趙雲鶴一個激靈，急忙從屋裡跑了出來。他跑到院子的大門口，只見護院的人死死拉着狼狗的鎖鏈。狼狗不住地吠叫，作勢要往前撲出去。
趙雲鶴問道：“這是怎麼了？”
護院的人說道：“剛纔有一個老頭子和一個女的經過這裡，這狗就突然發了狂。”
“他們沒有進來嗎？”趙雲鶴問道。
護院的人說道：“沒有。他們走到門口看了看，就返身離開了。”
趙雲鶴糊塗了。明明那個老頭和女的進了客廳，怎麼守在大門口的人看見他們走到門口又離開了呢？難道又是他的障眼術作怪？
自此之後，老頭常帶那個女的來騷擾趙雲鶴。總是在不經意間，趙雲鶴會發現屋裡突然多了一個女的。那副表情冰冷的臉似乎立刻能讓屋裡的溫度降低到令人不適的程度。吃飯時喝茶時寫字時讀書時睡覺時照鏡子時，她會突然出現在他的面前或者背後，嚇趙雲鶴一跳。
這讓趙雲鶴精神一刻也不能放鬆，天天如緊繃的弦。
他怕老頭去騷擾女兒，早早地叫人將女兒送上了大雲山。大雲山是道觀所在之地，一般的鬼魅不敢闖入。他有時間也在大雲山小住幾日，但他繁雜事務纏身，不能在大雲山住太久。
他請大雲山的道士來家裡做過法，貼過符，可是沒有任何作用。那女的曾經當着他的面將貼在牆壁上的符咒撕下來，像吃餅乾一樣將符咒一點一點吃下，然後打了一個飽嗝。老頭斜眼看着那女的吃完符咒，邪笑道：“趙老闆也太小看我們了。這區區符咒就能阻止我們的話，那就是螞蟻能踩死大象，頭髮能拴住水牛了。哈哈哈。我養的這女鬼可不是一般的鬼，而是怨氣十足的枉死鬼，死不瞑目。我又用屍頭點地的方法讓她的怨念達到最強，讓她的怨念強烈得如同汪洋大火一樣能燒掉世間一切。你這幾碗水能滅掉她心中的火嗎？”
姥爹學過符籙術，他在教外公畫符的時候說過一句話，叫做“畫符不知竅，反惹鬼神笑；畫符若知竅，驚得鬼神叫”。意思是，不會畫符的人畫出來的符是沒有作用的，反而會惹鬼神發笑，更別說害怕了；而會畫符的人畫出來的符會讓鬼神嚇得叫起來。
符咒並不是模仿形狀和顏色畫出來就有作用的，還要看畫符的人到底功底如何。這跟掐算有些類似。同樣的掐算方法，有人算得準，有人算不準。
畫符的方法成百上千，有的要掐訣存想神靈隨筆而來，有的要步罡踏斗，念動咒語等等。鋪紙研墨、運筆等方面都十分考究，其程序之複雜，方法之繁瑣，足令一般人頭暈目眩。
不但如此，符咒不是什麼時候都可以畫的，還有選日子和選時辰的講究。每年有四天不可亂畫符，如若在這四天畫符，不但不靈驗，而且還有害。這四天是農曆的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二。端午節是畫符造符水的吉日，畫符造符多在這一天進行。
在外公
的好友歪道士還活着並且腿腳靈便的時候，每到端午節吃完晚飯後不久，外公就會被歪道士請去幫忙畫符。那天畫的多是驅鬼符，一天會畫出半年要用的量，以便日後慢慢用。外公畫符的本領是姥爹教的，由此歪道士認爲外公畫的符咒比他自己畫的還好用。
畫符最好選擇子時或亥時。據說此時是陽消陰長、陰陽交接之時，靈氣最重，其次午、卯、酉時亦可。
姥爹認爲大雲山道士畫的符咒沒有用有兩方面的原因。一是如鬥鬼老頭所說，那女鬼的怨氣實在太大，一般的符咒無法鎮住她；另外是大雲山道士畫符的功力不足，導致符咒的力量不夠強大。
九一道長雖然修行高深，但他平常不接見任何人，哪怕是趙雲鶴也不見。再者，他的靈通在於溝通前世今生，對符籙術沒有多少涉獵。
趙雲鶴想過不少辦法，可是對於鬥鬼老頭和那女鬼來說，他所有的辦法都是徒勞。
由於老頭和女鬼的不斷騷擾，趙雲鶴迅速消瘦下來，形銷骨立。
姥爹問趙雲鶴：“他既然來提親，你有沒有問過他的生辰八字？有沒有問過他家住哪裡？”
趙雲鶴拂袖道：“馬秀才這是說的什麼話？我從來沒想過將女兒嫁給他，怎麼會問他生辰八字家住哪裡？難道你要讓我答應他嗎？”
姥爹道：“趙老闆，我當然不會讓你妥協。問清楚他的事情，我對付他的時候便有些把握。我對他和鬥鬼這種事都不甚瞭解，不知道該如何對付他。”
“我趙雲鶴這輩子從未向任何人低過頭！這話我問不出口！”趙雲鶴說道。
姥爹道：“不用你來問，讓我問吧。”
“你問？”
姥爹點點頭，說道：“我跟你一起等那老頭出現。你就說，既然提親，那就要有媒人。我就做中間的媒人。作爲媒人，我就要問對方的生辰八字和其他的。”
趙雲鶴不高興道：“我都主動找了媒人，還不是等於向他低頭示弱？”
“不是示弱，是迂迴進攻。”姥爹勸道。
趙雲鶴想了想，無奈道：“好吧。也只能這樣了。”
姥爹問趙雲鶴那個老頭大概什麼時候會出現。
趙雲鶴說他神出鬼沒，沒有定數。
於是，姥爹在趙家住了下來，吃則同桌，行則同路，住則同室，如貼身保鏢一般時刻不離開，只等那鬥鬼老頭出現。
四天之後，姥爹正在和趙雲鶴討論一副別人送來的字畫，趙雲鶴的眼神突然變得異樣。他直直盯着桌上的一面鏡子。
姥爹立即嗅到了一絲難以察覺的寒冷之氣。
由於姥爹和趙雲鶴站的角度不同，姥爹並沒有發現鏡子有何異常。他走到趙雲鶴身邊，再朝鏡子裡看去，看到趙雲鶴背後有一個女人僵死的臉！
饒是姥爹見過不少精靈鬼怪，一看到鏡子中那張充滿怨氣的臉，也忍不住打了一個哆嗦。在姥爹
看來，那張臉雖然白皙，卻像被哪個壞心眼的人故意抹了一把稻草灰，將美感破壞殆盡。
這一年，姥爹已是不惑之年。又過了四十年左右之後，姥爹在小米的臉上看到了類似的稻草灰的顏色。
不過這種稻草灰的顏色並不是人人都能看見的。在趙雲鶴眼裡，那個死人的臉是乾乾淨淨的。各人體質不同，看到的有些景象稍有差別。
姥爹一手將鏡子遮住，一手指着字畫，說道：“這人寫字的外形已經不錯了，可惜筆力還差一點，用的墨沒有濃淡之分，沒有層次。就如習武之人的花拳繡腿，套路看起來已經是那麼一回事了，但是輕輕一推就倒了。”
趙雲鶴是聰明之人，領悟到姥爹的意思，迅速平復心情，繼續跟姥爹討論字畫，並不搭理那張死人臉。
那女鬼見兩人還在討論字畫，立即轉到他們對面，冷冷盯着趙雲鶴和姥爹。
姥爹仍然對着字畫評頭論足，滔滔不絕。
趙雲鶴則配合地頻頻頷首。
終於，那個老頭按捺不住現身了。他從門口跨入，哈哈笑道：“沒想到今天還有貴客啊！我本不想打擾你，可你總不離開趙老闆一尺一寸，是不是故意跟我作對？”
姥爹這才擡起頭來，對那老頭說道：“故意作對倒沒有，但我確實在等你現身。沒想到你躲躲藏藏，藏蹤躡跡，來了好幾回又走了好幾回，終於還是出來了。”
老頭對姥爹的話始料不及，驚訝道：“你怎麼知道我來了好幾回又走了？”
趙雲鶴也一愣。他以爲老頭是毫無忌諱出現的，沒想到老頭會因爲馬秀才的存在而推遲來這裡。老頭四天沒有出現，在以前確實比較少見。但趙雲鶴以爲老頭跟別人鬥鬼去了，暫且把他放在了一邊。
姥爹笑道：“我前天跟趙老闆吃飯的時候，發現桌上多放了一雙筷子，便知道有客要來。可是那天一直沒有客人來。我問趙老闆是否有人說過今天要來拜訪他卻沒有來的。趙老闆說沒有。我便知道是你來了又走了。”
“你居然會用筷子來占卜？”老頭狐疑地看着姥爹。
筷子預示有客要來的情形我見過一次。那次是在外公家吃飯，吃飯前我發現桌上多了一雙筷子，並且那筷子擺得整整齊齊，彷彿馬上就有人要拿起來用一樣。那種奇怪的感覺只可意會無法言傳。外公也恰好看到了，似乎也領悟到了我的奇異感覺，便摸摸我的頭，笑道：“看來今天還有客人要來啊。”果然飯還沒有吃完，就有個表叔來了。他用那雙筷子吃飯夾菜，好像那雙筷子就是等着他的一樣。
後來又遇到過幾次多拿了筷子的時候，但是筷子要麼馬上收起來了，要麼擺得散亂。就算擺得不散亂，但就是沒有那種奇異的感覺了，沒有那種彷彿它就等着誰來一樣的感覺。或許是我長大後感覺遲鈍了，也或許確實缺少那種感覺了。那筷子等客來的感覺，在我此生目前爲止就出現過那麼一次。
（本章完）