夏嫣神情裡帶着幾許關切，向白芯蕊投去探尋的一眼，“白姑娘，你醒了？”
白芯蕊環視了一眼四周，還是童兒的房間，原來竟是自己睡去了。她重新凝眸於她，臉上還掛着剛醒來的疲倦，“你怎會在這裡？”
“天色已晚，剛回客棧了。”夏嫣語氣平淡，笑容清雅。
白芯蕊側眸眺望了一眼窗外的天際，夕輝早已斂盡了最後的光芒，夜幕徐徐遮下，天地沉暗，暮色四沉。確已經到了閉堂的時間。她似猛然想起何事，匆忙起身，趨近紗幔。
榻上的小男孩依舊未醒，禁閉着雙目，似還流連忘返於漫長的夢境裡。她不由地心中一緊，莫非是自己希望太重，這藥且不過幾頁雜草？！
“白姑娘？”不知何時，夏嫣已隨白芯蕊走進了紗幔。
白芯蕊回眸迎上夏嫣的眼神，見她只露出的一雙鳳眸似滿載着一幕星夜，平靜無垠，正凝望着榻上的小男孩，心中彷彿無限憂思。她繼而收回目光，重新落在小男孩微微泛紅的臉頰上，沉沉道，“依夏姑娘而言，童兒還會醒麼？”
夏嫣眸中閃着一股清幽潤澤，似一條幹淨澄澈的春水，盪漾在漸暗的暮色裡，“會。”簡單一字，不禁讓白芯蕊心中一驚，眸子裡雅緻的黑綻放着璀璨的星芒，“爲何？”
“因白姑娘一直不放棄他，此舉定會感動上蒼。”夏嫣對上白芯蕊投來的眼神，眉間輕輕一舒，如碧波伴清澈的眸中，洋溢淡淡的溫馨。
白芯蕊微微頷首，從嘴角盈盈牽出一絲笑容，很淡，掩在沉沉的淡青色中。不知爲何在她心中油然生出一絲暖意，也許是因夏嫣的信任，抑或是一句話又重燃起幾滅的希望。
“今天童兒的父母又來了。”
白芯蕊心頭微微一顫，自從那日得知這小男孩的病症，他的父母便終日暗淡消沉，不知所以。尤其他的母親，本一個麗質天成的女人，卻日夜以淚洗面，不吃不喝，幾日過去，已是人比黃花瘦，讓人一見猶憐。
那小男孩的父母每日來此，不過是再想看自己的孩子一眼。因病情必須隔離人羣，故白芯蕊只能隔他們於千里之外，不讓他們靠近。
無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。
事已至此，又有何辦法？！
白芯蕊垂眸呆愣在榻前過了良久，知天下不只有自己一人心苦，又何必自己去爲他人制造這些痛苦呢。她眉目不動，淡淡道，“下次他們再來，讓他們進來便是。”
夏嫣眸中一漾，她之前爲他人安全考慮，對於這件事是堅決不允的，怎此刻突然改了想法？！不過既是白芯蕊的決定，也無需問個中緣由。夏嫣眼中的漣漪瞬間淡去，重新恢復平靜，頷首道，“好，我知道了。”
白芯蕊看了最後一眼小男孩，轉身道，“我們回去吧。”
“嗯”的一聲應，夏嫣便隨白芯蕊出了紗幔。
白芯蕊前行一步推開屋門，俯視可見樓下一片寧寂，喧囂的聲聲響早已淡在夜幕中，只有幾隻搖晃的人影來回移動，應是下人在打掃七絲堂。點點紗燈的亮光若隱若現，似星光灑在泛着微波的湖上，暈開一層斑駁的色澤。
白芯
蕊走近那幾人，淡淡道，“何管家呢？”何管家便是夏嫣尋來掌管鑰匙的那人，平日裡管理七絲堂的一絲瑣碎之事。他每夜負責與幾個下人在七絲堂守堂，因如今樓上住有一些病患百姓，或是老少婦孺，仍需照顧。
其中一下人擡起眸，見是白老闆，連忙躬身施禮，“小人見過白老闆。”見白芯蕊拂手，他才擡眸回道，“回白老闆，何管家方纔去了後堂。”
白芯蕊微微頷首，示意他們幾人繼續打掃，然後對身旁的夏嫣道，“天色還不算太晚，要不要隨我去一趟後堂？”
“好。”夏嫣不緊不慢，語氣依舊平靜。
二人離了正堂，向着後堂而去。此時衛先生早已不在帳房之內，大門禁閉，掛着廣鎖。隱約不遠處有零星幾點微微的光亮，不強，卻在黯淡的暮色中泛着柔暈的清光，似綴在大地上點點璀璨的星辰。
他們走近亮光，見一間屋子大門微開，裡面若隱若現一個飄渺細長的影子。白芯蕊立在門前，輕輕喚了一聲，“何管家？”
那人回身望去，見門口駐足着兩個亭亭玉立的倩影，手中燈燭的光芒覆在略帶笑意的臉上，一派溫文爾雅。他挪動幾步，近了二人，施禮道，“白老闆，夏嫣姑娘。”
白芯蕊嘴角一揚，問道，“這麼晚了，何管家在這裡作甚？”
那人舉着燈燭，應之一笑，“小人在此檢查一下庫存，順便看看貨物是否齊全。”
何管家眼角的皺紋道道深刻，似那敗落的黃菊，一雙老道的眼睛，雖已凹陷下去，卻依然十分明亮。他雖只有不惑之年，面容卻比年歲更顯蒼老一些，也許是從事管家年數頗爲久遠了，不免有些奔波勞碌。
“何管家，我與夏姑娘要回客棧了，你要好生照看七絲堂。”
那人噙齒戴髮，雖早已不再是翩翩年少，全身上下卻依舊透露出一種幽雅瀟灑的氣質。他又低下首，聲音低穩，“好，請白老闆放心。”
白芯蕊略一沉吟，想起今日剛替那小男孩餵了湯藥，還應時刻注意他的病情，便繼續吩咐道，“何管家，你定要多注意樓上童兒的房間，有情況速遣人來客棧尋我。”
“是，白老闆。”聲音依舊沉穩如鬆立風崖。
白芯蕊再對他淺淡一笑，便瞥過臉去對夏嫣道，“好了，夏姑娘，我們走吧。”夏嫣則含笑頷了頷首，隨着她一齊出了庫房。
遙遠的雲翳深處隱隱現出明月的蹤影，似含羞女子一般躲藏着不敢出來。後堂四周一片靜寂，唯有暮風的搖響，拂着落花索索而下。
白芯蕊剛出了庫房，便停駐了腳步。她略一思忖，想起心底尚有一件事急需確認，便擡眸對夏嫣道，“夏姑娘，先不回客棧，再隨我去一個地方如何？”
夏嫣眸中毫無波瀾，既無事，去何處皆無妨。她凝視着月色下白芯蕊柳夭桃豔的臉頰，眼神裡卻透着一種不知其味的光澤，沒再多想便回道，“好，去哪裡隨白姑娘便是。”
白芯蕊嘴角勾起一個溫婉的弧度，便引着夏嫣進了後堂一間屋子。她點亮燈燭，微閃的光芒映照着整間屋子，屋並不大，裝飾也簡約，不過是閒來休憩之地，並無何特別之處。
“不知白姑娘，要來這裡作甚？”夏嫣微蹙雙眉，終於忍不住了好奇之心。
白芯蕊視她一笑，只語不言，將她引坐在一把紅木椅上。她端起茶壺查看一番，見盛有滿滿一壺清茶。甚是不錯，看來下人們平日裡還常來收拾這間臥居。她傾了一杯清茶，奉至夏嫣的面前，笑道，“夏姑娘，先飲杯茶再言不遲。”
夏嫣眸中帶笑，接過茶盞，道了一聲謝，便湊在脣間輕抿了一口。茶香四溢，頓時縈面而來，是以前不曾飲過的品種。
白芯蕊見夏嫣品了一口茶，眉間先是安逸，忽而又雙眉緊緊皺起，臉上不禁浮起雍容溫雅的笑意，“夏姑娘，此乃我遣人南去蘇州洞庭之畔帶來的碧螺春，爲茶之上品。”
夏嫣淡淡頷首，再抿一口，巖韻十足，齒頰留香，香高而持久，不禁嘖嘖讚道，“碧螺飛翠太湖美，新雨吟香雲水閒。實在好茶。不但在茶，尤在泡茶之人。”
“那便多飲幾杯。”白芯蕊臉上點點笑意似飛濺出來，映得臉頰更是晶瑩如玉。
聽她這般說，夏嫣反而不飲了，慢慢放下茶盞，不由斂笑，凝眸看着白芯蕊，有着疑惑與不解，“白姑娘，既來此地不僅是邀我品茶的罷？”
白芯蕊攏了攏額間垂下的青絲，嘴角含着絲絲笑意，卻只言不語，一人輕移蓮步趨近窗前的木凳上，優雅地坐了下來。漸濃的月光透過窗櫺斜射在白芯蕊的身上，綽約多逸態，輕盈不自持，宛若從月裡走下來的美人嫦娥。
夏嫣不禁滿腹狐疑，仔細打量着白芯蕊的身影，不知她葫蘆中賣的究竟是何藥。
白芯蕊面前正擺着一張古琴，在窗外投進的月光下更顯古韻十足。淺淺淺笑一直浮在略施粉黛的俏臉之上，她指下用力，絲絃微低，復而慢慢鬆手，擡手覆在琴上。正寂靜間，突然一聲淡雅雋永的琴音飄飄灑灑而來，琴音低迴，若碧水花嫋，遊走於浮光掠影間。
調慢彈且緩，夜深十數聲。入耳澹無味，愜心潛有情。
纖指再擡，一曲已作罷。
白芯蕊立起身子，全身沐浴在柔軟的月色裡。她靜靜閉目安靜片刻，回眸對坐立在身後的夏嫣淡淡喚了一聲，“夏姑娘？”
夏嫣早已在琴音裡悄然醉去，兩眼正迷離在眼前霞蔚雲蒸的畫面中無法自拔。
白芯蕊柳眉微顰，再喚一聲，“夏姑娘？！”
待聲響將夏嫣遊離的心緒拉回，她慢慢回過神來，盯着眼前人，由衷嫣然一笑，“想不到白姑娘撫琴這般出神入化，竟讓我都失了神。”
白芯蕊的琴技還不曾被一個女子誇讚過，不由霞飛雙頰，掩面而去，不曾被夏嫣發覺，鶯語道，“夏姑娘說笑了。”
夏嫣立起身，故意嗔怪，“白姑娘還道不懂撫琴，如今看來，白姑娘遠比我撫的好。”
“夏姑娘過謙了。”白芯蕊醒過神，斂了嬌羞，差點忘記自己引她前來的目的。她回眸對夏嫣意味深長道，“夏姑娘，我有一事不明，想請教你。”
夏嫣不知她所指何事，片片靈魂依舊徜徉在纏綿百轉的琴聲裡，絲絲扣着神魂，牽着心絃，只道，“白姑娘有何不解，儘管道來。”
（本章完）