從北陲抽調的戍邊軍與南陲潰敗殘兵匯合時，霍斯都帝國大軍已經佔領雷元洲，距離帝都鳳落城僅有兩州郡之隔。善於用兵的雲九重當機立斷原地駐兵拉起防線，重新整合三軍安排部署，雖不能擊潰敵兵，至少阻攔了霍斯都大軍長驅直入的步伐。
作爲總帥的溫墨疏剛剛抵達兵營便得到定遠王身亡的消息，恍惚半日，最終狠下心留在軍中而非立刻趕回定遠郡，只是從那天起，他的眉頭一直緊皺着，時常望着虛空出神。
“雷州城自古以來就是兵家重地，能趕在霍斯都攻破之前駐紮防守算我們幸運。眼看敵軍就要兵臨城下，殿下此時絕不會爲兒女私情棄百姓於不顧，可他心裡終歸是惦記言姑娘的，言姑娘一日沒有消息，殿下便不會徹底安心專注戰事。”站在雷州城城牆之上，君無念迎着風嘆道。
楚辭仍是那般玉樹臨風，吹起沙塵的大風也沒能阻止他拿着摺扇優雅輕搖：“言姑娘和定遠王的事畢竟是私事，殿下要如何取捨自有他的考慮。眼下最重要的還是與霍斯都大軍交戰準備，另外就是殿下打算以什麼名義昭告天下了。”
按照數月前溫敬元的聖旨，溫墨疏作爲北陲戍邊軍主帥理當原地固守，然而在沒有任何聖意指明下，溫墨疏自作主張帶走一半北陲戍邊軍前來支援南邊戰場，於律法上毫無疑問是違逆聖名要被處罰的。在皇帝溫敬元許久不曾露面，監國儲君溫墨崢又聯繫不上的情況下，溫墨疏不得不爲這場內憂外患做最壞打算。
“君老闆還對四皇子抱有希望嗎？”忽地，楚辭扭頭笑問。
君無念沉吟少頃，淡淡搖頭：“我早就明白四皇子不適合當帝王，然而那時我始終抱着一種僥倖，期望在我的推動下能讓四皇子創造奇蹟，如今失敗結局已定，何必再懷癡妄？說句心裡話，現在最適合擔當起大任的人是墨情，但他絕對不會接受皇位皇權這些讓他從小就厭惡至極的負擔，那麼我也只能全力以赴助力二皇子了，一來爲了儘可能保住大淵數百年根基，二來也是拼盡最後之力從連嵩手中救出四皇子，至少，讓他在這亂世中能平平安安活下去。”
“輔佐多年，想來君老闆對四皇子已經不止是主從之情，更有種摯友的關懷了吧？這倒不是不能理解，誰讓人都有感情呢？”楚辭眼神一黯，“如殿下這般，固執守着對言姑娘的承諾，便是有君臨天下的一日，我還要去操心他如何延續香火的問題……真是的，說到底最累的還是我們這些謀士，到頭來卻要到處落埋怨，搞不好千百年後史冊上連我們的名字都提不到，又或者直接把我們寫成老奸巨猾的壞蛋……啊啊啊啊，真是不值！”
難得見楚辭惱火抱怨模樣，君無念訝然失笑，笑着笑着，卻又換上沉重表情。
正因爲他們都是專於推算的謀士，所以纔會比任何人都瞭解當前形勢，清楚己方所處的不利環境，心底擔憂的自然也比旁人要多很多。
“看來，要聽到不好的消息了。”楚辭忽然開口，指着匆匆登上城牆的春秋道。
春秋並沒有意識到慌張表情已經先一步將自己出賣，跑到楚辭和君無念面前時，一張臉急成了赤紅色：“爺，君老闆，大事不好了！”
“大事小事從來沒好過啊！”楚辭合上摺扇嘭地敲了下春秋的頭，“說重點，不許囉嗦。”
春秋咽口口水猛點頭：“剛纔雲將軍親兵送來加急信，信上說帝都朝廷那邊終於有了動靜，好久都沒聲響的皇上突然下了道聖旨，說是青蓮王要求用免死詔抵過往罪行……”
“言姑娘在帝都？”等不及春秋說完，君無念急急問到。
“不，不是青蓮王親自面聖說的，而是有人替青蓮王送了一封信到宮裡，大概意思是，只要皇上答應收回免死詔後既往不咎，青蓮王隨時可以把免死詔送進宮。皇上下的那道聖旨就是迴應青蓮王的，根據聖旨所說，皇上已經答應赦免青蓮王，只等青蓮王送回免死詔就可以免去所有懲罰，並且恢復王位。”
楚辭和君無念對望一眼，齊齊倒吸口氣。
不管言離憂是不是殺害定遠王的真兇，也不管寫信給溫敬元要求以詔換命的是不是言離憂本人，一旦這免死詔送入皇宮並且成爲青蓮王逃避責罰的王牌，言離憂殺人搶物的罪名就算是徹底落實，任誰都無法爲其洗清清白。
“我收回前言。”望了眼城中駐兵府邸，楚辭轉向君無念，“請君老闆聯繫君子樓或者世子，無論誰都好，務必要在免死詔生效前找到言姑娘查明真相，否則青蓮王恢復身份地位之時，便是殿下身敗名裂之日。”
※※※
六月十七到十九，雲淮地區有祭祀山神的習俗，白天笙歌豔舞繁華不斷，夜裡花燈市集熱鬧不休，整夜都處在歡歌笑語之中。
言離憂被一羣醉風雪月樓的姑娘拉去逛市集，笑風月則藉口不喜歡吵鬧留在樓中看店。象徵夜市開市的花鼓敲過三巡，內堂外準時響起篤篤敲門聲。
“裝什麼正人君子，要進就進，老孃沒心情特地跑去給你開門。”笑風月半靠臥榻，冷言冷語。
“什麼事這麼大火氣？”房門開合，沐酒歌笑吟吟鑽進堂內，一舉一動透着對醉風雪月樓內部之熟悉。滿不在乎坐到榻邊，沐酒歌挑起笑風月半縷髮絲嬉笑：“吶，這麼多年老相好，已經是第二次主動請我上門，果然心裡還是有我的對吧？乾脆以後我住到樓裡幫你——”
啪嗒，冰涼大蒲扇拍在沐酒歌臉上。
笑風月纖長黛眉斜挑：“自己說，上次我找你過來爲的什麼事？”
“因爲我手下的人來樓中喝酒鬧事。”沐酒歌回答得心安理得，搶過蒲扇悠然扇了起來，“我知道、我知道，這次你找我來肯定又沒好事，好事你纔不會找我，果然太親近的人最不客氣啊！”
連着翻了兩個白眼，笑風月氣得直笑：“你們君子樓臉皮最厚的是不是你？這些年不見你功夫有什麼長進，嘴皮子和臉皮倒一日比一日厚實。少廢話，找你來有正經事說。”笑風月端端正正坐好，臉色忽地陰沉起來：“我問你，君子樓是想把我妹子逼上死路嗎？”
“什麼你妹子？”沐酒歌一時沒有聽懂，頓了頓，很快便反應過來，驚訝得險些從榻上跳起，“言姑娘嗎？她在你這裡？”
“別管她在哪裡，我只問你，定遠王世子到底什麼意思？非要把好好的姑娘逼得傷心欲絕他才滿意？”
笑風月雖沒有正面回答，提出的問題卻足以證明言離憂就在醉風雪月樓。沐酒歌欣喜若狂，跳到地上搓着手連連轉了幾圈，驀地又跑到榻邊緊盯笑風月，就在笑風月被他盯得發毛想要擡腳踢人時，沐酒歌忽然彎腰，捧住笑風月臉頰吧嗒一吻。
“你就是我的貴人，大貴人！”如釋重負長出口氣，沐酒歌神采奕奕，“不行，我得馬上去告訴——”
不等沐酒歌話說完，笑風月猛地變了臉色緊緊抓住他衣襟，面上慍色深重：“你敢告訴君子樓的人，以後就別想再踏進醉風雪月樓半步！”
沐酒歌全然沒有料到笑風月竟會是如此反應，愣了半天，開口滿是困惑不解：“你找我來，又不肯讓我告訴別人，那我來與不來有什麼區別？你知不知道，爲了找言姑娘，君子樓幾乎所有子弟都出動了，連我都是大老遠從秦西趕回來的，難道讓我知道言姑娘的下落卻要瞞着墨情嗎？”
溫墨情的名字從沐酒歌嘴裡說出，笑風月臉上立刻又了新的變化，從怒氣衝衝到無情冷笑，變化之大令沐酒歌既驚詫又無奈。
“離憂才嫁入溫家一天就被迫出門，你們當她是什麼？召之即來揮之即去的妓女嗎？誰死了、誰丟了什麼東西，查明白前因後果再來理論定罪，憑什麼問也不問就把屎盆子往個姑娘頭上扣？高興時對女人百般好，不高興了、傷心了、難過了，換個臉色就能狠下心派人追殺，果然你們君子樓出來的男人個個薄情寡義！”笑風月罵得毫不避諱，臉色更是決絕冰冷，“你可以去告訴定遠王世子，告訴她離憂就在我這裡，他想報仇老孃隨時在這裡等他，不過倘若他真忍得下心動離憂一根汗毛，他溫墨情就不是個男人！”
相識多年，沐酒歌從沒見過笑風月生如此大的火氣，柔聲細語又是安慰又是哄勸，身上捱了不知十幾拳頭後好不容易哄得笑風月安穩些，這才小心翼翼試探問道：“是言姑娘說的，君子樓有人追殺她？你可有親眼看見？”
“還需要我親眼去證實嗎？你認爲離憂是在拿自己的性命開玩笑？”
眼看笑風月又要發火，沐酒歌連忙擺手：“不不不不是，我是想問，你和言姑娘確定追殺她的人來自君子樓？”
見笑風月露出狐疑神情，沐酒歌大概明白了七八分，鬆口氣，抱着手臂坐回榻上。
“阿月，別人的話你可以不信，但我說的你一定要相信——墨情的確有派人四處尋找言姑娘，不過不是爲了抓她追究責任，而是爲了保護她。只不過這些話不能公開說明，否則墨情將陷入不孝不義的兩難境地，無論如何，也該爲他的處境考慮考慮。至於追殺言姑娘的人，我想，多半是外人冒充的，假造一塊君子樓的銘牌可比買身好衣裳便宜多了。”