“夫人……我不要銀子。”小晚已經知道銀子不解決問題，她覺得孫夫人有些奇怪，可不得不應道，“我在店裡打雜，夫人您有什麼事，只管吩咐我。”
孫夫人含笑看着她，把碗筷放回水盆裡，忽地捉住了小晚的手腕。
因爲害怕露出傷痕，小晚不敢擼起袖子幹活，只能由着衣袖被打溼，這會兒貼着肌膚的袖子被掀起來，便露出了繩索捆綁留下的淤痕。
“店裡的人虐待你嗎？”孫夫人心疼地問，“我昨天就瞧見了，晚兒，凌掌櫃對你不好？”
“不是的。”小晚慌忙把手抽回藏在背後，低頭垂下長長的睫毛。
小時候，繼母打她，偶爾被村裡的人關心幾句，繼母便說是她去找人告狀要壞她的名聲，然後變本加厲地打她，一次又一次，小晚再也不會把傷痕露給任何人看。
“我們隨行帶着藥，我給你上藥可好？不然留下疤痕，這麼漂亮的手，就不好看了。”孫夫人溫柔地好似菩薩一般，“晚兒，還疼嗎？”
“我沒事的。”小晚搖了搖頭，擡起眼眸，“夫人，您有什麼事要吩咐我？”
“沒什麼要緊事……”孫夫人眼中似藏了萬千情緒，緩緩道來。
午後，兩位夫人用點心，彪叔瞧着五大三粗的人，卻有極精緻的廚藝。
一碗紅豆湯，有玲瓏小巧的糯米糰子散落其中，白雪紅梅一般，澆上一勺晶瑩剔透的桂花蜜，香甜的氣息，饞得小晚幾乎把心裡的煩惱都忘了。
“送去給夫人們，嬸兒給你留了好大一碗呢，回來吃。”張嬸笑眯眯的，將湯盅外擦乾淨，對小晚說，“那位二夫人不好伺候，不必理會她，她若要吃什麼，你只管聽來告訴彪叔就是。”
小晚應着，小心翼翼將紅豆湯送上樓，她先去的“雲萊”，須臾後，才端着另一碗，敲開了“雲蓬”的門。
婢女將她帶進去，小晚把紅豆湯擺在桌上，輕聲道：“夫人，這是點心，請您享用。”
妖嬈的女人從榻上下來，慵懶地坐到桌邊，意興闌珊地撥弄了幾下勺子。
渾圓的糯米糰子在湯中起起伏伏，她不懷好意地瞥了小晚，身邊的婢女便裝腔作勢地說：“鄉村野外的，可不敢給我們夫人亂吃東西，誰曉得你這裡面乾淨不乾淨，小丫頭，你先吃兩口。”
“我？”小晚忙往後退兩步，“這是夫人吃的點心，我不能吃。”
主僕倆對視一眼，像是在懷疑什麼，那婢女便兇狠地上來抓人：“夫人賞你吃的，怎麼不能吃，快過來吃。”
小晚幾乎被按在桌邊，那婢女硬是拿勺子往她嘴裡送，小晚不從，兩人推來推去，婢女手一滑，整碗紅豆湯摔了出去，落在地上摔的稀爛。
外頭聽見動靜，孫夫人很快就出現在了門口，神情有些驚慌，瞧見地上的紅豆湯，便目光閃爍地說：“你這是做什麼，這是在外面，別給老爺丟臉。”
二夫人剛要發作，卻見凌朝風來了，他站在門前沒有進來，只是禮貌地問：“夫人可受驚了？”
張嬸也上樓來，彷彿見慣了這種場面，說說笑笑手腳麻利地就把滿地狼藉收拾乾淨。
一行人退下，回到廚房，張嬸從髮髻裡抽出一根銀簪子，插進收拾起來的殘羹裡，銀簪子迅速蒙上了一層黑影。
衆人的目光齊刷刷地看向小晚，小晚慌地往後一退，嚇得臉色蒼白。
“晚兒，這是怎麼回事？”張嬸緊張地問。
凌朝風惱怒不已，單手拽起小晚，把她提溜出了廚房。她幾乎是被拎上樓，回到他們的“婚房”，凌朝風沒有絲毫憐香惜玉，把她扔進房門，神情嚴厲地說：“不要再多管閒事。”
兩人互相瞪着對方，凌朝風是生氣，卻不知小晚是什麼情緒，她一貫看見自己就害怕哆嗦，方纔見銀簪子發黑，也是臉色發白，這會兒卻不怕了？
“老實在屋子裡待着，外頭沒你的事。”凌朝風低聲呵斥，“等客人走了再來收拾你。”
小晚沒應他，滿身倔強的氣息，很快，房門就關上了。
一整個下午，客棧裡靜悄悄，二夫人沒有作妖，孫夫人也沒再來找小晚，她偷偷從門縫往外看過，只隱約看見幾個侍衛丫鬟在底下輕聲聊天。
直到日落前，張嬸悄悄來了，端來紅豆湯給小晚吃。
紅豆酥爛，湯汁清甜，糰子軟糯不粘牙，桂花蜜的香氣沁人心脾，小晚鬱悶的心情，幾乎被一掃而空。
“嬸子。”小晚愛惜地扶着湯碗，輕聲說，“不是我下的毒。”
小時候，繼母孃家的人來，見她臉上腫着被耳刮子打過的痕跡，悄悄與後孃說，別太虐待孩子，小心惹急了她在飯菜裡下毒。
那會兒後孃就拔下頭髮上的銀簪子說：“我往飯菜裡攪一攪，若是發黑有毒，我就把飯菜一口一口喂進小畜生的肚子裡，毒死她自己。”更是把小晚叫到面前，死命往她身上扎，看着她哭泣求饒來取樂。
所以小晚知道，張嬸的簪子發黑，那一碗紅豆湯便有毒，剛纔自己若不掙扎給吃了下去，恐怕小命難保。
“那可不，怎麼會是你呢。”張嬸愛憐地摸摸小晚的腦袋，安撫她，“別怕，有掌櫃的在呢。”
可小晚想到凌朝風說回頭要收拾她，不會是要打她吧，她無助地看着張嬸，微微張了嘴，欲言又止。
張嬸則嘆息：“孫夫人不容易啊，她可千萬別想不開。”
原來孫大人本是出身微寒，孫夫人是他的糟糠之妻。
六年前，孫大人進京趕考時，突染惡疾，投宿在凌霄客棧，是凌朝風救了他一命，不僅趕上了科舉，更高中狀元。
後來孫大人入朝爲官，步步高昇，便將髮妻與家人一併接入京城。只是天意弄人，孫夫人多年不孕，孫家香火無以後繼。
聽說孫夫人求醫問藥，折騰了好幾年，直到兩年前，孫大人將恩師之女娶進門，雖說是納妾，在府中地位和待遇與正室一般無二，二夫人也在去年如願爲丈夫產下一子。可憐膝下無子的孫夫人，只留的年華逝去，獨守空房。
“夫人中午來找我，吩咐我之後給二夫人端茶送水，都要先送去她房裡。”小晚說，“嬸兒，我沒有撒謊。”
“沒事，有掌櫃的在。”嬸兒不以爲然地一笑，像是久在江湖對此見怪不怪，反而安撫小晚，“等他們走了，就清淨了。”
可是這天晚上，孫大人卻因明日就要離開白沙鎮，吃晚飯時，將店裡夥計都叫去領賞，凌朝風本是默認小晚不必去，卻是二夫人故意說：“那個漂亮的小丫頭呢，怎麼不見她？”
小晚下樓時，正好見孫夫人端着一碗湯從廚房出來，對她溫和地一笑，之後徑自到了桌邊放下，笑道：“老爺，這湯是我做的，您嚐嚐。”
孫大人嚐了一口，眼眸一亮，驚訝地看着妻子，又再喝了幾口，問道：“這不就是當年我在這裡養病時喝的湯，你怎麼會做？”
孫夫人笑道：“知道老爺想念這一口，我特地跟彪叔學的。”
“老爺，我也要喝。”二夫人嬌媚地說着，“老爺也賞我一口。”
孫夫人淡淡：“我來給你盛。”
她說着，親手盛了一碗湯，從桌邊拿了一隻勺子放進去，擺在了二夫人的面前。
“還是姐姐自己喝吧，我在老爺碗了嘗一口就好。”二夫人卻把湯送了回去，撒着嬌，硬是從丈夫碗裡喝了兩口湯，嘖嘖嘴道，“姐姐的手藝，真是了不得。”
“你也喝吧。”孫大人對髮妻笑道，“難爲你爲我下廚。”
孫夫人面前的湯，本是遞給二夫人的，偏偏被她送了回來，她怔怔地看了一眼，又看看自己的丈夫，孫大人還道：“你嚐嚐？”
小晚站在一旁看着這光景，驀地想到下午的紅豆湯，心頭一抽，眼看着孫夫人端起湯碗來喝，她下意識地張嘴就要喊，可是被人從背後拽住，甚至捂住了她的嘴。
小晚被一路拖到樓梯底下，她擡頭，看見是凌朝風。
“閉嘴。”凌朝風說。
“可是……唔……”小晚的嘴，又被捂住了。
店堂里人不多，孫大人嫌侍衛丫鬟礙眼，把他們打發在外頭等候，張嬸和彪叔還有二山領了賞站在一旁，漠然地看着桌上的三個人，漠然地看着孫夫人喝下她自己做的湯。
“老爺，明天我們上了船，往哪裡……啊……”二夫人說着話，突然尖叫，只見坐在她對面的孫夫人口吐鮮血，噴了她一臉。
小晚驚呆了，而凌朝風終於放開了她，獨自上前去。
桌邊亂作一團，侍衛們也聽得動靜闖進來，小晚眼睜睜看着孫夫人倒在地上，大口大口的鮮血往外吐，最後的一瞬，和小晚對上了目光，眼神裡帶着滿滿的愧疚。
“夫人？夫人？”孫大人抱着髮妻大聲呼喊，可懷裡的人已經不省人事。
小晚渾身顫抖，腿軟地邁不開步子，怎麼回事，這到底是怎麼回事？凌朝風剛纔爲什麼攔着自己，難道他知道什麼？他怎麼能這樣狠心，怎麼能這樣冷血？