話分兩頭，
朱樹人坐鎮重慶，由方孔炤、張煌言繼續西進，在成都平原上與張獻忠的最後決戰，沒有一兩個月的時間，是看不出多少決定性進展的。
既然要大迂迴包抄，嚴密佈局畢其功於一役，就不能嫌準備工作慢，耗時久。
就算最後打出一個初步結果，考慮到四川地區的地理閉塞，甚至還可能有朱樹人的故意拖延彙報，再多花一個多月時間，消息才能彙報到北京，那也是不奇怪的。
所以這麼粗略估算一下，可能到崇禎十六年五月份爲止，身在京城的崇禎，都會對四川地區的近況知之甚少，如同打RTS遊戲蒙上了一層戰略迷霧，視野都沒探開。
而這幾個月的時間差，也足以讓四川以外的世界，發生太多變故了。
負責回京彙報的王公公，二月十五左右從重慶出發，他還算勤勉，想把重慶和瀘州等地光復的好消息儘快向陛下報喜，所以只走了半個月，就回到了京城。
這已經是非常勤勉了，得日行二三百里。跟換馬不換人的六百里加急專業信使相比，都能達到後者四成的速度。
三月初二這天抵達京城後，他馬不停蹄入宮，先跟義父王承恩彙報了一番。
這位王公公其實也不比王承恩年輕多少，他自己也三四十歲了。但作爲宦官，認乾爹根本不在乎年紀，別說王承恩好歹還比他大點，就算兩人同齡，認乾爹都是有的。
王承恩得知了四川的最新情況，知道重慶在朱樹人出兵後短短半個月內已經拿回，後續則是因爲要做個完善點的局、徹底滅了張獻忠，這才拖沓，他心裡也是安穩了不少。
義父子之間密談了許久，把來龍去脈梳理清楚，王承恩也想好了該怎麼向崇禎彙報、請示，這才前去面君。
與此同時，崇禎顯然不止監軍宦官這一條軍情信息渠道，宦官回來的同時，兵部尚書陳新甲那邊，差不多也是前後腳得到了正式的官方消息。
所以王承恩去稟報的時候，陳新甲也同一天向崇禎奏報了西南戰事，
兩人在面君之前，還自然而然交流了一下——畢竟陳新甲面君，還是需要王承恩通傳的嘛。
只不過陳新甲那邊事情更多，如今大明至少有另外兩處戰場，情況都比四川更棘手，所以收復重慶、試圖包圍成都，在陳新甲的奏報中，優先級只能排到第三。
這另外兩場戰鬥，第一場自然是始終在山西河東盆地、以及對岸洛陽、陝州一帶的李自成與孫傳庭的廝殺。
第二場，則是崇禎十六年開春後，再次入寇的建奴韃子及其科爾沁蒙古僕從軍。
孫傳庭與李自成的戰鬥，那肯定是不死不休的。目前看來，在有第三方抽出手來介入這一戰場、打破僵局之前，孫李鹿死誰手還未可知。
陳新甲的奏報，當然要儘量給孫傳庭粉飾，只要沒輸就算贏，所以不到最後一刻，崇禎估計也看不到孫傳庭的噩耗。
建奴扣關的戰鬥，則相對勝負明朗一些——毫無疑問，如今崇禎控制的大明九邊軍隊，鐵定是幹不過韃子了。
畢竟一年半前、十三萬九邊精銳尚在的時候，洪承疇都幹不過韃子。如今這十三萬精銳被洪承疇送掉至少八九萬，只剩下四五萬逃回來，對面還多得了洪承疇這個帶路的，剩下的人怎麼打得過？
要不是朱樹人去年通過鄭成功稍微開了點小掛，把本該覆滅的八總兵，撈了兩個回來，也多救了小兩萬兵馬回來，崇禎連這最後的四五萬人都剩不下，
最多隻能剩下吳三桂直屬的兩三萬關寧軍老兵，加上當時守關沒有出戰的二線部隊。（歷史上鬆錦大戰打完後，崇禎在遼地基本上也就只剩這麼點家底了）
建奴原本應該是崇禎十五年秋就扣關進犯、然後被焦頭爛額的陳新甲秘密建議崇禎尋求議和才穩住。
如今也算是蝴蝶效應了，因爲在崇禎十五年春夏之交、張名振鄭成功那一波，幹掉了韃子一個漢軍旗，還導致另外兩個滿人旗各自被殲滅了一兩個甲喇，所以黃臺吉在崇禎十五年秋纔沒聚集起力量扣關，選擇了多休養生息一兩個月回回狀態。
【講真，最近一直用野果閱讀看書追更，換源切換，朗讀音色多，www.yeguoyuedu.com 安卓蘋果均可。】
只不過，秋冬之際，多休息一兩個月後，往往就錯過了季節窗口期，九月份之前沒能扣關，隨着後來隆冬降臨，大雪紛飛，關外的嚴酷極寒環境實在是不宜用兵，八旗軍隊也得貓冬，於是就一二添作五，一直休整到了今年二月春耕自後，黃臺吉纔有所動作。
如今是三月上旬，關外黃臺吉已經動兵一個月了，明軍在這一個月裡又打了兩場敗仗。
首先是吳三桂在山海關外的一切據點，至此終於全部失守。去年撿回一條命的李輔明，也在堅守不敵時再次身負重傷，被殘部騎兵部曲護送着突圍逃回山海關，
去年從塔山杏山突圍出來的久戰明軍，也再次被殲滅了數千之多，擊潰逃回更多。這也是沒辦法的事情，並非遠在四川的朱樹人可以改變。
只能說，還是怪朱樹人位卑無力來憂國，他倒是想憂，但國不給他這個通盤掌握全局的機會，他有什麼辦法？
歷史上，李輔明在山海關外徹底失守的過程中，可是直接戰死了，只不過死前倒也奮力一擊，帶走了清軍一兩個甲喇章京。如今只是重傷被部下帶着撤退，已經算命好了。
而且別說還真是挺巧，在這個過程中，今年負責給山海關運糧的海道總兵張名振部下，又幫着李輔明搭了把手，在遼西走廊的明軍潰敗時，明軍在海上始終保持了優勢，所以只要想撤退，至少多了條退路。
李輔明昏迷的時候，他手下那些副將部將一個個也充分利用了這一資源，才把死心塌地給崇禎賣命的李輔明又救了一次。
這其中跟去年唯一的區別，只是張名振本人沒有帶隊，而鄭成功也因爲職務調動高升，沒有親自再跟隨軍糧海運船隊，只是一些去年還級別比較低的將領，順手就把這事兒辦了。
李輔明醒來後，也算是徹底心灰意冷了，崇禎這樣只要馬兒跑又要馬兒不吃草，他還能怎麼給崇禎賣命？
倒是已經榮升伯爵的國姓爺，嚴格算來算是救了他們弟兄兩次了，還年年給遼東部隊運軍糧運軍餉，口糧都沒剋扣過——
尤其是那些當了十幾年兵的老人，軍官，他們可都是明明白白知道，崇禎十四年之前，遼東邊軍都要靠自己屯墾才能吃飽，關內運來的軍糧，從來就沒足額過。戶部兵部那羣層層盤剝的牲口，哪個不喝兵血？
只有從崇禎十四年開始！遼地的軍糧外運，全部承包給南京戶部的沉侍郎後（後來是沉尚書），遼地的明軍才徹底吃上了朝廷供應的飽飯！
說句良心話：沉家人供他們吃了三年飽飯，還救了他們兩次命，以後該怎麼報答，李輔明心裡應該清楚。
李輔明重傷的消息傳回京城時，大約是二月下旬，崇禎也很重視，第一時間派了宦官去山海關前線慰問。
那宦官也是親眼目睹，看到李輔明確實傷勢嚴重，而且是力戰不敵，回去如實稟報，崇禎也只能恩准許給李輔明部幾個月的休整時間，不再去差遣他們，讓他們可以好好養傷。李輔明也就此得到了一個“傷重未愈”的拖延藉口。
也正是到了這一刻爲止，崇禎在遼地，從此就只能仰仗吳三桂這一位總兵了。
而韃子扣關的戰場，還遠不止遼地一地，黃臺吉顯然是把八旗兵馬沿着長城一路播撒，哪裡有漏洞就往哪兒鑽。
李輔明吳三桂血戰只是阻止了韃子入山海關，卻不能阻止韃子從薊門、張家口再次破關。
於是崇禎十六年春，北直隸外圍又有數座府縣被屠略一空，死者累計數十萬，被掠去牲口數十萬，銀數百萬兩。
這樣的內外交困之下，就在前幾天，陳新甲終於如歷史慣性那般，對崇禎提出了與黃臺吉議和的建議。
崇禎乍一聽這個建議時，還是有些不甘心的，但陳新甲卻拿出了遠比歷史同期更充分的理由：
“陛下，如今不比往年，我大明雖危如累卵，卻有一支死忠於陛下的可靠力量，正在積蓄崛起——湖廣克虜伯，自崇禎十三年掌兵以來，未嘗敗績！假以時日，朱樹人定能成爲比孫傳庭更可靠的我大明擎天巨擘！
去年他原本就已經把張獻忠逼上了絕路，只是當時楊閣老孫傳庭左良玉冒進，把中原局勢弄糜爛了，不得不打斷了朱樹人斬盡殺絕張獻忠的部署，害得他如今得費二茬功夫、百姓也遭了二茬罪。
但以他過往的履歷，只要我們這次用人不疑，‘將能而君不御者勝’，給足他半年，他一定能拿回張獻忠的首級！按照這個速度，再有一兩年，就能把闖賊也徹底盡滅！
到時候，大明內部休養生息，再與韃子一決雌雄，豈不美哉？我們如今議和，並不是喪權辱國，只是爲朱樹人爭取這個時間！兩年戡亂，一年休養，陛下暫且隱忍三年，三年後再讓韃子老奴知道我大明天威！”
還別說，陳新甲當時這番話，着實打動了崇禎，然後他就秘密准許陳新甲先跟黃臺吉談起來，哪怕給點銀子歲幣，其實也不是不能忍，
崇禎甚至還在心裡暗示自己就跟劉邦劉恆一樣，對冒頓單于暫時忍讓，等大明有錢了，百姓不造反了，遲早要黃臺吉及其子孫如匈奴狗賊一樣被幹掉！
崇禎答應之後，陳新甲就開始忙活了，就在前兩天，陳新甲的第一份議和條件，也已經秘密派人送去關外，找黃臺吉談判，但目前暫時還沒有迴音。
但陳新甲很清楚，這個節骨眼上，自己找崇禎彙報一切情況，都必然會被崇禎問及秘密和談的進展，所以他也不得不多做一些準備，皇帝問起的時候，纔好給一點好消息，拖住節奏。
有過工作經驗的人都知道：如果老闆交給你一個項目，週期比較長，暫時還沒出成績。這時候如果中途老闆要你彙報進度，你哪怕胡編亂造，也得編一點階段性成果給老闆看，好讓他知道事情一直有在推進。
……
王承恩和陳新甲就這般提前互通聲氣、形成意見默契後，來到文華殿面君。
崇禎聽說了重慶光復、張獻忠剿滅工作按部就班進展有序，也是頗爲振奮。
趁着皇帝心情好，陳新甲連忙把王承恩賣給他的人情做了，只當是他想到的這個主意，提醒道：
“陛下，張獻忠屢戰屢敗，失地無數，如今既然連他的義子孫可望，都露出了棄父自逃的傾向，想必張獻忠不日必將授首！
但孫可望的異動，也給我們提了個醒，臣以爲，朝廷應該見微知着，提前提防堵死張獻忠殘部將來往我大明其餘府縣逃竄的道路。如今張獻忠控制府縣周邊，唯有通往漢中之路還有風險。
漢中雖天獄之地，但有闖賊時時想回師關中，便不得不防二賊試圖合流！臣建議從陝、晉之地就近敦促一支兵馬，南下散關、陽平關一線以爲策應！”
崇禎聽了，也是頻頻點頭。陳新甲這番說辭，算是比朱樹人當初跟王公公說的話，又委婉了不少，這是讓崇禎來做最後的決策拍板、預設給了好幾個選項。
朱樹人是直接暗示王公公，山西曹變蛟可用。陳新甲則是從陝甘和山西的部隊裡，讓崇禎親自選一支。
可實際上，崇禎哪有選擇餘地？陝甘的人馬，都被孫傳庭竭澤而漁用得精疲力竭了，最近的只能從山西找。
最後崇禎自以爲是他殫精竭慮，想到了這個妙計，殊不知早就是下面的人提前左右卡位哄着他往這個選項裡鑽。
最後，僅僅經過數日的決策討論，崇禎拍板讓曹變蛟換防。
與此同時，既然都處理到了四川和湖廣的喜訊，崇禎當然也不能完全刻薄寡恩，趕早不如趕巧，他趁着這個機會，就又討論了一番對朱樹人的封賞。
去年朱樹人原本就該升官了，只是太年輕，而且一年之內不宜連升巡撫、總督，所以最後纔給了伯爵作爲補償。
現在收復重慶，殲滅了張獻忠麾下的白文選部，差不多也可以給個湖廣總督了。
崇禎倒是考慮過，殺了張獻忠之後再給總督，但他隨後也想起，自己當初可是在太廟盟誓，誰殺了張獻忠，就要直接封公爵的。
到時候又升總督又給公爵，難免太促，還不如分開給，也好以恩誘之，讓他加速徹底搞定張獻忠，然後就北上去別的戰場爲皇帝分憂。
這樣的考量之下，崇禎最終在三月十八日這天，給朱樹人下達了一道新的旨意：因光復重慶以及殲滅張獻忠軍一部的功勞爲由，升克虜伯、湖廣巡撫朱樹人，爲湖廣總督。
同時，崇禎還讓傳旨的宦官，私下裡向朱樹人許諾：只要殺了張獻忠，封公爵的太廟盟誓不變，絕對保證兌現，而且張獻忠首級拿到之日，就會允許朱樹人兼督四川！
明末的總督，可是能同時督師數省的，楊嗣昌，洪承疇，當年最多時都曾同時總督六個省。
所以兼督湖廣和四川兩省，也沒什麼逆天。
搞定了對朱樹人的封賞和鞭策後，崇禎難免又跟陳新甲催促起和黃臺吉議和的事兒來，但誰能想到，偏偏是這個事兒，必然不會讓崇禎和陳新甲安生。
——
PS：這種非主角視角的外部劇情，就快速流水賬過一遍，大家別嫌囉嗦瑣碎。
主要我的書都會大改歷史進程，這些推演的東西不過一遍，也沒法寫下去。花一章篇幅把四川以外的世界，崇禎十六年春夏發生了什麼，都過掉，也不算慢了。