緩站起身，朝後看了眼拱手繼續道：“國君命下臣帶了些荷葉國的小禮物盡獻給陛下，還望陛下笑納。”
皇帝微笑地點了點頭，示意的揮手：“準。”
班不爾善緩緩地走到身後，那裡早已擺了兩口箱子，只見他伸出有些肥胖的雙手，打開了第一口箱子，打開的一瞬間，一道金光閃出，極爲刺眼，正陽殿兩邊的大臣們雖是見多識廣，也不禁發出一陣噓聲。
“陛下，這是我國羣命人不分晝夜，在東海採集的蚌珠，其珠日瑩剔透，即便是身處黑暗之中，依然光線不弱，與荷袍共稱我荷葉國的兩大國寶。”
皇帝滿意地點了點頭，眼神裡充滿了興奮，夜間也能發光，確實不錯，朝身邊的小宮女示意了一下，宮女走過去，從班不爾善手裡接過一顆蚌珠，交回到皇帝手裡。
手帝將蚌珠放回在手心，來回把玩，滿意地點了點頭：“嗯，確實不錯，班不爾善，這份禮物聯很喜歡。”
“謝皇帝陛下。”接着班不爾善又走到第二口箱子前面，蹲下身去，小心翼翼地打開，衆人都睜大眼睛，盯着着緩緩打開的箱蓋，都想第一時間知道這第二份禮物是什麼。
一道美麗的身影從箱子裡緩緩站起，頭上沒有戴過多的頭飾品，黑色的秀髮如緞子般的光滑，後面的髮髻如兩片荷葉，兩片潔白的荷花鑲嵌在髮髻之間，宛若水天之間的仙子，不帶塵世間一點俗氣；標誌的五觀，淡淡的脣妝，麥膚色的臉蛋吹彈可破，身着一件奇怪的衣服，上過雙肩，下過雙膝，衣服上以荷葉荷花相間，看起來與大新的旗袍頗有幾分相似；人衣相間，簡直美得不可方物；沒有濃重的胭脂味，也沒有狐狸精的魅惑，那般自然典雅的美，夾雜着淡淡的荷花香，實在美的不可方物。
“陛下，這是國君的九公主，九公方身上穿的這件就是被奉爲我荷葉國國寶之一的荷袍。”
“荷袍？”皇帝盯着九公方仔細端詳起來，片刻拍了拍手笑道：“果然人…………物如其名，荷袍。”
“國君讓九公主穿着荷袍獻給陛下，以後就長留陛下身邊伺候陛下，就是盼望我荷葉國能與大新世代交好，和睦共處，直到千秋萬代。”
皇帝滿意地點了點頭，然後看向大臣們：“衆愛卿，覺得怎麼樣。”
皇帝這話一出，堂下卻是一片安靜，鴉雀無聲，開玩笑，這種時候誰也不知道皇帝的心思，哪敢第一個發言，運氣好達到了皇帝的心思，還能得點遷升的機會，可要是運氣不好，逆了皇帝的意思，丟官送命也是有可能的，猜大小賭牌九都可以，唯一不能賭的就是帝王的心思。
“回陛下。”正當一片安靜的時候，突然有人開口：“臣以爲荷葉國地處海域，來我大新着實不易，來回途中不只有被海浪吞食的可能，還有可能遭遇上海盜，況且荷葉國與我大新相隔並不是很遠，稱其爲鄰居也不爲過，儘管這種情況下，他們還是來與我大新交好，這一來是陛下的福澤廣大，二來是確實有誠意與我大新交好，臣以爲使的請求完全可以接受。”
皇帝輕微地點了點頭，這才尋聲看去：“你是何人何職？”
“下官禮部幹事黃海。”
衆人卻開始低頭私語：“原來是禮部開了頭，不過他小小的一個幹事，別人都沒開口，他幹嘛第一個開口？”
“這話你也信，肯定是代表了某人的意思，自己不開口，先讓個小弟出來試試水，試對了就說是自己的主意，試錯了就把責任推給他就行了。”
“嗯，周大人所言極是，那依你看是誰的意思？禮部侍郎嗎？”
“黃海是什麼人啊？”
“什麼人，不就是禮部的人了？”
“這你就錯了，黃海入仕前世代從商，而他的叔叔，當今的安國公。”
“安國公黃浩？你的意思是讓他出來試水的不是禮部，而是戶部？”
………………。
“嗯。”皇帝輕咳一聲，“衆愛卿，還有要說話的嗎？”
“陛下，臣以爲黃海說的不無道理，我泱泱大國應該章顯大國風範，接受荷葉國的善意邦交。”這時打破格局的竟是禮部尚書唐安國。
“嗯。”皇帝搓了搓手，臉上並沒有任何表情，誰也看不出他的態度“聯聽明白了，禮部的意思是接受，你們其它人的意思呢？”
見其它人依舊安靜不出聲：“戶部的意思呢？”
聽到催促，戶部侍郎黃大志邁開步子一拱手，正要開口，一道凌厲在目光射來，他一個激靈，轉頭看去，卻正好迎上安國公黃海的目光，黃海搖了搖頭，無奈，黃大志只得收回身體，退回了原來的位置。
“也是，戶部只知道算銀子發銀子，問你們也的確是難爲了你們。兵部有誰要說話嗎？”
十來個呼吸也沒人說話，正當所有人認爲兵部也不會表態的時候，突然一道沉穩的聲音開口道：“回陛下，下官以爲我們不僅要接受荷葉國的邦交，還要讓我兵部海船聯合他們民船，一起阻擊甚至消滅東海一帶的海盜，以保兩國海民的生活安定。”
這話一出，像是一顆炸彈一樣在人羣中炸開，真是不說則已，一言驚人，不得不佩服這個人的膽子，比豬還肥。
“你是何人？”皇帝明顯吃了一驚，不過隨即問道。
“下官兵部外庫郎中周信。”
“周信，你這麼說是代表兵部發言還是你自己。”皇帝平淡地問道，從他語氣中任誰也聽不出一思是滿意還是生氣。
“下官代表不了任何人，只是曾經有幸抗擊過東海海盜，深知那裡的百姓長年受着海浪和海盜的雙重摺磨，實不忍心。”周信跪下繼續道。
“回陛下，臣有話說。”此時開口說話的正是戶部侍郎黃大志。
“哦，戶部侍郎要說話了，你有什麼話說。”
“臣以爲東海海盜固然猖狂，可畢竟地處海域，兇險無比，況且他們搶劫的也只是荷葉國民，爲了荷葉國大舉興兵，實屬不智。”說到這裡，轉頭瞄了眼黃海，見他面無表情，這才放下心來。
“黃大人此言差矣，別忘了東海邊境也有大新國漁民，他們也是我大新子民，黃大人這意思是連我大新子民的生死也不管了嗎？”安國公黃志一驚，回頭看去，此時發聲的正是兵部侍郎周安。