巴公原大戰結束後，柴榮通過封賞，不溫不火地對重要人事進行系列調整，至此，搖擺不定的重臣才真心實意臣服於柴榮。柴榮經此一戰，征服了人心，樹立了在大周的絕對權威。
馮道錯看了柴榮，再三勸阻柴榮親征，言語之間頗爲不敬，柴榮本有容人之量，也被激怒，親征之時不讓馮道扈從，而讓其留守太祖郭威陵墓。顯德元年四月十七日，歷任四朝、三入中書、在相位二十餘年的長樂老馮道一病不起，享年七十有三。馮道的死，具有很強的象徵意味，一個屬於柴榮的新時代開始了。
高平之戰讓柴榮深切體會到了軍隊的弊端，於是決心整頓禁軍。柴榮對張永德、王樸等人道：“侍衛兵士老少相半，強懦不分，蓋徇人情，不能選練。今春朕在高平，與劉崇及蕃軍相遇，臨敵有指使不前者，苟非朕親當堅陣，幾至喪敗。況百戶農夫，未能贍一甲士，且兵在精不在衆，宜令一一點選，精銳者升在上軍，怯懦者任從安便，庶期可用，又不虛費。”柴榮命令在全國範圍內召募豪傑，不論出身高低貴賤，都可以投軍，還親自考覈投軍之人的武藝，選中不少武藝超絕者，設置了散員、散指揮使、內殿直、散都頭、鐵騎、控鶴等武職，署爲殿前諸班。
而此時，趙匡胤身爲殿前都虞侯，跟在柴榮身邊，得到了一個天大的美差。當時禁軍分爲殿前司和侍衛司，兩司的主官分別是駙馬張永德和郭威外甥李重進，兩人都是皇親，卻勢若水火，兩軍爭鬥不已。在高平之戰後，趙匡胤和侯大勇因爲作戰機智勇猛，得到了柴榮的信任。柴榮見兩司主官鬥得過於歷害，在張永德的推薦下，柴榮令趙匡胤訓練、整頓擴充後的殿前司禁軍。
趙匡胤實際負責新禁軍的組建和訓練，獲得了相當大的權力，趁機把石守信、王審琦、楊光義、李繼勳、王政忠、劉慶義、劉守忠、劉延讓等結拜兄弟、原來的部下羅彥環、田重進、潘美、米信等人安排進了禁軍，擔任各級軍官。
在趙匡胤在禁軍建立自己勢力的時侯，侯大勇卻在鄭州專心處理各種麻煩事，侯大勇和朝中親貴極少來往，政局變化只有通過相關公文來往才知曉。侯大勇本是軍人，對地方行政並不熟悉，只有邊學邊幹，以實有求是的態度處理政務，解決了安置難民、西軍違令等難點、熱點問題，根據需要調整了一些官員，在鄭州站穩了腳跟。
侯大勇對於到符家提親之事，態度並不積極，有意無意拖延着，到了八月，才按照當時的習慣，請了媒人，送出禮物，到符家提親。雙方根據侯大勇與符英的出生年、月、日，進行占卜，最後定於顯德二年正月成婚。
符家歷代爲官，高門大姓，而侯大勇來自北地，雖官高權重，但是並無根基，只能算庶族高官，在中唐以前，要想娶進一位大族小姐，絕不可能。只是自晚唐以來，黃巢的農民軍把從南北朝到唐以來的高門大姓打得奄奄一息，特別是五代以來，羣雄並起，崔、李、鄭、杜等大族更無往日之勢。柴榮本自出身貧寒，早年還到南方作過生意，他用人並不看重門弟，大周朝門戶之見由此更是大大減弱，符家才肯將女兒嫁給庶族高官侯大勇。
符英對於這門婚事基本滿意，侯大勇雖不是心目中最理想的男子，但比起何鬆來說，不知好上多少倍。符英和侯大勇有過多次接觸，現在定下親，符英便仔細回想和侯大勇見面的細節：在滄州第一次見面之時，自已說他是個渾人；第二次見面之時，他使計策把趙文摔到湖中；第三次跟隨他回大名府，在萬壽寺射殺了住持；第四次是從爐烽山救出自己。
“怎麼會是他，難道是命中註定。”
“他也算英雄了得，並不是酒色之徒，唉，沒想到要嫁與此人。”
“他識字，似乎還算知書有禮，並非粗鄙無文之人，只是那一手字，寫得太差勁了。”
“侯大勇，字長風，爲何字長風，不過，倒有些氣勢，符合他的身份。”
符英在去大名府的路上，見侯大勇在看《太白陰經》這本兵書，知他需要此類書籍，便叫人四處爲他蒐集各類兵書，陸續收到了《孫子兵法》、《孫臏兵法》和《鬼谷子》等書。符英想到侯大勇只是略通文墨，看這些書可能有些費力，就先取來仔細研讀，以備將來之需。符英還依照侯大勇身形，爲其做了穿在鎧甲內的衣服。符母見女兒爲侯大勇忙裡忙外，暗自高興。
春蘭秋菊知道侯大勇的婚事，她倆在滄州曾與符英有過一面之緣，知其是符皇后的妹妹，身份尊貴，“不知未來主母性格如何，如何對待我們。”兩女多次談到這個話題，暗自垂淚，秋菊更是鬱鬱寡歡。
唐高宗永徽二年（公元六百五十一年）頒佈的《永徽律疏》（簡稱唐律），其中第四篇是《戶婚》，共有四十六條，主要是關於戶籍、土地、賦稅和婚姻、家庭等方面的規定，對後世影響極大，大周婚律沿襲唐律，基本未作改動。春蘭秋菊都是使女身份，屬於賤民，在唐律中，嚴禁良賤通婚，所以兩女雖鍾情於侯大勇，但身份懸殊，不敢作他想，只有自嘆身世，心中憂愁罷了。
侯大勇知春蘭秋菊心事，作爲現代人，他心中沒有高低貴賤之分，但侯大勇是務實之人，知道到了古代，必須遵守古代的規則，否則不但不能立足，還會害了兩女。
侯大勇初到滄州之時，一直陷於戰事之中，沒有時間和精力來解決兩女的身份問題。但隨着和兩女感情的加深，侯大勇決定在符英嫁入以前，解決兩女的身份問題。
侯大勇詳細問過司禮參軍事，知大周律條充許改賤爲良，只是要辦理相關手續。司禮參軍事新任不久，從未辦過此類事情，不知具體如何處理，查知律條方知：凡放免必須由家長立手書，長子以下署名，再經申報官府，就可生效。
侯大勇把律條找好，參照司禮參軍事給的一個樣本，寫好了手書：“蓋婢以人生於世，果報不同，貴賤高卑，業緣歸異。上以使下，是先世所配，放伊從良，爲後來之善，其婢厶乙多生同處，勱力今時，效納年幽，放他出離，如魚得水，任意沉浮，如鳥透籠，翱翔弄翼。……擇選高門，頗爲貴室。後有兒侄，不許幹論。一任從良，榮於世業。山河爲誓，日月證盟”。侯大勇寫了兩份，最後簽上侯大勇大名，再到官府蓋上官印。只要把這些手續拿給春蘭秋菊，她倆命運就完全改變。
一日吃完晚飯，侯大勇讓春蘭秋菊到書房來，一般來說，到書房內都是談比較正式的事，侯大勇和兩女常在一起談笑，但從未在書房內談事。兩女見侯大勇鄭重得有點奇怪，心中不覺忐忑。
侯大勇取出兩張紙，遞給兩女。春蘭不識字，茫然拿着紙，秋菊看完紙條，渾身發顫，最後掩面而泣。春蘭扶住秋菊，秋菊一邊抽泣，一邊對春蘭道：“阿郎將我們放爲良民了。”春蘭聽到此言，初時未反應過來，後突然“哇”地哭了出來。
侯大勇道：“春蘭、秋菊都沒有家人，我可以爲你們置辦一些田產，將來嫁入好人家。”當聽到侯大勇此言，秋菊愣了一下，哭道：“我不嫁人，我願意侍候阿郎一輩子。”春蘭道：“我從小沒有父母、也沒有親人，這個世上只有阿郎對我們姐妹好，打死我也不離開阿郎。”
侯大勇見兩女如此，深受感動，道：“若你們不走，也可以，但不要做使女了，可作我的妹妹，還可作。”說道這，侯大勇本想說可作某的媵，可他作爲現代人，對納媵實在說不出口。秋菊聽到他說此言，道：“還可作什麼？”問完，臉先紅了，她知道侯大勇要說什麼。
侯大勇爲妥善解決兩女的問題，專門研究了大周律法，知道從唐時開始，由於物質生活富足，社會風氣崇尚風liu，法律嚴禁重婚，但允許納妾，而且不限人數。納妾不僅是豪門權貴的事，有些小家小戶也有一妻一妾。在姬妾中，身份最高的是媵。按古義說，媵是從嫁之意，後代常將媵、妾合稱，並無十分嚴格的界限。媵、妾實是有一定區別，媵是正妻之外名分較高的側室，一般人家沒有媵的名位，唐制規定：親王等可以有媵十人，二品官媵八人，三品及國公媵六人，四品媵四人，五品媵三人。這些媵各有品級、名位，此外就都算作妾了。
侯大勇道：“依律法，我只能有一妻，陛下已經親自爲我賜了婚，是魏王之女符英，如你們原意，可作我的媵。”
兩女聽到此，驚喜萬分，哪有不願意之理，秋菊含羞道：“全憑阿郎作主。”這個結果，兩女先前想都不敢想。三人從書房出來後，兩女恍惚在夢裡一般。
侯大勇此舉，經過了深思熟虛，按現行周律，有媵而無妻，則仍爲未婚。因此先下手爲強，定下兩女名分，以免符英到後，生了意外。侯大勇還是抱着固有的想法：“拯救不了世界，就拯救身邊的人吧。”
名分已定，兩女見到侯大勇，和以前又有不同，更增溫柔和甜密。特別是秋菊，眼神中充滿了柔情蜜意。
侯大勇洗過澡，趴在牀上，秋菊知道侯大勇勞累後，特別喜歡按摩，便按照侯大勇教的方法，站在牀上，爲侯大勇踩背。侯大勇趴在牀上，專心享受。秋菊踩了一會，便用手輕輕撫mo侯大勇的後背，侯大勇緊繃繃的肌肉，淡淡的汗水味道，散發着成熟男子的魅力。秋菊今天有種特別的感覺，總想靠到侯大勇懷裡，緊緊抱住他，想到這，又覺實在難爲情。
侯大勇感覺到秋菊手心燙燙的，大腿靠着自己，細膩的肌膚不經意摩擦自己。侯大勇也是久經風雨之人，如何不知其心意，便翻過身來，正面對着秋菊，伸手把秋菊寬大的衣服扯了下來。秋菊羞紅了臉，不知所措，道：“阿郎，你好壞。” ，拿起衣服遮擋住身體，眼神中卻充滿了期待。侯大勇指引秋菊坐在了自己身上，秋菊受不了如此刺激，“啊”了一聲，用手撐住了侯大勇胸口。
（第八章完）