話說賈琮領着人回到林海家暫住的小院門前，果然見那兒矗立着一位兵士，大門緊閉沒有旁人，忙湊上前去嬉皮笑臉的打聽：“這位親兵大哥！剛纔進去的那位姐姐是你們王爺的側妃？”
那兵士掃了他一眼：“你不知道？”
賈琮正色道：“我交朋友素來不問人家的私事，看得上此人便與她交友。只是如今彷彿有幾分麻煩，故此打聽打聽。”
那兵士漠然道：“既這麼着，小公子自去問她便是。”遂又立於門旁標槍似的一動不動了。
賈琮撇了撇嘴，回頭溜了一眼身後跟着的這羣南安王爺的兵士，大聲喊：“我回來了！”
裡頭的人聽見了趕忙打開大門，賈琮領着人大搖大擺進去了。
只見秦三姑、李升並幺兒都就在門裡頭候着，笑道：“你們還擔憂不成？他們哪裡敢把我怎樣，橫豎有賢王哥哥的招牌在。”因閉了門，一行人遂往書房而去。
林黛玉正死活按着賈環不許他亂跑，聽聞人全都回來了方鬆了一口氣，便請三姑到屏風裡頭來。二人見面都頗有幾分驚訝對方之容貌，相對萬福。
寒暄幾句後，賈琮跑到後頭來了，賈環見了也跟到後頭來。卻見她二人雖年齡相去甚遠、氣質截然不同，然都是美人，很有畫面感。
賈琮道：“三姑姐姐，只怕你得講講你的故事了，不然咱們不好處置。”
秦三姑面色一暗：“沒什麼好講的，我本不是什麼好人。”
賈琮撇嘴：“罷了，這世上本也沒什麼好人。你是我朋友，這便是好人了。”
秦三姑瞄了他一眼：“倒也未必。”因淡然說起舊事來。
她原先是南安王爺身邊的一名女護衛，家生子出身，後被當時還是世子的霍煊收房。因時常陪在霍煊身邊，竟比正經的王妃先懷上，故此孩子讓老王妃打掉了。霍煊爲了安慰她、不顧一切給她升了側妃，且沒有第二個側妃甚至沒有庶妃。然她依然懷恨在心，設計搞掉了王妃的孩子，因此遭了王妃的報復，誣陷她與人有染、壞了名聲。霍煊氣的打仗去了，她在府裡呆不下去，就逃跑了。不曾想今兒出門辦事、恰遇了個正着。
一番話說完，黛玉賈環目瞪口呆。
賈琮連連搖頭：“萬惡的小老婆制度！”又說，“故此我方纔的話很對，有些人天生就不能立於人下，不論是男是女。”遂安慰道，“三姑姐姐，你沒錯，錯的是霍煊。”
秦三姑大奇：“我可是害的正經王妃丟了孩子呢，又私逃出府，依着你說竟沒錯了？”
賈琮點頭：“他既然與你熟悉，就當知道你的性情，他不應當將你這樣的女子收入後院。不客氣的說，當年若你不要什麼狗屁名分當個外室，就能好了許多。王府後院等級分明、又有各色規矩鉗制，你的聰慧、你的本事無處發揮，只能在那個狹窄之地動起來，豈能不傷到他後院的人？既然要收後院、又要在後院排出秩序來，決計不能使下位者本事高於上位者。否則人家不服氣、豈能不生事？他的王妃若本事強出你許多去，又豈能讓你算計了？”
半晌，外頭的幺兒道：“這話雖看着無情，倒也有幾分道理。”
賈琮哼道：“世人都以爲把女人娶進門、納進院子就萬事大吉，殊不知女人也一樣聰明，弄了一羣聰明的女人在後頭不打起來是不可能的。別指望規矩能約束人的天性，如今世道的規矩本身便極爲不公，故此只能約束性子軟弱的人與沒有本事的人。”
秦三姑冷笑道：“依着你看，男人後院應當唯有最正妻是聰明的，其餘小妾通房都應當是傻子麼？”
賈琮朝賈環一努嘴：“諾！我家二叔唯有正房是半聰明的，兩個姨娘都不怎麼聰明，故此二位姨娘被欺負得極慘。若不是三姐姐一心照看、他自己又肯上進，環哥哥好懸沒廢了。”
賈環低頭道：“我與姨娘過的極艱難，二太太又不肯讓我念書，若非我姐姐、林姐姐與琮兒，我這會子怕還識不得幾個字。”
賈琮攤手道：“所以麼，小老婆這種職位就不應該存在。”
黛玉自從聽說秦三姑害了一個孩子便一言不發，這會子卻道：“只是，想來三姑與南安王爺卻是有情。”
賈琮撇嘴道：“自然有情了，三姑姐姐長得漂亮、是個男人都會動情的好麼？只是這個情也沒有多少。不然剛纔打架的時候，他竟是讓他三個手下跟三姑姐姐打、沒有自己上。可見也不怕她傷着了。”
賈環插嘴道：“想來也三個人也不敢傷了側妃。”
賈琮道：“那是想來。打架這種事，還是自己比較能控制住自己，旁人都不一定能控制好。”因扭頭問，“三姑姐姐就這麼在京城裡晃悠，不怕讓人認出來麼？”
秦三姑淡淡的說：“京城很大，認識秦三姑的人和認識南安王側妃的人，彼此全然不相識。”
賈琮擊掌：“好見識、好膽識！”
秦三姑不禁笑道：“馮紫英時常說，琮小子天生長了一顆偏心眼子，我今兒可算是見識到了。”
賈琮遂問：“三姑姐姐如今是怎麼打算的？”
秦三姑遲疑道：“我一時也沒有主意。”
賈琮道：“我只問你一句話：時至今日，你還願意去當南安王側妃嗎？日日給害死你孩子的老太妃並你害了她孩子的王妃請安、放棄秦三姑辛苦打拼出來的那許多基業並你下頭那許多兄弟們。”
秦三姑苦笑：“你這是攛掇我別回去了。”
賈琮點頭：“依着我看，你對霍煊依然有情，只是他那個後院卻是你的籠子。這世上許多聰慧的有才幹的女子皆被困於後院，一身本事無從施展。你卻是何等難得？得此機會。再說，他說你是他小老婆你就是了？他有證據嗎？就不能是長得很像的人嗎？你若當真愛他，秦三姑也可以收了那姓霍的入幕僚嘛。”
聽得李升在屏風外頭擊掌：“說的好！當家的，你也可收了他。”
秦三姑卻是面色一沉：“你當我是開窯子的麼？”
賈琮兩手一攤：“卻又來！三姑姐姐這是心結解不開。因你是遭了那王妃在名聲上下手、故此見名聲看得過重了些。其實她不從那塊下手、也會從旁處下手的。橫豎她是要報復你，於名聲何干？名聲是無辜的，放開那個名聲他還是個孩子……額，那什麼，你都已經離了那個籠子，還想着那個做什麼？”
秦三姑思忖了半日，強笑道：“也有些道理。”
“哈哈！”賈琮拍手，“這樣纔對。”
外頭的李升道：“只是眼下霍煊的人堵住了院子，咱們如何回去呢？”
賈琮笑道：“這個卻容易的緊。”他忽然又想起一事，“怎麼會那麼巧、他恰領了那麼多的一羣人、遇上你只帶着一個人？”
秦三姑果然想了想：“我們出來辦事當是沒人知道的……”眉頭一動，彷彿有所疑心。
賈琮道：“橫豎當心些，我素來不信有什麼巧合，巧合多半是有人刻意安排的。”
秦三姑忽然扭頭瞧了屏風外頭一眼，終是沒言語。
幺兒因問：“琮兒有什麼鬼主意將人帶出去？”
賈琮笑道：“這個麼……”因說了一番話，聽得衆人都點頭稱“可以一試”。
不多時，賈府的一羣人並這府裡的許多幫着湊人頭數的，一通哄哄鬧鬧的拉着馬架了車出門，李升與黑子也在其中。賈琮向門口的那些兵士嬉皮笑臉道：“看清楚哦，這裡面沒有你們家側妃的。”還打開車門讓他們細細查驗。
那羣兵士果然一一細看，並沒有秦三姑，又細細查驗了馬車，也沒查出什麼來。又不便得罪賢王與林海，只得放他們走了。
他們走了半日，裡頭出來一個小幺兒道：“好了，你們可以走了，那個女人剛纔混在裡頭出去了——你們也真沒眼光，換身衣裳、將臉弄黑了些又畫上兩顆痣就不認得了。”
兵士們大驚，面面相覷。
那小幺兒哼道：“愛信不信。”因如尋常般打開大門。不一會子那些湊人頭數的在外頭溜達一圈兒帶着車馬回來，笑嘻嘻的在門口閒聊扯淡一番再進去不提。
半日，司徒磐、林海果然與霍煊一同回來。那個守在門前的小幺兒上來打千兒問好，林海奇道：“藍翔？你如何在此處？”
藍翔道：“我們家爺讓我在此處候着姑老爺回話，另有，我的衣裳讓那個女人穿走了麼。”
霍煊急道：“她走了？”
藍翔點頭：“她穿了我的衣裳、畫粗了眉毛弄黑了些臉又點了兩顆痣，那會子出去的人又多，外頭那些兵士大哥們一心在查驗車裡有沒有藏人的夾層，便沒認出來。”
霍煊忍不住跺腳嗐聲。
林海忙問：“怎麼回事？”
司徒磐卻沉着臉道：“先去裡頭說。”
林海點點頭，一行人到了裡頭廳上。
藍翔跪在地上磕了一個頭，道：“那位娘子因爲家裡有許多事物着急安排，就先走了。”
司徒磐問：“小子，你知道那位娘子是誰麼？”
藍翔道：“知道，南安王府逃跑的側妃。”
林海瞪着他：“知道你主子還幫她跑了？”
藍翔道：“姑老爺，我們家小爺素來仗義，那位娘子既不願回去，他自然是要相幫的。”
霍煊冷笑一聲。
藍翔又道：“我們小爺有一番話，讓我說給南安王爺聽。”因將從“不應當將你這樣的女子收入後院”到賈環的例子等言語說了，只略去了“如今世間的規矩本來不公”這句話。
半日，霍煊森然道：“如此倒是我的錯了？”
藍翔垂首道：“我們爺說，想來令王妃也不是省油的燈，猛虎與蟒蛇同籠，不打個你死我活根本不可能。”
司徒磐倒是點頭：“確有幾分道理。世間女子有多聰明狠辣、我卻是一清二楚的。”
霍煊冷笑道：“既然如此，我就去榮國府朝賈赦要人了。”
藍翔道：“我們爺讓我告訴王爺，這位其實是馮紫英馮大爺的朋友。”
司徒磐忍俊不禁：“他倒是會禍水東引。”
藍翔正色道：“本來便是馮大爺的故交，我們爺不過前兩年才認得的，他尤其喜歡黑子。”
霍煊一想，賈琮不過一個孩子，能知道多少？既是馮紫英認得，不如先去馮家。又想着馮紫英年輕英挺，幾分酸意徒然冒出來，立時站起來告辭。林海只得寒暄幾句，送出大門外。
殊不知霍煊領着人前腳剛走，秦三姑後腳便從後門出去了。
林海與司徒磐回到書房，司徒磐乃問：“賈琮那小子有許多話都不應當是打賈赦那兒學來的，他那個武師父也不過市井之徒，你可知道他身旁有何高人？”
林海道：“我只知道是一位女子，偏他生母又去了。”
司徒磐想了想：“難道是賈珠的那位遺孀？聽馮紫英說琮兒這幾年是跟他那位寡嫂習字的。李守忠此人倒是迂腐，他兒子也平平。”
林海霎時想炫耀那臭小子是自家女兒教出來的，忽而又將話嚥下去了。
司徒磐又笑道，“榮國府的男人不頂事、女子倒是有些人才。”遂將藍翔喊了進來細問，又問了半日旁的下人。聽完不禁啼笑皆非。打發了他們出去，向林海苦笑道：“若說他莽撞、偏又算不得。膽子比鬥還大些。”
林海搖頭：“過於胡鬧了。聽聞這個秦三姑也算個名人，橫豎南安王爺要尋到她並不難。想來此事不大。”
司徒磐嘆道：“不大？那個秦三姑不用問就是當年霍煊身旁的琴思，他是愛若珍寶的。戰場上可沒少殺敵，還救過霍煊的命，她若當真想躲起來只怕下回沒那麼容易被抓到。爲了這個女人霍煊跟老太妃可不止翻了一兩次臉。這回非亂套不可。”
林海笑道：“橫豎如今有馮紫英擋在前頭，琮兒是個小孩子，無非給他送一份禮算是賠不是罷了——這份禮倒是輪不到我送，恩候自然送去。”
司徒磐道：“我敢打賭，此事賈赦壓根兒不會知道。”
林海笑道：“卻又來！連他老子都不知道，我一個姑父，就更管不了那麼許多了。”
司徒磐連連苦笑搖頭：“你這麼一個大儒，竟是讓那個小傢伙帶壞了。”
林海瞥了他一眼：“當真？我卻覺得你頗爲喜歡看霍王爺的熱鬧，不然方纔如何不說？你可莫說你不知道那女人化名叫什麼，方纔霍煊來求見的時候你臉上那神色便是知道的。只怕早都知道了。”
司徒磐滿面無辜：“我一個閒職王爺，哪裡知道市井之事？如海，你看錯了！”二人一笑，司徒磐遂告辭回府去了。
林海親送出大門外，又瞧了他去的方向凝神好半日，直至下人喊他纔回過神來。
另一頭秦三姑回了家，淡淡的盯着李升瞧。
李升坦然道：“讓當家的與霍王爺偶遇是上頭的意思。不過偶遇在荔枝巷外頭卻是我與馮大爺盤算的。”
秦三姑冷笑了一聲：“你二人倒是會盤算。”
李升道：“馮大爺說，琮三爺是個仗義的，歪點子極多，打架未必成、逃跑的本事盡有，保不齊能護着當家的脫身也未可知。”
秦三姑問：“上頭想在霍煊身邊安排人？”
李升道：“安排個人不難，只不大容易得他的信任，纔想到當家的。”
秦三姑不禁閉目。
李升又道：“上頭難得才見當家的一回，不甚瞭解。我與馮大爺都覺得，大材小用，故此……橫豎上頭只命‘偶遇’。”
半日，秦三姑點點頭，示意他出去。
待李升走了，秦三姑不禁滿面陰冷：“上頭若是不甚瞭解，又豈能讓你們瞞着我？無非明知道我必不肯的……”。.。