李自成自裁、左良玉在病榻上被棄暗投明的屬下刺殺，襄陽南陽一帶的流竄武裝力量也大半被朱樹人收入囊中。
這筆收穫，看起來非常巨大，着實算是一份潑天大功，
不但爲漢人文明挽救回了數萬原本歷史上會投韃當漢奸的軍隊，此消彼長讓明清軍力對抗形勢頗有好轉。還爲先帝崇禎報了弒君之仇，這是怎麼嘉獎都不爲過的。
可惜，說到底，天下還是一整盤無法割裂看待的棋局，朱樹人爲了實現這一切，前前後後至少耽誤了二十天。等他完成到這一步時，早已是崇禎十七年的十月份。
早在二十天前，福王就帶着鳳陽府和歸德府的地盤陸續投降了多鐸，此後這段時間裡，東線告急求援的朝廷公文也是雪片樣飛來。
都是探討要求朱樹人停止在湖廣與河南之間的軍事行動，抽調更多主力去南京增援。從那些書函的內容來看，多鐸接收、通過僞福王地盤的時間只有短短十天左右，然後就開始進攻揚州府各縣了。
史可法倒也有組織部隊進行防禦，但揚州府外圍各縣能拖住的時間分別不過數日。朱樹人收到的最後一封告急催兵文書已經顯示，揚州城的攻防戰也即將展開了。
要不是看在朱樹人是陛下的女婿，不可能背叛陛下，那麼召朱樹人軍隊的旨意，說不定都會跟趙構招岳飛班師的十二道金牌那麼急切了。
朱樹人也知道，自己無論如何是趕不上揚州守城戰的，因爲就算他在李自成死前就班師順江東下，大軍一路毫無拖延抵達南京，至少也要十天以上。
而他對清軍的理解，遠比其他南明官員要深刻——其他大部分南明文官，始終把清人視爲沒什麼軍事科技的蠻夷，只是弓馬嫺熟。
甚至歷史上，史可法本人死守揚州時，他其實都沒料到，多鐸能組織那麼多紅夷大炮轟塌城牆，所以揚州戰役纔打成了那個樣子。
這一世，也算是有朱樹人這個眼光犀利的同僚幫着提醒，一再警告史可法：面對多鐸的清軍，堅城厚牆不足爲恃，在軍隊綜合戰力不濟的情況下，指望城牆暫時禦敵，還不如指望長江淮河漢水這些天然水系拖延禦敵。
畢竟清軍的水師是實在不行，有明軍阻擊就無法輕易渡過江河作戰。
此外，因爲朱樹人帶來的蝴蝶效應，這一世史可法坐鎮中樞，也不可能親自去揚州督師了，所以揚州的城防自然另有委派將領駐守。
史可法提前被這麼反覆警告，自然也做好了揚州可能暫時失守的心理準備，讓部隊組織錢糧物資和百姓轉移，暫時移去江南。
最終，在朱樹人沒有及時得到消息的情況下，揚州就在多鐸數日的攻擊下，便告破城，好在城內能撤的、心向大明的軍民物資損失都不大，能撤都提前靠渡江撤退了。
…這種暫時的退卻忍讓，也還是可以接受的。
畢竟存人失地，人地皆存。存地失人，人地皆失。大明丟掉的土地已經很多了，暫時丟掉揚州幾個月，朱樹人自然誓要多鐸將來加倍償還。
這麼大規模的撤退，肯定也免不了被清軍在大軍抵達前提前派出的僞裝細作給混進去。不過隔着大江，這些細作也不可能立刻發揮效果。
史可法也知道這一點，他也是利弊權衡，知道暫時不得不忍受這一點不利，只能指望繼續扎穩江防，隔絕消息，儘量四平八穩。
一時之間，南京城內被史可法下令全部戒嚴，城門關閉，除了朝廷軍隊押運的物資，以及調防的兵馬、信使、斥候，其他普通人都不許進出城。
南京城內對此怨言者有之，心懷動搖者有之，但史可法執掌兵部，再加上沉廷揚協助，他們可以徹底掌握住長江以南的軍隊，反對者一時倒也掀不起浪來。
另外，在暫時淪陷的揚州城內，倒也不是所有人都撤走了，有些在當地田莊極多、盤根錯節的鉅富、鹽商，唯恐自己跟着朝廷跑掉後，多鐸的清軍入城，會清算沒收產業，將來不承認他們的田產，
所以這些人中，有相當一部分選擇了偷偷跟多鐸聯絡，留在揚州，想當帶路內應，換取清國承認他們的合法產業——
不過還別說，這些人有這種想法，倒也不奇怪。因爲清軍此前在黃臺吉時期，雖然在北方燒殺擄掠，但這次多爾袞掌權後，最初幾個月，爲了擺出爭天下的姿態，還一度讓屬下收斂。
這些揚州鉅富、鹽商、兩淮大地主，被這種假象所騙，覺得投敵就能保住財產，也不奇怪。
當然，這種收斂絕不是狗韃子轉了性子，完全是暫時隱忍裝出來的，爲的就是削弱漢人的反抗鬥志。
所以清軍歷史上在收取華北、中原的時候，百姓和地方軍隊的抵抗才非常薄弱。一直到多鐸打過長江之後，覺得天下已定，南明不可能翻盤了，多爾袞和多鐸的獠牙才徹底毫不掩飾地完全展露。
着名的“留頭不留髮、留髮不留頭”命令，以及隨後的清洗屠戮，就是歷史上多鐸在進入南京城之後，纔開始在江南地區頒佈的。這一方面是要徹底摧垮漢人士大夫階級的抵抗意志，另一方面也是純粹需要找個由頭來大規模屠殺劫掠。
否則百姓都直接成了大清子民，他們還有什麼藉口瘋狂劫掠自己治下的順民呢？
逼得人民不願意剃頭，正好在最富庶的江南之地展開大屠殺。殺最少的人，就搶到最多的財富錢糧，效率極高。
所以，憑良心說，歷史上清軍入關後，北方漢人沒怎麼抵抗，而江南百姓抵抗極爲激烈，後來搞出江陰、崑山、嘉定那麼多地方的屠戮慘劇，倒也不能因此就說北方人喪了氣節，乖乖就範。清人的隱忍狡詐，在其中也起了相當大的作用。
…他們打北方時，沒展露出逼人剃頭和胡亂挑釁屠城的一面，北方百姓不知道他們的卑鄙無恥，以爲多爾袞跟黃臺吉不一樣，有“明君潛質”，暫時被軟化了抵抗鬥志，只能算是上當受騙。
此時此刻，多鐸也還沒覺得大局已定。雖然進了揚州城，他好歹還知道面前這道長江防線是非常難逾越的。
需要江北富商、百姓、水手，各方漢人羣策羣力爲他所用，補足他大清的水軍短板劣勢，他纔有機會成不世之功，所以對於肯留在揚州城、提前暗中投效的鉅富，他都選擇了守約保全其家小產業，只要他們捐船助軍、幫忙招募水手。
當然，殺人肯定也是要殺的，畢竟都到了富庶之地了，多鐸軍一路走來，除了軍械以外，其他補給其實非常缺乏，如果不允許搶一把，部隊也沒士氣進行後面的渡江作戰。
所以，只要沒有跟着史可法攜民渡江、也沒提前跟他大清打過招呼當帶路的，剩下的百姓，依然被多鐸瘋狂殺戮，產業全部搜刮爲軍資。
史上據說死了八十萬衆的“揚州十日”，這一世只持續了三日，至少死幾萬人還是有的。對外宣稱則是因爲“這些軍民在史可法的部署下，抵抗了大清軍隊，所以才屠戮。後續江南諸城，只要不戰而降，無血開城，一律可以免屠”。
這說辭一時之間倒也頗有欺騙力，因爲早在崇禎十六年初，李自成剛剛建號的時候，他就已經宣佈過類似的政策了。多鐸此番不過是拾人牙慧，依樣畫瓢。
……
多鐸在淮揚進展順利，孤軍深入直抵揚州的瓜州渡，連揚州主城以東、揚州府下屬的其他諸縣（後世的泰州、南通等地，明末都屬於揚州府），多鐸都暫時沒精力去徹底掌握。他只想快速鑿穿南明防區，儘快渡江。
爲了實現自己的戰略目標，多鐸當然也會充分利用資源，所以他在籌備攻打揚州主城時，就派六百里加急的飛馬信使，前去開封一帶跟阿濟格聯絡。
希望阿濟格的西路軍，別管關中地區了，從河洛、開封直接南下，幫他牽制住朱樹人，別讓朱樹人的部隊太快回防南京。這樣才能爲多鐸創造出時間差，強攻渡江拿下南京。
阿濟格收到多鐸的求助信時，倒也沒敢太過推諉。一方面，歷史如今已經出現了巨大的蝴蝶效應——
原本的歷史上，阿濟格是要親自以主力攻打西安，然後找到了機會一路突破秦嶺進入漢中，最後還跟張獻忠政權幹上了。
以蜀道之艱難，秦嶺防線原本是不可能輕易被突破的，之所以阿濟格歷史上能得手，關鍵在於當時的蜀地有張獻忠和明朝四川守將互相廝殺、漢中還單獨落在李自成手中，蜀地不是鐵板一塊，無人提防入川山路，纔給了阿濟格機會。
…而如今的四川，是朱樹人在一年半前剛剛花了大力氣平定的，從成都到漢中，都統一在一面軍旗之下，鐵板一塊，阿濟格自然知道不可能有機會入川。
而吳三桂地位的變化、他和清軍達成的“放棄關寧，換取清軍允許他自行追擊李自成關中部曲”交易，種種因素，都讓阿濟格的西進任務已經算是基本完成了，後續暫時沒什麼別的方向可以忙活。
如此一來，往西的任務提前告一段落，騰出手來的阿濟格本來就要再找點新麻煩挑釁，兵力駐紮在河洛、開封，順勢南下南陽、襄陽也就順理成章了。
這既是爲了阿濟格自己，也是爲了他大清，同時也是爲了給多鐸這個多爾袞的同母弟一點面子，緩和阿濟格和他大清最高決策層的關係。
朱樹人原本以爲好不容易殺了李自成，刺殺了左良玉，收編其大部分部衆後，就能徹底騰出手去對付多鐸。
但這個猝不及防的連番蝴蝶效應，竟讓他陷入了新的泥潭——他從左良玉手中拿回了南陽府的地盤，但這塊地盤卻變成了新的燙手山芋。
就在他剛剛佔領南陽的同時，阿濟格的滿蒙騎兵就已經趁亂搶佔了尹闕關、太谷關和方城谷口，把南陽盆地外圍山險都控制了。
一時間，阿濟格進可攻退可守。
而朱樹人要守住已經窮困至極、被左良玉刮地三尺數年的南陽，卻得投入巨量的兵力，甚至得準備跟西路清軍主力打野戰決戰！
而且一旦朱樹人投入的兵力過多，他還得從襄陽往南陽前線運送大量的糧食。因爲南陽地區已經被左良玉搜刮到人煙一年比一年少，本來就沒法養活更多的部隊了。左良玉那幾萬人，此前幾年就靠這一個府的錢糧養着，還不得把骨髓都榨出來。