“赫連兄，我有個不情之請。不知道你能不能答應。”姥爹說道。
赫連天伸出手做出一個“請說”的姿勢。
“我想讓我這個朋友代替我拜入你的門下，讓你教她養貓鬼。”
姥爹這麼想是有考慮的。小米習慣將怨念凝聚成貓形，可是徒有貓形沒有貓性。如果她能跟着赫連天熟悉貓性，那麼以後凝聚成形的貓會更加強大。另外，貓鬼是比普通貓還要好的魂器，如果小米煉成了貓鬼，便無須用小瓷瓶來裝怨念或者遊魂了。再者，姥爹打算去找澤盛，但不能帶着小米去，他想讓小米暫且在赫連天的保護下留在保定。
“這個……”赫連天有點爲難。
“作爲交換，我可以幫你查明澤盛是不是真的在給你尋找徐阿尼的轉世。”
“他會給我找的。他承諾過。”
姥爹道：“他曾經也給我承諾過。但後來他殺死了我要找的那個人。我的徐阿尼。”
赫連天驚呆了。
姥爹勉強扯出一絲笑，說道：“赫連兄，你是讀過軍事學校的人，應該知道‘兵不厭詐’和‘知己知彼’這兩條最基本的道理。如果你信得過我，我去幫你查查，看看他有沒有真的給你尋找徐阿尼的轉世。如果他沒有尋找，我想或許我可以跟你一起尋找她。”
赫連天轉動手裡的茶杯，眼睛凝神盯着杯中的水，彷彿看着一片大海一般深邃。
姥爹又道：“澤盛騙你，是爲了讓你給他效力。我騙你能得到什麼？你想想。”
赫連天點點頭，將茶杯放在桌上，深深吸了一口氣，說道：“你說得對。我見過你哥哥，知道你哥哥是個好人。我相信你也是。你因爲你父親的一句話就放棄了科舉，你的朋友爲了保護你而爆發驚人的實力，這些都很打動我。我可以答應你，讓你的朋友到我的門下來學貓鬼之術。我不會把你的朋友當做下人，而是當做我的朋友。而你，代替我去撫順偷偷查看澤盛有沒有按照他的承諾去做。”
“他現在在撫順？”姥爹問道。
“是的。魂魄交易完成後，我們要派人將魂魄送到撫順去充當陰兵。所以最近他會在撫順等着。”
“他爲什麼會在撫順？他應該去更加偏遠的地方，避人耳目，或者躲在更加繁華的都市，大隱隱於市，怎麼選擇這個不算偏遠，又不算繁華的地方？”
“因爲瓜爾佳氏人認爲撫順是他們的福地。瓜爾佳氏部落祖居東北牙爾虎地區，也就是現在奉天省的撫順。後來這裡發生了一起名叫‘薩爾滸之戰’的經典戰役。此戰役是明清戰爭史上一個重要的轉折點，是明清興亡史上一次具有決定性意義的戰爭。後金軍在被明軍圍攻的情況下扭轉乾坤，五天之內連破三路明軍，殲滅明軍約五萬人，繳獲大量軍用物資，此戰役以明軍大敗而告終。從此明軍不再是後金軍的對手。後金順利成立清朝。所以，身爲瓜爾佳氏族人的澤盛選擇這裡作爲他的基地就不奇怪了。他想在這裡讓前清的奇蹟再次發生。”赫連天說道。
那時候還沒有遼寧省這個名字，遼寧所在的地方那時候叫奉天省。因此張作霖的軍隊叫做奉系。不過很快張作霖的兒子將奉天省改稱爲“遼寧
省”，意爲“遼河兩岸永遠安寧”，但其後很長一段時間民間仍然習慣稱之爲“奉天省”。
“你怎麼知道得這麼清楚？”姥爹問道。
赫連天洋洋得意道：“別忘記了，我是軍事學校畢業的。歷史上的經典戰爭，我都可以如數家珍。”
姥爹打趣道：“看來你在日本幾年還學了點東西。”
赫連天哈哈大笑。
姥爹從狗肉館回到旅店的時候，小米已經將怨氣的名字整理好了。
她見姥爹回來，假裝很累地躺在牀上，揉着手腕說道：“我們沒了五分之一的怨念，看來我的實力還是太弱了，消耗了這麼多怨念也沒能打敗黑貓白貓中的一隻。真是令人泄氣！”
姥爹這回非常清楚小米的實力了，現在幾乎不弱於謝小米那時候的程度。但他見小米這麼說，便順着她的話說道：“是啊。你還要加強練習。所以我給你想了一個好辦法。稍待時日，你的實力就可以翻上一番。”
小米驚喜地從牀上跳了下來，問道：“真的嗎？什麼辦法這麼厲害？”
竹溜子正百無聊賴地在桌子上打瞌睡，聽到小米跳下牀的聲音，嚇得急忙爬了起來，左顧右盼地看發生了什麼。見是小米制造出的聲音，它不滿地轉了個身子，頭朝裡面，將屁股對着小米和姥爹，然後繼續打瞌睡。
“對啊。不過辦法不在我這裡。”姥爹說道。
小米歪着頭問道：“不在你這裡？在誰那裡？”
“剛剛我見過的人。”
“你去鐵小姐那裡了？她能教我什麼？”
姥爹搖頭道：“不是她，是另外一個人。”
“你在保定除了認識她，還能認識誰？”
姥爹道：“昨晚你以爲要扣住我的那個人。”
“狗肉館的那個？”
“是的。你應該也發現了你自己的弱點，你的貓只有外形，卻沒有貓應該有的敏捷動作。那個狗肉館的人是養貓鬼多年的高手，你跟他學學，應該會受益匪淺。另外，你如果學會了養貓鬼，我們就不用帶這麼多收集怨念的東西了，貓鬼可以當做存儲魂魄的容易，還能自己走路。”姥爹說道。
“學養貓鬼需要花一段時間吧，我們會在這裡呆很長時間嗎？”小米問道。
姥爹答道：“嗯，是要呆一段時間。在你學養貓鬼的時候，我會去別的地方看看，很快就會回來。”
“很快？”
“嗯。很快。”姥爹聲音低了許多。
“可我不想跟那個人學什麼東西。”
“我已經幫你答應人家了。”姥爹說道。
小米呼了一口氣，嘟起嘴，但還是乖乖說道：“好吧。你已經答應人家了，就不能不守信。”
姥爹走到桌邊，摸了摸桌上的剪刀，低聲道：“小米。”
“嗯？”小米有點不高興，但還是回答了他。她轉過頭來，發現姥爹似乎突然變得有些懦弱。這讓她一頭霧水。
“你再剪些紙人吧。”姥爹摸着剪刀的刀刃，那是非常危險的地方，一不小心就會讓人受傷。
小米蹙眉道：“我以前剪的時候你不總說我浪費了黃表紙嗎
？今天怎麼又要我剪了？”
姥爹將剪刀合上，藏起鋒刃，笑道：“你看你，不要你剪的時候偏偏要剪，讓你剪吧你又問這問那。”
姥爹和小米兩人吃完午飯，便一起去了赫連天的狗肉館。
小米乖乖地按照姥爹交代的跟着赫連天做了簡單的拜師入門儀式。赫連天見小米跟昨晚完全不一樣，聰明伶俐討人喜歡，連說收小米爲徒是他的幸運。
赫連天將一羣小貓鬼喚了出來，讓小米挑一隻做她專屬的貓鬼。
小米毫不客氣地選了一隻。
姥爹發現小米選的那隻恰恰是上午捕捉過紙人的那隻小貓鬼。
赫連天誇小米好眼力，選到了所有小貓鬼中最好的一隻。那隻小貓鬼名叫白夜，是白先生和夜先生結合而生下來的。
小米迷惑道：“先生不都是公的嗎？怎麼會生小貓呢？”
赫連天解釋道：“其實白先生是母貓，夜先生是公貓。不是男的才叫先生，非常有學問非常令人尊敬的女的也被叫做先生。這是一種尊稱。白先生早就達到了姥姥級別，自然被稱爲先生。”
“哦。”小米恍然大悟。
“選好貓鬼之後的第一課便是要讓它認主。不讓它認主的話，貓鬼養了也白養，因爲它跟你沒關係。養靈寵容易，讓靈寵認主不容易。”赫連天很快就進入了當師父的狀態。
“認主？認我爲它的主人嗎？以後會天天跟着我跑嗎？”小米欣喜不已，她那孩子的一面終於又顯現出來。小孩子好像都喜歡有個跟屁蟲一樣的小寵物。
“要貓認主很難吧。”姥爹說道。
“是啊。貓和狗都是魂器，但是差別可以說是一個天上一個地下。狗認主很容易，並且特別忠實，貓就不一樣了，貓極不受控制，幾乎沒有忠誠度可言。它雖然跟你住在一起，但它是拿你當冤大頭，吃你的喝你的，還要你摸它逗它伺候它，簡直是你認它爲主人，你是它的僕人。你如果對它不好，它很可能從外面帶來不乾淨的東西陰你一把。你看我的白先生和夜先生，我讓它們做點什麼都是恭恭敬敬的，生怕惹了它們不高興。好在它們還給我點面子。”赫連天自嘲道。
赫連天說話的時候，那隻小貓自顧自地在那裡舔爪子，完全不知道自己被面前的小女孩看上了。
“我的家族養了這麼多年的貓鬼，才勉強有了一點相對可靠的馴貓套路。小貓出生三天後馬上要和母貓分開。任何人不許見，只許見主人，由主人一個人喂，用牛奶之類的東西餵它。一直到貓長到半歲大的時候都不要讓它離開家門，就死關在家裡，吃喝拉撒都不許出去。這樣它纔會護家，這時你趕它它都不會走了。餵食不要餵飽，時時餓着它一點，這樣它會認爲家裡窮，這樣纔會運財幫補家用。”赫連天說出經驗之談。
“運財幫補家用？不是做魂器什麼的嗎？”小米迷惑道。
赫連天解釋道：“貓鬼最初是用來運財的。”他看着姥爹，苦笑道：“要不是這樣，我就不會對不起徐阿尼了。”
姥爹點點頭。
“可是白夜現在已經超過半歲了吧？我怎麼讓它認主？”小米掩飾不住失望的神情。
（本章完）