永安十三年，在揚州的血雨腥風中如期到來。
這年的除夕沒有上一年在錢塘時的熱鬧和其樂融融，徐佑閉門謝客，簡單的做了幾道菜，和部曲們吃了年夜飯就各自散去，沒有守歲，沒有爆竹。戰亂之時，白骨盈野，無心慶祝，故而朝廷詔令上下人等，賀歲一切從簡。
元日一早，履霜取了新作的衣服，徐佑搖頭拒絕，還是穿着去年的舊衣，和何濡左彣冬至等在大廳碰頭，問道：“戰事如何？”
“剛接到太守府傳來的消息，前夜句章縣大戰，朱智先勝後敗，被溟海盜從海上登陸，襲擾了後方。朱智挫了鋒芒，後撤三十里，於鄞、鄮二縣之間駐紮修整，暫無下一步行動！”
冬至手中拿着幾張剪裁成三寸見方的紙卡片，上面寫着一些奇奇怪怪的字和彎彎扭扭的曲線，這都是從尺牘高疊的情報線索中摘要出來的提綱，也只有她一個人能夠看得懂。
“另，從臥虎司得到軍報，溟海盜和白賊水軍匯合一處，已經徹底佔據了滬瀆水域。從錢塘瀆至浹口一帶，暢通無阻，幾乎可以從南北任何地點登陸支援白賊馬步軍作戰。這也是朱智此次攻打句章縣，無功而返的重要原因……”
徐佑和孟行春現在是蜜月期，偶爾會有情報送過來。臥虎司營救公主之後，奉蕭勳奇的命令，不惜一切代價，和風門圍繞揚州戰局進行全面對抗，雖然還未佔據上風，但也不是以前那種耳目俱盲的睜眼瞎狀態了。
“其翼，你認爲朱智接下來會怎麼做？”
“都明玉的僞朝現在僅餘會稽和吳郡數縣，地盤小的可憐，估計連他自己都會不好意思自稱什麼大吳國……”何濡習慣性的先吐槽幾句，這才轉回正題，道：“句章是會稽東面的門戶，和餘姚、上虞成一線，構築了會稽半郡繁華。若想保住這三縣，句章必然不能有失，所以白賊定會在此和朱智死戰。朱智老奸巨猾，卻不會順白賊的意，選擇於句章城下消耗兵力。天有陰陽，物有正反，若不能力奪，則只可詐取！”
左彣疑惑道：“詐取？”
“兵不厭詐！攻城向來爲下下策，朱智此番帶兵平亂，連取三十餘城，幾乎沒有一次是正面強攻奪下來的，詭變奇譎，高深莫測！”何濡目光閃動，起身走到沙盤邊上，指着裡面一處所在，道：“這裡是三江口，蘭江、東江、奉江，三江合聚，深數十米，寬百米，自東而西，湍急流淌。三江口往下數十里，句章縣城依江水而建，如果我是朱智，只需動用三萬人，土封石堵，一夜可讓三江口斷流，然後決口倒灌，句章城再高大堅固，也要變成一片澤國，旦夕可下。”
徐佑左彣冬至山宗等人盡皆失色！
履霜是經過離亂的人，飽讀詩書，豈能不知一旦江水灌城，將是何等的生靈塗炭，顫聲道：“郎君此言，可有……可有把握？”
冬至也是皺眉道：“朱智真敢這麼無情決絕麼？難道就不怕日後會稽百姓指着腦門子詛咒他嗎？”
“至少九成可能！至於流言和罵名，朱智立此不世之功，不給自己找些污點，金陵城中的那位主上豈能放心？”
何濡的指尖從沙盤上劃過，畫出一道清晰的朱智軍撤退的路線，然後屈指敲了敲當前安寨的地方，冷笑道：“前夜之戰，朱智縱有損傷，也微乎其微，根本沒有必要一撤三十里。甚或他早就探知溟海盜登陸的消息，只是佯敗麻痹白賊而已。讓出這三十里，正好避開了江水流經的區域，若說他不是處心積慮，真是鬼都不信！”
山宗張大了嘴巴，道：“以前總聽人說張良運籌帷幄之中，決勝千里之外，還當是誇大其詞，遇到其翼郎君才知道世間果然有這等人物！”
何濡嗤之以鼻，道：“這點微末伎倆，算得了什麼。千葉當初在吳興郡用兵如破竹，頗有善戰之名，雖後敗於蕭玉樹之手，卻是因爲麾下部曲不敵御刀蕩士的緣故，非戰之罪。可這次跟朱智在句章交手，不懂穩紮穩打的道理，意圖狡計制敵，卻不想想，朱智那是玩弄陰謀的大行家，將計就計，立刻給千葉挖好了埋身的墳墓。年輕氣盛，輕敵冒進，跟小諸葛比起城府來，猶如螢火之於月光，還差得遠呢！”
左彣面露不忍，嘆道：“只可憐會稽的百姓……”
“寧爲太平犬，莫爲亂世人！”何濡淡淡的道：“打仗嘛，總會付出代價。”
徐佑矚目冬至，道：“速去臥虎司，找孟行春打探最新的戰報，這幾日密切關注句章方面的動靜。”
“諾！”
僅僅過了兩日，果真如同何濡所料的那樣，朱智毅然決了三江口，以滔天水勢破開了句章城，會稽半郡之地，頓時成了人間地獄，死傷無算。
朱智又於中道埋下伏兵，將前來救援的上虞、餘姚援軍一網成擒，再扮作敗軍，騙開了兩縣的城門。
幾乎一日之間，曾被都明玉寄予厚望，譽爲鐵壁的上虞、餘姚、句章防線失守，會稽郡的治所山陰縣門戶洞開，彷彿一絲不 掛的女子，成了任人褻玩的玩物。
千葉黯然撤退，主力收縮至山陰城內，看上去聲威仍在，可大家心裡都明白，這不過是苟延殘喘，拖延時日罷了。
憑山陰一座孤城，就算神仙也守不住的！
朱智用半月時間，盡全力安置因水淹句章而流離失所的萬千災民，派出一半兵力分洪泄流，改河道，築河塘，建義倉，發糧米，懲盜賊，除奸佞，並在佔領區內實行嚴苛至極的軍法，最多時一夜砍了七十個人頭，江東諸葛的綽號由此變成了江東人屠，可讓小兒止啼。
與此同時，朱智兵分三路，逐步清理山陰周邊的小塢堡和軍事據點，然後合攏一處，於元月二十七日，發動了對山陰的總攻。
血戰十四天，二月十八，山陰收復！
“會稽全郡盡復，朱智這次的功勞無人可及了！”何濡笑道：“數月之間，平定揚州大半，比起蕭玉樹困於錢塘城外，江東諸葛實在名不虛傳。”
冬至撇撇嘴，道：“好教郎君得知，現在的朱智可不是小諸葛了，人家的新名號威風的緊，叫什麼……對，人屠！人屠啊，千年以來，只有武安君白起得享這等的威風……”
左彣搖頭道：“那都是句章遭受水患的百姓們刻意編排朱智，他本人可未必喜歡！”
徐佑從門外進來，正好聽到他們的議論，道：“喜歡不喜歡都沒法子，朱智在朱氏諸子弟裡向來低調，往常雖有名氣，卻跟朱任朱義朱禮等人不能相提並論，這次爲了家族計不惜挺身而出，甚至污了自個名聲，倒也是個狠人！”
履霜緊跟着小跑進來，手中抱着大氅，口中嗔怪道：“小郎，慢點！瞧着有日頭，可春寒入骨，不能大意，你……”
進了門才發現屋子裡滿滿坐着一羣人，頓時住了口，俏臉隱約升起緋紅。何濡指着她，故意捉弄道：“履霜，讓你好生照看七郎，怎麼出門連外氅也不披？若受了風寒，再生出病來，你擔待起嗎？”
履霜美眸如清波，脣角含笑，道：“其翼郎君教訓的是，可我聽阿難說郎君你每次出門也不愛披大氅，想來世間出衆的男子都是這樣的喜好，我區區女娘，如何規勸的住呢？”
左彣等人俯仰大笑，連清明都很給面子的牽動了下嘴角，何濡搖頭嘆道：“與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香。你倒好，跟着七郎久了，如入鮑魚之肆,不聞其臭，練就的好一張利口！”
徐佑翻了個白眼，道：“你那屋纔是鮑魚之肆呢，也虧得阿難心好，受得了你，換作冬至，早鬧騰着要造反了！”
這真是城門失火殃及池魚，冬至委委屈屈的眨眨眼，道：“你們說你們的，我這個一言不發的，倒成了靶子了！”
又是一番大笑，徐佑喝了口熱水暖暖身子，和衆人圍着火爐坐下。何濡問道：“如何？”
徐佑搓了搓手，火光中透着平靜的臉，道：“飛卿說朝廷大略已定，朱智將於二月二十五日率軍抵達錢塘南面的義橋浦，聯合蕭玉樹的中軍對錢塘實施全面合圍！”
蕭玉樹這段時日一直對錢塘合而不圍，牽制了白賊多達數萬的最精銳的兵力，爲朱智在揚州南部的大勝奠定了堅實的基礎。而作爲僞吳國的國都，都明玉耗盡數十萬民力，徹底加固加高了錢塘的城牆，內外夯土層包磚，高置十八座箭樓、半人高的雉堞、數千處射孔，並在城牆四面修建了翼城。另囤積了足夠三年用的糧草，挖通地下水源，開新井二十餘處，做好了長久堅守的一切準備！
所有人都知道，錢塘之戰，將是雙方最後的決戰，也是註定傷亡最慘重的一戰。可不管怎樣，這場席捲了整個揚州、持續了一年之久的白賊之亂即將落下帷幕。