白夜睜開眼睛看了看小米。小米跟它對視了一眼，繼續給它抓撓。
小米沉默了片刻，說道：“我不會這麼自私的。就算有一天我不在了，我希望它還是好好的，還可以有新的主人。”
赫連天愣了。
小米將白夜抱了起來，說道：“所以，我不要滴血認主。”說完，她抱着白夜到外面玩去了。白夜躺在小米的手臂上，溫順得像一條沒有思想的毛巾。
赫連天看了看姥爹，徵求他的意見。
姥爹道：“她不願意就不要吧。”
赫連天攤開雙手道：“那好吧，不過這樣的話，白夜是不會認主的。”
“過幾天或許她會改變主意。”姥爹說道。
“嗯。”赫連天點頭。
很快，姥爹和赫連天聽到了外面的貓叫聲和小米的歡笑聲。
當天姥爹和小米在狗肉館吃過晚飯纔回到旅店去。臨走之前，小米請求赫連天讓她將白夜帶走。
赫連天道：“它沒有認主的話，我是不能將它送給你的。但是我可以讓你帶它回去玩耍幾天。”
姥爹從赫連天的話裡聽出了他還是想讓小米滴血認主的意味。
“太謝謝了！”小米興奮不已，沒有因爲只有幾天的時間限制而鬱鬱不樂。她高興地低下頭去捋白夜的鬍鬚。
白夜甩了甩腦袋，不讓小米捋它的鬍鬚。一般的貓都不太喜歡人去碰它的鬍鬚。但是白夜沒有從小米的臂彎裡跳下來。
“我看白夜真的比較喜歡你。以前我碰它的鬍鬚，它都會立即跳走。”赫連天笑着說道。
小米莞爾一笑。
回到旅店之後，小米一心照顧白夜，都不怎麼搭理姥爹了。
姥爹見她和白夜玩得開心，心裡非常高興，儘量不去打擾他們，做什麼事情都輕手輕腳的，彷彿沒有重量的影子一樣在房間裡飄來飄去。
“你怎麼悄無聲息的啊？”小米有時候會這麼說他。
他就回答道：“你看看，我這貓腳一樣輕的功夫就是從貓這裡學來的。”
接下來的幾天裡，姥爹和小米白天在旅店呆着，晚上出去收集新的怨氣來補充缺失的怨氣。
小米收集怨氣的時候帶着白夜。白夜就如黑夜裡的一個精靈，時而在姥爹和小米身邊，時而消失不見。
有一次，姥爹覺得白夜消失太久，怕它走丟了，便問小米：“白夜怎麼還沒有回來？”
小米一邊收集怨氣一邊不以爲意地回答道：“不要擔心，它很快就會回來的。”說完，她會在完全看不清遠方的黑夜裡望一望，露出放心的微笑。其神態彷彿她的眼睛能透過墨汁一般的夜幕看到白夜正在某個地方奔跑。
果然，不一會兒，白夜就跑回來了。它的身子會比剛纔臌脹一些。普通的貓在外面都可能被怨靈侵染，貓鬼就更不用說了。姥爹以爲是遊魂或者怨念侵蝕了白夜。
小米則放下小木箱，抱起白夜，溫和地說道：“謝謝你，可是我不知道你是從哪裡收集來的怨念，不知道給它們取什麼名字。”
姥爹這才知道，原來白夜是要幫小米分擔收集怨念的任務。
小米放開手，讓白夜從她手臂上跳走，再次消失在黑夜裡。
姥爹站在朦朧的夜色之中，感覺如同站在昏暗的海底，而白夜就是海里的一條魚，來去自如，不會迷失。後來姥爹曾對外公說，人其實就是魚，空氣不是空的，是氣，就像水一樣瀰漫在人的周圍。對魚來說，水就像是氣。再後來，外公將這種比喻說給我聽，我覺得非常新奇，覺得姥爹說出了一個很大的道理，又似乎並沒有什麼新奇之處，然後常常夢見自己像一條魚一樣在水一般的空氣裡游來游去。
姥爹發了一會兒愣，然後對小米說道：“不錯哦，它現在不只是喜歡你，還主動要給你分擔重任了。”
小米高興地點頭，說道：“是呀。”
“我應該帶你和白夜去見見你師父，問問他這算不算認主。”姥爹道。
“我真的不在乎它是不是認主。”小米說道。
姥爹對小米養貓鬼還是存在期待的。不論是在君山島，還是在畫眉村，抑或是在從畫眉村到這裡來的路上，小米都是比較孤僻的，不合羣的。他希望小米有個夥伴，屬於她自己的小夥伴。另外，貓鬼如果真能養成的話，姥爹會更放心一些。澤盛或許會冷不丁地對小米下手，如果貓鬼養成，就多了一道防衛。
“如果你跟它確實有緣，它認你爲主了呢？”姥爹說道。
小米一笑，她肯定從心底裡也希望跟白夜有認主的緣分。因爲赫連天說過了，如果不能認主，白夜就只能陪她幾天，並不能屬於她，最後他還是要將白夜收回去的。
“如果真是這樣的話也不奇怪啊。”小米說道，“有些看起來很難的事情只要你用心去做，其實不難的。而有些看起來選擇了容易的捷徑，實際上是堵住了更好的那條路。”
姥爹會心一笑，說道：“你應該在你師父面前說這句話。”
小米撇撇嘴，繼續收集怨念。
不一會兒，姥爹和小米稍微走得距離遠了一些。姥爹走到了一個小山的山坡上收集怨念，而小米停在山腳下。
突然，姥爹聽到了小米的驚叫聲。
姥爹急忙往山下跑，看到了驚慌失措的小米和呲牙咧嘴的白夜。姥爹看了看四周，沒有任何異常。
“怎麼啦？”姥爹問道。
小米抹了一下臉，說道：“剛纔一個遊魂突然從樹後面蹦出來。”
有些鬼就喜歡惡作劇，常常冷不丁地嚇人一跳，並且像頑皮的小孩一樣樂此不疲。小米和姥爹在野外收集怨念的時候時常碰到。由於有的惡作劇的鬼面相骯髒可怖，又是突然出現，小米還是會嚇到。如果被嚇到的是未成年的小孩，就很可能將魂魄嚇跑。小孩丟了魂兒就會發燒說胡話。家裡的人就會去小孩白天玩過的地方走一遍，一邊走一邊喊小孩的名字，希望小孩的魂魄能聽到親人的呼喊聲，跟着親人回來。
可是這次姥爹左看右看，沒有看到面相骯髒或者可怖的遊魂。
“遊魂在哪裡？”姥爹問道。
小米指了指站在她腳前的白夜，說道：“被……被它吃了……”
姥爹朝白夜看去，它一臉無辜的樣子，好像受了什麼委屈
一般。可是它的嘴還在做咀嚼的動作，舌頭不時地伸出來舔舐，只差要打一個飽嗝了。它的肚子比剛纔還要圓滾，胖乎乎的如同懷了小貓崽。
姥爹摸了摸白夜的肚子。一股力量透過白夜的肚皮傳遞到了姥爹的手上。姥爹驚訝不已，仔細看去，發現白夜的肚皮某些地方不斷地鼓起又平復，彷彿一個皮袋裡裝了一個拼死掙扎的活物。
“遊魂被它吃到肚子裡去了？”姥爹放開白夜，問小米道。
小米點點頭，說道：“是啊，嚇到我的不是突然蹦出來的遊魂，而是白夜！”
“白夜嚇到你了？”
“嗯。它吃掉遊魂的樣子嚇到我了！”小米心有餘悸地說道。
難怪白夜要擺出一臉無辜的樣子，它必定是看到突然出現的遊魂後想保護小米，沒想到自己的動作反倒嚇到小米了。
不過，看到一隻貓將一個人一樣的遊魂吃掉，確實會讓人毛骨悚然吧。
姥爹想起在狗肉館中一羣貓鬼將人吃掉的情景。連有血有肉的人都能吃掉，這虛體的遊魂自然不在話下。
姥爹摸摸小米的頭，安慰道：“你怕什麼呢？它是想保護你的呀。”
後來姥爹去世，躺在堂屋裡的門板上時，我在姥爹的屍體旁邊翻跟斗玩。我媽媽和舅舅都想把我抱開，外公卻阻止道：“你們怕什麼呢？姥爹只會保護他的，不會嚇到他害他的。讓他在這裡玩吧。”
外公秉承了姥爹的某些觀念和想法。有時候我能從外公身上看到姥爹的某些影子，但外公認爲自己不像姥爹。這就跟畫眉村的人能從我身上看到外公和姥爹的某些影子，但我不知道他們說的是不是真的一樣。
姥爹的安慰起了一些作用。小米乾嚥了一口，蹲下去摸了摸白夜的頭，說道：“對不起呀，白夜，我不該怕你的。”
白夜眯上了眼睛。
姥爹趁勢勸道：“小米，你摸摸它的肚子。那個遊魂還在它肚子裡面打拳踢腿呢。”貓鬼畢竟不是普通的貓，這次吃了魂魄，下次不知道還會幹出什麼讓人驚訝意外的事情來。小米應該儘快接受白夜是一隻不普通的甚至非常恐怖的貓的事實。
小米仰起頭看了看姥爹，還是不太敢。這跟曾經親手砍下耍猴戲的人和水猴的頭的那個小米似乎不是一個人。女人往往就是這樣，有時候弱得提不起一個空水桶，但有時候能提着一滿桶的水健步如飛；有時候手指擦破皮便大驚小叫，但有時候傷痕累累仍然一臉剛毅；有時候看到小蟲就會嚇得臉色大變，但有時候挺身赴死也無所畏懼。
小米還不是女人，但她身體的變化確實越來越明顯。平時拋頭露面，已經有男人爲她側目。
“試一下。我剛纔摸過了，沒什麼大不了的。”姥爹鼓勵道。
小米終於怯怯地將手覆蓋在白夜的肚子上。小米的臉上浮現出快樂的笑容，她驚喜道：“真的哎，它在裡面踢打。它不會傷了白夜嗎？”
“不會的。白夜是小貓鬼，是魂器。專門裝魂魄的容器怎麼會被魂魄傷到呢？”姥爹說道。
小米的玉鐲子發出一道淡綠色的光，一閃而過，彷彿那道光只是人產生的幻覺。
（本章完）