那老者微微頷首，“治有三法，宜補，宜散，宜降。”他擡手一指不遠處的石桌，又道，“草屋外曬有一些昨日採摘來的草藥，皆有排毒療養之功效。老夫親配一副藥，煎熬之，待他服下，一日三次，先觀一下療效。”
白芯蕊剛從恍惚的神情中掙脫過來，順着那老者的手指望去，的確有一些草藥陳列在那裡，不禁嘴裡唸唸有詞道，“草烏，苦蔘，細辛……”
“莫非姑娘亦通醫術？”
白芯蕊略一低首，道，“小女子之前跟大夫淺學而已，略懂一二。”
那老者點了點頭，撫須一聲長嘆，“老夫只聽聞南部諸多村莊皆染上瘟疫，故意欲尋出良方，以解救百姓。竟想不到老夫竟先遇上這個小兒，公子與姑娘兩人皆與他接觸，應當小心檢查，勿亦被傳染上纔是。”
閩皓揚相視白芯蕊一眼，雙雙頷首。
那老者幫閩皓揚和白芯蕊診完脈後，發覺二人皆脈象正常，身上亦無其他反應，暫無瘟疫的徵兆。他自屋外配完了藥，正欲去煎制，便被門口的白芯蕊喚住，“老先生，此事交與我來做吧，我想爲這個可憐的孩子盡點綿薄之力。”
那老者立着不動，長吁短嘆道，“真是難爲你這個母親了。”
白芯蕊一愣，從因擔憂而略顯蒼白的臉上扯出一個笑容，白袖飛揚，略過了幾縷青絲。她正欲告訴那老者其實他想錯了，不料閩皓揚亦出現在門後，拱手打了聲招呼，“老先生。”
那老者淡淡一笑，走近二人，將手中的草藥交與白芯蕊的纖手上，“記住，此藥共需熬上兩個時辰……”他專門從草藥中挑出一種，又道，“這最後一味藥，有奇特的功效，但不宜煎制太久，故熬完前一刻鐘放入其中即可。”
白芯蕊低眸望了一眼，它樣子奇特，形狀扁長如若龍鬚，之前從不曾見過，“老先生，這味藥模樣甚是怪異，是何藥啊？”
那老者不緊不慢，悠悠而道，“它名曰，攝神散。以治疾，尤有奇效，藥性頗猛，關係到此次能否救那小兒的性命。”
白芯蕊微微點頭，攜着草藥被那老者引去了煎藥的屋子。
那是一間側屋，裡面一邊放着些瓶瓶罐罐，還有不少晾曬好的草藥，另一邊擺滿了各種各樣的書籍，白芯蕊隨手翻了翻，十有八九是醫書。
那老者擡手指了指擺在面前的竈臺，道，“熬藥所需的東西都在這裡。熬製此藥需先用急火，熬至兩個刻鐘，繼而改用文火，約一個時辰即可。”
“好。請老先生先去歇息吧。”
那老者深邃幽深的瞳眸不由一笑，“好，麻煩姑娘。此藥需用溫黃酒作爲藥引，老夫即刻去準備。”
草屋上升起淡淡輕煙，飄散在萬里長空。
爲了勿讓病毒傳播，那老者
在臥榻上隔起一層紗幔。約兩個時辰已過，白芯蕊端着一碗湯藥進了草屋，步向榻前。
牧兒躺在榻上微微眯着無神的眼睛，臉上的紅斑竟比先前多了些許。他見白芯蕊過來，一臉愁楚，“姨娘，我這是怎麼了？”
白芯蕊心知不能將此事告訴他，雖病情不大，但終究是一種難治的傳染病，憑牧兒的性格，知道自己的病後說不定還會私自出走。她淡淡道，“牧兒無礙，只是起了一些紅痘，喝完藥睡上一覺就會好起來了。”
牧兒一張還稚氣未脫的臉上染着幾分肅穆的表情，微微眨了眨目。
白芯蕊正想托起牧兒的身子喂藥，卻被他制止住了，“姨娘，我自己來就好，你先去休息吧。”
白芯蕊心一怔，將湯藥放在牧兒伸過來的手中，看着他慢慢喝完。她接過來湯碗放在榻邊，幫牧兒裹了裹被衾，安撫道，“牧兒睡上一覺，明天就會好了。”
牧兒微微擠出一笑，閉上了眼睛。
閩皓揚立在屋外，眼神遊弋在青山模糊的輪廓裡，漸漸的黯淡下來。他心裡不僅擔憂牧兒的病情，依舊擔憂那羣不明身份的人隨時可能會追來。他們沒有太多的時間在此逗留，況且三人的行蹤已經被他們發覺。
可是，他們是誰呢？難道真的是景南知府和承澤縣令的人？！其中一批可能是，但是另外一批人呢？莫非是雲霓裳派來刺殺自己的宮廷侍衛？！不對，應該不可能，即使自己跟雲霓裳身隔天涯，亦不可能毫無一絲真情在。莫非是她想滅白芯蕊口？！她們女人之間的恩恩怨怨又真的值得這樣做麼？況且白芯蕊仍在自己身邊，她定不可能這樣輕舉妄動。
想不到自己遠離了京都，竟還逃脫不了這些爭鬥。
這便是一生的命麼？！
“公子？”閩皓揚驚了一下，猛然回頭，見那老者不知何時已立在身後。
閩皓揚趕緊拱手施禮，“老先生，”沉默了幾秒，繼而喃喃開口，“可否告知在下，老先生之前見過的那兩批人是何裝扮？”
那老者的臉上閃過一絲隱隱約約的警惕，讓人不易察覺，“公子，老夫心中一直有個結打不開，不知當講不當講？”
閩皓揚擡手一笑，道，“老先生但言無妨。”
“莫非先前的那些人正尋的便是你？”
閩皓揚心一怔，輕輕抽了口涼氣，竟被這句話狠狠嚇了一跳。莫非這位老者是那些人安排在此的眼線？如果真是的話，那牧兒跟白芯蕊的安危怎麼辦？！他心驚膽戰地扯了袍角，故作鎮定，“老先生，您……”
那老者似看出閩皓揚內心所想，“公子莫非是在懷疑老夫的身份？”
閩皓揚略定了定情緒，眼神有凌厲了三分，還帶着幾分慎重與防範，“想不到什麼都難逃老先生法眼，
在下並非懷疑，只是人心險惡，在下心中不得不防。”
那老者踱了幾步，立在閩皓揚身後，長身玉立，雙眼淡漠的彷彿早已看透世間，“老夫隱逸在此十幾年，平日救死扶傷不過一介遊走郎中，何談什麼不爲人知的身份呢？”
閩皓揚沉思半晌，嘴角的笑意慢慢舒展，“是在下誤會了老先生，請老先生恕罪。”
那老者轉身擡手去扶躬身的閩皓揚，撫須而笑，“不管公子是何身份，老夫亦不在意，只求多救一人罷了。”他再一擡手，聲音悠長，“公子，不再言那些無謂的事，隨老夫去酌飲幾杯，如何？”
閩皓揚此時彷彿雲淡淡兮風輕焉，抱拳一揖，“在下願陪。”
“請。”那老者前方引路，在草屋外的石桌上擺了兩個酒杯一個鍍白酒瓶。
那老者起身斟滿酒杯，道，“請。”
“請。”閩皓揚低首舉杯回禮。
自出逃藤王府之後，閩皓揚已是許久未曾飲酒。他起初只是象徵性地抿了一口，味甘醇香，果然是酒中上品，竟想不到這老者亦是個飲酒的行家。如此美酒，怎能拘禮？閩皓揚嘴角微揚，一仰面將杯中酒一飲而盡，不禁大讚一聲，“好酒！”
那老者酣然一笑，“竟覓得飲酒的知音，妙哉！妙哉！”
“不知老先生何時隱逸於此？”閩皓揚淡淡道。
那老者眼眸不覺沉暗了幾分，自斟自飲了一杯，道，“老夫居此隱逸了十幾年，深覺此地靈秀，是個醉人的好居處。”
閩皓揚又幫他斟滿一杯，擡手道，“請。”又飲一杯，不覺臉上泛上紅暈，真是不勝酒力了。
那老者眼眸微閃，“公子呢？”
閩皓揚靜視前方，眉峰微鎖，眸間一片深沉，遠望遙遠一片青山遍野，渾身上下散發着一股深冷的氣度，叫人不敢逼視，久久不語。繼而再飲了一杯，道，“世事不遂人願，在下亦志向尋個如此好去處。”
“公子氣度不凡，定不適合在此。”那老者淡淡一笑，浸在輕風美酒裡神態安然。
閩皓揚眼底輕波，繼而露出淺淺笑意，“老先生此言差矣，心中所向，必命中所往。”
“哈哈……老夫命在何處，公子亦不知。公子心在何處，只有公子一人知。”
閩皓揚擡眸仔細觀那老者，一襲不沾塵埃的白衣長袍，年雖方老，眼卻如點漆膚凝脂，彷彿畫中仙人一般。“老先生有大智慧，在下拜服。”
那老者只笑不語，輕風拂起一縷白鬚，顯得幾分瀟灑不羈。
不覺間，天際上已裂開一道紅暈。落日下山，紅霞宛若一位絕妙女子的臉龐，翩翩少艾。倘若是隻瞧上一眼，心便被這如畫的風景俘了去，宛若踏入仙境。
餘暉照沙海，暖風拂籬牆。
（本章完）