秦王派兩千兵馬追擊二十餘人而敗歸，氣得將眼前能砸的都砸了。他素來是個愛顏面的，最要名聲，平素也常穿半舊的衣裳在人前晃來晃去。如今做下這般荒唐事，豈非叫天下人笑掉大牙？左右見了俱不敢上前，倒是他身邊那個花公公，候着他狠狠發了一通火過後，小心翼翼上前低聲道：“王爺莫要心焦，老奴覺得事兒還沒至於那麼棘手。”
“嗯？”秦王瞧了他一眼。
花公公道：“素聞賈琮是個不愛惹事的。早年在京中，他那個堂兄賈寶玉讓一個叫馬道婆的妖婦作五鬼之法害了，他情急之下說了兩句泄漏身份的話。偏後來不論誰問起他俱不承認。”
秦王想了想道：“那事兒孤已查得清清楚楚，賈政親口說的。賈琮當日纔剛從外頭回去，聽一個丫鬟略說了三五句話便知是怎麼回事、何人所爲。”
花公公道：“王爺您瞧，他只不承認！可見不是個願意施法給人看的，每回都是迫不得已。老奴覺得，他這回也不肯說出去的。會不會……”他壓低了嗓子道，“會不會這般下界修行的人物兒，玉帝不許他們使用法術？倘若讓什麼山神土地竈王爺知道了、上天奏予玉帝，他又得再修一世？故此他偶有施法也不敢讓人知道、唯恐走漏風聲？”
“嘶……”秦王不禁負手思忖起來。
花公公趁勢又說：“他口裡道，‘大不了再修十世，又不是沒修過。’這話分明帶着怨氣呢。當真讓他再修十世，指不定多少牢騷。可知他也是不願意有違天條的。”
“嗯……”秦王內裡將何將軍所述賈琮在熱氣球上裝逼的那些話反覆嚼了幾遍，自言自語道，“倒也有理。道家本是行善濟世的，他那性子又總忍不得殺戮。”
“何況還是被罰下界修行，猶如罪人在服罪役時又犯罪，保不齊就要罪加一等。”花公公道，“忍不得犯了戒，自然不願意上頭知道。故此他素來不張揚，旁人提起來他俱說是謠言。那事兒，也必不會說出去的。只要他不說、咱們不說，還有誰能知道？”
秦王聽罷連連點頭：“不錯。兩頭都不說便沒人知道。”乃立時傳令，知道此事的俱封上嘴、不得泄漏半個字。過了半晌，又不放心道，“他真的不會說？”
花公公道：“王爺細琢磨琢磨那句話。‘大不了再修十世，又不是沒修過。’老奴疑心，他因造了殺孽被罰十世修行，這是十世當中最後一世。故此他愈發謹慎，不敢輕舉妄動。這回若不是被逼急了，怕是也不會施法的。”秦王面色一青——他也怕得罪神仙。花公公趕忙說，“他修他的道法、您做您的王爺，大路朝天各走一邊、井水不犯河水。誤會而已。王爺打發個人去說明白些了便好。”
秦王忙道：“孤這就打發人進京。”
花公公弓腰道：“王爺，老奴覺得，秦國的事兒秦國了，王爺向高家說明了便是。”
“嗯？！”秦王那臉又沉了。
花公公低聲道：“京城終歸是燕王的地盤，高家再如何也在秦國呢。衝着他姑祖母賈太君，賈琮也得安生點子不是？他既是上頭下來的，倘若不是爲了佐世，便只是爲了修行了。世間俗物論理說應當袖手不管纔是，偏他卻一直幫着燕王，說不得也有榮國府就在京城的緣故。他得顧念些家眷不是？”
秦王眼神動了動。是了，倘若將高家趕去了平安州，賈琮便肆無忌憚了。高家留在秦國也有好處。再說，丁滁有沒有別的心思不好說，私念必是有的。留着高家，猶如丁滁有了項短處在自己手上，趕着他提心吊膽、老實幹活也非壞事。念及於此，他捻着鬍鬚道：“高家……就不必管他們了。”
花公公由衷的下拜說：“王爺英明，老奴敬服。”秦王聽着頗爲耳順。
乃打發信得過的人去審問那個叫靜得的和尚。和尚招供說，他知道賈琮是個有來歷的，諸王又都看重此子，恐怕他如同元朝之丘處機般大興道教、必貶壓佛法。遂想趁此機會滅了他。秦王半信半疑，拿着供狀想了許久。擡目看見花公公上來換茶，便問道：“依你看呢？”
花公公道：“老奴瞧着，這和尚說的是實話。賈琮來長安也有些日子了。靜得若有別的心思，何須等到他人都已經走了纔想着追殺？還不早動手了？這些僧道都有點子本事，怕是賈琮離城時方發覺有異、推斷出是因他而起，遂起了歹念。”
秦王道：“賈琮不是被人綁架了麼？說是好懸丟了性命。”
花公公笑道：“王爺莫非疑心那事兒是靜得做的？老奴看，靜得分明想要他性命。他被綁走了那麼久，若是落在想要他死的人手裡，哪裡等得到逃出來？在那個茅房裡頭便得讓人結果了性命。”
秦王不禁點頭：“也有道理。”又皺眉道，“這個靜得和尚既是佛家之人，莫非孤王還動不得他麼？”
花公公低聲道：“這樣的和尚，佛祖當真肯收麼？佛家纔是正經的慈悲爲懷、救人一命勝造七級浮屠呢，平素連肉都不吃的。”
秦王頓時說：“不錯！這和尚打着佛祖的旗號造孽，纔是犯了佛家大戒！”他本是一腔怒火無處發去，有心宰了這個和尚泄憤；又怕讓佛家報復。得了這話，心下大定，登時下令將那和尚就地正.法。
君主一言快如風。待曹先生等人知道，靜得和尚早已人頭落地。秦王又使人賜了些東西給高家的賈太君，並派了花公公親去安撫解釋。花公公極擅言辭，回來含笑向秦王回話：“老奴幸不辱使命！”秦王大喜，重賞於他。
靜得和尚一死王仵作便坐不住了。他上了年紀愈發惜命，凡事多往壞處推去。他想着，如今只做姬先生向賈琮兜了底，這一系的人怕是都凶多吉少，此時不走更待何時？可巧過兩日城郊出了命案，他與小徒弟一併去驗屍。查驗一番後，王仵作揹着小包袱只說去找點東西便再沒回來。小徒弟左等不見師父回來、右等也沒人影，大驚，忙打發了衆人去尋找。將左近都翻遍了，連王仵作的人毛也沒見一根。
那一頭，賈琮等人拿着高家給的軍營文書走八百里加急道，一路風馳電掣般到了京城外。賈琮與陳瑞錦略作商議，先分作兩路。賈琮領着其餘人馬暫去城郊一處宅子歇着。那兒是先義忠親王建的，有條地道穿過護城河直通城內，是早年賈赦替賈琮買的。陳瑞錦帶着姬先生進城找賈敘。
當日賈敘接到長安來的飛鴿傳書也驚出了一身冷汗，亦萬分慶幸大侄女婿費心思琢磨出的那些密碼。好在他手下有了一大羣大內護衛，最不缺人手，遂命人日夜盯着西寧王府。西寧王爺做夢也沒想到賈家能有這麼些人物，防不勝防，短短數日便讓他得了不少情報去。
賈敘也猜到他們必會快馬進京，故此好生在小花枝巷家裡等着。陳瑞錦領着投誠的姬先生找上門來，賈敘與柳小七可巧都在呢。陳瑞錦先介紹了姬先生，又指着他二人說，“這兩位是五爺和七爺。”姬先生不敢多問，老老實實從頭說了一遍他知道的，賈敘又盤問了他許久。
與賈敘而言最重要的便是西寧系的隱語和他們在秦國的探子。拿着隱語單子瞧了半日，笑向陳瑞錦道，“他們猜我們的決計猜不出來。”
陳瑞錦好笑道：“又不是你們爺倆的功勞！個個興的什麼似的。”
賈敘道：“煩勞姬先生暫且在我們這兒呆幾日，我與你準備些戶籍路引子，再安排人送你從天津港乘船去東瀛燕屬。”姬先生長揖而謝。
陳瑞錦吃了盞茶，思忖道：“我們這趟去來匆忙，丁滁的事兒始終沒弄明白。總覺得心裡頭不安生。”
賈敘道：“既這麼着，我派個強手專門去查他。”陳瑞錦點點頭。賈敘又命柳小七說，“拿着名錄，設法賣給秦王特使，越快越好。”
柳小七笑道：“這個容易。”領命而去。
從小花枝巷出來，柳小七拍馬直去了秦王特使府送帖子。秦王特使聞報大驚。獵鷹書局的殷七爺從來都是穩坐釣魚臺、等人上鉤的，何曾聽說他出門訪客？不禁思忖了半日，終是命人請他進來。
不多時柳小七進來，含笑向他作了個揖：“特使大人好。”
特使笑站起來回禮：“那陣風把殷七爺吹來了？”
柳小七道：“實不相瞞，我是來上門推銷的。”
“哦？”特使捻着鬍鬚道，“這話是何意？”
柳小七道：“特使大人想必也聽說過，我們局子只是做買賣的。做買賣嘛，可以自產自銷，也可以買貨品來賣，也可以是我們尋買家買、再尋賣家賣。”
特使道：“老夫聽糊塗的了。”
柳小七四面環顧了幾眼問道：“特使大人此處說話可方便麼？”
特使笑道：“聽說是殷七爺來了，老夫早早安排人在外頭守着了。”
柳小七點點頭，道：“我們局子有個大客戶，前些日子在長、安、公幹。”秦王特使頓時呼吸一滯。柳小七頓了頓，緩緩的說，“也不知道出了什麼湊巧的事兒，橫豎就是幫我們找了個貨源。那些貨，絕對是好貨啊——”特使不覺睜大了眼盯着他。他又慢條斯理道，“拿着貨源的那位麼，並不肯直賣貨給我們，只託我們做箇中人。而他的貨，除了秦王也不便賣與別家。”
特使重重吸了幾口氣，問道：“敢問，他賣的是什麼貨？”
柳小七款款捧起茶盅子來抿了一口，道：“他本是別家在秦國的細作頭目，算是二把手。因與大頭目因故反目成仇，託我們那大客戶幫忙逃出了秦國。只可憐孤身一人、衣食無着。京城好個花花世界，朱門酒肉臭、路有凍死骨。”
特使頓時明白了，啞着嗓子道：“他想賣了他主子？”
柳小七含笑道：“他跟着他主子不也就是爲了錢麼？”他傾身向前道，“特使大人，有錢能使磨推鬼。”
特使拍案：“好說！只是那貨可真麼？”
柳小七道：“我們神盾局什麼時候賣過假貨？縱然不是我們的貨，經了我們的手也必查驗清楚。請特使放心，小店買賣公道，不白抽你們兩家的頭。”
特使眯起眼來：“怎麼七爺要抽兩家的頭？”
柳小七笑彎了眉眼：“大人，小店養着不少夥計，也要吃飯穿衣娶媳婦的。”
秦國特使哈哈大笑：“好說好說！”
柳小七舉起茶盅子來：“這買賣乃是三贏。那細作二頭目的消息只能賣與秦國、總不能賣與他前東家不是？秦國豈能不買？若沒有神盾局做中人，秦國查驗那細作消息的真僞也得費不少力氣。”
特使連連點頭：“七爺說的事，這買賣老夫做了。只不知那位大客戶是何人？”
“大人，那個就與秦國不相干了，何必打聽得那麼清楚？”柳小七微笑，手裡依然舉着茶盅子，“這麼要緊的人逃跑了，說不定長安那邊有什麼變化呢？”
特使也笑舉起茶盅子來，二人以茶代酒一飲而盡。
姬先生交代的西寧系的細作，柳小七幾乎都賣給了秦王特使，只除去了他的舅舅曹先生和曹氏二人。曹先生藏得深，從不親自出面與人聯絡，多半命手下出去做事。陳瑞錦在長安時與曹氏見過兩次，第二次還是她主動去的世子府。馮紫英在長安也少不得人手，必知道此事。若是秦國清洗西寧系的燕國細作連曹氏一道洗了，恐怕有人聯想到榮國府頭上去。陳瑞錦見過曹氏，也知道這女人並非忠於燕王或西寧王爺，只是遵從父命罷了。
秦王特使得了細作名錄，看那密密麻麻幹什麼的都有，嚇得出了好幾身冷汗。當即抄錄了好幾份，命好幾撥心腹走不同的路快馬送回長安、親手交予秦王。而曹先生被他外甥的信哄住了，遲疑數日方寫了秘信送往京城，信使纔剛出長安城門。眼下西寧王爺對出了叛徒這件事暫時還一無所知，秦王特使的人遂平安無事從大路小路趕赴長安。
而郊外的賈琮卻得了高家送來的飛鴿傳書，王仵作失蹤，嚇得趕忙求着陳瑞錦畫了十幾幅王仵作的畫像讓送給賈敘去。