她母親聽她說起前因後果之後告訴她說，這黃鼠狼確實是邪門的動物，她七叔曾經在山上下夾子，夾到過一隻黃鼠狼。那隻黃鼠狼比他見過的任何一隻都要大。七叔將黃鼠狼帶回家，別人都說這麼大的黃鼠狼恐怕是成了精，沒成精也是黃鼠狼之王。七叔將那黃鼠狼剝了皮，將皮收了起來，等收皮的販子來了賣點錢。可是從剝了黃鼠狼的皮那天晚上起，天天晚上有許多黃鼠狼繞着他家轉，有的跳到窗戶上，有的鑽進雞籠裡。一兩隻黃鼠狼還好對付，太多的話就讓人害怕了。七叔他們一家人都不敢出來。七叔知道這些黃鼠狼是來找他的，怪他把黃鼠狼的皮剝了。黃鼠狼鬧了好多天後，七叔實在受不了了，就將黃鼠狼的皮拿了出來，從窗戶口丟了出去。外面的黃鼠狼見皮丟了出來，用嘴叼上後走了。從那之後，黃鼠狼再也沒有來騷擾七叔一家。
她母親說，你用衣槌打了黃鼠狼，它就變成我的樣子把你家的雞都吃了。
此事過去了五十多年，那位老人家後來一直不敢再打黃鼠狼。
不過那位老人家又說，我自己經歷這件事情後，又聽人說起過黃鼠狼的另一面。在我孃家有一個無兒無女的老太太，她養了唯一的一隻老母雞，生活開支全靠那隻老母雞下蛋來換錢。有一次，一隻小黃鼠狼將老太太的老母雞拖走吃了。老太太在地坪裡看到雞血和雞毛的時候抱怨了幾句。第二天，一隻非常大的黃鼠狼叼着那隻小黃鼠狼來到老太太家裡，當着老太太的面將小黃鼠狼咬死了，並將小黃鼠狼留在老太太腳邊，示意要將小黃鼠狼送給老太太補償損失。老太太將那小黃鼠狼賣了，換了一隻母雞回來。
老人家道，所以啊，黃鼠狼偷雞是本性，沒有辦法，但是它也知道不能讓人走上絕路。人和動物都是這樣相處的。
我聽到那位老人家說起她對黃鼠狼的理解時，就想到姥爹對羅步齋說的關於對付黃鼠狼的話。
羅步齋確實一直按姥爹說的做。他以前碰到過這隻作祟的黃鼠狼，不過都是些小事，羅步齋便沒有管。
冤家路窄，沒想到這裡還是碰上了。
不過姥爹還是決定放這隻黃鼠狼一條生路。姥爹說道：“你本是來偷雞的，無意之間聽到他們夫妻倆的牀頭話，難免不起心思。這樣吧，今天我們且放過你，你以後不要再作祟害人就是了。”
那人欣喜地磕頭致謝。
“不過你要當着那女人的面變成黃鼠狼，不然她會迷惑的。”姥爹說道。
那人哪裡還敢反抗，連忙說：“我按照您說的辦就是！”
於是，姥爹將那女人和補碗匠喊了進來，當面說清黃鼠狼作祟的事，順便也說了補碗匠在畫眉村說出秘密的事。那個作祟的人當着他們的面變成了一隻黃鼠狼，然後躥了出去。
姥爹道：“你們兩人千萬不要將今天是事情說出去。你的真丈夫鐵定是回不來了，所以你們也不用擔心還有人來拆穿你們。”
女人和補碗匠對姥爹和羅步齋感激不
盡。
“既然這樣，我不如跟着他去咸寧。”女人說道。
姥爹道：“你們的事情你們自己做決定。”
姥爹和羅步齋走的時候，補碗匠和女人一起出來送他們。
女人的家裡人看到補碗匠，根本不知道他和剛纔黃鼠狼幻化的人有什麼區別，所以沒有過問。
幾天之後，補碗匠帶着女人去了咸寧。
大概半年之後，補碗匠又帶着女人回到雙眼橋來省親。補碗匠藉機來到畫眉村，找到姥爹，說起他們回到咸寧之後的情況。
補碗匠說，咸寧的妻子和雙眼橋的女人和和睦睦，沒有分主客，也沒有分大小，他們就這樣共處一室，其樂融融。唯一的不幸就是他的母親因病而逝了。
姥爹爲他們的和睦感到高興，說，我頭一次看到你的顴骨高聳，就說你是有福之人，你看看，我沒有說錯吧！
補碗匠問道，只是我還有一個疑問掛在心頭，爲什麼我跟那個男人長得如此相像？爲什麼連身上黑痣的地方都一樣？
姥爹笑道，我也想這個問題想了好久了，我想也許你跟那個人曾經是雙胞胎，可能由於什麼原因，你們兩人失散了。當然，這是我個人的猜測。還有一種情況，可能即使不是雙胞胎，這個世上或許還有一個跟你長得一模一樣的人，只是這兩個完全相同的人很難相遇。除了這兩種猜測，我也想不到任何確切的答案。
補碗匠回到咸寧之後，依然做他的補碗活兒，養着他們一家人。他再次離開畫眉村的時候送給姥爹幾隻碗。
他知道姥爹家裡不缺飯碗，所以他送的那幾只碗不是用來盛飯菜的，而是僅供擺設觀賞的。那幾只碗薄如蛋殼，非常輕巧精緻。
此時過後不久，又有一個人引起了姥爹的注意。
那是一次畫眉村某戶人家辦婚事，一個男子娶了鄰縣的女人。女人的孃家來了不少人，由於路途遙遠，孃家人便在畫眉村住了幾日。
那孃家人大概是聽畫眉村的人說到了馬秀才的一些事情，於是有個三十歲的女人跑到姥爹家裡來，要姥爹給他算算姻緣。
在那個時代，三十歲還沒有結婚的女人很少見。
她跑到姥爹家來的時候，姥爹恰好帶着一大家子去了趙閒雲的孃家。
趙閒雲的父親來信說想看看外孫，姥爹才決定一大家子一起去。
姥爹從趙閒雲家裡回來後，外地新媳婦的孃家人還沒有走。
姥爹去那戶人家坐，一眼就看到了那個三十歲的女人。
那個女人聽人說來者正是她前幾日要找的馬秀才，急忙移了椅子坐到姥爹旁邊來，欣喜道：“您就是馬秀才啊，我叫尚若然，前幾天去你家裡，可惜你不在。”
姥爹問道：“你是想找我算姻緣嗎？”
尚若然一愣，繼而笑道：“果然是活神仙！我還沒有問，你就知道我要問什麼。看來傳言不假！請問一下，您是怎麼知道我要算姻緣的呢？看面相還是別的
？”
姥爹見坐在屋裡的人比較多，便道：“說話不方便，待會兒你去我家裡，我再告訴你。”
尚若然見姥爹說得神秘兮兮，頓時有些緊張了，小聲問道：“我不過是算算什麼時候遇到意中人，什麼時候能結婚而已，又不是問兇吉，有什麼說話不方便的？”
姥爹搖搖頭，說道：“還是到我家裡了再跟你說吧。”
吃過晚飯，趙閒雲抱着孩子和小米去結婚的那戶人家坐，餘遊洋收拾了碗筷，準備洗碗。羅步齋則搬來了賬本，拿一支筆在賬本上寫寫劃劃。白先生和竹溜子追來追去，最後跑到屋後的草叢裡去了。
姥爹坐在羅步齋一旁，面前擺了一個算盤，幫羅步齋算賬。
媽媽經常跟我說，姥爹打算盤的功夫非常好，能閉着雙眼撥算盤而不出任何差錯。正是因爲他有這個特長，後來他雖然被趕出馬家老宅，但得了一個守倉庫的工作。因爲這個工作，姥爹一家人才不至於餓死。
羅步齋翻了幾頁賬本，那個尚若然就登門拜訪來了。
羅步齋見尚若然要進門，急忙放下賬本，張開雙手攔住她，不讓她進來。
尚若然道：“是馬秀才讓我來的。”
羅步齋回頭看了一眼姥爹，疑問道：“你讓她進來？”
姥爹微笑道：“你在門口插三根香，叫她對着三根香鞠一個躬再進來。”
羅步齋於是弄了三根香來，叫尚若然對着鞠躬。
尚若然鞠完躬，羅步齋吁了一口氣，擺手道：“好了，進去吧。”
尚若然雖然照着做了，但是不明白他們的意思。她問道：“每個人進來都有這樣的規矩嗎？”
羅步齋搖搖頭，說道：“不是的。要不是你背上馱着好多的鬼，我們是不會讓你這麼做的。”
尚若然臉色一暗，微微一顫，問道：“我背上馱着一隻鬼？”
羅步齋糾正道：“不是一隻，是好多。我們家裡有小孩，不能讓這些小鬼進門，所以讓你對着天地人三根香鞠躬。在你鞠躬的時候，它們從你背上下來了。”
尚若然環視一圈，驚恐地問道：“不要嚇我！它們在哪裡？我怎麼看不見？”
“它們就站在香火旁邊，你當然看不見。它們會等着你，你待會兒走的時候，它們還會爬到你的背上去。”羅步齋說道。
尚若然三步並作兩步，急忙跨進門，頻頻回頭看，生怕那些看不見的小鬼跟上她。
姥爹笑道：“它們不會跟進來的。你放心吧。不過它們原本也不會害你，不過會影響你的姻緣。所以我看到你的時候，就知道你來我家是要問姻緣。”
尚若然驚慌道：“我總感覺有什麼東西在我背後，原來就是它們？”說完，她低頭看了看姥爹家的高門檻，補充道：“你們家的門檻也太高了，差點絆了我的腳。”
姥爹道：“你經常鬼壓牀吧？”
尚若然點頭道：“是啊，只要睡覺，就會被壓。”
（本章完）