張巒在病榻上，給皇帝上了一道奏疏。
除了以生病爲藉口請辭外，還請求朝廷早些開黃河河工，並推薦由李孜省經辦此事，還推薦了李孜省之前向他舉薦的幾個人。
本來朝堂上，要針對張巒和李孜省展開一場龐大的參劾行動，但因爲之前閱兵取得的巨大成功，***受阻，最後變成了御史言官單獨參劾李孜省一個……沒有就他在西北取得的戰功說事，而是舊事重提，拿出很多證據來，證明李孜省在成化朝時貪了不少賣官鬻爵的銀子。
相比於以前朝中人的呼聲是治李孜省的罪，眼下這次參劾，卻是在參照懷恩意見的情況下，力爭讓李孜省“退贓”。
你李孜省貪贓枉法，名聲早就壞透了！
雖然有成化末期特殊的時代背景，也知道你這個貪官撈銀子許多時候都是“迫不得已”，背後有着先皇的因素，但我們就是要伸張正義。
你貪墨了那麼多銀子，給朝廷製造了那麼多麻煩，難道還想當作什麼都沒發生，事後繼續過逍遙自在的日子？
甚至還想把你貪來的銀子洗白？
哪怕用在河工上，或是繼續給張來瞻賄賂，都是不被允許的！
因爲參劾太過激烈，以至於一時間，朝廷上下對於之前閱兵之事皆不再議論，都拿李孜省過往劣跡當作談資，就連市井小民坐下來都得說道說道，李孜省生性有多貪婪，其在成化朝時封閉言路、矇蔽聖聽，導致朝政腐敗盛行，民不聊生……
你有張來瞻撐腰，皇帝不治你的罪，那就讓你的名聲徹底壞掉。
你在西北立下軍功，將功補過？
不好意思，這件事我們不會去宣揚，反倒會說，你在宣大和山西鎮爲非作歹，竊占軍政大權，並通過一些陰謀手段，逼迫大明將士跟你出征關外，結果慘淡而歸，雖然上報了軍功，但那是殺良冒功，並且跟以往一樣都是謊報軍情，爲的是維護你個人的利益。
大明軍隊謊報軍功是常有的事，下面的人被矇蔽，還以爲是真的取得大捷。
而這次真的奏凱，卻被人說成是謊報軍情，冒領軍功。
總歸輿論掌握在文臣手上，上層只要下達意見，中下層的讀書人就會去宣揚，回頭就會爲市井百姓所知……而百姓很多時候根本不管是非對錯，只會隨大流，別人說是什麼，那就是什麼。
……
……
這天張延齡見到龐頃。
此時的龐頃臉色異常憔悴，畢竟李孜省人還沒回京，就又重新捲入到輿論漩渦中，他這個幫李孜省在京師運籌的幕僚軍師，自然是感覺亞歷山大，到處奔走均徒勞無功，致心力交瘁。
輿論一旦發酵起來，想壓制下去是很困難的！
“二公子，您一定得出手相助。”龐頃臉色悲切，大有一種你不幫我，我就不活了的意思。
張延齡道：“這次輿論來勢洶洶，明顯有人在暗中造勢，以龐先生在京城的人脈，怎會發展到現在，纔會想到來找我來相助呢？其實，面對眼下已經成勢的驚濤駭浪，我不一定能幫得上忙。”
龐頃嘆道：“敝人自然知曉眼下的事情不容易解決。但您也知曉，道爺昔日雖然做了不少錯事，但也是情非得已。”
“這話可不對。”
張延齡搖頭道，“話說，先皇時被整倒的那些人，有不少現在已經……作古了啊。”
李孜省敢說自己是清白的？
就算全都是成化帝授意所爲，但李孜省過去有多囂張跋扈？
朝堂上下，連樑芳都沒法跟李孜省正面抗衡，當時朝中就連閣老、尚書什麼的要上位，都得靠疏通李孜省這邊的關係。
現在人家想讓你李孜省“退贓”，訴求看起來合情合理。
龐頃苦着臉道：“二公子，您總不能見死不救吧？要不……您讓敝人去拜訪一下令尊？話說，令尊可是非常顧念舊情的……”
“見是可以見的，但至於能否幫上忙，就不一定了！”
張延齡點頭道。
龐頃聽了心下一沉。
如果說不讓見，他反倒覺得，張家可能還有什麼妙計沒使出來。
但現在說能見，還是見久病不出的張巒……這就讓龐頃覺得……事情好像已經沒有轉機了，見不見都一個樣。
張延齡道：“家父之前已經向陛下提請，讓李尚書及早去河南完成黃河改道之事，不過陛下尚未批覆下來，這件事可能暫時扣在內閣或司禮監……想必你也知道，他們本就是攻擊李尚書的主力。”
龐頃試探地問道：“您看，直接讓道爺不回京，轉道河南去治河，這條路行得通嗎？”
張延齡反問：“難道就讓這股輿論風潮，繼續蔓延下去，不加理會？這事兒，你覺得家父能做主嗎？最終不還得靠陛下來做決定？眼下還只是輿論發酵階段，相信很快，就要拿到朝會上去討論吧？”
這是在提醒龐頃。
你家道爺的事，馬上就要壓不住了。
外人議論與否，或許李孜省本人並不在意，反正只要皇帝力保他就行。
但問題是，你名聲太臭了，老底全都被人扒光，試問你還有什麼臉面繼續留在朝中爲官？
龐頃道：“道爺如今可說是孑然一身，如果真要細究起來，從何處能得到傳聞中的幾十萬兩銀子，來填補這個窟窿？”
“是啊，幾十萬兩……應該是以訛傳訛，不可能有那麼多吧？”
張延齡嘴上這麼說，但臉上呈現出來的神情卻是，人家要你們幾十萬兩銀子，相對於過往的苦難，已經算便宜的了。
龐頃道：“敝人目前已無良策，不敢將這件事告知道爺，懇請二公子，還有令尊，趕緊出手相助。
“若能脫難，你們父子的大恩大德，敝人和道爺必定沒齒難忘。”
……
……
張延齡見過龐頃後，立即帶着他的訴求去見張巒。
張巒現在已經能下地行走，但張延齡還是不允許他出院子，爲的是防止着涼。
畢竟現在還在閏正月期間，又時值小冰河期，天氣比較冷，像張巒感染的肺炎，得長時間養護，畢竟這時代治療條件還是太過簡陋了……且張巒過去幾十年的生活習慣很不好，導致他身體很虛，扛不住大病侵襲，歷史上也是老早就過世了。
如今能在長時間花天酒地後撿回一條性命，已算很不錯了。
“炳坤說得有一定道理。”
張巒坐在椅子上，聽完兒子的講述，感慨地說道。
張延齡笑道：“看起來爹對幫李孜省這件事，真是不遺餘力……難道爹你打算即刻入宮去見姐夫，向姐夫求情嗎？不過我得提醒你，現在光求情沒用，難道陛下就一點不在意民間輿論嗎？”
張巒不以爲然道：“先前別人攻擊咱們家的時候，說咱欺行霸市，與民爭利，還說我們打人，那事兒怎麼就過去了？”
張延齡道：“還是得身正，才能不怕影子斜。因爲我們經營的行當，市面上的確是沒有過的……且先出手的也不是我們，我們不過是遭到誣陷後奮起反擊罷了！再加上姐夫的力挺，這事纔算過去。”
“對對對。”
張巒點頭不迭道，“這麼一說，爲父倒明白是怎麼個意思了……你就是說李孜省立身不正唄？”
“切，爹，你這不是廢話嗎？”
張延齡沒好氣地道，“不能因爲這兩年李孜省幫了我們，且跟你交情深厚，你就看不到他曾經給大明政壇帶來的種種亂象，也不能把什麼事都推給先皇。
“再說了，從姐夫的角度來說，就算是先皇有錯，也一定是下面人的錯，難道他這個孝子要給父親評定功過是非？”
張巒道：“聽你這一說，李孜省這次懸了呀。之前我以爲他被下過詔獄，事情就算是過去了，這怎麼還……捲土重來？”
張延齡嘆道：“爹，難道你沒看出來嗎？其實朝中人不是不想算計李孜省，而是年前那段時間選擇暫時退讓，或者說避開你的鋒芒。
“但現在，你和李孜省已經開始插手軍隊大權，且李孜省還取得了軍功，越來越不好控制，人家怎麼還可能繼續保持綏靖政策呢？”
張巒呆滯片刻才問：“你是說，爲父害了李孜省？”
“這是必然的啊。”
張延齡道，“要不是這次閱兵上，咱技高一籌，把那羣人給壓制住，你現在的處境，其實跟李孜省沒什麼差別。他們現在所用的手段，已經跳過朝堂辯論這一步，直接從民間輿論入手，引導臣民發起攻擊！”
張巒道：“這麼說來，情況很危險啊。爲父豈能一直保持像現在的優勢？你也不可能天天整出什麼新式火炮來吧？那該怎麼辦？”
張延齡點頭道：“那就得控制輿論了！”
“什麼？”
張巒皺眉不已，問道，“你想管住百姓的嘴？這……怎麼可能？”
張延齡笑道：“我準備跟姐夫說，以後京師邸報，一定得由咱來負責，什麼衙門口、菜市口等地方張貼的告示，一律得經過朝廷的審查，且朝廷有什麼大事小情，以最快的速度進行張貼和宣傳，一定不能被有心人利用……”
張巒問：“這麼做有用嗎？”
“有沒有用，試過才知。”
張延齡道，“眼下想要解決問題，就得讓李孜省趕緊回京來。”
“這會兒你還讓他回來？送死嗎？”
張巒驚訝地道。
“如果讓他押送韃靼人的俘虜，再把斬獲的首級帶回來，來個招搖過市……”
張延齡道，“帶着戰利品，在普通百姓面前走一圈，你覺得，會不會對他日益崩壞的名聲有一定彌補呢？”
張巒一聽，不由笑道：“吾兒，你的意思是，讓李孜省從哪兒跌倒，就從哪兒爬起來。既然在輿論場上輸一陣，就在這方面把場子給找回來，讓世人都知道他原來是大明的能臣？”
“是有這麼個意思。”
張延齡頷首道。
“好啊。”
張巒道，“就是不知，他殺的那點人，還有抓回來的俘虜，夠在人前立威的嗎？連築京觀都做不到啊。”
張延齡道：“沒事，多有多的玩法，少有少的玩法。其實姐夫也需要在百姓中樹立威望，讓世人知曉他是文治武功均有建樹的賢明君王。不過……”
“不過什麼？”
張巒趕忙追問。
“光靠樹立威望，並不足以徹底扭轉局勢。”張延齡道。
“那……你還有什麼好主意嗎？”
張巒催促，“你快說啊。”
張延齡搖頭道：“我怕最後的結果，就算李孜省的風評有所好轉，但還是架不住朝中言官揪住不放，最後還是要讓他退贓。”
“……”
張巒很無語。
在兒子面前，他沒什麼好腹誹的，直接便開噴，“那你兜兜轉轉做那些，有個鳥用啊？你也知道，銀子大部分都給了先皇，都被樑芳等人給霍霍了，要麼用在京師的那些道觀和寺廟上，要麼被拿來置辦貢品。如今他已無餘財，怎麼個退贓法？”
張延齡道：“爹，你不會真以爲，李孜省的家底已經被掏空了吧？”
張巒道：“我確信他已經沒多少家底了！之前爲了籌措軍糧，你知道他多努力嗎？幾乎可以說傾盡所有……爲父取得的那點成就，全靠他呢。要不然，連這個戶部侍郎爲父都做不安生。
“你知道我現在爲何不想去衙門當差嗎？因爲我去了，沒有李孜省相助，我根本什麼都做不到。”
“唉！”
張延齡嘆息道，“爹，你還是太過實在了。李孜省隨便拿出點兒應付你，你就覺得他已經傾盡全力？你也不想想，他給你的宅子價值幾許？又是給你找戲班子，又是上下打點，把要發配的人……直接往你院子裡送，難道不需要花銀子嗎？”
“咳咳。”
張巒咳嗽兩聲，板着臉道，“說正經的。”
“我說的很正經啊……爹，你好好想想，其實李孜省目前的處境，跟宮裡的太監沒什麼兩樣，他既不能指望有什麼黨羽會幫到他，也不能指望他的子嗣以後能在科舉和做官上有所建樹。說白了，像他這樣的人，只有銀子纔是最親的，永遠都不會背叛……”
張延齡侃侃而談。
張巒扁扁嘴：“哪能真的一點不留？在我看來，就算是留一些傍身，也是人之常情嘛。而按照朝中人的意思，尤其是懷恩那壞種提請的數目，就算是讓李孜省傾家蕩產，也不夠賠的。”
張延齡笑着問道：“爹，你要幫他賠嗎？”
“我哪兒有銀子？”
張巒翻了個白眼，“再說了，要是爲父幫忙賠，那像什麼話？不坐實我跟他勾連了嗎？”
“呵呵。”
張延齡聽了樂得不行
張巒無比氣惱，覺得自己被兒子嘲笑了。
嘴上說要幫李孜省，可一旦涉及到具體怎麼幫，甚至要讓他賠錢的時候，張巒立即就表現出自己怕事的一面……
或者說，張巒也很摳門。
別人給他行，讓他給別人……最多是給一些看不見摸不着的仗義執言，如果真涉及到切身利益，張巒捨不得往外掏腰包。
張延齡道：“其實我覺得，這次朝中上下給李孜省施加壓力，並不是什麼壞事。”
“什麼？”
張巒皺眉。
“不能讓李孜省飄了，得讓他腳踏實地，好好幫你做事。”
張延齡道。
“嘖嘖，你聽聽，這是人話嗎？”張巒沒好氣地道，“你在教李孜省怎麼做官？”
張延齡笑道：“我沒資格教他做官，我只是教你如何跟他相處。”
“哦。你繼續說。”
張巒主打一個聽勸。
嘴上很多時候不服氣，但真涉及到自身利益，張巒又非常願意相信兒子的主意。
張延齡道：“給予他壓力，讓他疲於應付，這樣他會愈發知道你的重要性，我之前就跟你說過，你既要把他這個風箏放起來，又不能讓他脫線，失去掌控……”
張巒道：“你的意思是說，既要幫他成就好名聲，還要讓他跟朝中人保持敵對，讓別人來攻擊他？可是……這說起來容易，做起來難，真的可以嗎？”
張延齡點頭道：“現在就讓他回京！讓他感受一下朝中人給他的壓力，同時讓他知道，他在朝中到底應該保持怎樣一個定位。不把人逼到極限上，你知道他的能耐究竟幾何？”
“你……吾兒，你這想法很危險啊。你不會把他給逼得……狗急跳牆吧？”張巒顯得很擔心道。
張延齡笑了笑：“跳牆？往哪兒跳？城門樓上嗎？爹，你放心吧。李孜省的時代已經過去了，他現在能指望的全是你……你得趕緊養病……”
“什麼意思？”
張巒皺眉道，“養病，還趕緊？”
張延齡道：“因爲李孜省回京後，爲了脫困，必定把你捧到天上去，你喜歡什麼他就給你什麼，如果你還這麼病懨懨的模樣，你能……經受得起嗎？”
張巒道：“所以說啊，吾兒，你要抓緊時間幫爲父治病！爲父明白了！一切都按你說的辦！讓他回來！你讓爲父幫，爲父就幫；讓爲父落井下石，爲父也一定不會肆意妄爲！吾兒纔是真正懂我的人！”