話說施黎哄得韓奇大爺自願服下“三尸腦神丹”後，依着先前的約定將他救了出去，連他的包袱都帶着。韓奇彷彿做了場夢似的，立在街頭茫然無措。
施黎抓了他一下，領着他暗中行走，直進了一處無人的宅子，道：“你暫且歇會子，我去給你尋些衣裳，城門一開就走。”韓奇點頭。施黎又道，“安心便是。這宅子之主兒子被王家兄弟拐去當了混混，日日回家逼着老子娘要錢，後竟將他老子失手打死了！這會子人已逃去不知何處，他母親回了孃家，此處遂成凶宅。你替主家報了仇，他若陰魂不散，自然護着你。”言罷腳尖點地，飛一般沒了影子。
眼下天氣本來就冷，韓奇頓覺一股陰風襲來，不由得渾身冰涼，環顧了半日。外頭風吹樹搖，他立時一震，又凝神半日，沒看見鬼魂，乃鬆了口氣；一時鳥雀鳴叫，他又驚得不敢動彈。
不知過了多久，有個聲音忽然響起來：“你竟沒坐一坐？”嚇得韓奇跌坐在地上。
施黎從外頭走進來道，隨口道：“你們讀書人家的子弟好小的膽子
。”他丟給韓奇一身衣裳，“換上這個。”
韓奇一面就着月光換衣裳，施黎道：“晉王在京裡頭的人是你們家管的吧。”
韓奇怔了怔，苦笑道：“你們倒是知道不少。”
“不是你們。”施黎幽幽的道，“是我們。”韓奇默不作聲。
忽聽外頭有異聲，韓奇忍不住一激靈。施黎道：“我竟不知韓大爺怕什麼，你分明是這家的恩人。”那怪聲又響了一下，韓奇愈發驚惶，不禁朝施黎靠近了一步。施黎聳聳肩，隨口問他晉王密探的名錄，韓奇頓時垂頭不語。施黎懶洋洋的說：“上了賊船就別想下去，韓大爺。還不如好好幹，局座不會虧待你的。”
韓奇呆了片刻，問道：“你們幫着誰？”
“不幫誰。”施黎道，“但凡給錢，都是我們的客戶。神盾局只做生意，誰興誰亡並不與我們相干，永遠置身事外。”
韓奇苦笑道：“保不齊這般纔好。”
施黎道：“像你們家這般，倘若跟錯了人，豈不是滿門抄斬麼？入了我局少說可以幫你們救幾個人的性命。”
韓奇閉目片刻，問道：“依着神盾局看，天下來日會是誰的？”
“那誰知道。”施黎道，“且看臺灣府那位擇了誰。”
“他可有心自立麼？”
“眼下他是有心救民、無意主事。”屋中昏暗，施黎拿眼睛瞄着韓奇韓奇也看不出來，“來日麼，得看賈赦有沒有野心了；賈琮彷彿是想等王爺們打下美洲便去那邊主事的。橫豎他不是凡胎。”韓奇眼珠子轉動，若有所思。
偏外頭又有異響，驚得韓奇發顫：“好漢，可能換一處呆着？眼下正是三更天……”
施黎淡淡的道：“這會子你縱去窯子也惹人的眼。”韓奇只得咬牙扛着。怪聲又來了。施黎森森的道，“韓大爺，三尸腦神丹是你自己吃下去的，當真不說麼？那在下只當浪費一顆丹藥罷了。”
韓奇平素縱膽子不小，也當不得裡頭是毒.藥外頭是鬼叫，遂扛不住了。再說，前些日子賈琮所言很是，如今的世道，不可只跟着一家，多攀附幾處勢力也是好的。遂漸漸交代了些晉王的底子。遇見他躊躇之時，外頭便有異響，唬得他膽子又破了。施黎本是個問案能家，三更到天明已足夠他問出許多。其中那個“門子”之事，尤爲有趣。
當年太原知府韓光既死，錦鄉伯府得了賈家的提醒追查到門子頭上，那門子有所察覺。因他本是腳踩兩條船的，韓光和王家都以爲他是自己人，遂知道韓家後頭是八王爺。韓光雖死，八王爺仍有旁的細作留在太原。門子遂悄然與細作聯絡，只說自己對八王爺忠心耿耿，偏如今韓家誤會了他。他一番連哭帶起誓，那細作竟信了他，上報八王爺。八王爺想着，既是個小人，留着也好。遂命人匿起他來避避風頭，想來韓家查了一陣子查不出來便罷了。後八王爺封到晉國，這門子便改名換姓悄悄的替晉王做事，越來越得他喜歡；韓家還以爲他是大皇子的人，跟着主子去魯國了。待韓家終於發現此人，晉王已視其如心腹。
施黎笑道：“此人對魯王也是這麼說的。”
韓奇一驚：“什麼？”
施黎道：“魯王也以爲他是自己人。”
韓奇問道：“他究竟是誰的人？”
施黎冷笑道：“他是誰的人？自然是他自己的人，不然還能是誰的人？晉王？魯王？誰說替人做事的非得有個主子？”韓奇吸了幾口氣，默然不語。
城門大開後，韓奇扮作尋常百姓匆匆出城，空着肚子跑了兩個時辰，方尋了個村落吃飯，並就在他們村買了頭驢，騎着驢又走了大半日方尋到鎮子買馬
。魯國離京城不算太遠，他遂先回了家。
他家裡頭嚇了一跳。因已得了福建那邊的信兒，當他還在臺灣府，不想忽然就回來了。忙問經過。韓奇先說一回承天府所見，思忖再三，沒告訴他父親祖父自己中了毒.藥，也沒提魯國那王家兄弟是自己弄死的，更沒敢說自己已漏了晉王的底給神盾局。只說得路遇山匪，得神盾局的人相救，已趁勢入了他們的夥。又提起那個門子竟兩面三刀、同時還當了魯王的探子。
錦鄉伯韓老爺子忙問：“他們可有證據沒有？”
韓奇苦笑道：“祖父該不會還想拿着證據去告訴晉王，讓王爺處死他吧。”
韓老爺子道：“晉王有時行事委實有不妥之處，必是讓奸邪小人蒙了眼。你入了神盾局的夥也好，可替王爺得些消息。好生查查那個小人，不可放過他。”韓奇心中一沉，口中稱是，側頭與他老子對了個眼神。
一時他們爺倆出了老爺子的院子，韓奇跟着他老子到了外書房，乃道：“老爺，實不相瞞，魯國那兩個姓王的是我弄死的。”
韓老爺大驚：“我們纔剛得了信兒，那個什麼‘齊爺’該不會就是你？”
韓奇點點頭：“琮兒言之有理。晉王連兩個市井流氓都不許我們家殺，二叔的仇還不定什麼時候能報。我如今弄死了他二人，不也就弄死了？”
韓老爺思忖了片刻，道：“依你之見？”
韓奇道：“那小人既與咱們家有仇，但凡得了機會，也不會放過韓家的。”
韓老爺又思來想去許久，搖頭道：“老太爺不會答應的。”
韓奇道：“那老爺是答應了？”他老子瞧了他一眼。韓奇低頭道，“魯王那兩位乃是劉侗的兒子殺的，並不與咱們相干。”
韓老爺嘆道：“你祖父老了，不肯承認自己看錯了人。”
韓奇道：“既這麼着，哄着他老人家便是。”過了片刻又說，“榮國府若能讓史太君說了算，這會子還不定怎樣呢。”
韓老爺想了想：“倒也有理。”又問，“那門子，你可有法子沒有？”
韓奇道：“借力只怕不便，刺殺最好。”乃低聲道，“如今李崎之已死，晉王身邊得用的人也不多了。”韓老爺子眉頭一皺。韓奇又說，“晉王既得不了天下，總得給咱們家點好處才行。至於來日跟着誰……”他愈發壓低了聲音，“連神盾局都說等琮兒做決斷呢。”
韓老爺子捋着鬍鬚想了半日，終咬牙道：“也好。晉王若當真沒有天子的命，縱沒了咱們韓家，也早晚爲人所滅。”
韓奇躬身行禮：“老爺言之有理。”
他遂休整了數日，策馬往晉國而去。
韓奇進太原府的那一日，南邊的福建，有李家向晉王求來的三千悍卒，趁夜扮作土匪滅了譚家滿門，搶空了家財，一把火燒了屋宅。那火足足少了三天三夜才熄。偏這會子漳州連個父母官都沒有。偌大的譚家竟只餘下藏在尼庵中的五姑娘躲過了一劫。
譚五姑娘因被貼身丫鬟報復，落髮爲尼，法號空淨，這些日子早已心如死灰。如今劈頭就是滅頂之災，她竟活了！這姑子半滴眼淚沒撒，呆愣愣在在譚家斷壁殘垣前立了一日一夜，咬牙道：“早晚我必尋出仇家，報此血仇！”
譚家雖燒沒了，仍有許多產業。空淨師傅帶着乳母丫鬟、乃披着淄衣去各處莊子鋪子走動，不惜以美色.誘人，短短十幾日，硬生生護住了自家多半產業
。
纔剛喘了口氣，龍巖老家來了幾個人，有叔公、有叔伯、有堂兄弟，都道：“家業當由男子承擔。你既已出家，就莫要管了。族中自然給你父親過繼個兒子。”
她乳母喊道：“叔太爺！你們這是搶——”
她話未說完，空淨喝到：“放肆！跟誰說話呢？掌嘴！”
那乳母愣了片刻，見她們姑娘滿面厲色，遂閉着眼自己掌了自己的嘴，足足打了二十幾下才罷。
空淨乃道：“這奴才不懂事，還望叔公莫要放在心上。”
譚叔公捏着鬍鬚道：“一個奴才罷了。”
空淨道：“族中肯替爹爹繼承香火，自然是大大的好事。只是我家喪事未完。如此大事，不可匆忙決斷。再有，爹爹與臺灣府賈維斯將軍私交甚篤，家中遭此橫禍，貧尼已打發了人去告訴賈將軍了。賈將軍乃天下名士，公允正直，不如到時候就多煩勞他片刻，請他主持此事，想來，看着他與爹爹交情的份上，他必會答應的。”
“嘶——”叔公、叔伯、堂兄堂弟都倒吸了一口冷氣。譚叔公半晌才說，“你已告訴他了？”
空淨含淚道：“貧尼讓這大禍嚇懵了，直至三日前纔想起賈將軍來，纔剛託了人送信去。書信到他手、他再渡海而來，只怕得不少時日。”
譚叔公思忖半日道：“也好。賈將軍是個大人物，有他護着譚家，譚家早晚興旺。”
空淨便滾下淚來：“若非那賤婢……侄孫女與賈將軍這會子保不齊都已成婚了……”說得那幾個人愈發面面相覷、不知裡頭出了什麼故事，倒是氣勢都矮了點子。空淨乃拭淚道，“罷了，今生無緣。我信他，能替我爹爹挑出個好兒子來。”
譚叔公忙說：“他既與你爹爹是好友，想必會好生挑個兒子過繼。五丫頭也莫要傷心，事已至此，節哀順變。”空淨雙手合十。
因譚家已燒沒了，空淨乃安置了他們到一處閒院住着，自己回庵堂去了。
到了庵中，空淨立命收拾行裝，告訴主持道：“明日若有我們家老家的人來，只說我得了臺灣來的急信，趕去承天府了。”主持應下了。
空淨乃領着帶入庵中的兩個丫鬟一個婆子並她的乳母，一刻等不得，上馬車直奔泉州，渡海而去。兩天後譚家那幾個親眷終於覺察出空淨不在，打發了個人去尼庵探聽，待聽說是臺灣府急信，嚇得不敢亂動。
這一日空淨到了承天府，並未打探賈維斯，而是打探刑房吏董明。不曾想董明在承天府的名聲還不小，許多人都知道他。空淨如今已沒有什麼顏面、也不懼什麼死生了，一大早直往瀟.湘館去找董明。
可巧這日董明去承天三中給學生演講去了，吃罷午飯纔回來。他剛下馬車，門口的門子上前行禮道：“董大人，有位師傅等了你一上午，這會子還在外頭站着呢。”
董明隨口問：“什麼師傅？”門子一指空淨。董明眼睛尖，登時認出她來，愣了愣。
門子問道：“董大人可認得她麼？”
董明苦笑道：“認得倒是認得……只是……她怎麼會來的。”遂命帶她到自己辦公室去，自己先領着學生走了。
過一時空淨隨着門子到裡頭見了董明，頌了聲佛號，雙膝跪下，垂淚叩了三個頭道：“貧尼知道董大人與家父早已沒了瓜葛。只是，家父周遭那些人皆不是什麼好東西，唯有董大人是個有良心的。貧尼實在沒有門路，只得來求董大人替我家主持公道。貧尼先頭做的錯事，貧尼知道，憑大人發落。”