二山故意道：“彪叔說，你和沈王府家的郡主，一個主外一個主內，把生意做得有聲有色。我怎麼不記得教過你如何跑堂攬客，奶奶若是知道了，一定說，咱們兄弟倆血脈相連，哥哥會的事，弟弟自然會，弟弟會的事……”
畢振業笑着：“那是，我們兄弟連心，我很自然就會了。”
二山一笑：“可你還沒娶媳婦，我會的事，有些你想做也做不了不是嗎？”
畢振業愣住了，弟弟卻揚長而去，畢振業不服氣地追上來問：“你這是什麼意思？”
二山說：“我和連憶都以爲，這次你會帶個媳婦回來。”
畢振業正色道：“兒女婚事，豈能隨隨便便。”
二山笑問：“那你心裡到底有沒有那個人，若是有，你又是怎麼想將來的事？誠然，我當初敢面對自己和連憶的感情，是我相信自己能考取功名，也多少有一點因爲自己終究是丞相府的兒子，並非真正一窮二白就敢要知府家的千金。可是現在擺在你面前的難題，並非門檻高低。”
眼前的人，神情鄭重，很認真地聽着每一個字。
二山繼續道：“在我看來，對於一個小跑堂，知府的門檻很高，若在你面前就什麼都算不上了。可除了皇帝之外，沈王府的門檻對於全天下任何人都是一樣的高。公侯子弟也好，平民百姓也罷，只怕在沈王爺眼中並沒有區別，區別僅在於，郡主是否看得上眼，而看得上眼的那個人，人品才學如何，是否能對他的女兒好。”
畢振業精神大振，弟弟這番話，真是說到他心坎裡。
二山見他有了神采，笑道：“你孃的事，你是怎麼做的，全京城都知道，你的人品無可挑剔，剩下的，就是你有沒有膽魄去爭取了。”
畢振業沉吟半晌，問：“你怎麼知道，我對郡主有情？”
二山拍拍兄長的肩膀：“除夕夜宴上，你的眼睛，可還看過別的什麼人？那之後的事，在我家客棧裡的事，就不必贅述了吧。”
“你看見了？”畢振業大窘。
“只怕看見的人不少。”二山道，“你們在客棧相處那麼多天，郡主如何表現的？”
畢振業想說的很多，一張嘴卻不知從何說起，此時朝會即將開始，容不得他們再多說什麼，遂凝神靜氣，整理儀容，匆匆入殿去。
今日朝會之上，工部尚書當衆向皇帝請辭，有人猜測是林業毀壞一事牽連到了他，但尚書大人年事已高，這個時候辭官，也是有的。
如此一來，尚書一職空缺，工部內部將挑選提拔，散了朝後，畢振業再遇見二山，才從弟弟口中發現，他這次很有機會能升侍郎。
雖然也只是在京城多如牛毛的四品官，可心裡頭，總覺得多了幾分底氣，兄弟倆商議之後，做了決定，畢振業若能順利升任工部侍郎，就去向沈王府提親。
沈王府裡，回家後的晴兒，依然是從前的模樣，在家料理家務侍奉爹孃，入宮陪伴祖母和皇嫂，除了在皇城與王府之間往返，幾乎不去別的地方。
旁人眼中的她，心如止水，好像畢振業對她而言，只是匆匆過客，可她到底爲什麼，爲了畢寒汐的事，費盡心血，甚至私下與哈斯王子往來，打探她的口風。
深宮裡，皇帝忍耐着太醫爲他鍼灸的酸楚，橫眉豎目的面色糾結，太醫也是緊張，好不容易弄完了，擦了汗立刻就退下。
似煙將女兒抱來放在他懷裡，皇帝的神情立時變得柔和，父女倆膩歪了片刻，似煙見皇帝心情好了，把藥端來，要他喝下去。
皇帝一副上刑場般的表情又回到臉上，生氣地把藥喝下去了。
似煙嗔道：“這些日子，把宮人嚇得哆哆嗦嗦，又把我累得夠嗆，幾時女兒長大了，我就能甩手不管了。”
皇帝笑道：“你別學着母后和嬸嬸，什麼事都丟給女兒，將來女兒會不肯出嫁，家裡的事放不下心。”
似煙道：“皇上說晴兒？”
項潤頷首：“咱們去不成川渝，怎麼那件事也沒有下文了？你和皇姐是不是誤會了？”
似煙搖頭道：“皇上是不體諒晴兒的矜持嗎？她知道自己是什麼身份，她端的是皇家和王府的尊貴體面，比起嫁什麼人，她可能更在乎怎麼嫁。”
皇帝嘖嘖不已：“皇叔家兩位女主人，嬸嬸是個被寵壞的貴婦人，皇姐更是橫行霸道無法無天，她們身上沒有的，就全在晴兒身上了。”
他低頭親了親小公主，逗得小閨女咯咯笑，皇帝說：“煙兒，咱們的閨女，將來會變成什麼樣的女孩兒？”
似煙笑道：“像姑姑們就好。”
皇帝搖頭說：“千萬別像她大姑姑。”
殿門前幽幽傳來一聲：“像我怎麼不好了？”
此刻，郎中府裡，二山寫了家信，命人送去白沙縣，信差剛剛離去，就另有人上門來，卻是連憶的母親孟夫人的家書，說是病了，想着女兒回去看一眼。
然而信中言辭含糊，也沒說什麼病，沒說是否要緊，總有一股子想要把連憶騙回去的氣息，連憶自信瞭解母親，對二山說，只怕是有什麼古怪。
二山笑道：“還能有什麼不怪，把你拐了賣了不成？了不起，是爲了你哥哥，想要些什麼。”
連憶問：“那我到底回不回？總不能將來她有什麼事，隨隨便便就叫我回去，千里迢迢的，不是鬧着玩的。”
二山反問她：“你是爲了我，才刻意和岳母疏遠嗎，若是爲了我，大可不必，我說過，你娘就是我娘，哪有嫌棄自己孃親的。”
連憶無奈，便是道：“那我就去一趟，你走不開不必管我，多派幾個人跟着我就是了。”
春風匆匆而過，連憶尚未出發，轉眼已是初夏端午。
小晚的肚子越來越大，圓滾滾的頂在裙衫裡，她現在坐下時不得不分開雙腿，看起來很不文雅，但是肚子太大了，腿合不攏了。
今日端午，知縣帶着百姓們在白沙河賽龍舟，贏了頭名的村子，能得到十兩白銀一頭豬，每個村都是磨拳霍霍，想要贏得這比賞金，一大清早，烏泱泱的人從客棧門前過。
小晚挺着肚子站在門裡頭，看見自家爹爹，帶着文保和文娟也來了。
穆工頭如今雖然又做爹又做娘，可許氏死後，他反而少了些負擔，人也變得更加開朗，之前遇見客棧的人，總是躲得遠遠的，今天卻特意停下來，給了女兒一簍煮好的糉子，說是他託村裡的大嫂包的大肉糉子，用了上好的豬腿肉，對女兒說：“給我大外孫補補。”
小晚收下了糉子，讓他們要小心些，給文保文娟兩把銅板當零花，之後等大部分人都去了河邊，客棧才關了門，一家子坐馬車，也到河邊去湊熱鬧。
霈兒帶着素素姨家的小妹妹，在人羣裡穿梭，凌朝風叮囑兒子不要瘋玩，小晚卻說今天難得熱鬧，別拘束了孩子。
素素怕太陽曬，跟着小晚坐在馬車下乘涼，她見女兒跟着霈兒跑，很放心地說：“沒事，小孩子就是跌跌撞撞，也是正常的。”
張嬸和彪叔帶了好些吃的來，前陣子剛有人用船送來的新鮮瓜果，是些黎州府這裡種不出來的果子，香噴噴的，一時吸引了周遭的村民。
如今大家對待凌霄客棧，已不像從前那樣畏懼害怕，見他們店裡都是漂亮娘子，一些婦人就帶着孩子來說閒話，孩子們當然就會分得一口好吃的。
彪叔熱情好客，就把吃的都拿出來分給孩子，熱熱鬧鬧的圍了好些人，小晚正聽幾位大娘對她叮囑生孩子要注意些什麼，忽然遠處有人大喊：“孩子落水了！”