他這次沒有跟着我趕，見我從他身邊經過，只是腦袋像轉動的電風扇一樣看着我走近，看着我走遠。
而那陣寒意彷彿被電風扇吹出來，我越靠近越冷，越遠離寒意越少。在離他最近的時候只有一步之遙，我幾乎要打寒戰。
媽媽看到我哆嗦了一下，問道：“你穿了這麼多衣服怎麼還冷？是不是昨晚踢被子着涼了？”
小時候我特別喜歡踢被子，有時候還滾下牀，滾到牀底下去。
到了姥爹家門口的時候，我回頭去看，啞巴外公還站在田埂上朝我笑。可是姥爹或者外公出來接我們的時候，啞巴外公就突然不見了。好幾次都是這樣。我想，是不是媽媽不理啞巴外公了，所以姥爹外公都不理他了。
有一次，姥爹站在門口接我和媽媽，我突然說了一句：“姥爹，啞巴外公剛纔在那裡。”
姥爹看見我的時候正笑得皺紋滿面，聽我這麼一說，立即收起了笑容，皺紋都被拉平了。他費力地將我抱起，問道：“你看見啞巴外公了？”
媽媽在旁說道：“爺爺，你別聽小孩子胡說八道。”
姥爹不耐煩地朝媽媽說：“你先進去！”
媽媽進屋之後，姥爹又笑了起來，耐心地問我：“你告訴姥爹，你在哪裡看到啞巴外公的呀？”
我指了指田埂的方向。
“啞巴外公跟你說了什麼沒有？”姥爹問道。
我模仿啞巴外公說：“阿巴，阿巴……”
姥爹又問：“他摸了你沒有？”
我搖頭。
“看來他知道自己是不能碰你的。”
“啞巴外公爲什麼不能碰我啊？”我不理解姥爹的意思。
“因爲那樣你會生病的。”姥爹說道。
這時，歪爹走了過來。他是來叫外公幫他畫符的。他剛好聽到姥爹的話，立即一高一低地走到姥爹面前，輕聲細語道：“我就說他不會好好走的。要不是看在多年認識的份上，我早把他趕走了。說來真是可憐，他怎麼就掉進水井裡了呢？偏偏周圍沒有人，有人也不一定聽得到，他是啞巴叫不出來。撈上來的時候我看到了，腫得像豬一樣。”歪爹每說一個字都像是向外面吐果核，半邊嘴閉着，半邊嘴裂開。
姥爹擺擺手，說：“不礙事。雖然沒有兒女給他送終，但是他的心跟明鏡似的，做了鬼也不會犯糊塗。”
歪爹說道：“你說得不錯。可是他成
了鬼本有陰氣，剛好落在陰氣盛的水井裡，這樣一來陰氣太重，就算不去害人，只要接近人就會讓人生病痛。他又這麼喜歡你的曾外孫，你不得不防啊。要不我給你曾外孫畫一個護身符，讓他不敢靠近。”
姥爹又擺擺手，說：“使不得。啞巴自己無兒無女無孫，把他當做自己的孫子一樣。這麼做會傷了他的心。”
“你就是心腸不夠硬。”歪爹嘆息道。
村裡人都這麼說姥爹。不過要不是姥爹心腸不硬，就沒有人找歪爹驅邪捉鬼了。雖然歪爹驅邪捉鬼基本沒有失手的時候，但姥爹在這方面比歪爹要高出許多個層次。
但姥爹心腸不硬，處理方式相對柔和，能留則留，能放則放，所以即使有人請他去處理，也擔心邪鬼再來報復。而歪爹下手狠，如拍蒼蠅般一拍即死，趕盡殺絕，所以別人更願意請歪爹。歪爹因爲接觸陰氣太多，五官變得扭曲，所以更加痛恨邪物。
兩個月前第一次媽媽不搭理啞巴外公的時候，他就已經死了。他是在立冬那天掉進家前的水井裡溺死的。因此我看到他的時候水淋淋的。媽媽不搭理他，是因爲她沒看見啞巴外公。
說來湊巧，啞巴外公無親無故，本沒人注意他，就算在畫眉村消失四五天也沒有人會發現。由於他家附近沒什麼住戶，那口水井除了他之外沒有人使用。要不是有人來找姥爹，估計啞巴外公會爛在那個水井裡。
立冬後的第二天傍晚，一個人來姥爹家，要姥爹幫他算算他的鑰匙掉哪裡去了。他中午出門記得帶了鑰匙，可是傍晚回來的時候發現鑰匙不見了開不了門，於是來找姥爹。
姥爹問了他出門的時辰，回來的時辰，還有發現鑰匙不見了的時辰，然後大拇指與四指相掐，測算鑰匙現在在哪個方位。
片刻之後，姥爹說道：“鑰匙應該還在這裡。你把你身上的兜再找一遍，如果不在兜裡，就在門檻附近。”
那人將兜全部掏了出來，沒有找到鑰匙，回家去門檻邊上一看，果然鑰匙掉在門和門檻之間的縫隙裡。他撿起鑰匙來到姥爹家，直誇姥爹的掐算厲害。
另一個看熱鬧的人順便打趣道：“老秀才，我這兩天想借點啞巴的茶籽殼薰臘肉，去他家裡沒見人，村裡也沒有碰到他，你能不能幫我算算啞巴在哪裡？我好去找他呀。”
其他幾個看熱鬧的起鬨道：“是啊，是啊。鑰匙是死的，跑不動，不是丟在家裡就是丟在路上，算到沒
什麼了不起的。你要算就算一下活人，活人長了腳，不會呆在一個地方等你去找。如果活人也能算到在哪裡，這纔是真正的厲害呢！”
姥爹見他們起鬨，便也不推辭，笑着問那個要借東西的人：“你是什麼時候想要借東西的？又是什麼時候去啞巴家沒找到他的？時辰說上來，我就能算到。”
其實起鬨的人以前早就見識了姥爹掐算的厲害，從沒有懷疑過姥爹的能力，他們起鬨是閒着無聊找找樂趣罷了。聽姥爹這麼說，他們頓時興奮起來。他們一直希望姥爹出一次錯，好打破以前的神話。
姥爹以前算過物件丟失，算過雞鴨丟失，也算過錢財丟失，次次準確。算活人的位置，的確是個新鮮玩意兒。
那人將想要借東西的時辰和找啞巴的時辰說了出來。
姥爹神定氣閒，又擡起手腕，將大拇指與其他四指對掐。
看熱鬧的人全部迫不及待地等着姥爹報出此刻啞巴所在的方位，只要姥爹一說出口，他們中馬上有人去相應的方位查看，確認姥爹測算得對不對。
姥爹的大拇指在中指處停住，兩眼突然一瞪，大聲道：“不對！你要找的是個死人！”
那人看笑話一般哈哈大笑，搖頭說道：“老秀才這次可是失算啦！我沒有捏造時辰，確確實實是我找啞巴的時辰。”
看熱鬧的人有的爲姥爹的失誤遺憾，有的爲之高興。
姥爹不爲所動，嚴詞正色道：“如果你的時辰確實沒有報錯的話，那就是啞巴現在已經出事了！根據你的時辰，他此時應該在坎位，坎爲水，爲溝瀆，爲隱伏，其於人也，爲加憂，爲心病，爲耳痛，爲血卦，其於輿也，爲多兇。溝瀆是水道，是困境的意思；血卦是大凶。所以，他應該是落在水塘或者水井裡，已經凶多吉少了。”
看熱鬧的人都愣住了。
姥爹將手一揮，大喝道：“你們幾個還杵在這裡幹什麼？快去啞巴家裡看一看，尤其看看旁邊的水溝和水井！”那時候姥爹的身體更加不行了，躺在老竹椅裡坐都坐不起來。不過有時候趁旁邊沒人，他偷偷朝我招手，叫我走到他面前，讓我看他慢慢從老竹椅上坐起來。“姥爹還能打死老虎！”他說。我以爲他的虛弱是假裝的，可是他又說：“姥爹我不行啦！花有重開日，人無再少年。”他說他是借身邊經過的魂靈扶他起來的。
看熱鬧的人急忙趕去啞巴家，果然在水井裡發現了啞巴的屍體。
（本章完）