“小米？”姥爹的嘴巴張了半天，終於說出兩個字來。
沒有聲音回答他。
姥爹雙腿一軟，跪在地上，朝那貓鼻子爬過去，袖子和褲腿弄得都是泥。姥爹爬到貓鼻子所在地，將耳朵貼在那鬆軟的泥土上。
他聽到了小米睡覺時發出的輕微呼吸聲。
姥爹頓時熱淚盈眶，一滴滴的淚水滴在了貓鼻子地裡。
“小米……小米……”姥爹輕聲呼喚道，怕將她吵醒，又怕她聽不見。
小米的呼吸聲近在耳邊，彷彿多年前去保定和回畫眉村的路上經歷的無數個夜晚一樣。姥爹想起曾經在小米的牀邊看着她的頭髮在鼻孔出隨着呼吸起伏的情景，看見月光落在她的臉上泛起一層溫暖的光暈，看見她因爲剪太多紙人而在手指上留下的凹痕。姥爹無數次想伸過手去，將她那縷起伏的頭髮撥弄下去。那活動的頭髮似乎撓在他的心上，讓他感覺心中癢癢的。但他從來沒有碰過那縷頭髮。
此時他無比希望可以親手幫小米捋一下那縷頭髮。
“請問你是丟了什麼東西嗎？”一個小孩子的聲音突然響起。
姥爹側頭一看，那小孩手裡捏着一根小樹枝，正迷惑地看着他。
“你從哪裡來的？”姥爹止住眼淚問道。
小孩子用樹枝指了指山下的小村莊。
“你叫什麼名字？”姥爹問道。雖然姥爹沒有嗅到危險的氣息，但是鑑於上次小米的魄走失，姥爹不得不提防一些。如果是小鬼找到這裡來，發現了小米的魂，說不定會對小米的魂下手。
“我忘記我的名字了。”那小孩撓撓後腦勺。
“這麼粗心，居然忘記自己叫什麼？”
“是啊。我老記不住自己的名字。但是別人給我取了外號。”
“外號？什麼外號？”
“他們都叫我舊南城。”
“舊南城？”姥爹心中一驚，又問，“他們爲什麼叫你舊南城？”
“因爲我是我爸媽在舊縣城南邊的糞堆裡撿來的。”那孩子回答道。
這裡的人很喜歡跟小孩子開一種玩笑，當小孩子因爲頑皮而遭到父母懲罰時，便說小孩子不是他爸媽親生的，而是從某某地方的糞堆裡撿來的。開玩笑的說法基本一個套路：“你爸媽在路上走呢，突然看到前面一堆牛糞，扒開牛糞一看，哎呦，裡面一個孩子呢，那個孩子就是你。所以你爸媽不疼你，總打你。”
姥爹心想，這孩子說自己是爸媽從舊縣城南面的糞堆裡撿來的，這件事情應該是假的，但他恰好名叫舊南城，又恰好忘記自己的名字，這讓姥爹非常驚訝。
這跟他在杭州的曼珠樓遇見那個眼鏡破碎的鬼的情形太相似了！
莫非這個小孩子就是它的轉世？
那小孩子見姥爹做凝思狀，又問道：“你是丟了什麼東西找不到了嗎？想不起來了嗎？像我一樣想不起我的名字？”
姥爹勉強笑了笑，說道：“是啊。我丟了東西
，找不回來了。”說完，他回頭看了看貓鼻子。
“彆着急，說不定還在這裡呢，只是暫時找不到，過不了多久就能找回來的。”
“哦？爲什麼呢？”姥爹問道。
“就像我的名字一樣啊，我現在不記得了，但是回去問一問，又會記得啊。”小孩子說道。
姥爹想摸摸下這個孩子的頭，但發現手上都是泥土，便放棄了。他說道：“舊南城，有些東西是能找回來的，有些東西找不回來的。還有些東西啊，就算找回來了，那也不算找回來了。”
小孩子眯起眼睛側着腦袋想了想，不明白姥爹的意思，問道：“爲什麼找回來了也不算呢？”
“因爲時間不一樣了啊。你還不懂，等你長大或許就懂了。”姥爹苦笑道。
“哦……”小孩子擰起眉頭想了想，想不明白。
“以後別一個人跑這麼遠，知道嗎？”姥爹說道。
小孩子點點頭。
姥爹走到他近前，說道：“走，我帶你下山去。”
於是，姥爹和這個外號叫舊南城的小孩子回到了山下的村莊裡。
姥爹將那小孩子送到家，然後偷偷詢問小孩子的父母，問這個小孩子是什麼時候出生的。孩子的父母居然不知道。
姥爹一問緣由，沒想到孩子的父母承認這個舊南城是他們在舊縣城的南邊撿到的。
姥爹又問其他線索。孩子的父母卻一問三不知了。姥爹只好不了了之。
自從小米走了一次家以後，小米頻頻走家。馮俊嘉以爲是那幾個尅孢鬼盯上了小米，但姥爹心裡清楚，小米每一次都是故意跑掉的，跑掉的原因都與他有關。有時候是因爲他去馮俊嘉晚了，有時候是因爲他對她說話時兇了，有時候她就是想讓他去找她。姥爹已經儘量對她好，順從她，但偶爾仍然免不了不能如她的意。
剛開始，姥爹不得不再次拜鬼，每次拜鬼找到小米後，姥爹便感覺身體疲憊虛弱，胸口有點悶，額頭冒冷汗。但姥爹沒有責怪小米，他認爲這是小米生前他欠小米的，現在是一點一點地還給她。
但小米完全沒有節制，走家的次數越來越多，越來越頻繁。這樣，小米的身體受不住，好幾個月不但沒有長肉，反而瘦了許多。對一個出生不久的嬰兒來說，這是非常危險的。
顏玉蘭更是憂心忡忡。
姥爹回家之後想了一個辦法，他在龍灣鎮的老銀匠那裡打了兩個銀手圈兩個銀腳圈，然後將銀手圈和銀腳圈給小米戴上，對馮俊嘉和顏玉蘭說是送給小米的。他們不知道銀手圈和銀腳圈裡面有一道凹痕，那是姥爹特意交代老銀匠打出來的。姥爹在那凹痕里加了一圈聻絲兒。
小米的手腳被聻絲兒束縛，小米的魄就不能從她身體裡脫離出來了。由此小米的魄才安穩了一段時間。
一天，姥爹在馮俊嘉家裡看完小米，在暮色之下離開。他走出不遠的時候，小孩子的笑聲又出現了。
姥爹走到稍微偏僻一點
的地方，然後說道：“你們是想要小米跟你們一起玩耍嗎？”
那幾個小孩子現出身形來。那個領頭的小女孩說道：“是啊。可是她被你捆住了，不讓她跟我們玩耍。”
不遠處有狗拼命的吠叫聲，它應該是嗅到了這些小孩子的氣味，但是它的脖子上有鎖鏈，不能跑到這裡來。
姥爹走近那個小女孩，然後蹲下來，說道：“等她滿一週歲的時候，你再來找她玩，我一定不阻止。”
那個小女孩不太相信姥爹的話，問道：“真的嗎？”
姥爹點點頭，說道：“我不會騙你們的。”
“好。那我們拉鉤！”那個小女孩伸出一個小指。
“可是……”姥爹繼續說道，“如果她滿一週歲的那晚，你們不來找她的話，我會去找你們的。然後我會將你們都捆起來，讓你們像現在的她一樣。”
小女孩面露驚恐。姥爹立即將手伸了過去，用自己的小指勾住了她的小指……
或許是尅孢鬼的報復，也或許是姥爹確實疲憊了，那晚姥爹在回來的路上摔了一跤，將腿骨摔傷了。
所謂傷筋動骨一百天。姥爹的腿骨受傷後便無法去馮俊嘉家裡看小米了。好在小米身上戴了銀手圈和銀腳圈，小米的魄跑不了。再者，尅孢鬼跟姥爹達成了口頭協議，尅孢鬼暫時不會去找小米。
在姥爹養傷的日子裡，尚若然一直服侍着他，但她的嘴也沒有閒着，總說姥爹不該去馮俊嘉家，腿摔傷是他自找的，卻要她來受折磨。
一天晚上，尚若然在廚房裡燒水，燒開之後將水倒進了臉盆，然後端着臉盆進了睡房給姥爹擦臉洗腳。
姥爹洗完臉洗完腳，尚若然便端着臉盆去大門口倒了水，然後提着空臉盆又回到廚房裡，準備給自己打水洗臉洗腳。
尚若然一走進廚房，卻看見火坑旁多了一個人。那人駝着背，背對着她，臉對着火。尚若然看不到那個人的臉。從後面看，那個人的身軀非常胖，幾乎要成圓形。那個人在往火坑裡添柴。本來即將熄滅的火堆被那個人燒得旺盛。火焰騰得太高，讓人擔心失火。
尚若然愣了一下。剛剛離開一會兒，火坑旁怎麼會多一個人出來呢？況且從背後看，這身影一點兒也不熟悉。
那個人靜靜地添柴，沒有說一句話。
尚若然心想，沒有什麼不乾淨的東西敢從外面跑到我家來，馬秀才的名聲還是比較響，不乾淨的東西能避開則會避開。雖然那個人行蹤詭異，但她沒有太擔心。
她走到火坑旁，再看那個人時忍不住心跳加速。
那個人是個老太太，雞皮鶴髮，但頭頂的頭髮只有鬚鬚幾根。村裡從來不見有這樣的老人。
尚若然壯了壯膽子，問道：“你是……”
不等尚若然問完，那老太太居然搶話道：“你吃大餅嗎？”說得好像是熟人之間的對話一般自然。
尚若然不知道她爲什麼突然問這個，愣住了，不知道該如何回答。
（本章完）