元宵佳節,滿大街不是攜兒帶女就是成雙成對。可憐賈琮分明不是單身狗，依然形單影隻溜達在圓月之下。遂跑回府草草扒了幾口飯，喃喃道：“獨鬱郁,與人鬱郁,孰鬱。”乃站起來伸了個懶腰,“不若與人。”遂換了身素淨的襖子,跳上馬往萬壽禪寺而去。
來到寺廟山門，可巧遇上一位書生也從馬上跳下來,二人對着拱了拱手。此人自稱姓丘,乃是等待春闈的舉子,就住在左近。因不喜家中喧鬧，欲來廟裡求清靜。又問賈琮。賈琮道：“晚生姓周，家父與叔父上侄兒家中探病去了。晚生知道侄兒在裝病，特溜開,免得家父回來遭池魚之殃。”那丘生哈哈笑了幾聲。遂同入寺門。二人內裡都明白，沒事跑來這兒閒逛的，絕非尋常百姓子弟。只是二人都無意與對方結交，不細問。
今兒下了大半日的雪,僧人掃去的不多。擡頭望去，整座佛寺肅穆冷清。賈琮想起那個綠帽天王聞法和尚，不禁嘆氣搖頭：“佛門淨地。”丘生瞧了他一眼。寺中已有僧人迎了上來,二人皆雙手合十行禮。
那丘生顯見是熟人,笑道：“晚生隨便走走。”和尚含笑點頭。賈琮道：“晚生也先隨便走走。”和尚也不管,只由着他們進去。
來到天王殿前,賈琮負手慢慢踱步，丘生快走。丘生進殿，賈琮便不進去，從外頭繞着走。待賈琮繞到殿後，已看見丘生之身影正進入大雄寶殿。他遂再繞一回，此殿後之便不見丘生了。
寺中僧侶大都回屋歇息去了，只餘各殿看守香燭的幾位。這幾位雖不認得賈琮，瞧他身後帶着一串兵士也知道不俗，故此都頗爲有禮。賈琮也一副尋常儒生的模樣同人家稍稍攀談幾句，暗暗後悔怎麼沒給這廟立幾個地圖木牌——他不知道該去哪兒找聞空。好在他還有點常識，知道尋常寺廟的方丈院也在和尚生活區，遂跟人家打聽方丈所在。那和尚指了路。
一路走到方丈院。賈琮本來就不是找老和尚的，便沒進去，只在外頭張望了幾眼，琢磨着尋人打聽聞空。可巧前頭有人影走動，他以爲必是出來溜達的小和尚，遂在後頭趕着。走近了些方看出那人穿的不是僧衣，身形一閃進了座院子，彷彿是個僕人。賈琮橫豎是要擾人清靜問路的，擾誰不是擾，便跟着走過去。
這院子沒有裝門。一眼望進去，裡頭還不小。三間屋子，屋後聳出幾株松柏，前庭立了兩株臘梅，於明月之下閃出嫩黃色來。臘梅樹下橫了張長案，案上有茶水並文房四寶，還擺着四盞新鮮上市的玉蘭花玻璃清油燈。一僧一儒坐於案前。夜風拂過，樹上簌簌的落下臘梅花來。那和尚瞧着只得二十來歲，眉目清秀頗有幾分女相；儒生便是賈琮在寺廟門口遇上的丘生。
賈琮清了清嗓子，朗聲道：“不好意思，可否叨擾片刻？”
那二人皆湊在案前，彷彿在瞧誰新寫的詩；聞言擡起頭來。丘生微詫：“這不是周兄麼？”
“不錯。”賈琮道，“晚生故意與丘兄錯開道路，不想還是遇上了。咱們倆當真有緣。”
丘生含笑站起來：“委實有緣。”
賈琮望着和尚合十：“晚生想同師傅問個路。”
和尚也已站起來，合十行禮：“施主請進來說話。”
賈琮走入院中道：“晚生只問個路。敢問師傅，聞空大師住在何處？”
丘生噗哧笑了起來：“你找聞空作甚？也是來比詩的？”
賈琮心中“當”的敲起鍾來：該不會就是這位吧！口裡還說：“不敢，晚生才疏學淺。”
丘生道：“想見聞空也容易。聞空以詩才聞世，周兄須先以詩爲引。”
賈琮便已知道沒猜錯了。不覺端詳了這和尚兩眼：身高足有八尺掛零，模樣又好，能詩會醫，難怪小姨子鍾情。乃幾步走到案前，一言不發提筆寫到：避寒尋夢入珈藍，**荒唐一夜酣。送我蠟梅花下去，半庭殘雪月中寒。賈琮好歹跟着兩位大儒唸了多年的書，雖於詩詞上並無天賦，將郁達夫先生大作略改幾個字應景還是沒問題的。
丘生撫掌：“好急才！”和尚亦微笑點頭。丘生道，“只是今日乃上元佳節，兄臺竟隻字未提？”
賈琮道：“有佳人才是佳節，無佳人便是尋常日子。”
丘生點頭：“有理。”乃含笑指着和尚，“你猜他是誰。”
和尚頌了一聲佛，笑容滿面：“施主，貧僧就是聞空。”話音未落，天上飄下小片雪花來，輕輕縈在此僧身旁，憑空生出仙人之韻來。
僧儒花月雪茶詩，世間致雅集於一院。論理說賈琮這會子應當含笑作揖久仰大名云云，偏他不是個容易忘記初心的。今兒來目的是“與人鬱郁”。賈琮遂登時沉了麪皮，拿眼睛上下打量了聞空片刻，嘴角抽出一個冷笑：“你就是聞空？”
聞空與丘生俱一怔。聞空道：“貧僧正是。”
賈琮道：“大師爲僧。僧者，佛之信徒也。晚生不才，不懂佛法。只粗略聽說，佛前衆生平等，佛曰救人一命勝造七級浮屠，佛家掃地恐傷螻蟻命、愛惜飛蛾紗罩燈。修佛者，誦經、禮香皆爲其次，行善助人才是要緊之事。不知晚生所想可有差麼？”
聞空道：“不差。”
賈琮道：“既如此，大師何故見死不救？”
聞空詫然：“貧僧何嘗見死不救？”
賈琮譏誚道：“路中有穴，墜落即死。有盲人每月必經過那街兩回，大師時常在旁看着。雖偶爾提醒盲人，‘你眼睛看不見，走路邊更好些’，盲人從未放在心上。大師也知道盲人並沒猜到路中有穴，也只過幾個月再念叨一句‘走路邊更好啊那位瞎子兄’罷了。瞎子雖運氣極佳、直至兩年後官府修路填平那穴都沒掉下去，當中驚險難道大師沒有責任？我這個比喻是不是很客氣？真實情況是不是比盲人臨穴更險？”
聞空只稍稍思忖了片刻，臉上頓如讓人打了一拳似的，黑一陣紅一陣白一陣。良久，閉目合十唸了聲佛。
賈琮淡然道：“你若個尋常人也罷了，偏你是個和尚。你還不止是個和尚，你還是個大夫。大夫以救人爲天職，和尚就更不用說了。身兼這兩個職業，巴巴兒看着無辜之人日日與死神擦肩而過，你倒是挺安生的嘛。”
聞空又頌了聲佛：“那穴並非墜落即死。”
“嗯？”賈琮微微皺眉，旋即明白過來，拍案，“你的意思是，她病過！”
聞空道：“她身旁有醫女，貧僧與韓太醫亦日日留意於她。那病若發現得早，不過七八劑藥便好了。她丈夫……乃是最早的大夫誤診、耽擱了。”
賈琮打了個冷顫，過會子又打了一個，半晌才說：“你們是不是覺得萬無一失、橫豎她不會死？”聞空再頌佛。賈琮哂笑道，“莫要念佛了，佛祖聽見要吐的。真真喪心病狂！我見過不少惡人，皆不曾陰毒至你們這份上，惡人好歹不會覺得自己沒做壞事。還有閒心日日吟詩作賦。”
聞空這回當真連佛也不頌了，只闔目微微垂頭。
那丘生一直在旁默然聽着，這會子忽然道：“周兄，他們能有什麼法子！”
賈琮“咦”了一聲：“丘兄你也知道？該不會這裡頭還有你什麼事吧。”
丘生悵然良久，道：“韓太醫是我舅父。”
賈琮深呼吸了幾下：“哦。”過了會子又道，“不過我對他沒什麼意見。他身爲太醫，被皇帝家約束不敢妄爲。萬一惹怒那誰的姐夫，說不定家人遭報復。他幫那人所冒的風險有點大。只是，”他乃盯着聞空，“大師與韓太醫不同。你有機會告訴她真相，而且你知道她很聰明、你自己也很聰明。你們完全可以商議出一個法子，扮作她偶爾從別處猜出那事來。”
院中寂然。過了會子，丘生苦笑道：“周兄，我們當真沒想到這個……”
“不是沒想到，是沒去想。”賈琮哼道，“你們這幾個瞧模樣就知道都是聰明人，不可能想不出法子來。”
“再說，那事兒……她孃家是知道的。”
“她孃家當然知道。”賈琮道，“日日有生命危險的又不是她孃家，是她自己。她纔是受害人，你們扯加害人作甚？”丘生與聞空一愣，半晌，互視了一眼，顯見賈琮所言衝擊了他們的價值觀。
賈琮攤手：“她孃家明知道那男人得了傳染病、也明知道她若嫁過去八成也會染病，依然把她賣了，不是加害人是什麼？縱然爲權勢所迫，起碼應當提醒女兒預防纔是。再有，那病人病了多年，身邊的丫鬟婆子小廝既沒染病而亡，可知好生留意的話也能避免染病。然而那位奶奶卻因並不知情而並未留意。她並不知情是因爲大家都認爲她若知道了必不會答應。呵呵，你們不覺得你們在合夥犯罪麼？這跟把一個盲人丟上瞎馬趕去深淵旁、再哄騙盲人說這兒乃是康莊大道你隨便放馬跑難道不是一樣的？”
院中又寂然。良久，聞空疲然道：“貧僧有罪。”
賈琮瞧着他道：“我若是你，明兒就還俗。你配不上這身僧衣。”
聞空喃喃道：“貧僧委實配不上這身僧衣。”
賈琮拿起腳來就走。走了幾步，他停了停，道：“最可怕不是絕症，而是所有人都不去盡力想法子，把命運交給老天爺。”乃撤身離去。
已出了山門，方纔那點子小雪竟停了。賈琮這纔想起來，今兒原本還想找聞空的師傅聊聊天，顯見已聊不成了。乃回頭望了望這萬壽禪寺，坐在馬上捏捏下巴——總覺得這廟宇不簡單。遂拍馬而走。
街上熱鬧如故，些許銀屑落在地上只略留下點子水痕。陳瑞錦孃兒倆今晚也要去看花燈，明兒歇息一日，後日方啓程上路。賈琮悵然張望了片刻，哼起了小曲兒：“親愛的你怎麼不在我身邊，一個人過一天像過一年……”身邊親兵忍俊不禁。賈琮頭也不回道，“笑什麼！想媳婦有什麼好笑的。”
那親兵道：“王爺方纔還跟人家說大道理，威風八面的。這會子又哼這個。”
“人是複雜性動物。”賈琮抖了抖繮繩，“再說你們王爺我打小最擅長的就是裝逼。只能裝一會子，裝完立時打回原形。”
另一個親兵道：“王爺爲何要勸那和尚還俗？”
“因爲我想引……哎呀，人家根本不知道我是誰啊……”賈琮撇嘴，“還想誘那和尚的師傅來找我。”
方纔那親兵道：“既這麼着，可要回去留點子痕跡。”
賈琮擺手：“不必了，改明兒直丟給詹鯤同志查去。”乃吐了口氣，拍馬往前走，口裡接着唱，“我很想爲了你快樂一點，可是親愛的你怎麼不在我身邊——”親兵又笑。賈琮哼道，“笑什麼！單、身、狗！”這幫孩子都還沒成親呢。
次日乃是正月十六，家家戶戶收拾年節之物。衙門初八便開工了，元宵又放了一日假，十六日照常上班。賈琮慣於遲到，懶洋洋的爬起來洗漱吃飯。纔剛喝完一碗碧粳粥，門子進來回道：“王爺，府門外來了爲老和尚，說是有事找王爺。”
賈琮一愣：“哈？哪座廟的？”
“說是萬壽禪寺的了緣和尚。”門子道，“他說，王爺昨晚去找過他徒弟。”
“呀？這老和尚竟知道我是誰？”賈琮忙將自己昨晚一言一行從頭回想了兩遍，實在不知哪裡出了漏洞。乃道，“罷了，管他怎麼瞧出來的。請他去外書房。”門子答應着去了。
賈琮只得丟下吃了一半的早餐，匆匆換身衣裳出去。到了外書房一瞧，老和尚已來了。穿着赤色□□，手中拿着斗笠。賈琮見他少說有六十多歲，忙合十行禮：“大師早上好。”了緣和尚合十還禮，二人分賓主落座。
賈琮好奇，先含笑問道：“大師是怎麼猜出小王身份的？”
了緣道：“王爺身邊跟的親兵非尋常人能帶的。並有王爺的年歲、模樣。”
“哦，也是。”賈琮望着他道，“大師這麼早來找小王，想是有事？”
了緣點頭：“不知王爺昨晚同小徒說了什麼，他要還俗。”
賈琮聳肩：“私人話題不便告訴大師。”
了緣正色道，“徒不可還俗。”