所有的風都停了。
淩水搭建的高臺上，禮部尚書孟鴻熙一身玄色祭服，寬袖當風，親任司儀官。
他三跪九叩後轉爲跪坐，肅然高舉雙臂，掌中託一尊深藍釉色的“龍喉笛”，凝神運氣，對準主孔吹響。
這笛音帶着難以言喻的混響，初時低沉嗚咽，似風入深穴，漸次拔高，轉爲一種奇異的、非金非石的連綿長吟，直貫入沉沉夜幕。
洪範的靈覺裡，此方天地之靈氣鎮靜沉鬱，接連成幕。
笛聲擴開罩住天野，岸邊萬千鈴鐺旋即無風自動，細碎震顫匯成奇異嗡鳴，而喚龍大衆的恢弘空洞的聲音正自其中舉出。
“來兮——來兮——”
伴着人羣的低沉呼喚，燈火不論在天在水，全然向湖心去。
洪範站在衆人之中，一面低聲呼喚，一面以手扼住發滿了雞皮疙瘩的小臂。
光陰不知許久，萬籟驟然一收。
震動自腳下傳來，微弱、清晰。
洪範想起紫無常中日夜諦聽的地鳴。
腕上、檐下，所有金銀銅鐵鈴鐺自行瘋狂震顫，細細密密的碎響匯成令人牙酸的蜂鳴。
劉嬸一般的凡人男女早就伏首跪下，現在洪福、洪赦等身負武道的也站不住，人羣中只少數如洪範、洪勝、呂雲師之流的強者能勉強維持姿態。
湖心，墨玉般的水面受壓、凹陷、迴旋。
數息後，巨大漩渦緩緩生成，撕扯吞噬着水面的蓮花燈燭；湖面上水汽蒸騰成霧，漸漸有山嶽之高，遮住月光亦攏住萬千天燈，形成一座銀白色的宏偉光體。
洪範捏緊雙拳，屏着呼吸。
他看見霧底處龐大的水面一整個升高，其下一團模糊金色迅速上浮，越來越大……
水面破了。
先是一段覆蓋金鱗的脊樑悍然拱出，水流瀑布般從其鱗甲溝壑間瀉落。
霧氣盪漾。
兩根鋒銳犄角與靈動纖長的蛇形軀體隱現其中，最後在一公里多的高處，一顆巨大無朋的頭顱頂出霧側。
這一刻洪範的腦子是白的。
【祖龍……】
他定定看着天地間至強神明的鱗甲——暗金色，帶着深邃、冰冷的古舊輝光，彷彿遙遠虛空中的沉默恆星。
祖龍頭顱微側，一隻巨眼睜開一線——那眼瞳宛如熔化的金屬，又似豎立的火焰，冰冷地掃過螻蟻般匍匐堤岸的衆生。
洪範沒有跪，或者說他與其他依然站着的人一樣忘了跪。
穿越星海，自天而降；教導衆靈成就神境，塑造此世人族文明，乃至奠定了整個世界的格局……
【紫無常中，我曾見過動搖世界的千眼魔神，最終同樣死於祂的意志。】
洪範粗重地喘息，木木然想着，而後感到靈臺開始沸騰。
本能地內視。
龍魂樹枝葉以前所未有的強度招搖，根幹上金光流轉，枝葉間果實成型。
其速之快譬如閃電，在洪範將將反應過來的時候已結出兩顆龍魂果。
祖龍當即有反應。
祂本微瞑的雙目猛地睜開，彷彿雙日凌空，一瞬照透夜中山水。
天地靈氣鎖死。
龍魂樹的吸收被隔斷。
無聲威壓如重錘轟然砸落！
霧散，風狂，或者說大氣在一念之間整個震盪。洪範的發冠與髮簪拋飛，長髮在腦後被拽直，全憑本能勉強站住，而更多凡人則滾做一團。
武者們後知後覺倉惶跪下。
洪範亦學着他們的樣子，但掩向地面的雙眸已完全失焦。
從穿越起，他從未有一刻像現在這樣震驚與恐懼，以至於不得不依靠無想靈的介入才控制住情緒極變下的軀體反應。
他不是怕祖龍的怒火。
喚龍節年年都有，史載祖龍現世次數也很多，沒聽說過誰因爲跪晚了或態度不恭敬被殺。
問題是朝夕相處六年整，洪範再清楚不過什麼樣的目標才能被龍魂樹吸收生機精血。
死的。
死透的。
【所以祖龍已經死了？！】
神明權柄難測，洪範知道現在不是思考這些事的時候，但他根本控制不住。
【祖龍已死，湖中現身的只能是一具屍體。所以控制龍屍的是什麼？這又是什麼時候的事情……】
在無想靈的干預下，洪範的心跳、呼吸，乃至汗液分泌都儘量與身旁的洪勝保持一致。
無人知曉他心中的恐懼。
方纔的局面大約是沒有靈智的龍魂樹面對“無主之物”開吃自助，結果被龍屍背後的“東西”注意到，直接掀了席面。
在場有兩位武聖，多位天人，但沒有人有資格安撫祖龍。
好在“祖龍”慈悲寬容，沒有繼續發作，只以金眸掃蕩數次，之後便恍若無事發生般沉入地眼，只留下巨大的漩渦許久未平。
月光重新灑落。
破碎的蓮燈殘骸在銀波間不定沉浮。
所有人還沉浸在方纔那撼天動地的偉力中，唯有洪範失魂落魄六神無主。
許是水汽蒸騰太過，神京旋即下起小雨。
亥時正（晚上十點），衆人冒雨回到府邸，一路上心滿意足笑語不斷，回憶着今夜的幸運與殊勝——那一陣狂風甚至被當做了祖龍與眷族開的小玩笑。
洪範藉口深受震撼，早早避入臥室。
沉香冉冉，無數信息與回憶正在他腦中糾纏。
【“呵，到底是得祂賜了命星的……洪範，你再是聰明，也不過是助紂爲虐罷了！”
蕭十二、蕭十三說這話時面帶仇恨，依稀有殉道者的狂熱。】
【“天下人何知，祖龍有異啊！”
蕭堂皇咬牙放言，髮根倒聳。
“神京龍宮之中，當朝孽障們正夥同千眼魔神行大逆之事！二百年來，吾等所行諸事，皆不得已而爲之……”】
【“既然今次是蟲族先冒諸神之不韙，朝廷爲何不調遣更多元磁天人蔘戰？”
勝州大營中自己如是發問，蕭楚避而不答最後的心事重重、腳步沉重。】
是啊，祖龍既殞，樹神親衛自然不用怕什麼神譴；可紫無常既在，千眼魔神必然是死了……
洪範心念凌亂，不由毛骨悚然。
久居神京，誰能想到眼前繁華人世其實風雨飄搖，危在旦夕呢？
【所以皇帝與鎮山王知道這件事嗎？關奇邁呢？不管龍屍背後的操縱者是誰，被“嫖”了精血必然會滿城找我……】
念及此事，洪範緊迫感拉滿，有心立刻離開神京，卻又憂心連夜啓程痕跡太重，終是枯坐窗前，任雨水淅瀝滴到天明。