那眼鏡鬼指着曼珠樓的牌子，說道：“生當須盡歡，死亦要作樂。這個曼珠樓可是鬼界出了名的歡樂場所。老弟你跟我進去耍一耍吧？”
姥爹順着它指的方向一看，那曼珠樓的牌子與白天大有不同。白天看時，是黑底金字。此時看，卻是黃底紅字，如符咒一般。
眼鏡鬼拍拍姥爹的後背，說道：“我叫你老弟合適嗎？你是什麼年辰的？”
姥爹說了自己的出生年月，隱去日子和時辰。
眼鏡鬼笑道：“三十多年？你這是說的出生年月吧？死者比較大小，是比死時的年辰。那是活着的時候的事情啦，就不要再提了。”
姥爹忙說：“我是新死之鬼，還沒有習慣呢。”既然它認定自己是才死不久的新鬼，姥爹就順着它猜測的來說話。於是，姥爹編了不久前的一個日子，並說自己是病死的。
眼鏡鬼又道：“那我比你大，叫老弟無妨。聽你口音，好像不是本地人。”
姥爹又說：“我是湖南人，在此地遊玩時患上重病去世的。”
“原來這樣！”眼鏡鬼伸手到鼻間推了推一邊好一邊破的金絲眼鏡，“去世前沒有親人在身邊，又不能將魂魄引回到家鄉，真是可憐！這樣吧，以後你來這曼珠樓玩，費用都算在我頭上。”
“不用不用。”姥爹並不缺錢，連忙推卻。
眼鏡鬼說道：“你是新死之鬼，又沒有親人在身邊，也不一定有人給你燒紙錢，你就別客氣了。等有人給你燒了紙錢，你再還我就是。身在異鄉，還是有個朋友幫襯比較好。你就把我當成這個朋友吧。”
姥爹這纔想到自己帶來的錢在鬼界不一定能用。雖然曼珠樓還是那個曼珠樓，但是此時已經裝成新鬼，付錢時倘若拿出人間使用的錢來，還不是會露餡？
姥爹雖然跟鬼打過不少交道，但從來沒有使用過鬼錢。在幫洪喜得對付鬼戲子的時候，洪喜得說賭博贏來了一些紙錢，但也沒有說過鬼錢如何使用。而羅步齋在蘿蔔寨跟鬼靈溝通的時候，也不是用鬼錢來賄賂它們。
想到這裡，姥爹改換態度，點頭道：“是啊。我雖然死了，但還從未見過鬼錢，不知道如何使用鬼錢，只能每天晚上在這裡瞎轉。”
“哈哈哈，不用操心錢的事。今天跟我一起進去，以後你再來，碰不到我的話，就叫老鴇記在舊南城的賬上。”它爽快地說道。
“舊南城？好奇怪的名字。”姥爹說道，“你姓舊名南城？”
舊南城搖頭道：“我想忘記生前事，包括名字。”
姥爹不知他生前經歷了什麼事情，以至於要這樣刻意地忘記。初次見面雖然投緣，但問他不願提起的事情未免有些唐突，姥爹便按下心中疑惑。
“請問老弟你的名字？”舊南城問道。
姥爹不敢暴露自己的真實名字，便說道：“那我也像你一樣不再提生前的名字吧。你叫我望雲路吧。”
“行路望雲情更切，不因小米故多添？”舊南城一語道破姥爹的心思。
進曼珠樓的時候，老鴇正在
門口。或許是因爲舊南城是老顧客，或許是姥爹的藥水掩蓋了本來面目，老鴇並沒有特別注意到姥爹。姥爹便得以輕鬆進入曼珠樓。
找了一個位置坐下之後，舊南城要了一壺酒。
舊南城給姥爹倒上一杯，又給自己倒上一杯。
姥爹問道：“聽外面人說，這是淚水酒，喝了可以忘記很多以前的事情？”
舊南城笑道：“古來就有借酒消愁的說法，陰陽兩界莫不相同。可是喝了酒就能忘記嗎？不過是暫時躲避罷了。”
姥爹又道：“可是外面人說，這老鴇是人間孟婆，這淚水酒可不是孟婆湯了嗎？喝了孟婆湯，就會忘記生前事啊。”
舊南城還沒回答，另一個聲音響起。
“舊南城說得對，也說得不對。我這淚水酒，若是喝出了甜味或者苦味，就會忘記美好的事情和悲傷的事情。若是喝不出味道來，那自然是無法忘記的了。”說話者不是別人，正是老鴇。
她身姿搖曳地走到舊南城身邊，挨着舊南城坐下，一手挽住舊南城的胳膊，一手給自己倒上一杯，然後輕輕碰了碰兩人的酒杯，一飲而下。飲完，老鴇說道：“若是這酒水能讓人鬼忘記一切，我喝了之後豈不是要忘記釀酒的方法？”
舊南城哈哈大笑，笑得姥爹擔心左眼的鏡片一片一片掉下來。
老鴇又道：“因爲我品不出它的味道，不甜也不苦。”老鴇對着姥爹問道：“這位老闆，你喝起來是什麼味道？”
姥爹不敢再喝。
“我沒有什麼想要忘記的。”姥爹說道。
舊南城好奇道：“如此說來，你的記憶都是美好的。”
姥爹道：“不是。我只是認爲所有的經歷，無論是悲是喜，都是必須經歷的，沒必要刻意記住歡喜的，沒有必要刻意忘記悲傷的。”
老鴇指着坐在其他桌的鬼客，說道：“來這裡的，都或喜或悲，無論是因爲歡喜喝酒，還是因爲悲傷喝酒，他們都會忘記歡喜的事情或者悲傷的事情。”
舊南城在旁小聲嘀咕道：“還真能忘記？”
老鴇道：“你既然已經忘記，又怎麼知道是不是忘記了？”
“已經忘記，就不知道是不是忘記了。”姥爹喃喃念着老鴇說的話。倘若小米轉世之後將前生之事忘得一乾二淨，她應該是不悲不喜的。因爲她自己也不知道已經忘記了什麼。倘若我有意將她的阿賴耶識甦醒發芽，讓她記起前生之事，她會變得歡喜或者悲傷。歡喜還好，倘若悲傷的話，是不是倒不如讓她的阿賴耶識一直沉睡？
他想起在烏鎮小船上看水中倒影的時候。倘若人生可以有兩種選擇，選擇的過程不過是躍身於水或者從水中游出的話，那就簡單多了。
舊南城略一遲疑，說道：“你還別說，我此時真想不起生前我叫什麼名字了。”
舊南城眼神有些慌亂地看着姥爹，說道：“你剛纔問我名字的時候，我還想着不要再想起生前的名字，沒想到……”
老鴇笑道：“不用驚慌。遺忘都是這樣的，你想着要
忘記，要忘記，以爲自己會沉陷其中，可是有一天你突然發現你真的忘記了。那時候，你想要再記起，都已經很難。我這酒，其實並沒有遺忘的功能，只是加快了這個過程而已。”
舊南城釋然，又飲下一杯。
“你爲何遲遲不喝？”老鴇心中生疑。
姥爹道：“遲早要踏上黃泉道，喝到孟婆湯，爲何急在這一時？”
老鴇說道：“你既不點我們的鬼妓，又不喝我們的酒，那你來我們曼珠樓幹什麼？難道你來我們樓另有目的？”老鴇死死盯着姥爹，雙眼如冰窟一般散發寒氣。
姥爹感覺馬腳即將露出。
舊南城推了推破碎的眼鏡，說道：“這位老弟是我帶進來的。他剛從站在樓前，並沒有要進來的意思。我跟他投緣，又聽說他是外鄉客死此地的人，所以帶他進來領略一下。”
老鴇這次收回疑心，說道：“原來這樣，抱歉！抱歉！”
舊南城又道：“以後他來曼珠樓，不要收他的錢，都記在我的賬上。”
“好好好。”老鴇諂笑道。
舊南城喝完酒，指了指樓上，問姥爹道：“你要不要上去？”
姥爹知道樓上是眠花宿柳的所在，便搖頭道：“你去吧，我就不去了。”
舊南城笑道：“不但她要說你，我也要說你。你來了酒也不喝，女人也不要，她掙不了錢，我還請不了客。”
老鴇賠笑道：“你先上去吧，不要耽誤了你的好時光。我會找更漂亮的把你的朋友陪好的。”
舊南城點頭道：“嗯。那好吧。我就把他交給你了。”說完，它朝樓上去了。
舊南城一走，老鴇就變了臉色。
“沒想到你走了還敢回來！”老鴇嘴角扯出一絲冷笑。
姥爹一驚。
“你的臉色看起來確實像死人一樣，但只能騙過舊南城這樣以色相識人的小鬼，卻騙不過閱鬼無數的我！”老鴇低聲說道。
姥爹見已被識破，便兵來將擋水來土掩，說道：“我既然敢回來，就不怕再走不出去。”
老鴇一愣，轉而欽佩道：“好膽量！”可她臉色變換極快。她的眼珠一轉，幾個奴僕模樣的小鬼迅速圍在門口，堵住姥爹逃跑的去路。
看來她這是要甕中捉鱉。
“看在你跟舊南城是朋友的份上，我不打算爲難你，只要你將竹美人體內的布娃娃交還於我，往事一筆勾銷。不管白天晚上，你來的話還是我的客人。不然的話，別怪我不客氣。”老鴇狠狠道。
姥爹道：“我倒要問你，你捕捉魂靈，奪取活人精氣，賺取死人錢財，到底有什麼目的？如果你悔過改新，放走其他被迫做了鬼還要出賣肉體的魂靈，我倒是可以既往不咎！”
老鴇冷笑道：“好大的口氣！真是不自量力！”
她打了一個響指，曼珠樓的大門立即關上了。樓上樓下不知從哪個角落裡突然走出許多身穿甲冑的士兵來。大廳裡突然變得陰氣森森。連坐在大廳裡喝酒的新老之鬼都哆哆嗦嗦，不知所以。
（本章完）