酷暑漸消，轉眼入了秋，山上的葉子尚未紅，白日裡仍有幾分燥熱，但太陽一落下，便是清涼愜意。
這樣好的時節，不會因爲炎熱懶怠動彈，也不會因爲太冷而縮手縮腳，涼涼夜風下，小晚的肌膚細滑如絲，伴着淺淺的桂花香甜，叫凌朝風如何把持得住。
小娘子如今已不比新婚初-夜時的羞澀，會索求會主動，而她的身體漸漸長開，再不是凌朝風初春時觸摸到的那瘦骨嶙峋的模樣，溫暖柔軟的身子，怎能叫人不憐愛。
自然，小晚一天比一天美麗，客棧裡形形色色的客人往來，難免會遇見一些不愉快的事，但不論是素素還是小晚，乃至是張嬸，在凌霄客棧決不允有許調戲女子的事發生，凌朝風對付這些客人從不手軟。
相公如此可靠，小晚自然就不害怕了，客棧裡的事漸漸都熟悉起來，短短數月，便已是能獨當一面的老闆娘，十分能幹。
而這一整個夏天，小晚最喜歡的，便是每天和霈兒一道唸書寫字，孃兒倆的先生自然是凌朝風，只是霈兒學不好，罰站打手心，小晚若學不好，怎麼罰旁人可就看不見了。
一家子人每天都熱鬧歡喜，張嬸常說：“多一個人，就是不一樣，回想從前，那時候不覺得冷清，如今你再叫小晚走了，這日子我可過不下來。”
可是入了秋，凌朝風和小晚都要走了，此去短則一月，長則數月半年，皆未可知。
張嬸說客棧一貫只管錢，怎麼連開山的事也要管了，凌朝風解釋，兵工廠必須建在無人知曉的地方，行跡隱秘，他若不跟着去，將來如何把物質金銀送進山裡。
霈兒想跟着去，爹孃卻不讓，鬧了一陣子纏着小晚撒嬌也不管事。
走得那天，霈兒抱着小晚直掉眼淚，小晚也捨不得他，只是深山裡條件艱苦，上山下山的，帶着霈兒這麼小的孩子實在不方便。
凌朝風把兒子抱過去，和他講了幾句道理，霈兒在爹爹面上親了一口，便抹掉眼淚乖乖地跑回姥爺身邊。
臨出門，張嬸將凌朝風喊下，輕聲提醒道：“在外頭要小心，保不定晚兒幾時就有了身孕呢，你多留心些。”
凌朝風頷首：“我會留意。”
出發上了馬車，小晚隨口問相公：“方纔嬸子喊你做什麼？”
凌朝風笑道：“叫我小心，怕你有身孕。”
昨夜還溫存來着，可是小娘子轉眼就不認了，裝腔作勢地搖着腦袋：“怎麼會呢，我們那樣規規矩矩。”
凌朝風摟過她，嗔道：“坐車小心，一會兒就該暈了。”
小晚問丈夫：“我們是不是要去很遠的地方。”
彼時凌朝風說不遠，可馬車走了三天，還沒停下來，小晚漸漸體力不支，畢竟她去過最遠的地方，都沒離開過黎州府地界。
這一邊，畢夫人早已服刑上路，她將在這個秋天徒步走去西平府，路上若是順利，寒冬臘月前就能到了，但若出了什麼岔子，便難說。
寒汐沒有退怯，毅然決然地跟着母親上路，她只帶了銀兩和鞋襪衣裳，便是知道這一路，孃親和自己必定會費很多鞋子，其他的吃住幾乎和畢夫人一樣，走到哪裡算哪裡。
誰能想象，堂堂千金小姐能吃得起這份苦，押解畢夫人和其他犯人的幾個衙差，從一開始就知道畢小姐跟在後面，以爲她堅持不住幾天，誰知這麼一天天地跟着，眼瞅着就走了一半的路了。
這一日，沒能趕到前一個村鎮，天就黑透了，於是就地停下，燃起篝火，靠着路邊的大樹休息。
寒汐上前來，怯怯地看着幾位差大哥，送上兩壺酒一包牛肉，他們知道畢小姐要做什麼，接過東西，就不管了。
她立刻跑到母親身邊，將水袋遞給娘喂水，將乾糧拿給娘吃，又小心翼翼地脫下母親的鞋子，她沿途買了膏藥，可是孃的腳，已是慘不忍睹。
畢夫人看着女兒，爲自己擠掉膿血，抹上膏藥，傷口的疼，也不及心裡的痛。她巴不得立刻死去，不叫女兒再受苦，可是她害怕自己死了，女兒真的會想不開。
“小娘子，我們的腳也打泡，鑽心的疼，你也給我們上點藥唄，若用你那櫻桃小嘴兒給香一口，保準立馬就好了。”
忽然傳來猥-瑣的笑聲，同行還有三個男犯，他們哈哈大笑，用言語調-戲着寒汐，這一路這樣的事時常發生，而畢夫人最最怕的就是這種事，忙把女兒護在懷裡。
她輕聲說：“汐兒，你回家去吧，娘求你了，你看已經走了一半的路，等我到了西平府，你再叫你哥哥領你來可好？”
寒汐卻總是笑着說：“娘，我一個人回去，你放心呀？”
話音才落，忽然感覺到有人捉她的腳腕，寒汐失聲尖叫，引來了幾個正喝酒吃肉的衙差。他們不用問就道發生了什麼，隨手抄起鞭子，將那三個男犯人一頓鞭打。
這一路，那幾個混賬沒少捱打，可是畢夫人就沒吃過任何“苦頭”，還帶着個如花似玉的女兒來伺候，他們早就看不順眼不耐煩了。
今晚這一頓鞭打，更是與衙差結下了仇，畢夫人和寒汐怎能料到，揹着枷鎖銬着腳鏈的人，也能鬧出大事。
就在兩天後的黃昏，他們依舊走在荒無人煙的山路里，不知那幾個畜生是怎麼撂倒衙差的，等他們哈哈大笑地跑來畢夫人和寒汐面前時，已經搶了鑰匙卸下枷鎖鐐銬，恢復了自由身。
且不說寒汐貌美如花，畢夫人縱然人到中年，縱然吃了苦頭不如往昔風韻，終究是美豔之色，那幾個畜生，早就饞得不行，這會兒在寒汐的尖叫聲中，將母女倆分開。
“娘……娘……”寒汐如臨滅頂之災，早已精疲力竭的她，根本無力招架任何束縛。
一路走來，幾位差大哥都是極好的人，莫說爲難她，還時常照顧她們母女，本以爲能順順利利到達西平府，沒想到同行的幾個犯人，竟是如此喪心病狂。
“汐兒……我求求你們，別動我女兒，求求你們……”畢夫人也大聲喊着，眼見女兒的衣衫被撕開，她生不如死。
寒汐已然絕望，想要拼盡全力保存清白，可身上的男人越發瘋狂，骯髒的嘴巴正要吻下來時，他突然發出一聲悶響，隨即滾到一邊殺豬般地大叫，寒汐看見他的屁股上，紮了一支箭。
幾乎一瞬間，箭如雨下，沒有射中要害，可是把這畜生的手腳都釘住了，邊上的一個嚇得躲到樹後，而母親那邊的畜生，也被釘在了地上。
寒汐驚魂未定，畢夫人艱難地爬過來，她的枷鎖被剛纔企圖強bao她的人解開了，終於可以用雙手抱着女兒，母女倆都是衣不蔽體，畢夫人用自己身上的碎片遮擋着女兒的身體，抱頭痛哭。
只見七八個人騎馬而來，爲首的男子高大威猛，寒汐淚眼相看，那人從馬上下來，緩步走到跟前。
男子的目光居高臨下，寒汐的視線也漸漸清晰，而面前的人，與威武的身形不同，神情語氣是那樣溫和，他脫下自己的外衣蓋在母女倆的身上，問道：“畢小姐？是你？”
“衛……將軍……”寒汐淚如雨下，“救救我娘，救救我……”
她怎麼也沒想到，如天神般降臨來拯救他們母女的，竟然會是衛騰飛。
就在去年，他拒絕了父親的求親，並委託皇后轉達心意，表示不願強求，彼此都沒有感情，爲了利益而成親，畢寒汐的一生都會不幸。
皇后鼓勵寒汐反抗她的父親，不要成爲父親的棋子，那樣的爹，根本不值得寒汐犧牲。
“將軍，那裡有幾個衙差頭破血流，還有氣息。”衛騰飛的手下來稟告。
見他皺眉，寒汐怕衛騰飛誤會，便忙道：“將軍，他們是好人，沒欺負過我和我娘。”
衛騰飛頷首，吩咐他們：“看看還能不能救。”
至於那三個畜生，衛騰飛冷然：“捆起來拖在馬後，他們走得累了，叫他們歇歇。”
寒汐和畢夫人俱是一驚，這裡都是山路，坎坎坷坷幾乎沒有平坦的地方，這麼拖，走不了二里地，必然就拖死了。
她們自然是不會同情發善心的，但是衛騰飛果然是大英雄，該殺人的時候，眉頭也不顫一下。
巧的是，當寒汐和孃親被衛騰飛的人帶走不久，他們就在半路上遇到了趕來的凌朝風夫妻，她聽見衛將軍嗔笑：“我說你怎麼走得這麼慢，原來是帶了弟妹來，本想等你來了，先賞你一頓軍棍的，遲了這麼多天，既然帶着弟妹，那還是慢慢走得好。”
寒汐便看見馬車上下來俏麗溫婉的小婦人，她甜甜地一笑，說要給將士們做飯洗衣，求將軍饒過她家相公。
自然，衛騰飛把寒汐母女交給了他們，說：“我正盼着來個女子呢，小晚，勞煩你照顧一下母女倆。”
小晚驚愕地看着一匹馬上狼狽不堪的母女倆，和身邊的相公對視一眼，凌朝風輕聲道：“那位姑娘我認得，是二山同父異母的妹妹，看來那位夫人就是她的孃親。他們該在流放的路上，大概是走到這裡出了什麼事。”
“上馬車吧。”小晚走上前，溫柔地說，“夫人小姐，坐我們的馬車吧。”