有人行刺太皇太后，卻沒殺了她，只以火.槍滅淨了她身邊的高手護衛，還引火焚屍。馮紫英欲用犬追蹤，幾頭犬原地打了半日的圈子什麼也沒嗅出來；徹搜了整座宮院沒尋着一顆彈殼。讓刺客焚燒的屍體根本辨認不得，只得問太皇太后都是誰。人都死了，太皇太后也犯不上隱瞞，將名錄一五一十都說了。只是她不曾提起大內柳家。她想着，既是忠良、因受屈而走，待聽說主子遇險後保不齊會回來。
馮紫英略查了半日，吃過午飯後拍馬出宮門，直上梨香院去了。賈琮剛噎了賈政一頓回來，神清氣爽心情舒暢，搖頭晃腦唱起了“小蘋果”。馮紫英踏門而入，不由分說趕着他一道出去。
賈琮站起來預備換衣裳，問道：“上哪兒？”
馮紫英含笑道：“去了就知道。”賈琮遂換了身簇新的蟹殼青流雲蝙蝠輕羅袍，頭上勒着抹額。馮紫英心中暗笑——他還以爲去逛花樓麼。
收拾妥當了，賈琮跟着馮紫英往外走，隨口喊了聲：“我走了。”
陳瑞錦近日忽然愛上了刺繡，坐在廊下託着繃子比花樣子，頭也不擡的“嗯”了一聲。
馮紫英認得陳瑞錦，只以爲她是個丫鬟；如今這衣裳打扮早不是丫鬟的了。出了梨香院上馬時他含笑問了聲：“要收起.點姑娘入房麼？可定了日子？”
“沒啊。”賈琮翻身上馬，“我要娶她做媳婦，她還沒打算這麼快跟我成親呢。環哥哥蜜月都還沒過完。我若慌腳雞似的趕着成親，豈非顯得很像色狼？”
……重點根本不對！馮紫英皺眉：“你等等。她是個丫鬟。我知道你素愛胡來，婚姻大事可放肆不得。”
賈琮笑道：“她不是丫鬟，縱是個丫鬟也沒多大的事。這裡頭誤會不少，回頭細細同你說。”
馮紫英這會子沒空教訓他娶媳婦的事兒，點了點頭，直帶到了紫禁城門口。賈琮懵了：“馮大哥，玩什麼呢？”
馮紫英道：“昨晚太皇太后遇刺。”
“啊？”
“偏刺客沒殺她，只殺了她的護衛，還留了張古怪的箋子。”馮紫英道，“你瞧瞧去。”
賈琮癟嘴道：“還當你拉我吃酒呢。”馮紫英瞧了瞧他那身衣裳，哈哈大笑。
賈琮上輩子也逛過故宮博物院，還逛過三四回，這輩子卻是頭一回進宮，難免好奇張望。馮紫英在旁催道：“回頭得空慢慢逛。”賈琮聳肩。
二人到現場走了一圈，馮紫英細說經過。賈琮略帶深思聽完了，道：“那張薛濤箋可以扔掉了。”馮紫英一愣。他立時又說，“哦哦別扔！還能查查是哪兒買的。還有，我先預告一下，刺客可能抓不到。”
馮紫英覷了他一眼：“你知道什麼了？那個王爺是怎麼回事？”
賈琮道：“狗屁王爺！沒有這個人。”乃伸手指了指天空，“這裡是紫禁城。”又指了指太皇太后的屋子，“那裡住着太皇太后，後宮裡頭權勢最大的女人。後宮，吃人不吐骨頭。”乃“啪”的擊掌，“還有什麼比皇宮秘聞更能扯開辦案者視線的？”
馮紫英之前不過是讓那薛濤箋上的話嚇住了，聞言驀然明白：“那是胡扯的。”
賈琮歪了歪嘴角：“若是尋太皇太后報仇的‘王爺’，怎麼獨殺了她的護衛、沒殺她？進來一趟皇宮容易麼？”
馮紫英立時道：“說的是。他們怎麼進來的？”
賈琮聳肩：“有可能是，從前怎麼出去，如今就怎麼進來。也保不齊人家根本沒進來也沒出去。”
馮紫英倒吸了一口氣，霎時想了許多可能出來，不禁通身冷汗。良久，緩緩的向身邊跟着的副手道：“搜查紫禁城的每一個人。”那副手領命走了。
賈琮道問：“昨晚事發之後可有人出宮？消息可傳出去過？有東西送出去過沒？”
“沒人出宮。因太皇太后無礙，昨晚上火光沖天也瞞不住，街面上已有閒話了。”
“那就有點頭疼了。”賈琮道，“讓所有人閉嘴，不許泄漏半個字。重新放話出去，只說御膳房旁的小雜物院意外起火，早已撲滅了，半點事兒沒有。再仔細查問一遍可有東西送出去。什麼倒馬桶啊、剩飯剩菜啊之類的。”馮紫英擡目瞧着他。賈琮齜牙道，“要說幾個宮女太監能弄到火.槍，我是不信的。”
馮紫英忙使人去查，又道：“你方纔說可能抓不到刺客？”
賈琮攤手道：“萬一人家已經走了，今兒又沒關閉城門，海闊天空的天曉得飛到哪裡去了。有些事兒還得問問太皇太后。”
“這個容易。”
馮紫英遂領着他到了不遠處另一座宮室，太皇太后將將移居於此。可巧遇上御醫替她老人家瞧了病出來。馮紫英隨口問了聲太皇太后可好，御醫道：“纔剛歇着了。”馮紫英皺了皺眉頭。
賈琮道：“她的心腹有活着的沒有。”
馮紫英道：“死的大都是大內護衛，尋常宮女太監多半沒死呢。她的心腹，”他哼了一聲，“不就是戴權麼？”
“嗯。那就先不打擾太皇太后了。”賈琮心道，小爺纔不想給她叩頭呢。“問問戴公公也是一樣的。”
二人遂到裡頭見着戴權，說了些場面話，賈琮劈頭便問道：“敢問戴公公，太皇太后身邊這些護衛可有什麼避開宮外御林軍出去的法子沒有。”
戴權怔了怔，道：“雜家不知。然大內護衛多半有進出皇宮的法子。”
賈琮道：“太皇太后知道麼？”
戴權道：“這個哪裡是雜家能打聽的。”
賈琮扭頭向馮紫英一攤手：“既這麼着，大約是逃了。”
戴權忙問：“賈先生以爲，那些刺客當中有大內護衛？”
“不是以爲，是肯定。”賈琮道，“不然他們燒什麼屍體，有那空閒不趕緊逃跑？外頭可都是御林軍，早跑一步都能保不齊能得條命。”
戴權恍然拍案道：“李代桃僵之計！”
賈琮摸了摸鼻子：“好像應該叫金蟬脫殼吧。”
戴權顧不上跟他計較，忙問：“馮大人，那張箋子？”
馮紫英道：“假的，虛晃一槍。”
那便是太皇太后無事了。戴權鬆了口氣，又皺起眉頭：“馮大人、賈先生，大內護衛手裡可沒有西洋火.槍。”
馮紫英道：“必有人幫着他們。”
賈琮左手捏着右手道：“咱們理一理，肯定有破綻。有幾個大內護衛——好像是說黑衣刺客是七個？”戴權點頭。“有七個以上的大內護衛，嗯，不想幹了。可幹這一行的並不好脫身。說不得有什麼把柄落在朝廷手裡，或是早年結下許多仇敵。若想走得乾淨，就得清除過往。故此他們假冒刺客，以不知道哪裡弄來的西洋火.槍殺死了自己的護衛同僚，也從別處弄了些屍體來湊數，將同僚與湊數的屍體堆在一處燒了。他們遂假死脫身。”賈琮開始掰手指頭，“第一個疑點。火.槍是從哪裡來的。戴公公，宮裡頭有火.槍麼？”
戴權斷然道：“沒有。”
“早年御林軍火器營的傢伙，有麼？”
戴權仍道：“沒有。”
“這個就比較奇怪了。”賈琮託着腮幫子道，“馮大哥他們沒有找到子彈殼。按說槍戰不可能沒有這個。我還以爲是仿製的假火.槍呢。”
戴權道：“大內高手個個武藝過人。若非火.槍，尋常人豈能那麼快殺了他們？”
賈琮假笑道：“尋常人自然做不到，同伴可以。對面站着一羣武藝高強的刺客，護衛的眼睛都盯着刺客呢，哪兒會留意身後同伴？”
馮紫英猛然想起來：“早上我們尋着了些炮仗衣。”
“那就更可能是假火.槍了。”賈琮道，“刺客分作兩夥，一夥扮作黑衣人引別的護衛出來，懷中藏着假火.槍，其實可能是袖箭筒之類的；一夥在後頭下手殺沒有入夥的同伴；再分派一個放炮仗。圍觀的宮女太監悉數滅口，沒看見的便不殺、只矇住他們的眼睛。沒有殺太皇太后，只怕是因爲那麼些年主臣多少有幾分情誼。”
馮紫英思忖道：“倒也說得過去。若非如此，那些炮仗衣就古怪了。”
賈琮道：“也可能是火.槍他們有，只是少，一兩把罷了。”他拍了拍手，“第二個疑點，充數的屍首是怎麼弄來的。”
馮紫英苦笑道：“這個容易。宮中太監很多，人頭數也點不清。從僻靜處殺幾個人怕是沒誰知道。”
“那好吧。只是不知刺客去了哪裡。”賈琮道，“是藏在宮中等機會逃跑，還是早已偷偷溜走了。”
宮中有密道之事，旁人不知道，戴權是知道的。登時想起前幾日守地道口那宅子的小夥計被人殺死。若是內奸，豈能不知？不由得低嘆一聲。
賈琮又道：“還有一事古怪：薛濤箋。宮中又不是沒有箋子，特特用從宮外弄來的薛濤箋，是想讓咱們誤以爲他們是外頭的人麼？”
馮紫英道：“趙承說，上個月有人以薛濤箋投了封密函給五城兵馬司，出舉隱鳳居銷贓。”
戴權眼神一跳！隱鳳居素來藏在市井無人知，那個方是這後頭一連串紛亂之始。腹內暗暗將諸事連成了一片，頹然長嘆：“他等必與外頭有勾結無疑。”
賈琮瞧了他兩眼，張張嘴又閉上了。過了會子，託着下巴道：“好端端的大內護衛撂挑子，總得有個緣故纔是。讓什麼人撬走了？誰會盤算撬太皇太后的人？想撬也得撬得動啊。而且還清理要乾淨過往。這是想當官麼？”
戴權馮紫英二人心中同時咯噔了一下：除了姓司徒的，誰還會盤算來撬太皇太后的人？戴權知道女衛柳明秋曾來京城拉人，那是她自己盤算的，榮國府當時並不知情。且她已來過一回了。再說，賈琮一直在攛掇人去外洋打地盤，去外洋的人是犯不着清理乾淨過往的。遂將他們家放下了。
賈琮又說：“聽聞當護衛的人都極忠心的，不容易受誘惑。”馮紫英點頭示意贊成，不曾言語——不是極忠心的早都讓司徒磐撬走了，如今留下的都是極忠心的。賈琮想了想，“那他們是拿什麼來誘惑這些人的？金子？美人？宮裡頭都不缺啊。”
戴權“啊呀”了一聲，馮紫英也登時明白過來。太皇太后身邊這些多半是太監。太監進宮時要淨身，除下來的那玩意可是直到離宮才能帶走的。馮紫英立時說：“我有一處要去查！琮兒你先自己玩會子。”
戴權趕着道：“我與大人同去。大人未必找到着。”
賈琮懵了：“啊？喂喂馮大哥！你不能留我一個人在宮中啊……到處都是如狼似虎的女人。”
馮紫英笑道：“誰還能動的了你？若有看上的，帶走便是。”言罷衝戴權使了個眼色，他兩個領着些人就走——當真把賈琮丟下了。
賈琮呆愣愣的原地轉了三個圈子，問馮紫英留下的兩個下屬：“宮裡有何處好玩的麼？傳說中的御花園可以去瞧瞧麼？”
那兩位都猜着馮戴二人做什麼去了。再說，如今這宮裡頭哪裡比得了當年？笑道：“賈三爺想逛御花園，小人領着您去。”
賈琮趕忙拱手說：“二位大哥，你們大了我十來歲吧，別喊得那麼畢恭畢敬的，小弟彆扭的緊。”
他二人一笑，都道：“知道賈三爺是爽利人。”遂都改叫他賈兄弟，當真領着他去了御花園。
到了地方一瞧，賈琮有些失落。也沒覺得有多好看！跟前世逛過的圓明園遺骸比起來差太遠了，又小又呆，甚至還比不上燕王府裡的花園子，更別提吳王的。只是這御花園的花木實在修剪得妙，曲直疏密、穿插得宜，很有趣味。賈琮心中暗歎一聲：皇宮裡頭霸佔着多少人才！從御膳房到修剪花木的園丁，都是舉國最拔尖的人物。早先他沒來過宮中，只想着宮牆鎖春光，滿宮的妙齡女子可惜；這會子親眼所見才發覺，還有更可惜的。他遂暗暗盤算着能不能跟司徒磐要走這個負責御花園的園丁。
忽聞一陣琴聲不知從何處傳來，隨風一送，恍若仙樂。賈琮齜牙：該不會又有豔遇吧！陳瑞錦小姐我很堅定的哦~~扭頭往聲音來處望去——哦，不是豔遇。男的。