姥爹不清楚小米知不知道瓜爾佳氏的人就是澤盛。
澤盛遇到姥爹的時候，謝小米已死，所以她的那一世記憶裡應該沒有澤盛這個人。小米第一次轉世受挫是澤盛借一個假算命先生和小米的父親之手造成的，澤盛並沒有直接出現在小米麪前，所以她的第二世記憶裡應該也沒有這個人。小米第二次轉世雖然有澤盛出現，但是她身居小島，不知小島之外的世界，也不知道澤盛的姓氏是瓜爾佳氏。她到了畫眉村後，姥爹叫身邊人都少提往事，更少提到澤盛和他的姓氏，所以她應該依然不知道內情。
但在小米這裡，事情常有意外。
姥爹心裡清楚，自己和身邊人不在小米麪前提到那些事，是爲了避免她離開，但她若是阿賴耶識甦醒發芽，記起前世，說不定也不會在他和羅步齋等人面前說出來。有些話即使心裡清楚，就是不能說破。
這一句話或許就如一根刺，橫亙在說者與聽者之間，你不動我不動，便相安無事，相容相處。只要有一個人動，必定有人受傷，感到刺痛，形成難以癒合的傷口。此時，即使兩方都想繼續和好，但已經沒有挽留之地，即使假裝沒有說過也不行。
姥爹擔心那人將提到“澤盛”二字，便將話題拉回到孩子的身上來，說道：“你剛纔說的事情裡面並沒有與孩子相關的信息，看來鬼販子確實與你們的孩子沒有半點聯繫。我們要想想其他辦法來找你們的孩子。”
婦女和她的鬼丈夫急忙問如何尋找他們的孩子。
姥爹道：“如果你昨天給我說出的孩子丟失的時間和地點都沒有錯的話，你的孩子必定就在那個旅店附近。我們一起再去找找吧。”
出門時，婦女想起那條狗，問道：“這條狗怎麼辦？”
姥爹道：“要想讓你丈夫長期留在這裡的話，這條狗就得留着。你丈夫可以繼續以它爲魂器，不至於無所寄託。我會告訴你丈夫怎麼進入魂器。至於想出來的時候嘛，你給它喂一碗水就可以了。”
婦女和她的鬼丈夫都欣喜不已。
姥爹授予鬼丈夫幾句咒語。
鬼丈夫照着唸了一遍，魂魄就消失了，地上躺着的狗站了起來，走到了婦女的腳邊蹭她的腳。
姥爹看了看那條狗，點頭道：“正好需要一條狗幫我們找找孩子。狗的鼻子靈敏多了，也可以鑽到一些人去不了的地方尋找。”
於是，他們幾人和一條狗回到旅店附近，分散後一尺一寸地尋找失蹤的孩子。
找了大概半個時辰，那條狗汪汪汪地吠叫起來，咬住姥爹的褲腳往一個方向拖。
姥爹他們知道這條狗發現了孩子的蹤跡，急忙跟着狗跑過去。
他們走到了一個排水溝旁邊，可是依然沒有看到孩子的蹤影。
“在哪裡？”婦女原地轉了一圈，將周圍看了一遍。
姥爹和小米也沒有發現孩子的蛛絲馬跡。
那條狗跳進了排水溝，鑽進了涵洞裡。那個涵洞高不過兩尺，寬不過三尺，像一個小小的還沒有放進棺材的雙金洞。那個涵洞在夜色掩蓋下有點陰森。它進去之後沒有出來，就在涵洞裡吠叫不停。涵洞放大了它的吠叫聲，在寧靜的夜裡顯得特別響亮。
“涵洞裡有東西！”姥爹說道。
他們幾人急忙走到涵洞旁邊，將手伸進裡面摸索。
“是孩子！”姥爹驚喜道，他的手摸到了孩子的臉。
這個涵洞比較隱蔽，口徑又小。狗的鼻子靈敏，身軀小，才能找到這裡。要是別人找的話，絕對不會注意到這個涵洞裡還有東西。
姥爹抓住孩子的衣服，將孩子從涵洞裡面拽了出來。
婦女叫了一聲。
這孩子臉上身上到處都是黑色的溼泥巴。他眼睛緊閉，嘴巴抿緊，手腳微微發抖，身子縮着。耳朵被淤泥堵住，鼻子裡的淤泥很稀軟，隨着微弱的呼吸起伏。整個兒看起來簡直是一個半死不活的泥娃娃。
姥爹一眼看出端倪：“原來他是遇到了尅孢鬼！”尅孢鬼是小孩子形態的鬼魂，它會在大人沒有察覺的時候跟同齡的小孩子玩耍，然後在小孩子不知不覺的情況下帶走小孩子的靈魂。孩子被尅孢鬼帶走魂魄的話就叫“走家”。“走家”的小孩頭髮黏，耳朵蔫，眼睛沒神，手指肚發皺。
雖然孩子渾身是黑泥巴，頭髮裡面都是黑泥巴，耳朵也被堵住，但姥爹還是一眼就能看出來，並且猜到尅孢鬼是如何對這孩子下手的。
尅孢鬼必定是先陪他玩耍，然後帶他躲到這個涵洞裡玩躲貓貓之類的遊戲。他躲進涵洞之後，尅孢鬼假裝找到了他，叫他出來。這時候，他以爲自己從涵洞裡爬出來了，實際上爬出來的是他的魂魄，而身軀仍然蜷縮在這裡，沒有離開。這一切都是在小孩子不知不覺的情況下發生的。很多走家的小孩子人雖然在家裡，其實他自己還跟尅孢鬼在外面玩在外面瘋，忘記了回家，所以這稱之爲“走家”。
走家的時間太久，身體跟魂魄分開的時間太長，小孩子就會有性命之憂。如果身體的生命體徵消失，魂魄即使回來也晚了。
這孩子雖然抖抖瑟瑟，身處陰冷又骯髒的涵洞之中，但是他此時的魂魄肯定還在和尅孢鬼歡快地玩耍。
“尅孢鬼？尅孢鬼是什麼鬼？”小米問姥爹道。
姥爹沒有告訴小米尅孢鬼是什麼。他常常還是把小米當小孩子看待。在小孩子面前提尅孢鬼會嚇到小孩子，讓小孩子不敢跟其他同齡小夥伴玩耍。
姥爹催促那婦女道：“你快把孩子抱回去洗乾淨。”然後，姥爹告訴她要剪下孩子的手指甲和腳趾甲，還有頭頂的一小縷頭髮，然後包在寫了生辰八字的紅紙裡，然後丟在溫度特高的爐子裡燒掉。
婦女點頭記住，問道：“先生，你不跟我們一起過去嗎？”
姥爹道：“我們還有別的事。你只要按照我說的去做，孩子就萬無一失。”
婦女在尋找孩子而不得的時候還有點懷疑姥爹，現在確確實實在旅店附近找到小孩之後，她又對姥爹無比相信了。
“你是孩子的再生父母，請受我一拜。下輩子我做牛做馬來報答先生的大恩！”婦女抱着睡着了一般的孩子跪了下來。
姥爹急忙將她扶起來，催促道：“快起來吧，快去把孩子身上洗乾淨。這事宜早不宜遲！”
婦女便抱着孩子，和那條狗一起離去。
那條狗離去之前頻頻回首來看姥爹。
小米看着他們的身影在夜色中融化，舒心地吁了一口氣。不一會兒，她眉
頭又皺起來，問姥爹道：“馬秀才，她跟她的丈夫怎麼辦呢？”
姥爹道：“我們能做到的只有這些了，其他的就不要管了吧。”
“那孩子以後會叫一條狗做爹嗎？”小米根本不聽姥爹的話，又問道。
見姥爹不回答，她又問道：“你不能跟我說說尅孢鬼嗎？你之前說要教我玄黃之術，可是從來沒有提到過尅孢鬼！”
姥爹道：“以後再跟你說吧，現在我們還有事情要做。”
“我們還要去收集怨念嗎？”
“不是。我要去找那個魏老闆。”
“對哦，他那裡還有四條狗。”小米點頭道。
“嗯。”姥爹心裡想的不只是那四條狗。
“那我們走吧。可是……我們去哪裡找他？”
“找他就不用你去了，我一個人去就可以。你要做的事情是回去睡覺。”姥爹說道。
“爲什麼要撇下我？”小米不高興道。
姥爹用手托起小米的下巴，看着她的眼睛說道：“別的事情我會帶上你，這件事情你不要參與進來，好嗎？”語氣溫和而不可抗拒。
姥爹以前從未以這樣的姿勢和語氣跟小米說過話。
小米的目光一碰到姥爹的眼睛便立即移開，她突然像失了主見一樣輕聲回答道：“好吧……”
這樣的怯弱，這樣的溫順，也讓小米變了個人似的。
他們兩人站在蒼茫的夜色下，半天誰也沒有說話，就傻愣愣地站在那裡。
良久，小米挪動了腳步，說道：“那我先回去了。你知道魏老闆在哪裡嗎？”
姥爹也從沉寂中回過神來，回答道：“他昨天中午不是跟其他鬼販子喝酒去了嗎？我想他現在躲在同伴那裡，說不定他們還在縣城裡。我去各個旅店問一問，應該就能找到他的同伴。他的同伴肯定也帶了好幾條狗，只要進了店，店裡的夥計應該會有印象。”
“也許已經離開縣城了。”
姥爹點點頭，說道：“那我們也要渡過黃河，跟着他們到黃河以北去。”
“你不是叫我平時少管閒事嗎？”
“這件事不是小事。它事關很多人，包括……”姥爹看了看小米，沒有把話說完。既然澤盛復辟的賊心不死，極可能報復之心也不死。姥爹隱隱感覺澤盛不會對小米就此罷手。他能在小米第一次轉世後借刀殺人，在小米第二次轉世後婚禮上送人，如此苦心積慮，必定不會草草收手。就像他家族失勢後組織陰兵，陰兵失敗後去直隸省收集孤鬼遊魂，直隸省被狙擊後又暗暗與鬼販子交易一樣。
姥爹想了解澤盛的動向，又不能讓小米踏入險境。
“好吧。可是我們跟他們去黃河以北的話，槐牛的怨念怎麼辦？我們還沒有收集完呢。”小米問道。
“去北方只是暫時的，我們還得回南方啊。返回的時候我們再收集就可以了。這也不是一天兩天就能完成的。”
姥爹收集怨念的計劃由此發生了巨大改變。
他以前極力避開紛紛擾擾的事情，想做逍遙人，想獨善其身。但要這樣，首先必須了無牽掛。
若是心中忽然有了牽掛，便做不了逍遙人，做不到獨善其身，避不開許多紛紛擾擾的事情。
（本章完）