卻說賈環陪媳婦兒回孃家，在廬國轉悠了幾日，無處不好，只是有種說不出的擁擠。在街面顯見能看出本地人外地人來，還有拖家帶口睡在路邊的，連乞丐都比別處多了許多。這般情景平安州亦曾有過，賈琮說是富庶之地吸引人口，猶如深潭蓄水。遂在平安州設置多處移民安置點，有長得面善的公人勸說空手來平安州闖蕩者上東瀛去。如今那些移民安置點又在勸說他們去南洋了。
廬國比平安州小得多，人口一多事兒便多了。打劫的打架的比比皆是，連大街上擡目望去皆有孩童糞便——許多慣常在田間地頭就地鬆快的孩子根本不知道當去茅廁。更不用提僧多粥少、許多人尋不着活計。
賈環遂向廬王道：“小舅子，你這廬國該擴張了。地方太小，裝不下這麼些人。”
廬王苦笑道：“姐夫，我哪兒敢動刀兵啊！吳王楚王都盯着我呢。”
賈環道：“誰讓你往他們的地盤擴的？”那擠了擠眼，“燕王正要出兵北美,那塊兒地方極大。”
廬王道：“燕王出兵與我何干？”
賈環道：“地方大的好處就是聯絡不便，點子兵馬撒進去如同泥牛入海。你只管使人過去，尋塊離燕王所管轄遠些的土地遷移百姓。”
廬王想了半日，遲疑道：“九叔肯麼？”
賈環道：“有兩個法子。其一是派使者面見燕王，只說有心同他合兵，跟着得點子小好處。此舉有推他爲諸王盟主之意，燕王身邊愛面子的文人不少，多半能勸說他答應。其二便是使人跟着他的軍隊過去探路，尋個他顧不上之處移民。這般就得自己建港了。”賈環想了想，“西洋人已經在那邊建了不少港，滅掉他們奪過來也是一樣的。只是移民的船得繞些道。”
廬王轉身翻出大海圖來，對着北美洲瞧了半日，嘆道：“真大。”
賈環道：“西洋人也是諸國齊下、費了一百五十年方滅盡土著之民佔了此處，如今我朝只需如法炮製便好。他們已建了不少房屋道路、開了不少荒地，咱們移民也便宜。只看各位將軍打仗如何了。”
廬王思忖道：“只是百姓未必肯去。他們背井離鄉來到廬州本是因爲此地富庶；倘若送他們去開荒，賺了錢送回老家極難不說、新到之處怕是還不如他們老家呢。”
賈環微笑道：“這個容易。開荒得地就不提了；北美還有許多大金礦。能撿到錢的地方，誰會不去呢？”
廬王道：“總不是隨處可以撿到錢的。”
賈環悠悠的道：“送過去是免費的，回來是要船票的，船票還價格不菲。”
廬王眼前一亮，笑道：“姐夫！還是你有法子。”
賈環道：“再有。富貴人家的莊子裡養着許多奴才，那些都是連性命一道捏在主子手裡的。”乃微微歪頭，“幫他們的主子做事還不如幫自己做事、順道幫廬國開墾田地戍衛邊疆。逃得自由之民，必會爲自由拼命。”廬王不禁擡目盯着他。賈環慢慢的道，“民心也有了。”
廬王道：“倘若別國來尋我麻煩呢？”
賈環道：“王爺左近有兩個大國——吳國和楚國。吳國已厲兵秣馬預備出兵此處。”他乃指了指大海圖上的南美洲，“地方這麼大，也是最缺人口的。這些招數吳王一般兒也會使，故此決不會動廬國。至於楚國麼，”賈環扭頭看了看他小舅子，“難道你還怕打不過他？”
廬王道：“他若尋別國聯手彈壓廬國呢？”
賈環道：“當世最強的幾國，連吳燕蜀在內，無一不預備對外殖民擴張，這些手段他們早晚都得用。其餘的別國算老幾？”
廬王再低頭查看海圖，沉思起來。賈環身子往椅背上一靠，捧起茶盞子來預備慢慢候着。不想才過一會子邊聽廬王說：“好！委實獨有此法了。只是須得派人過去打探打探。”
賈環撫掌道：“還是年輕人爽利。”乃思忖了會子，“轉過年去，燕王就有兵馬要開過去了。鍾珩之叔父鍾威並未在廬國任職，又是個沙場老將。煩請他假意投靠燕王，跟着燕軍一道走。可以替廬國探路、兼挑選合適的移民之所。”
廬王頓時蔫了：“別提了！那老頭平素倒也沒少幫着鍾珩管軍中之事，也極喜歡我，算是我不記名的先生。只是不肯出來爲官。”
賈環笑道：“他經歷坎坷；既有了侄兒，自然萬事以侄兒爲上。老爺子不拿俸祿幫廬國做事，還不是爲了把功勞算在他侄兒頭上？但凡爲了他侄兒好，必不會拒王爺所求。如今鍾珩是你的心腹不是？”廬王連連點頭。賈環道，“那廬國的大事少不得也是鍾珩的大事了。爲了鍾珩有個好前程，老人家必肯出馬的。廬國小，往吳國楚國擴張顯見行不通，難道鍾珩的官職就止於此麼？”
廬王頓時拍案：“姐夫言之有理！我的地盤子大了，少不得鍾珩的高官厚祿。”
賈環道：“罷了罷了！八字還沒一撇呢，就只管吹大氣兒，連賜人高官厚祿都出來了。正經琢磨地勢海圖要緊。”
廬王嘻嘻直笑，摸了摸胸口：“姐夫來了，我日子都鬆快些。你們可多住些日子。”
賈環道：“橫豎我們不着急回京，你姐姐說了算。”
廬王“嗷烏”一聲跑了出去：“我去找姐姐說話兒——”
賈環不禁笑點了點頭：“可算有點子像個十三歲的孩子了。”
次日，賈環親去了鍾家開的悅志茶樓求見鍾威。鍾威聽了他的來意皺眉想了會子，道：“我明面上欠着燕王人情，知道遲早要還的。此去只爲了替廬國在外頭建立移民地麼？琮三爺是不是另有別意？”
賈環笑道：“不論南美北美，移民越多於咱們越好。鍾大叔你瞧——遠啊！實在太遠了。音訊隔絕實在太容易了。”
“莫非琮三爺想要這塊地方？”
“不是想要，是要定了。”賈環道，“從南洋的馬來羣島到北美甚至南美，整個社會制度都得是全新的。我朝百姓再不許爲奴，天家也不再是主子。這是最要緊的一步，來日能不能反攻國內就看這一步了。甘雷將軍已深得燕王信任，且數年前開始便對北美洲興致勃勃，燕王已定了他爲徵北統帥。”
鍾威大喜，忍不住笑出聲來：“這不是送蟠桃園給孫猴子看管麼？”
賈環橫了他一眼：“甘將軍哪兒有那麼瘦。”二人相視而笑。賈環接着說，“頭一批過去，他麾下的人衛若蘭、牛繼成、牛繼業已定下了，他會再挑幾位自己人。衛若蘭打小跟我們哥幾個一道長大，極好攛掇；牛繼成我們已有了法子哄他；只剩下牛繼業還得再費點子力氣。再加上鍾大叔你。甘將軍道，有人提起我大師兄賈維斯了，說不得燕王也會連他一道算上。倘若當真如此，加上海上有楊衡將軍的海盜，隔絕燕王北征兵馬與燕國的音訊已非難事。”
鍾威點了點頭，忽然笑道：“這回正經是個瞞天過海。”他二人又互視而笑。
二人從正午直說到日頭西墜，一張海圖都快讓他們戳破了。賈環回去告訴廬王，終說服了老頭兒出山、替廬國探路。只是總不能平白跳到燕王跟前去，賈環遂給他堂弟賈琮寫了封舉薦信，說在廬國偶遇一茶樓老闆乃兵家大才云云，使人送進京去。
只是移民北美乃長遠之計，廬州這會子就人滿爲患了。賈環遂說：“不然先勸些人去南洋。彼處有兩三個我朝人新立之國，人煙荒蕪。”
廬王自打有了移民建國之念便有些捨不得人口：“暫留幾年不行麼？”
賈環道：“怕是會造成種羣密度過大。橫豎廬國興旺富庶，不怕到時候沒人。縱然吳國富庶，楚國這些年已漸漸衰敗了。”
廬王忙說：“這幾日先生正讓我依着楚國漸弱做文章呢。我瞧楚國之策並無不妥，不知他們是怎麼敗落的。”
賈環笑道：“這不是明擺着麼？左近的吳國、燕國、魯國連小小的廬國都強起來了，好人才自然流入鄰國。最下頭的百姓各國都有，做些最次的活計、拿最少的口糧，偏就是這種人最多，每國都少不得。”
廬王問道：“什麼人？”
“佃農。”
廬王“哦”了一聲：“鄰國比楚國富庶。佃農橫豎自己沒有地，便有許多往鄰國謀生去了。”
賈環點頭道：“例如廬國商貿繁盛、店鋪衆多。楚國的佃農來廬國商鋪做粗活，賺幾個月的錢比在楚國耕作一年的收入還多，他們自然不會再留在楚國種地了。村裡但凡有一戶人家出了這麼個人，就會有許多人家跟着出來；一個村子出了此事，鄰村聽說了也會有人出來試試。如此一來，楚國就沒有人種田了。”
廬王想了想道：“前年我跟先生偷偷溜去楚國轉了一圈兒。楚國之地有些在大戶人家手裡，自有奴才耕種，只是這些年也逃了不少去東瀛。再有便是富裕些的人家，把地租給佃農賺租子；若沒有佃戶他們也種不來那些地。再有便是自種的。”
賈環道：“這些事，早年在福建都有過。最先走的是佃戶，然後是逃奴，最後自耕農戶嫌土地少也會走。只是也無礙。佃農走得多了，東家的租子自然就減了。逃奴多了，主子對他們自然好了。漸漸都能有個平衡。只是終歸治標不治本。治國亦如逆水行舟，不進則退。你瞧齊國，見你辦了學堂、他也辦；魯國因工廠富庶，他也開始建工廠了。齊國這般總會在楚國之後死。”
廬王正聽得有趣呢，忙問：“齊國也會死麼？”
賈環道：“你和燕王不打北美、吳王不打南美他還不會死；你們三家一動手，齊國若不也去打塊海外領土或殖民地，也活不了。”
“爲什麼？”
“佃農和尋常農戶人數最多，南北美地方極大。開荒得地令一出來，齊楚佃農怕是要跑光的——有白得的地誰不想要？小戶人家誰又不想多得些田地？這兩國的根基便沒了。”賈環悠哉悠哉道，“楚國窮，軍備差；齊國也富庶不到哪兒去。隨便打一下便打下來了。讓百姓移民外洋，實則是以土地爲誘餌，挖空這幾國的地基兒。”
“原來如此！”廬王一下下點頭。半晌又皺起小眉頭說，“我仍捨不得這些人口。”
賈環道：“南洋地氣熱，走不了多少人的，暫解個燃眉之急。再說，先讓百姓熟悉下移民外洋這件事也是好的。而且嘛……”他擠了擠眼，“北美之地比南洋肥沃得多。”
廬王道：“北美更遠啊！”
賈環笑道：“這麼着。範誠有個學生家裡今日新開了家包子鋪，咱們換上便服去瞧瞧。”
廬王奇道：“去做什麼？”
“幫着賣包子。”
“啊？”
廬王莫名不已，仍乖乖換了衣裳跟着賈環出去。不多時走到範誠那弟子家的包子鋪。因是新鮮開張的，生意還不錯。二人扮作尋常的客人買了幾個包子嘗，味道尚好。那學生認得賈環，親出來陪着說話兒。賈環拉着他耳語一番；那學生瞪大了眼睛看着賈環。賈環微笑道：“你只管依着我說的做去。”
學生便去廚下忙了半日，有夥計掛出新的牌子來。上頭寫着：大肉包子，十文錢一個；大菜包子，十文錢一個。
廬王奇道：“怎麼肉包子和菜包子一個價錢？”
賈環斯斯文文撕了口包子道：“無所謂，橫豎他們家並不賣幾個菜包子，只做些擺樣子罷了。”
廬王指道：“那不是掛了牌子出來？”
賈環反問道：“誰不知道肉比菜貴？既然一樣的價錢，誰還會買菜包子呢？”廬王恍然。
二人吃了幾個包子便回去了，臨走前賈琮吩咐那學生晚上來一趟廬王府，說說包子賣得如何。
到了晚上，那學生果然喜滋滋的來了，拱手道：“賈先生好計！我們家別的包子都賣不動了，人人都搶着來買大肉包子！”
賈環笑問廬王：“如何？”
廬王也笑道：“客人都覺得買大肉包子賺便宜，都去買這個。”
賈環點頭道：“來年有更好的土地、甚至金礦，佃戶們想想去南洋忍熱的那些人，便會覺得去北美佔便宜了；一如這些買大肉包子的人。只是，須得有幾個菜包子擺着給他們瞧。”
廬王鼓掌而笑：“姐夫真真鬼點子多。”