話說這一日拎着個大木頭匣子往迎春處去，司棋繡橘見了她都笑迎了上去：“財神爺的天使又來了。”
雙目掃了她們屋子一遍，因問：“二姑娘不在家呢？”
司棋道：“讓三姑娘請去了。”
費力將匣子擱下，不客氣自往椅子坐了，挽起袖子揚着眉抱怨道：“給財神爺當差委實辛苦的緊，來來回回乾的都是力氣活，連茶水都沒喝上一口。”
繡橘聞言忙笑着去取茶壺，司棋搶在前頭親與她斟了一盞，又親捧了過來：“罷了，都是我們這些凡人招待不週、怠慢了天使，還望天使大人有大量、千萬擔待纔是！”
也不客氣，當真接了過來飲了，笑道：“如今吃了茶，有力氣了。今兒老爺說要給姑娘買些花鈿首飾，三爺聽了也鬧着要買頑器，爺倆一道出去花錢去了，纔回來。三爺從老爺那兒生生搶了給姑娘送東西的活兒，到底還是打發我給送來……”她眨了眨眼笑道，“我們小爺說，讓姑娘不用客氣，若有極喜歡的只管先挑；若瞧着都差不多，就喊姐姐們到一處來大家分吧。”
原來昨日龔三亦領着賈琮上街溜達，賈琮忽然想起原著中薛姨媽給諸位姐姐送花、惹得他家林相爺生了一場閒氣的劇情來，便鬧着龔三亦要去首飾店，他給姐姐們買花兒。
龔三亦早聽說他與榮國府的幾位姑娘都親近，想了想，道：“你一個點兒大的孩子，將得來的禮物轉送給你姐姐還罷了，專替她們買花兒倒是不大好。你姐姐如今還有人欺負麼？”
賈琮哼道：“沒人肯了，誰跟錢有仇呢。如今奉承她的我都給賞錢來着。”
龔三亦捋了捋鬍鬚瞧着他道：“你倒是大方。”
賈琮道：“我其實不大方呢。有錢的奴才們總歸就那麼一撥有權的管事的，大多跑腿幹活的還是窮的緊，稍微撒些出去他們便千恩萬謝了，着實划算。錢麼，就得花在有用的地方，不然賺來幹嘛，留着又不會生兒子。”
龔三亦嘆道：“我當真疑心你是個有來歷的。世人多蓄財，這事兒多少大人想不通，你竟能想明白。”
賈琮哼道：“從前我不知事的時候，張嬤嬤也省着花錢來着，結果如何？如今橫豎我老子會賺錢，我會討好他。”
龔三亦瞧他一副理所當然的模樣，暗歎此子聰慧，如能勤勉些、只怕大事愈發容易了。
也不知龔三亦回去同賈赦說了些什麼，便有了今兒專替姑娘們買花鈿這一樁事。
司棋等都是青春女兒，哪有不愛這個的？聽說了忙湊上來問：“什麼樣兒的？”
道：“我哪兒敢打開來瞧，還承認望在二姑娘這兒跟着開開眼呢，竟是不巧她不在家。”
繡橘忙說：“我去三姑娘屋裡喊她過來！”立時一道煙兒似的跑了，衆人在後頭笑道，“這是趕着去分錢呢！”
這會子探春正與迎春黛玉商議事兒。
如今闔府都知道琮三爺好武，大老爺在外頭替他請了一個武師傅教導他，隔日要便往外頭練習拳腳去。賈母這會子已隱約有幾分忌憚他來日可會搶了寶玉風頭，聽聞他要學武立時贊成，還喊去誇讚了半日，賞了一匹料子與他做新衣裳。賈赦得了她的贊成，愈發不手軟了，次日就送兒子去給龔三亦修理，竟是比舊年單在林黛玉一人手上辛苦了十二分去。賈琮每每累的七死八活的回來只能恨恨的窩在炕上哭訴：老天爺，你不愛我了~~
掐指一算賈環也到了該啓蒙的年齡，依着府裡的慣例應當往學堂去的。偏前些日子賈琮說了許多從外頭聽來的賈家族學的壞話,又是養小子又是交結契兄契弟、亂的緊，探春有些不敢放他去。又聽他時常說些武師父龔先生的教誨，竟有一回說了許多科舉之事來！原來這位龔先生早年曾中過舉人，不過因家中貧困、不勝苛稅、加之身體強壯，恰逢朝廷募兵，他便去了；如今他授館之處竟是文武都教。探春心動，便請來迎春黛玉商議，可否設法去求了賈政，只說讓賈環也跟着學武去，隨那位龔先生又可強身健體、又可唸書，比去族學強些。
迎春道：“二老爺那性子，只怕是不肯的。”
黛玉笑道：“依我說也未必就不肯，橫豎有二太太呢，她必願意。”
迎春望着她道：“林丫頭愈發鬼起來了。”
黛玉含笑瞥了她一眼，懶懶的不言語。
探春道：“林姐姐素來聰明過咱們的，也出個主意，如何說去呢？”
黛玉道：“罷了，我與你出個主意，你謝我什麼呢。”
探春拉着迎春道：“二姐姐瞧瞧，咱們相爺如今架子愈發大了。我先與相爺行個禮，來日送相爺一雙繡花鞋，你看可使得？”
黛玉點點頭：“使得。”因說，“環兒在琮兒那裡混了這麼久，闔府上下都知道了，唯有二舅舅不知道。故此，三丫頭你何須費心去求二舅舅？只讓環兒明日直領着他去便完了，只要趙姨娘不說、旁人不說，二舅舅上哪兒知道去。”
探春聽了思忖半日，傷心道：“環兒過的如何、學業如何，我們老爺竟是分毫不管的。”又問，“琮兒他肯麼？”
迎春忙道：“他必肯的，若不肯時我與他說去。”
恰是同時黛玉也說：“他敢不肯！”
探春聽了笑道：“可分辨出姐姐與先生之不同了。”
黛玉得意道：“賈尚書莫忘了本相的鞋子。”
探春纔要說話，只見繡橘歡歡喜喜進來笑道：“姑娘們好，咱們老爺今兒給姑娘們買了好些珠花首飾，剛送來了，好精緻的匣子、我竟沒見過那麼好的匣子！我們正圍着不敢打開，求姑娘們快去分分，奴才們也好開開眼。”
姑娘們聽了再顧不得商議，立時哄哄鬧着一道往迎春屋裡去，幾個大丫鬟也緊緊跟着生怕錯過。迎春忙吩咐繡橘快快去請四姑娘來；繡橘深恐錯過了打開匣子，跑着去了。幸而迎春是個周到的，雖她也瞧那匣子可愛、想打開了瞧瞧，終是耐着性子與姐妹們一道等着，直至惜春匆匆過來了方打開。
只見那匣子分了四層小匣子，每層擱着一件鑲玉或翡翠或寶石或珍珠的、金絲拉底座的花鈿，並一對步搖，皆精美華麗、流光溢彩。湊在旁邊瞧的許媽媽連連咂舌：“咱們老爺委實疼姑娘！這一匣子可得了花多少銀子去！單一樣都了不得了。”
瞥了她一眼，脆聲道：“我們老爺近年忽然不愛古董了，許多閒錢沒處花去，姑娘不幫着他花、可留着做什麼呢？”實則是賈赦如今做了無本買賣，古董來的又多又容易，城南大宅的小庫房裡滿滿當當擺了好幾架子，已犯不着去外頭買了。
迎春見她們一個個面露喜愛，笑道：“你們喜歡哪個先挑了去。”
探春忙擺手說：“豈敢僭越了姐姐？”
迎春道：“自家姐妹何來那許多客套，喜歡了就拿去。”
探春還讓，黛玉忙說：“三丫頭又矯上了。古人說，唯大英雄能本色，二姐姐既讓你挑、你只管挑便是，讓來讓去忒囉嗦。你不挑我先挑了。”
衆人都笑道：“不敢越了林相，相爺先請。”
黛玉也不客氣，先挑了一套嵌明珠白玉蝶舞祥雲花樣的翠鈿，吩咐紫鵑：“拿回去擱到我妝臺上。”紫鵑笑應了，上來捧着。
惜春見她先挑了，也挑了一套。餘下兩套迎探二人得了。
探春思忖道：“只是如今寶姐姐也在咱們這兒住着，倒是沒她的份兒，彷彿有幾分不妥。”
“撲哧”一聲笑了。
探春瞥着她：“你這丫頭笑什麼？”
忙向她行了個禮：“奴才失禮了，還望三姑娘擔待。方纔委實沒耐住。三姑娘這話，竟與紅.袖姐姐方纔說的一樣。”
惜春忙問怎麼個故事。
笑道，“我們三爺方纔倒在炕上喊，買了四套姑娘們戴的花兒朵兒的、誰想賺幾個跑腿的賞錢快些給送去。”
司棋不禁笑道：“合着你送東西是來得賞錢的，方纔還哄了我們一盞茶。”
得意的溜了她一眼，接着說：“紅.袖姐姐聽了也同三姑娘這般說的，忘了薛家姑娘怕是有些不周詳。三爺翻着白眼子道，薛家姐姐與我爹什麼幹息？我爹給女兒侄女兒甥女兒買東西，要算上她卻成什麼了？再說，若是尋常幾百錢買來吃的玩的也罷了、多一份不多少一份不少。這幾套東西可沒少花錢，爹從前倒是不曾如此大方過。你見過給自家女孩兒買這麼貴重的首飾、還算上弟媳婦孃家親戚的麼？那史家姐姐可要算上？王家姐姐可要算上？退一步說來，我爹縱有那麼些銀子，也不是這麼個散財法。”
說的幾個女孩兒都笑起來，黛玉笑罵道：“偏是他人小嘴刁。”
“紅.袖姐姐反倒不服了，說，爺自己說不過是些花兒朵兒的。花兒朵兒何嘗值幾個錢？多帶一份何妨。方纔哪裡說了是這般貴重之物？我們爺竟半晌沒的話回。我們爺素日機靈，那想要駁了她偏半日駁不了的模樣兒、委實少見的緊。方纔聽三姑娘的話，想起我們小爺的模樣來，忍不住就想笑。”
衆人聽了這才明白。迎春點頭道：“這話說的是，尋常物件兒也罷了。她終歸不是咱們家的，這些子若算上她反是不妥當。”
探春一想確是有理，也說：“倒是我思慮不周了。”
她們又你瞧瞧我的、我看看她的，在各人頭上插來戴去，竟研究了那些子花鈿步搖足有大半日。
果然得了四個荷包興沖沖回去，賈琮忙問：“可依着我的話說了？”
嗔道：“竟是說了那麼許多話，也不讓我歇會子？”
賈琮忙喊瀟.湘：“快快給你姐姐倒茶。”
慢慢吃了茶、方將送花鈿那一件件的經過細細說來，因笑道：“虧了三姑娘自想到的薛家姑娘、先說了，不然我竟一時尋不到藉口提她。”
賈琮笑道：“你倒是真能編排，編排得挺圓滿。”
紅.袖一面做針線一面擡起頭來說：“你編排小爺也罷了，無緣無故的竟是借了我的名頭，來日三姑娘惱了我，小爺可替我擔着罷。”手上並不曾停下，飛針如故。
賈琮撇嘴道：“她平白惱你做什麼？三姐姐從前有幾分虛性子那是心情不好；如今環兒的字比我還強了三分去，詩經也自抄了兩本，她瞧一張歡喜一張，縱有一時心情不好的，過一會子便好了。”
因問：“小爺做什麼呢，讓我費了那許多口舌。”
賈琮道：“不過是一步閒棋罷了。薛家來了這麼幾個月可打點了不少銀錢，闔府上下都說薛家姐姐好，切，哪裡有我姐姐好了？”說的幾個丫頭都笑。“唯有姐姐們院子裡不當一回事兒，竟是使了錢也得不了多少聲‘好’來。”
紅.袖停了針線抱怨道：“那是素日讓小爺慣的。”
賈琮“嗯”了一聲：“聽說他們家供着宮裡上用的紗絹假花兒，保不齊哪天就拿那個來討好姐姐們也未可知。倒不是說他們送姐姐東西這事兒本身不好——有人往咱們家送禮自然是好的；只是我的姐姐何等人物，縱然要討好、須得拿出好東西來，尋常的物品可不能讓她換了‘好’字去。如今先讓老爺拿些貴重的來把他們家壓住——只是一步閒棋罷了，橫豎花老爺的錢我並不心疼。”
紅.袖她們三個聞言又笑起來。
次日探春果然悄悄與賈琮商議，讓環兒也跟着他一道學武去。
族學一事原本就是龔三亦問他可否有法子把賈環拐來、他故意說給探春聽的，橫豎不曾冤枉他們。遂巴不得一聲：“如此先生竟可以多一個人分神了！我好放鬆些子。”
黛玉聽了忍不住隨手抓起案頭的書冊敲了他一下：“快些與我背書來！”