“昏君之所以昏，全因受了妖女蠱惑。”碧簫意味深長，沉吟片刻繼續道，“在那之後王爺就和青蓮王結下了樑子，青蓮王時不時在先帝耳邊說王爺壞話，若不是因爲王爺德高望重倍受滿朝文武尊敬，只怕早就遭了毒手。再後來溫大哥奉旨查辦逐郡郡守貪污案，查到源頭髮現與青蓮王有關，稟告先帝的當晚溫大哥被一位官員請到府中說是喝茶，結果第二天被送回來時，溫大哥他……”
碧簫忽地嗚咽，眼圈通紅，停了好半晌才深吸口氣繼續道：“溫大哥的眼被剜了，喉嚨被毒啞了，指骨、髕骨都被人打碎，我去見他時他就只剩口氣在……後來王爺求到最好的大夫救溫大哥，命雖然保住，卻再也不能看、不能說，也不能下地行走……”
言離憂陷入沉默。
她終於明白爲什麼溫墨情那樣恨青蓮王，那時她只見他眸中恨意如火焰熾烈、如冷冰凝結，卻從沒想過在他的冷酷之後還封藏着如此悲哀過往。殺母之仇，害兄之恨，且是那樣慘絕人寰的手段……倘若換做她，恐怕在看見仇人的第一眼就衝上去拼死報仇了。
聽得那段黑暗往事，言離憂不禁對青蓮王生出幾分恨意，好不容易心情平靜些又被碧簫的反應弄得一愣——說完那些話後碧簫再沒有繼續下去，而是把頭埋在掌心不停哭泣，沒有聲音，就是那樣默默滴流淚，瘦削雙肩輕輕顫抖，看着楚楚可憐。
“你……喜歡溫墨情的大哥？”言離憂半是試探半是感慨，其實根本不需要問，她看得出談到溫墨情兄長時碧簫眼中劇烈痛苦，那份哀傷感同身受。
碧簫沒有回答，哭了一會兒後擡頭擦去臉上淚痕，清脆如玉的聲音有些沙啞：“這些事你知道就好，不要在師兄面前提起——我願意與你說這些是因爲相信你並非青蓮王，不想你連自己爲什麼被人憎恨都不清楚，糊里糊塗成了替死鬼。”
“多謝。”
除了這兩個字外，言離憂實在找不出其他話可說。
在荒涼山路邊等待足有一個時辰，破舊馬車駛來時天色已經漸暗，溫墨情停好車跳下馬，忽而凝視着碧簫微皺眉頭：“哭過？”
“沒什麼，風沙太大迷了眼。上路吧，時間不早了。”碧簫勉強擠出一絲笑容，揉了揉仍舊發紅的眼眶，心虛地低下頭率先鑽進馬車。
溫墨情的目光始終追隨碧簫背影，緊皺眉頭在言離憂經過身前時幾乎擰成一團，手臂一伸，猛地把言離憂拽到身前：“你又耍什麼花招？跟她說了什麼？”
“什麼都沒說，聽她講故事罷了。”言離憂用力甩開溫墨情的束縛後退半步，擡眼對上那雙涼薄眼眸，意料之外低道，“我不是青蓮王，你恨的人不該是我。”
溫墨情站着沒動，過了片刻戴上斗笠遮住臉，轉身間漫不經心的語氣比傍晚夕照更加淡薄。
“如果有什麼人或事能證明你就是青蓮王，我會毫不猶豫親手殺了你。”
鑑於言離憂有逃跑的不良記錄，這次溫墨情看守極嚴，食同案、寢同房，好幾次都被客棧小二誤認爲情侶，只有他們三個明白其中關係。
數日後，帝都宏偉城牆遙遙可見。
臨近帝都讓言離憂有些不安，她不知道前面等待自己的是什麼，死亡或者痛苦懲罰，總是不會是好事。望着車窗外飛逝而過的風景，言離憂忽然想起之前逃離帝都時楚辭對她說的話，頓時感慨萬千——
是否要再回帝都，會不會繼續被當做青蓮王承擔罪責與天下百姓怒罵，任何一樣都不是她能自主決定的，她只能隨着命運四處漂泊，被迫接受即將發生的任何事情。
“會判我死罪嗎？”溫墨情不在身邊時，言離憂曾小心翼翼問過碧簫。
“現在還無法預料，是殺是罰，要看皇上態度如何了。”模棱兩可地回答過問題後，碧簫竟然莫名其妙地生出一線期盼，希望淵國新繼位的皇帝能夠網開一面，至少留言離憂一條性命。
這種奇怪想法碧簫沒敢告訴溫墨情，只在對言離憂說話的語氣、態度上親近許多，再不似對待十惡不赦的犯人一樣。
“說不清原因，我就是覺得你不像青蓮王。師兄說青蓮王十分高傲、不可一世，想想她做的那些惡行也猜得出不是個好對付的人，可我看你根本不像是個會無情殺人的瘋子，就連醉風雪月樓的老闆娘也如此認爲。”進入帝都前一夜，碧簫老老實實坦白自己心裡的苦惱，離開時又給言離憂留下一個絕美溫和的笑容，“我會盡可能幫你向師兄他們說些好話，若是可以，我希望你能活下去。”
碧簫離開後不久溫墨情就回到客棧房中，盯着眼裡又看了片刻，而後枕着雙手躺到牀上。
“算你能耐，才認識幾天就讓碧簫心甘情願爲你說話，不過別抱太大期望，該償還的罪，你還是逃不掉。”
言離憂已經習慣溫墨情時不時潑冷水，斜了他一眼，自動走到桌邊坐下：“你們沒有證據證明我就是青蓮王，憑什麼要我去揹負罪責？老闆娘和碧簫姑娘替我說話是因爲她們相信我，而不是像你一樣被仇恨矇蔽雙眼，真也不辨、假也不辨，只想着要怎麼報復。”
“確實沒有證據說你就是青蓮王，但是不也沒有證據證明你不是嗎？”溫墨情閉上眼一派懶散，脣邊微挑弧度不只是微笑還是冷笑，“你突然出現在青蓮宮，身上穿着青蓮王替身的衣服，且長相與青蓮王幾乎一模一樣，不管怎麼看嫌疑都大過可信程度，我當初放你一命已是格外留情。”
事實的確如此，可言離憂心裡還是不服氣：“我不與你討論身份真假問題，我只想問，假如殺我之後你們發現弄錯了人怎麼辦？從你這世子到皇帝，就不怕天下人笑話嗎？濫殺無辜，草菅人命，口口聲聲說着王法，實際上根本沒有王法，只有你們毫無根據胡亂猜測，太荒唐了。”
時辰已經很晚，溫墨情本來睏意上泛想早些休息，聽言離憂不服氣一通指責居然生出幾分興趣，睜開眼側身半躺，三分玩味七分感慨地看向言離憂：“你的確不像青蓮王——青蓮王比你聰明，至少她不會問出這麼愚蠢的問題。”
言離憂揚眉：“怎麼講？”
溫墨情徹底擺脫困頓翻身坐起，手掌託着微偏頭顱支在膝蓋上：“如果是青蓮王，不需我解釋她就會明白這件事必須如此的意義。你以爲我要殺你是因爲仇恨？以爲皇上處置青蓮王是出於賢德爲政？不管你信或是不信，我可以說是你的救命恩人——那天在你從青蓮宮逃跑時碧笙本可以殺了你，要不是我對你的身份抱有懷疑，你根本沒機會在這裡與我說話。”
“對我說這麼多就是爲了賣個人情？”
“不值錢的東西，沒賣的意義。”
“只有你的不值錢罷了。”
溫墨情頓住，挑起眉梢瞥了言離憂一眼，那一眼看似平淡卻讓言離憂渾身不舒服，背後汗毛聳立。
常言道，寧惹君子不惹小人，在言離憂看來，溫墨情看她的目光從來都是陰惻狡詐的，鬼才知道那張沒什麼表情的面容後又藏着什麼陰損主意。與其被他這麼略顯深沉地一瞥，言離憂更願意被笑風月臭罵一頓，至少不用擔心哪一天突然背後中箭。
“剛纔你說皇上想處置青蓮王不是出於本心，那是爲了什麼？做給別人看，讓所有人認爲他是個明辨善惡的好皇帝？”爲了降低溫墨情對自己的仇恨度，言離憂趕忙把話題拽回，特地做出一副誠懇表情虛心求教。
溫墨情大度揮手錶示不與她計較，拍了拍柔軟錦被舒舒服服靠坐，視線仿若不經意掠過言離憂鐵青臉色，悠然自得地翹起腿：“能得百官支持登上皇位的人自然有其過人之處。皇上在當王爺時就展現出賢良一面，所以才被先帝封爲廣賢王，宣佈處置青蓮王不過是他衆多受人尊崇舉動之一，算不上刻意拉攏人心。之所以找到我們幫忙揪出‘失蹤’的青蓮王，爲的是更重要的東西——新帝即位最要緊的不是樹立功績，而是穩定朝政，尤其是一個未經前任皇帝指定、登上皇位多少有些異議的承繼者。”
“也就是說，皇上想要處置的人是不是真正的青蓮王並不重要，只要這個人被認爲是青蓮王就可以，他最根本目的在於讓大臣們安心、讓百姓相信，他能夠給他們想要的太平盛世，對麼？”
“能想到這了一步，看來你還沒有笨到無藥可救。”
言離憂本該翻個白眼向溫墨情致敬，然而弄明白自己即將面臨的處境後，再沒有心情輕輕鬆鬆與誰玩笑。
她原以爲自己還有機會，只要讓楚辭、溫墨疏或者尹鈞白又或者其他什麼人證明自己並不是青蓮王，那麼她還有可能僥倖逃脫一死，可是溫墨情的話將她最後希望澆滅，徹底帶來絕望黑暗。
沒有人在乎她是誰，他們要的僅僅是“青蓮王”被處死這個結果，而她，恰好是“青蓮王”最佳人選。
眼看言離憂表情瞬息變化，溫墨情彷彿早就料到一般無動於衷，揮揮衣袖熄滅油燈微弱光芒，於黑暗中淡淡開口。
“若是你能拿出我想要的東西，也許……我可以再救你一次。”