先帝剛駕崩不久，新帝又遇刺身亡，內憂外患交替紛雜，大淵皇朝陷入前所未有的混亂與危機之中。
這種時候溫墨情本不該離開，一來皇位空懸，難免有不軌之徒覬覦，留恢復身份地位的皇貴太妃龍玥兒和孤孤單單的皇后唐錦意在宮裡，危險程度不言自明；二來那些被他召集起來的文臣武將很難將信任完全交付給兩個女子，而唯一有承繼大統資格的二皇子溫墨疏尚在宛峽駐軍大營，帝都中最能凝聚前朝後宮的人非他莫屬。
不過權衡再三後，溫墨情還是毅然決然選擇返回南邊戰線，留下君無念幫忙處理後事，獨自一人踏上歸途。
他有些焦急，並非因爲南邊交戰處於弱勢，而是因爲一封意外的信，一封從宛峽敵軍那裡傳來，叮囑他一定要照顧好言離憂的信。
儘管沒有署名，溫墨情還是很快猜到寫信的人是誰，那熟悉筆記仍如從前一般娟秀乾淨，卻帶着幾分筋疲力盡之感。
事到如今，與赫連茗湮的關係究竟該以何名之？是敵人，是朋友，還是非敵非友？
又或者，他們應該成爲曾經十分熟稔親暱的陌生人？
有些事溫墨情很難把握，他早了決定要將赫連茗湮徹底忘記，也爲此竭盡全力，然而赫連茗湮總會在不經意時出現，一次次提醒着他，他曾經眷戀的人，而今近在眼前，卻又遠在天邊。
“你還念着她？”先前同行時某晚，樓淺寒似不經意這麼問過。
溫墨情想了片刻纔回答。
“算是，僅限於相識之人不願爲敵那種感覺——但她若再敢打離憂的主意，爲敵也無所謂，我只要離憂安好，其他什麼都不想管。”
想想自己當時的言辭，溫墨情倒吸口涼氣，有種想要擋住臉鑽進地縫裡的衝動。
以下棋爲藉口，三杯兩盞淡酒把他灌醉再套出幾句心裡話，這種事樓淺寒從小做到大屢試不爽。
令溫墨情更加不悅的是，明知如此他還每次都會掉進陷阱，竟然還臉不紅、心不跳說出那種話，萬一被言離憂或者其他人知道，八成會被當成一輩子的把柄。
言離憂，這是他此生解不開的咒。
低頭看看疾馳駿馬馬鞍處掛着的布袋，溫墨情微微抿出一絲笑容，他甚至可以想象到言離憂看見這一堆禮物時驚喜又微帶羞澀的表情，那也是讓他急於趕到宛峽的原因之一。
想見她，想抱着她，想輕吻她，想挽起她的手再不放開，一生不離。
如此沉陷在思念裡的溫墨情忘卻周圍一切，以駿馬四蹄可奔跑出的最快速度向宛峽方向行進，周圍山林景緻飛速後退，連路旁驛站也是一閃而過，因此他並沒有看見驛站茶鋪裡那抹熟悉身影，也沒能聽見有人見他縱馬而過匆匆追出來的腳步聲。
“墨情——”空蕩驛路上，言離憂失落地望着絕塵而去的一人一馬，呼喚聲漸漸變成呢喃。
太遠了，轉瞬離開視線的溫墨情根本不可能聽到她的聲音。
“真的是墨情啊？”沐酒歌緊隨其後來到茶鋪外，遠遠望着漫天灰塵搖了搖頭，“錯過了呢。我看還是算了吧，墨情他現在肯定急着趕回南邊，我們也得快些啓程才行。”
言離憂黯然點點頭，佇足在路上望着溫墨情離開方向，仍是戀戀不捨。
和溫墨情有多久沒見了？記不得，數不清。
一想到還要繼續維持分別狀態心裡就難受得不行，倒不如不去想。
嘆口氣走進茶鋪，剛纔還稱讚好喝的茶再喝不下半口，言離憂呆呆盯着桌面發愣。
沐酒歌撩起眼皮看了幾眼，散滿地伸個懶腰：“言姑娘果然還是想見一見墨情吧？”
“只是想問問他……最近過得怎麼樣。”說着自己都不信的謊言，言離憂依舊提不起精神。
“楚公子的意思言姑娘應該明白。正是關鍵時期，墨情不能三心二意誤了正事，倘若被他發現言姑娘的怪病，只怕心裡的重擔又要多九分了——當然，這是楚公子說的，不是我說的。”聳聳肩，沐酒歌似是有些不太贊同，“楚公子所有思量都是摒除雜念、絕對理智的，不過感情嘛，總該有些衝動、不理智纔對……我說的意思，言姑娘可明白？”
謀略也好，大局也罷，沐酒歌始終不是很同意楚辭的做法，在他看來，讓溫墨情和言離憂這對兒新婚久別的夫妻刻意保持距離，無疑是件十分殘忍的事情。
沉默持續了小半晌，言離憂輕嘆一聲開口，決定卻令沐酒歌頗爲意外。
“準備趕路吧，早些渡過難關才能塵埃落定，不然我和墨情只能這樣聚少離多。我能理解楚公子的好意，如果這種時候爲了自己一個人的衝動牽連全局，以後我就沒臉再見墨情和九泉之下的父王了。”
思念一個人，眼睜睜看着所愛之人與自己擦肩而過，這種不甘沐酒歌並不瞭解，然而看言離憂低黯眉眼就能懂得，她是在用全力忍耐着。
固執堅強到如此，還能說些什麼呢？
那天，言離憂終是沒有去追溫墨情。
沐酒歌不知道自己做得是對是錯，他既爲一對兒璧人的錯過感到惋惜，也對言離憂識大體的沉穩性格暗中稱讚，似乎除了一路保護言離憂防止她再次突然陷入昏睡外，沒有什麼是他能夠額外多做的。
而在意外陡然發生時，名動天下的中州豪俠，竟然連保護好言離憂這點都做不到了。
從宛峽去往北陲，途中必須經過名爲瘦竹嶺的狹隘通路，那裡地勢複雜險要，羣山環繞，更有深不可測的密林阻擋視線，是最容易被人埋伏偷襲的地方。
沐酒歌並不認爲有誰會無聊到來埋伏他和言離憂，出於謹慎，他還是如堅定的衛士般走在言離憂前面，並且在身後傳來異響時迅速轉身，毫不遲疑。
只是他沒想到，在此等待他和言離憂的陷阱居然如此之深。
轟隆聲響伴隨着大地陣陣顫動，起初一剎沐酒歌還以爲運氣不好遇上了天災，飛快轉身後才發現，這令人渾身汗毛聳立的地動並非上天降禍，而是人爲製造的。
四聲爆破悶響過後，平地四角出現塌陷，那四處小塌陷又令得整片土地猛地下沉，似乎那片土地之下早就被人挖空。
沐酒歌和言離憂是一前一後騎馬行走的，二人之間相距不過兩匹馬位，偏就是這兩匹馬位的空隙將二人置於不同處境——沐酒歌所在處安然無恙，而言離憂腳下，正是下沉的土地正中心。
“言姑娘！手給我！”
那片土地下沉很快，且不知那人爲地洞有多深又藏着什麼危險。千鈞一髮之際，沐酒歌果斷從馬上躍起，足尖一點凌空朝言離憂方向奔去，遠遠伸出手臂試圖將言離憂帶起。
言離憂馭馬本就不在行，輕功也是一般，地動山搖間身下馬匹受了驚嚇不停揚蹄嘶鳴，更增加了她迅速逃離危險之地的難度。
眼看沐酒歌衝過來，言離憂急忙把手伸出，誰知就在二人指尖即將相觸的瞬息，一道鬼魅身影激射飛出，直奔沐酒歌突襲而去。
沐酒歌若是不躲，定然要被被那人擊中。言離憂餘光瞥見襲來的身影飛速接近，一咬牙，驀地將手縮回，揚起馬鞭反向朝那道鬼魅身影揮去。
見言離憂縮回手再夠不到，沐酒歌急上眉梢，無奈他憑藉力越過，不可能在半空停留，迫於無奈只得抽身退回安全地帶。襲向沐酒歌那道身影並沒有繼續追擊，如靈巧旋燕般踏着樹幹轉了個圈又回到言離憂頭頂，凌空一掌毫不留情劈下。
越是着急越容易被困。駿馬驚恐亂踏，四蹄有一半已經陷入凹陷的地洞內，瘋狂顛簸令言離憂也做不到平穩脫身，左腳被卡在馬鐙上怎麼也掙脫不出。頭頂風聲劃破，殺意臨近，言離憂掙脫不開只能向旁邊側身，可那人掌風如影隨形再度臨至，這次言離憂再躲不開，肩頭硬生生捱了一擊。
電光火石間，地面已經徹底塌陷，透過掉落的砂石隱約可見地下巨大坑洞，言離憂和馬匹一起向內掉去。
沐酒歌自馬背上取過長劍甩去劍鞘，半刻不停轉身又朝言離憂奔去，那道鬼魅身影一擊得手後也不再追擊，圍繞着言離憂附近與沐酒歌纏鬥，看情況是打算阻攔沐酒歌，以便讓言離憂得不到援手沉入洞中。
沐酒歌的功夫在江湖中算不得最好卻也不差，無奈埋伏的那道身影輕功功法極其詭異，猜不到去向，摸不透來路，每每想要虛晃一下躲開都會被飛快截斷前路，逼得沐酒歌無從下手，根本沒有辦法靠近言離憂，更遑論幫忙脫險。
塌陷的人爲地洞，恰到好處的時機，時常在連嵩身邊如鬼魅一般的孤水……
言離憂心裡明淨，她和沐酒歌這是中了連嵩的埋伏。
然而此刻知道再多也沒用，肩頭上的傷幾乎讓她失去行動能力，直到最後一刻，還是無法擺脫劇痛與糾纏不掉的馬鐙，眼睜睜看着視線進入一片黑暗。
無休無止般的纏鬥終於隨着孤水的撤離而結束，沐酒歌顧不得去追擊，丟下劍跌跌撞撞衝到地洞邊緣，可那下面除了安靜的泥土雜草與無邊黑暗，再沒有其他任何東西。