小云聽里正說起過，青溪現任知縣是個年輕貌美的女子，怎麼也沒有想到女知縣會到她家來，怔了半晌才記得見禮。
“不要多禮了。”蘇晴眸止住她，看了看晾了滿院子的衣服和單子，“你剛生產完，怎麼就出來幹活了呢？這樣對身體不好。”
小云有些驚異地看了蘇晴眸一眼，不知道她是怎麼知道自己剛生產完了，可是卻沒有問出口，苦笑了一下答道：“窮人家哪能講究那麼多，不幹活就沒飯吃啊！”
“你的身子還很虛，最好不要碰冷水，也不要吹風。”蘇晴眸見她臉色蒼白沒什麼血色，叮囑她道。
小云恭順地點了點頭，“是，大人。”
看樣子小云還不知道她爹已經過世的消息，對一個身體虛弱的產婦說這樣的噩耗似乎太殘忍了點兒。正在蘇晴眸思忖着要怎麼跟她開口的時候，就見一個扛着鋤頭的男子腳步匆匆地跑了過來，邊跑邊喊：“小云，不好了，你爹他出事了……”
人跑到門前，纔看到院子裡站着四五個陌生人，詫異地停住了腳步，“這些人是……”
蘇晴眸打量了這個男子一眼，五短身材，容貌粗陋，想來就是桃花的哥哥樹根了。
秦雲姑也猜出了樹根的身份，看過桃花的容貌，再看樹根的模樣，不由得感嘆老天還真是不公平，同是一個爹孃所生，爲什麼一個生得貌美如花，一個卻生得這般醜陋。雖說小云容貌沒有桃花出衆，可是也算是清秀了，竟然爲了幫弟弟換一個媳婦兒甘願嫁過來，真是難爲她了。
“你剛纔說什麼？我爹他怎麼了？”小云還哪有閒心幫他介紹客人，幾步奔了過來，一把抓住那樹根的胳膊追問道，“我爹怎麼了，你快說話啊！”
“我在地裡幹活，聽到大王莊的人都在說，說你爹他……他掉進江裡淹死了……”
小云原本就沒有什麼血色的臉變得更加蒼白了，雙腿一軟，身子就往下沉去。若不是樹根及時扶住她，她已經跌坐在地上了。
“爹……”小云掙拖樹根的手，就要往外衝，“我要回家去，我要回家去……”
“小云，你不能就這麼走啊，你走了孩子怎麼辦？”樹根扯住她急急地說道，“你要回去也要等爹孃回來，跟他們說一聲，我們抱着孩子一起回去啊！”
知道親爹去世了，小云心裡固然着急，可是也不得不承認長根說得對。孩子剛出生沒幾天，她無論如何也不能撇下孩子一走了之了。一屁股坐到地上，嚶嚶地哭泣起來，“爹……”
“她剛生產完，不能讓她坐在地上，涼到會落下病的。”蘇晴眸對樹根說道，“快扶她起來吧！”
樹根一邊答應着把小云扶了起來，一邊問道：“你們是什麼人啊？”
“我是青溪知縣，這幾個是我的隨從。我來這裡就是因爲張老憨的案子，想要問小云一些事情。”蘇晴眸看着傷心欲絕的小云，知道現在問她也問不出什麼來了，看了看樹根道，“你先把她扶過去休息吧，然後我再來問你幾個問題。”
“是，大人。”樹根連忙將小云扶到旁邊的矮凳上坐好，然後又慌張地跑了過來，他長了這麼大是第一次見官，手腳都不知道往什麼地方放了，“大人，要不進屋去喝口水？”
蘇晴眸笑了一笑，“不用了，我問幾個問題就走。”頓了一下，問道，“樹根，你可知道張老憨平日裡跟什麼人有仇嗎？”
“我也不知道啊，大人，平日裡我們兩家就很少來往，再加上小云坐月子，我已經很長時間沒去大王莊了。”
蘇晴眸點了點頭，又問道：“那你知不知道你妹妹桃花跟張老憨夫婦的關係如何啊？”
樹根吃驚地看了看蘇晴眸，“大人爲什麼要問桃花？她怎麼了？”
“現在是大人在問你問題，輪不到你來問大人。大人問你什麼你只管老老實實回答便是了，囉嗦什麼？”一個衙役出聲呵斥道。
樹根嚇得慌忙低下頭去，“是，是，桃花前一陣子回來過一趟，說小云的爹孃對她挺好的。”
“你認識大王莊的牛娃嗎？”蘇晴眸又問道。
樹根搖了搖頭，“不認識，大人。”轉頭看看在一邊抹淚的小云，“小云你認識吧？”
“嗯，他是我孃家村裡的。”小云抽噎着回答道，“他從小沒了爹孃，是吃百家飯長大的！”
“那你們可知道桃花和牛娃有私情的事情？”蘇晴眸又問道。
樹根大吃了一驚，“什麼？我妹妹她竟然跟別人有私情？這不可能……”
小云聽了這話也停住了哭泣，可是並沒有像樹根那麼吃驚，看來她是知道些什麼的。
“小云，你不知道嗎？”蘇晴眸看向她，“據說你爹張老憨還揚言要打斷牛娃的腿，相信你應該也聽說了吧？”
“是，前幾天我娘來看我，跟我提起過！”小云老老實實地回答說。
樹根搖了搖頭，“不可能，桃花不是那樣的人，她怎麼會做出那種丟人現眼的事？不可能……”
“你娘都跟你說了什麼？”蘇晴眸見小云神色異樣，於是追問道。
小云擡起淚眼看了看蘇晴眸，又很快地低下頭去，“沒說什麼，就提了那麼一句！”
蘇晴眸又問了些問題，小云一概說不知道，可是看她的神情明顯是隱瞞了些什麼。
“小姐，怎麼看都是牛娃殺了張老憨，我們直接去大王莊，把牛娃抓來問問不就完了嗎？”出了老和莊，鬱兒有些鬱悶地說道，“不抓人就太沒勁了！”
蘇晴眸搖了搖頭，“現在還不是時候，再說他人也不在大王莊，要到哪裡去抓他呢？”
“可是大人，你剛纔問了小云和樹根那些話，他們去大王莊的時候一定會告訴桃花，那桃花豈不就知道你在懷疑她了嗎？”秦雲姑問出了心頭的疑惑。
蘇晴眸笑了，“我就是想讓桃花知道，所以纔會問。”
“小姐你還真是喜歡費事啊，你直接去問桃花不就好了嗎？幹嘛還要跑到老和莊去說呢？”鬱兒對蘇晴眸的行爲大爲不解。
“有時候從別人口中說出來，比自己親耳聽到更有效果。”蘇晴眸笑得頗有些意味深長，“我們回去吧！”
“你說什麼？知縣大人真的這麼問你們嗎？”桃花聽了樹根的話，大吃一驚，“那大人還問什麼了？”
樹根一邊拽住她的胳膊，“桃花，你跟哥說，你真的跟那個叫牛娃的相好啊？”
“哥，這事你別管。”桃花掙開他的手，轉過身去，顯然並不願意說這件事情。
樹根急了，“桃花啊，你可不能做出這種傷風敗俗的事情啊。再說，你嫂子剛給你生了一個侄子，你若是把張家的人惹惱了，要退婚可怎麼辦啊？到時候不止你哥我會打光棍，你侄子也就沒娘了啊！”
“她都生下孩子了，怎麼還能退婚？你不要瞎擔心了。”桃花扔下一句話，轉身回到西屋，砰地一聲關上了門。
張寶正趴在地上玩泥巴，嘴裡一直不停地傻笑着。樹根走過去碰了他一下，“張寶啊，你告訴大哥，桃花對你好嗎？”
“桃花？”張寶哧溜一聲把流出老長的鼻涕吸了回去，“桃花是我媳婦兒，漂亮媳婦兒，我的，我的……”
“我知道桃花是你媳婦兒。”樹根往四下裡看了一眼，小云和張王氏在東屋裡說話，桃花回了西屋，周圍沒別人，他才壓低了聲音問道，“張寶，你……你跟桃花睡了沒？”
張寶一邊用手指戳着泥巴，笑呵呵地說：“桃花，我媳婦兒，我的……”
“是啊，桃花是你媳婦兒，你告訴我，你跟你媳婦兒睡了沒啊？”樹根見他傻乎乎地看着自己，知道他聽不懂，於是做了一個解衣服的動作，“你給桃花拖衣服了沒？”
張寶這次似乎明白了，用力地點了一下頭，“衣服，拖了，娘教我給桃花拖衣服，拖了……”
樹根聽了這話放下心來，拍了拍張寶的腦袋，“好，好，以後你要對桃花好，不然她會跟別人跑的，你就沒媳婦兒了，你知道嗎？”
張寶聽了這話鼻子抽了幾下，突然打着滾兒哭了起來，“桃花是我媳婦兒，我的，我的……”
他這一哭驚動了屋裡的人，張王氏和小云同時奔了出來，問道：“怎麼了？怎麼回事？寶兒爲什麼哭了？”
樹根不知道該怎麼說，無措地搓着手，“我……我也不知道，他突然就這樣了……”
“寶兒，你怎麼了？啊？快點告訴娘，你怎麼了？”張王氏連忙去哄張寶。
張寶不住地翻滾着身子，哇哇地哭道：“桃花是我媳婦兒，我的，不讓她跑，不讓她跑……”
“誰說桃花要跑了？”張王氏狠狠地瞪了樹根一眼，“你都跟寶兒瞎說什麼了？”
“我什麼也沒說……”樹根眼神躲閃地否認道。
張王氏也來不及跟他計較了，想把張寶拉起來，張寶說什麼也不肯起來。她無奈了，對着屋裡喊道：“桃花，你在幹什麼？寶兒在哭，你快點出來看看。”
好半天桃花才從屋裡走了出來，蹲下身子來哄張寶道：“張寶，你別哭了，我們進屋去吃糖，你在哭我就不給你吃糖了。”
這招果然好使，張寶一骨碌就爬了起來，扯住桃花的衣服跟着她進屋去了。
“吃吧。”桃花從箱子裡拿出兩塊糖放到張寶跟前，見張寶沒跟以前一樣急着吃，而是直愣愣地看着自己，沒好氣地問道，“看我幹什麼？快去吃你的糖去。”
張寶往她跟前蹭了蹭，便伸手來解她的衣釦，“桃花，我對你好，你不要跟別人跑掉，你是我媳婦兒，是我的，我的……”
“滾開！”桃花一把推開他，“這次又是誰教你來幫我拖衣服的？你爹還是你娘？”
張寶第一次見桃花發火，嘴巴扁了扁，要哭。
“不許哭。”桃花心中的無名火騰騰地燃燒了起來，厲聲喝道，“你要是敢哭出來我馬上就走！”
張寶連忙用手捂住嘴巴，含淚的雙眼驚慌地看着桃花，模樣要多可憐就有多可憐。
桃花見他這樣滿腔的火氣再也發泄不出來了，悲傷從心底蔓延開來，撲到炕上哭了起來。
張寶見桃花哭了，慢慢地爬過來，將那兩塊糖遞到她跟前，“桃花不哭，桃花吃糖……”
桃花不理會他，直到哭夠了才翻過身來仰面躺着，看到張寶憨傻的臉龐，苦苦一笑，“張寶，你知道媳婦兒是什麼嗎？”
“媳婦兒是桃花，桃花是媳婦兒，我的！”張寶跟背書一樣答道。
“那是你爹和你娘教給你說的，你不知道，你什麼都不知道。”桃花彷彿自言自語一樣地說道，“你根本不能算是個男人，怎麼會知道媳婦兒是什麼呢？”
張寶雖然是個癡兒，可是也感覺到今天的桃花跟往常不一樣，髒兮兮的臉上帶着慌亂，直直地盯着桃花，嘴裡反覆唸叨着，“桃花是我的，我的……”
桃花臉上掛着悲傷的笑容，輕輕地搖着頭，“你把我當成什麼了呢？當成你娘了還是你姐了？我不是你的，不是，不是……”
“是，桃花是我的，我的……”張寶一把抱住她，怎麼也不肯撒手了，“桃花是我的！”
“不是！”
“是，是我的……”
“不是！”
兩個人你來我往地說着話，伏在桃花身上的張寶的聲音漸漸地低了下去，不多時便傳來了鼾聲，他睡着了。
桃花將他從自己身上挪開，把他放到枕頭上躺好，幫他蓋上被子。自己起身下炕來，整理了一下衣服，攏了攏頭髮，起身出門來。
此時天已經黑了，東屋裡也沒了動靜，想來張王氏和小云夫婦都已經睡下了。她輕手輕腳地出了院子，看看四下裡無人，便直奔村外而來。
穿過一片菜地，到了一片樹林子跟前，她左右看了看，才低聲地喊道：“牛娃，你在嗎？”
“在！”樹林了很快傳出一個壓低了的男子聲音，一陣樹葉的悉簌之聲過後，一個人影走了出來，一把抱住桃花，“桃花，你沒事吧？白天我看到官府的人來了……”
桃花在他懷裡搖了搖頭，急急地說道：“我沒事。牛娃，你快告訴我，張老憨是你殺的嗎？”