“如此說來，長公主早就在青霓派佈下這個局，來掐斷三皇子的暗線？”驚歎過後，葉曼青凝眉思索，卻仍是覺得疑問，“可是，她怎麼能把時機掌握得這麼好？”青霓派的慶典本來並沒有什麼特別，只算作一場規模較大的武林人士集會。如果不是郝靈靈帶着流雲繪出現在衆人面前，後面的局勢也不該會演變成這樣。“難不成她一開始就知道流雲繪在靈靈身上？”
葉曼青腦中靈光一閃，忽然想起剛到中鴻城那時，郝靈靈曾磨着她一起出去逛街，當時就和賣風箏的離鏡有過接觸。如果說，郝靈靈當初來中鴻城就是長公主的安排……
況風華搖搖頭：“有個疑點說不通，金刀鏢局的滅門慘案是在靈靈出京都後發生的，如果長公主提前安排靈靈帶着流雲繪離開，那又怎會放着歹人行兇不管？”不管怎麼說，金刀鏢局對北烈皇朝的意義非同一般，怎麼可能這麼輕易放棄？尤其傳言中，郝家二公子又是內定的駙馬人選……
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了莫名的疑慮。
葉曼青斟酌道：“江湖事我瞭解的不多，況風華，關於金刀鏢局滅門的事，你知道多少？”
“因爲靈靈的關係，我曾特意調查了一番，得到的消息和江湖傳言並無多少不同。當初江湖突起謠言，消失已久的國之重寶流雲繪現身江湖，有人將之託付給金刀鏢局。那幾日，便有不少心懷叵測之輩明裡暗裡想闖入金刀鏢局，都被鏢局中人擊退。案發當夜，有人忽見金刀鏢局大火漫天，待衆人趕到時，火勢已是救之不及。大火足足燒了兩個多時辰才熄滅，原本樓閣繁華處盡數成了廢墟，慘不忍睹。衆人在廢墟中翻找，也只找出幾具燒焦無法辨認的屍體。其中一具屍體的手上帶着一個鐵扳指，正是郝總鏢頭的信物。郝家大公子自小便因體弱在外求醫，當時並不在局中，而本該守在家中的二公子郝雲堯和一干鏢師卻都不見蹤影。”況風華歇一口氣，“此後又有消息稱，曾見到郝雲堯帶着不少鏢師趁夜出城，便是爲了秘密將流雲繪運走。武林中有意流雲繪的人不論黑白兩道，都在查探郝雲堯的下落。之後每隔一兩日便陸續有郝雲堯現身的消息傳出，各派勢力由北而南跟着追蹤數日，始終未能直接攔住郝雲堯。再得數日，金刀鏢局一衆人便似消失了一般，再無任何消息，便是各州的分支鏢局，也盡數散的散走的走。不過幾日之間，雄及一時的金刀鏢局便成了江湖過往。”
葉曼青聽得仔細：“也就是說，只是靠一個鐵扳指就認定死的是郝總鏢頭？”完全燒焦不便身份的屍體，不正是李代桃僵的常用道具嗎？“那麼多人追蹤郝雲堯，竟然都沒有能和他正面相對的機會？”
況風華沉聲道：“此處確實疑點重重，郝雲堯現身的消息似乎是有人刻意放出來吸引衆人注意的。正因如此，纔沒有人想到真正的流雲繪卻是在靈靈身上。”
葉曼青點點頭，這招暗度陳倉實在用得高妙。“如果從這一步往前推，那麼，就只有一個結果。”她看一眼況風華，“這場所謂的滅門慘案，從頭到尾，就是一個局。”
況風華轉動短匕，眼中光芒驟起，“一個將各派勢力引出、挑動兩位皇子爭奪的開局！”
“只是……長公主爲什麼要這麼做？這麼做有什麼好處嗎？”葉曼青啃着指甲，不解道，“兩位皇子的爭鬥激化，於國於民都不利，長公主要做的應該是儘量避免兩方相爭，怎麼會故意引誘雙方對峙？”
“我也不知。”況風華看向窗外，語氣中帶着猶疑，“這不過是我們的推測罷了，事態究竟如何，還得看後續走勢。時候不早了，我該告辭了。”
葉曼青隨意“唔”一聲，況風華站起身：“還有一事，你若有機會，近日便離開駱家莊吧。”
葉曼青一愣：“這纔是你今天真正要說的話？”
“是。”況風華眼神微動，轉身便要走。
“況風華！”葉曼青趕忙叫住她，“你一再要我離開，是不是因爲你知道什麼？你……你現在算是長公主一派的嗎？”
況風華哂然：“你那是什麼表情？我不過是選了一個最有可能達到目標的方向。”
“確實如此。”葉曼青起身走到她身邊，輕聲道，“假如這世上有一個明慧的女皇，其福澤將遍佈整個天下，昴州和望雷山莊也不例外。”
況風華臉上的笑容漸漸淡掉，她靜靜看着葉曼青半晌，才挑高眉吐出一口氣：“現在我真正有些好奇，葉曼青，你是什麼人呢？女子娶親、女子成皇，這樣大逆不道的事在你看來似乎沒什麼稀奇。不過，你想錯了。”
“哦？”
“長公主是否真有心問鼎我不知道，但望雷山莊舊習不是一日兩日就能清除的，更不是誰登上大寶就可以輕易改變的。”天外雲淡風輕，況風華的目光微現恍惚，“這個痼疾，非利刃不能斬削殆盡。所以，就只有一條路可行……”
“哪條路？”
況風華身體一震，回神笑道：“時機未到。”她忽然伸手按在葉曼青的肩膀上，神色變得柔和起來，連那奔放的“狂”字也多了分可親，“葉曼青，你喜歡他吧？”
“他、他，哪個他……”沒料到她突然問出這話，葉曼青一時慌了神，結巴了幾下對上她似笑非笑的眼神，面上一陣熱浪涌起，卻是鎮定下來了。
“是呀。”這兩個字說出口，葉曼青便覺全身一陣輕鬆，面對自己的心意，卻原來也是這般令人歡欣自在的事，“我喜歡他。”
況風華嘴角的笑意變深：“我看得出，他對你……不管你爲了什麼，我只勸你，早日隨他離開吧。”
葉曼青掩下眼瞼：“只怕暫時，我還走不了。”她怎麼能一走了之？染豔日日在別院周遭出沒，不過是爲了警告她莫要忘了阿默還在他們手中。
“……你在發抖？“況風華握着她的肩膀，眉頭一皺，“你在怕什麼？”
“我——”話到嘴邊，她卻猶豫了，現在還不是時候。無論是柳牽情、應殘秋還是染豔，都對她有莫名的執着，一次次的設計追捕，他們決不會輕易放她離開。當初她手臂上曇花一現的赤螭龍紋，之後任憑她如何泡水搓洗，都沒再出現過，想來是要暗合一定的藥性纔會顯現。這麼刻意隱藏的標誌，龍紋……她心中總有股隱憂，揮之不去。
“我有什麼可怕的？”她故作一笑，“你也太會操心了！”
盯着她的笑臉好一會兒，況風華的眉頭仍是緊鎖：“葉曼青，你非要這麼逞強麼？”
逞強？葉曼青頓時一呆，她哪裡有逞強？她這麼貪生怕死小心翼翼的人，恨不得把麻煩事都推到別人身上，哪裡是逞強的人？
“罷了，你不願說，我再問下去也是無濟於事。”況風華輕嘆一聲，“我明日便要離開這兒了，日後相聚時日難以預料，你多加保重吧。”
葉曼青猛地一驚：“你就要走了？去哪？”她在這個世界的朋友不多，況風華和郝靈靈都是她真心認定的朋友。尤其況風華的能力性格這般強勢，只要有她在葉曼青就覺得安心不少。這時陡然聽到況風華要離開，她不覺有些着慌。以後，那些詭譎的事態，都要她一人獨自面對了……
“自然是隨衆人去圍剿使役閣。”況風華的嘴角有絲諷意一掠而過，似乎看出葉曼青的擔憂，況風華寬慰地拍拍她的肩：“你有什麼事，記得要多去跟他商量。難道他還不能讓你信任麼？”
“當然不是——”
“那不就行了？別什麼事都自己憋着扛着，多跟他說說。”況風華打開門，“好好照顧自己，還有，幫我照顧好他。”說罷快步走了出去。
葉曼青愣在當場，最後那句話說得模糊，她似乎沒聽清……
一路走出別院，況風華擡頭看天，胸中的情緒莫名而奇特，欣喜、感傷、寬慰不一而足，隱隱地似乎還夾雜着一絲半縷的欣羨。她不覺握緊袖中的銀匕，藉着那冰涼的觸覺來警醒自己，還不是時候，現在什麼都不能說不能想。望雷山莊的事一日不了，她就不能隨心所欲。況風華這三個字，將是斬斷過去迎接新生的烙印。
秋風蕭瑟，伴着豔陽迎面吹來，卻讓人倍覺沁涼。只聽樹葉嘩嘩作響，被風力卷襲而起的黃葉肆意在半空中翻飛，漫天漫地撲向獨行風中的況風華。
況風華揚起臉，任由勁風將黑髮拂開。她的背脊挺得很直，彷彿百丈絕壁的剛硬，身姿上下似都透露着一種俯瞰蒼生的傲岸。長公主明熒麼？就讓我況風華好好看看，你能走出一條什麼路來！
若是目標相同，那麼，這通天道，她倒是樂意隨她走上一走。只希望她莫叫她失望纔好！
心中思緒翻轉，況風華想起當日和離鏡的交涉。那位公主殿下心底到底是如何想的？要她打着望雷山莊的旗號來此，到如今別說接應的人了，連一點消息也沒有。難不成就是叫她來看戲的？
正思量間，眼角餘光忽地捕捉到一個暗色身影，她眼神陡然銳利起來：“出來！”
樹後一人畏畏縮縮地探出身來：“奴、奴婢只是路、路過……”看那身紅色布裳裝扮，原來是個婢女。
況風華面色微鬆：“你走吧。”
那婢女驚喜地擡頭：“多謝女俠，奴婢這就走、這就走！”她似乎頗爲畏懼況風華，頻頻躬身點頭。若是葉曼青此時看到這場景，怕是忍不住要皺眉了。眼前這個畏縮的女子，不就是染豔麼？
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“站住。”
剛轉身要走開的染豔身形一僵，緩緩回過身來：“女俠是有什麼要吩咐奴婢的麼？”
況風華注視她幾息，道：“我對貴莊的路不熟悉，煩請帶我一程。”
“這……您可是要回西樓處所？”西樓正是駱家莊待客的宿所。
況風華點點頭，忽聽身後一人道：“不想在此偶遇少莊主，幸會幸會！”
回頭便見一位作書生大半的藍衣青年施施然走來，手中羽扇還煞有介事地搖來搖去。況風華眼眸微凝，便認出此人。先前在議事廳中她看得真切，正是這人彈出一顆花生米擊中葉曼青腳踝，只是當時人多擁擠，便讓他走脫了。
“你是何人？”
“無名小卒畢離塵是也。”畢離塵羽扇一擺，示意染豔離開，“我正要回宿舍，恰好與少莊主同行。你下去吧。”
染豔眼光一閃，低聲諾諾應了轉身離開。
況風華若有所思地看着她的背影，口中毫無情緒地笑道：“畢離塵？南武林的逍遙客，久仰了。”
“聽少莊主這般說，在下真是受寵若驚。”畢離塵漫不經心地走到她身側，“少莊主看出什麼了麼？”
“嗯？”
畢離塵含笑看向正從院牆拐角轉過的紅色身影，況風華不動聲色道：“畢先生想說什麼？”
“在下只是想向少莊主詢問一位舊友的消息。”
“我不認爲畢先生的朋友會與我有何交集。”
畢離塵搖搖扇：“誒，少莊主不先聽聽我那舊友的名諱？”見況風華側目，他輕咳一聲，壓低嗓音，“離鏡那小子少莊主難道就忘了麼？”
況風華一怔，定眼看他一瞬，“原來是你。”怪不得離鏡說只要她到了南武林，自有人會來找她。南武林勢力繁雜，長公主又豈會放着這一處不着手？“現今局面，你打算如何安排？”
“此事不急於一時，少莊主請。”畢離塵神態悠閒，似乎是在閒聊風月，“少莊主還未說方纔看出了什麼呢。”
“那個婢女不對勁。”
“哦，怎麼說？”
況風華淡淡看他一眼：“尋常人看見我的臉，少有不驚詫的。更何況，她從一開始便稱呼我爲‘女俠’。”況風華是女子的身份，江湖人盡皆知，但衆人從來都是稱呼她爲少莊主或者“公子”。只因望雷山莊威勢在前，他們既不承認況風華爲女子，又有誰敢這般不識趣沾惹麻煩？
“哈，她若知道這般輕易便露了馬腳，不知該有多惱怒！”
“畢先生認得她？”
“這便是稍後我要同少莊主詳談之事。”畢離塵笑容微斂，“聚塵宮的觸角，已然跨過墨江北上了。”
作者有話要說： 小葉子的身份，要揭曉了~