廬王、楚王和秦王皆願意奉燕王爲霸主，天下譁然。四國遂商議合兵，今年開春登船出海。
去年賈維斯林黛玉新婚旅行時曾悄悄回了趟京城，並未驚動許多人，只到了榮國府幾回。因恐怕賈政說漏嘴，遂沒告訴他。那會子賈環等人才回京不久，請馮紫英來與賈維斯見了一面，二人密議了足有兩個時辰。次日馮紫英又領賈維斯入燕王府見了燕王。
燕王欲讓他立時出征。賈維斯磨磨唧唧的說，聽聞北美那邊甘將軍牛將軍等節節勝利；自己難得有個假、馬上還不知道要打多少年的仗，求王爺放他多玩兩個月。燕王想着，多玩兩個月早已天冷，乾脆讓他們明年再走。又問他有什麼要求。賈維斯脫口就說：“末將乃臣子，不能犯上。待末將出徵去了，求王爺幫着略收拾收拾陳王。”陳王還是二皇子時曾逼婚林家姑娘。時過境遷多年，旁人沒事也想不起來，不料他還惦記着。燕王指着他哈哈大笑。
臺灣府遂忙的緊。賈維斯得領些臺灣府的兵馬過去，裝備自然不能太好。平素用的裝備得另外裝船，出海之後再送給他們。
賈琮和陳瑞錦預備成親了。外頭的人並不知道陳瑞錦是個什麼身世，賈琮也不想引得諸王來湊熱鬧，遂早早與馮紫英通信、就在臺灣府辦個低調婚禮。燕王也贊成。
如此大事少不得派人上吳國傳帖子給衛若蘅。出兵南美之事吳國預備得晚些，這會子尚在準備兵器、曾派細作、商議戰術，大兵尚未出發。衛若蘅思忖良久，袖了帖子求見吳王。
自打知道廬王奉燕王爲霸、還拐了隔壁的楚王一道，吳王便滿心的不痛快。廬國楚國都在吳國邊上，奉燕王爲霸是個什麼意思？榮國府的祖墳還在金陵呢。賈琮與衛若蘅往來隱秘，吳王並不知道；倒是陳瑞錦的哥哥陳瑞文自以爲親妹子早晚是榮國府的三奶奶，吳王提起“三賈”時便湊跟前說些躊躇滿志的話，弄得吳王也漸漸有種“三賈早晚必投孤王營中”之感。故此，廬王那事兒一出，吳王先尋了陳瑞文的不是。
陳瑞文也頭疼的緊。前兩年他收到京中書信，得知陳瑞錦同家中鬧翻了！大驚大懼，生怕壞了吳王大事，特特趕回了齊國府一趟。前前後後聽他父母說了無數遍經過，實在不知道陳瑞錦巴巴兒做什麼惱了；給臺灣府去信也不見回。只是他依然以爲此事必爲誤會，早晚能開釋過去。早晚早晚，磨蹭到現在廬王竟然投了燕王……陳瑞文心下不安，正琢磨着跟吳王請個假、上臺灣府走一趟。
恰在此時，吳王命人來傳他過府。陳瑞文趕忙換衣裳過去。吳王問道：“你可收到什麼帖子沒有？”
陳瑞文一愣：“什麼帖子？”吳王遂撂過來一張帖子。陳瑞文一瞧，竟然是賈琮給衛若蘅的，告訴他自己要成親。未婚妻名叫“陳瑞錦”。不是丫鬟“起.點”，而是陳瑞錦的原名，一字不差。那帖子挺公事公辦的，但尋常這般帖子不會將新娘子閨名寫上，賈琮寫這三個字彷彿是故意的。陳瑞文瞧着滿心不是滋味，半晌才說，“舍妹上回進京，彷彿與家父家母有了誤會。”
吳王道：“賈琮與若蘅不過點頭之交，成親這等事竟給他下帖子。你是陳姑娘的親哥哥，反倒沒下給你。究竟怎麼回事。”
陳瑞文苦笑道：“微臣舊年特特進京便是爲了此事，在家裡反覆問了不知多少回，實在不知她因爲什麼緣故惱的。”
吳王思忖道：“他和你是一個母親麼？”
“是，嫡親的妹子。”
“這就怪了。”吳王又想了會子，指着那帖子道，“若蘅說想提前去趟臺灣府見見賈琮、探探他的心思。既這麼着，你也去吧，見見你妹子。”
陳瑞文忙說：“微臣正有此意，謝王爺。”
衛若蘅在旁道：“王爺，賈琮早年曾提起他認得末將之岳父，末將想着，不如干脆帶拙荊一道過去，說不得拙荊與陳四姑娘也能說得上話。”吳王可從沒忘記衛若蘅有個得道的岳父，思量了會子便應了。
吳王欲趕在賈琮與陳瑞文的妹子成親前化解陳家的疙瘩，命他們先快馬趕過去，賀禮容後再運不遲。數日後，衛若蘅便帶着妻子甄英蓮和兒子圓圓，與陳瑞文一道趕往臺灣府。這幾年吳國和福建都富庶，且商貿繁盛，官道修得平整，跑起馬來快的很。
路上無話。這日趕到承天府，一打聽才知道知府大人全家皆搬到大佳臘新城去了，又轉頭趕往大佳臘。一路見聞與各地不同，幾個人皆驚歎不已。進了大佳臘城，衛若蘅先尋了家客棧安置好妻兒，方依着大街旁邊的地圖牌子輕輕鬆鬆找到知府衙門。在門口投了帖子，沒等多久便出來一個師爺模樣的人。
那師爺拱手道：“衛大人恕罪，我們賈大人實在忙的厲害，這會子正開會呢。大人說，衛大人乃是我們琮三爺的客人，不如直去找他便好。我們大人晚上設宴與衛大人接風洗塵。”
衛若蘅忙道：“不錯，末將委實是來找賈琮的。他在何處？”
“在下這就領大人過去。”
師爺便領着衛若蘅等人走了。大佳臘街道齊整，水泥地面上畫了許多白線。往來車馬在道路中央，皆靠右邊而行；行人在道路最兩邊走着，路比車馬行路略高些；車馬與行人中間還有條一丈多寬的道，許多人踏着個奇怪的架子，架子下頭是兩個輪子，滾得飛快。
衛若蘅好奇，問道：“先生，那是什麼愛物兒？”
師爺笑道：“那是自行車，道路平整時騎行極快。如今政府鼓勵大夥兒多騎車、少騎馬。您瞧瞧——”他指了指路邊穿着亮橙色衣裳的除不潔者，“馬匹難免在路上留下馬糞，給清潔工增加多少工作量！自行車又幹淨又快，還能鍛鍊身體。”
衛若蘅不禁點頭：“好生有趣。”又看路邊的屋子與尋常不同，道，“你們大佳臘的房子古怪的緊。”
師爺道：“大佳臘建築風格現代，大人若想看老城可去承天府逛逛。”
陳瑞文指道：“那些明晃晃的彷彿是玻璃？”
“不錯，那是玻璃櫥窗。”師爺道，“那是我們承天府最好的繡莊、茶花繡莊的鋪子。”
陳瑞文嘖嘖嘆道：“開繡莊的都如此富庶！鋪子裡裝這麼多玻璃。”
師爺道：“她們的東西貴着呢，許多都是出口的。”
陳瑞文一愣：“什麼出口？”
“就是賣去外洋，給外國皇帝權貴家裡使的。西洋諸國皇帝家都買過。”
幾個人閒聊着晃到大佳臘政府大樓，師爺同門子打個招呼，寫了張籤子送進去。不多時便有人出來，招呼“衛大人與陳大人”跟他走。此人自稱是賈琮的助理，將他兩個領到一間乾乾淨淨的屋子，窗戶上亦裝着透明玻璃，亮晶晶的晃眼。
等了好一會子，賈琮匆匆從外頭進來，迎着他二人作揖：“好久不見。”二人紛紛還禮。賈琮道，“你們來得這麼快，我也沒個準備，方纔開會呢，煩勞二位久等。”
陳瑞文忙說：“是我等倉促了。”
衛若蘅笑道：“你不過是知府的弟弟，忙什麼？”
賈琮理直氣壯道：“我是準新郎，誰能比我忙？”衛若蘅呵呵直笑。陳瑞文面色有幾分僵硬，咳嗽幾聲。
賈琮乃請他二人到長几旁的椅子上坐了，看着衛若蘅道：“你們預備什麼時候出征？”衛若蘅一愣。賈琮接着說，“確定了時間跟我打個招呼。你們南美那邊主要是西班牙和葡萄牙的地盤。葡萄牙國前幾年玩了場大地震，如今有些艱難；西班牙也在跟西洋其餘幾國打着。我請了些綠林高手去西洋搗亂，讓他們多打幾年仗。舊年燕王攻北美，北美那邊主要是英吉利國的地盤，那些綠林朋友多在英國轉悠。燕軍出征後不久，他們行刺了英吉利國主喬治三世和幾位重臣。如今那邊在位的國主喬治四世年幼，便沒動他。最近聽聞又有得用的大臣冒頭了，那人也活不了多久。”他一氣兒說了半日，捧起茶盅子吃茶。
衛若蘅立明其意：“我們若要出征，你也讓綠林高手行刺西班牙和葡萄牙國主？”
賈琮點頭：“時間點上咱們兩邊要配合起來。先讓這兩國皇家內亂，再殺幾個重臣，能鬧出內戰就更好，再設法引得他們從南美調兵回國——英吉利國已調兵回國了。”
衛若蘅來了興致：“你們使的什麼計策？”
“不是我們！是遼王暗暗幫了俄羅斯國幾手，我們又暗暗幫了遼王幾手。俄羅斯乃是英吉利的對家。”賈琮笑道，“遼王也是個人物兒，悶聲發大財的典範！沒幾個人留意遼國吧，還以爲遼國窮困吧。人家已上西洋搶了好多年，不過是沒在國內顯擺罷了。”
衛若蘅似笑非笑瞧着他道：“難怪燕王打仗那麼順利，你幫了他不少嘛。”
賈琮笑眯眯道：“衛若蘭在北美打得不錯哦~~若蘅你不加油的話，要被他趕上了哦~~”
衛若蘅白了他一眼：“我們王爺讓我來打聽，你們環三爺的小舅子奉燕王爲霸是個什麼意思。”
“廬國小，單獨出兵太艱難了。”賈琮道，“廬王也想開疆擴土。”
衛若蘅皺眉：“廬國富庶，還不至於非要跟在燕王后頭，他自己難道不能買船出海？”
“那樣萬一跟燕王在北美打起來呢？”賈琮一臉的理所當然，“他想要去北美弄地盤。他若想去南美弄地盤，說不得就跟着你們吳王混了。”
衛若蘅眯起眼來：“是麼？”
“是啊。”賈琮偏了下頭，“吳國旁邊那麼多小國，光是從先楚國分出來的就有十個，除去現在的楚國不是還有九個麼？要不要我幫你們牽頭、讓魯國跟你們吳王混？”
衛若蘅與陳瑞文互視一眼：“你有這本事？”
賈琮微微一笑：“我與劉侗的嫡長子劉戍結識多年，魯國出兵東瀛也是我攛掇的。”
陳瑞文拉長了調子問道：“既這麼着——怎麼不攛掇魯國跟着燕王呢？”
“也行啊。”賈琮隨口道，“魯國離燕國還近。只是你們倆來得這麼快，顯見不是來參加婚禮的，那就是因爲廬王那事兒來打聽我心思的嘛。我就順口那麼一說。”他想了想，“哎呀，除了劉戍，旁人我也攛掇不動。橫豎我只盼着諸王都出去搶地盤，把全球都佔了最好。至於燕王得哪塊吳王得哪塊蜀王得那塊廬王得哪塊，不要緊。”
衛若蘅與陳瑞文又互視一眼。賈琮的意思再明白不過，和他當年在吳國說的一樣，誰出兵外洋他就幫誰。衛若蘅與他書信往來多年，也見過許多次面，最知道他的性情，立時道：“就這麼定了！你去攛掇劉侗的兒子，讓他跟我們王爺混。放心，南美那麼大，總少不得他的好處。”
賈琮點頭：“好說。晚生憑這三寸不爛之舌，定然說服他奉吳王爲首。魯國雖比不得秦國大，也不小了。你們王爺再隨便拉攏幾個小國，聲勢便不會弱於燕王。”
衛若蘅白了他一眼：“你這個刁滑的，個個都討好、個個都不得罪。”
賈琮攤手：“這叫互惠互利！我還不是爲了民族千秋萬代？”
衛若蘅哼道：“罷了，誰不知道你三太子是下界救世的。瞧瞧你們大佳臘，滿大街的風火輪。”賈琮怔了怔，猛然明白他說的是自行車，哈哈大笑。
衛若蘅本是爲着詢問廬王之事而來，不想三言兩語的便說明白了，還替吳王預撈到了魯國做跟班，頓覺差事完成、渾身鬆快。乃看了看陳瑞文。
陳瑞文咳嗽一聲：“琮三爺，我這趟來臺灣府，乃是爲着你與舍妹的親事。”賈琮聞言怔了怔，打量他幾眼。陳瑞文苦笑道，“三爺就不用裝模做樣了。我舊年已回過京城，細問過當時經過。三爺必是知道舍妹身份的。只不知她平白的怎麼就惱了。”
賈琮本欲接着裝不知道、憋死陳瑞文。這會子忽然不知哪兒來的脾氣，冷冷的道：“你說你是瑞錦的哥哥？”
陳瑞文緩緩點頭：“我是她哥哥。”
“你爲她做過什麼？是保護過她還是照顧過她？是安慰過她還是體諒過她？憑什麼自稱是人家哥哥？”賈琮把臉子往下一撂，站起來就走。