凌朝風冷靜地說：“事到如今，孟姑娘自有她的命，這次明着與官府有衝突，已是犯了大忌，這幾日你們都在店裡不要外出，外頭的事，我會去應對。”
桌上的飯菜還沒吃完，可大家都沒了胃口，二山走回房，渾身僵硬，他彷彿認定是自己在鎮上不小心，被人察覺到客棧裡有異樣，才讓孟姑娘被抓回去。
凌朝風則最怕小晚衝動，把她帶回屋子與她說了很多道理，卻不知妻子心裡惦記的，是能不能用她的戒指來救孟姑娘。
上回她許願把素素和陳大娘瞬間帶到白沙河碼頭，接下來卻不知該怎麼辦，再等下一次許願至少要過了子時，可在那之前什麼都可能發生。
那次僥倖遇見嶽姑娘，才救了素素和陳大娘，這一次，她根本不知道孟小姐會遭到什麼待遇，也不知道她現在在哪裡，小晚該怎麼救她？
“晚晚？”凌朝風見妻子呆呆的，便道，“你放心，我會去打聽這件事，不會就這麼丟下她不管。”
小晚乖巧地點頭：“我不會跑出去，也不會逞強胡來，相公，我知道輕重。”
凌朝風鬆了口氣，又安撫她：“你就想，她若被嫁去了，至少親姐姐的一雙兒女能不被別人欺負，也算孟姑娘對她姐姐有個交代。”
“可她自己呢？”小晚目光瑩瑩，認真地問他。
凌朝風竟是答不上來。
他漸漸發現，自己因爲小晚的出現，有了些許奇妙的變化，小晚讓他不知不覺，重新開始審視這個人世。
“我去收拾孟姑娘住的屋子。”小晚說着，便離了臥房，到二樓客房來。
屋子裡彌散着藥的氣息，白天她們還在這裡說，天天清粥小菜吃得嘴巴沒味道，等連憶身體好了，請彪叔做一大桌好吃的給她。
小晚打開窗戶通風，見月朗星稀，寒風一陣陣撲在臉上，她握起右手，捧在心口，默默唸：“希望孟姑娘，能嫁給她想嫁的男人。”
小晚不知道這個算不算願望，也不知道將來能不能實現，可這是她對孟姑娘最虔誠的祝福。
那之後兩天，客棧很平靜，凌朝風去鎮上走了走，李捕頭的確給了他交代。
這件事凌朝風做的不周全，李捕頭他們自然也不地道，算是扯平了。
凌朝風很明白，那畢竟是知府的千金，雖然在他眼裡知府也不過爾爾，可人在江湖，比起孟連憶，還有更重要的事，更重要的人。
凌朝風並沒有明說，是二山暴露了行跡，對小晚也只說，孟姑娘在家裡養病。小晚沒有糾纏不休，如今她對自己的男人深信不疑，即便有什麼事不能合她的心意，她也知道相公那麼做，一定有他的道理。
她最多隻是惋惜：“孟姑娘答應她姐姐，絕不走她的老路。”
這一日，雪霽天晴，小晚早起打掃門前，見陸陸續續有人坐着板車驢車經過客棧往碼頭去，都是帶着行李揹着包袱，像是要出遠門，或是去很久一陣子的模樣。
小晚忽然想起來，該是這幾天，她爹也要走了。每年過了元宵，等不到二月，爹爹就會外出打工，通常十一月左右纔會回來，去年回來的早，是因爲凌朝風去找來的。
果然，青嶺村裡，要外出打工的男人們，都差不多準備出門了，穆工頭也已經打點好行裝，明日就出發。
臘月裡和許氏大吵一架，還動手打了她，許氏本一氣之下要帶着孩子回孃家，可在王嬸的勸說下，嚥下這口氣，好吃好喝地伺候着男人。
王嬸對她說，她把男人伺候好了，穆工頭纔會在小晚面前說幾句好的，爲了能從小晚身上撈更多的銀子，這點委屈算什麼。
因此，年裡穆工頭倒是過得愜意，妻子也不和他鬧，日日殷勤伺候着，這會兒他要出遠門了，心裡一軟，便是摸出十兩銀子說：“我原想自己攢着，知道你不容易，拿去花吧，給自己買身好衣裳穿。”
許氏揣着銀子，心裡卻嘀咕，不知這老東西還藏沒藏銀子，也不知這是他的工錢還是閨女給的零花錢，能藏十兩，指不定還有二十兩三十兩，明明回家時把他裡裡外外都摸遍了，他是藏在哪裡的？
“我今年夏天回來。”穆工頭說，“年紀大了，不如從前有力氣，夏日裡我回來歇兩個月，初秋再去，臘月回來。”
許氏訕訕，口是心非道：“身子骨要緊，我看你不去也成，你開口讓你大女婿養，他還能不答應，他們拔一根毫毛比我們的腰還粗。”
穆工頭則道：“你聽我一句，沒事別去鬧，哪天真惹怒凌朝風，你就不怕文保文娟，將來也被後孃虐-待？”
許氏不理睬他，藉口給他收拾東西，又悄悄把包袱摸了一遍，想看看有沒有藏銀子。又惦記着明天他路過凌霄客棧，小晚指不定還要塞錢，她想跟着一起去，之後到了碼頭再把銀子拿回來，可是一開口就被穆工頭拒絕，不叫她跟着。
隔天，小晚抱着包袱等在店門外，碼頭下午有一趟船，爹爹這會兒不來，她便明天再等，倒是巧，穆工頭就坐今天這班船走。
父女倆相見，凌朝風也在一旁問候，想讓他們能單獨說話，便去套馬車，預備親自送岳父去碼頭。
穆工頭對小晚說：“又是好幾個月沒見了，你氣色越發得好，個子也長高了。”
小晚說：“客棧裡吃得好，每天大魚大肉的。”她看了眼父親問，“爹爹這個年，過得可還好？我知道您一定盼着我回去看您一眼，可我如今嫁出來了，不想再回去，我在青嶺村沒過過一天好日子，雖然惦記您，可那個地方沒有值得我留戀的。”
“我好着呢。”穆工頭笑道，“她不敢和我鬧，離了我她靠誰去，只是委屈你……罷了，都過去了，晚兒，好好跟着凌掌櫃，早些給他生個大胖小子。”
小晚笑道：“您自己保重身體，別惦記我。”
之後凌朝風將馬車牽來，攙扶岳父上車，小晚把自己給父親準備的東西放在車上，又往父親懷裡塞了一大袋銅板，說是銀子不好使，還是銅錢方便些，叮囑他照顧好自己，她就沒跟着，只讓凌朝風去送了。
她站在路邊張望父親離去，張嬸出來，溫柔地說：“放心吧，你爹會照顧好自己的。”
小晚道：“我也沒什麼擔心的，過去都習慣了他這樣出遠門，其實把他盼回來也沒有指望，後孃照樣打我，他只當做沒看見。不過，至少他沒打過我，哪怕後孃急得上躥下跳，他也不會對我動手，我心裡是明白的。”
張嬸輕嘆：“家家有本難唸的經，那天孟大人一耳光打得他閨女臉都歪了，還是不是親爹了。”
小晚擔心地說：“不知道孟姑娘現在怎麼樣了，希望她別捱打，她身體還沒好呢。變成這樣子，我真寧願她繼續在鎮上做個小賊。”
她們進門，把桌椅擦一擦，指不定天黑了會有客人來吃飯，彪叔來問她們晚飯想吃什麼，之後又去找二山，卻是在後院喊了一圈沒人應，便跑來前頭問：“見着二山沒有？”
小晚和張嬸都搖頭：“他不是在屋子裡唸書？”
衆人往後院來，二山的屋子裡，書本堆滿炕頭，瞧着並沒什麼古怪，但是人不見了，門口的冬靴也穿了出去。
“這孩子去哪兒了，幾時走得？”張嬸嘀咕道，“平日裡出門都會招呼一聲，今天這是怎麼了，難道只和掌櫃的說了？”
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半個時辰後，才把凌朝風盼回來，小晚跑來問：“相公，你知道二山去哪裡了嗎？”
凌朝風淡淡道：“馬廄裡少了一匹馬，我本以爲他去放馬了，看來是真的出去了。”
小晚說：“他會去哪裡？”
凌朝風濃眉微蹙，頗有些生氣：“他若是昏頭了，便隨他去。既是自找的，自己受着吧。”
小晚聽不大懂，可她知道相公生氣了，之後張嬸和彪叔也沒再提起，像是有默契，直到夜裡洗澡時，張嬸悄悄說：“那傻小子，興許去找孟姑娘了。”
小晚很驚訝：“二山？去找孟姑娘？”
張嬸笑悠悠，問她：“你什麼都沒瞧出來？”
“瞧出什麼？”
“自己和掌櫃的終日卿卿我我，就看不到別人眼裡的情意了？”張嬸笑道，“傻丫頭，你那二山小哥哥，動了凡心了。”
小晚總算明白了，激動地問：“二山看上孟姑娘了？”
她本是有些高興的，但凌朝風還在生氣，她只能乖乖陪在一邊，不敢瞎起勁，不然連她也捱罵，夜裡兩人相擁而眠，小晚輕聲問：“相公，二山還沒回來呢。”
凌朝風卻冷冷地說：“睡覺。”
小晚這一夜，做了很多奇怪的夢，而隔天一早，客棧的門就被拍響，聽的是李捕頭的聲音，大聲喊着：“凌掌櫃，開門。”
他們披着衣裳下來開門，平日裡都是二山來做，今天他不在，凌朝風只能親自動手，門開了，李捕頭就嘆氣：“凌掌櫃，你們客棧近來真是不消停，我和縣太爺都不好做啊。”
小晚躲在相公身後，只聽李捕頭說：“快去知府衙門一趟，你家二山被抓了，昨晚打了一頓，今天還要打呢，去晚了，可別打死了。”