陳老謀凝眸細觀。
階前立身在“吳越鷹爪”下的青年與雍丘所見，大有不同。
見他眼中神華內斂，整個人明潔洗練的氣質，從一身樸素衣衫中流轉而出。
陳老謀猶記周奕在雍丘時的樣子，兩相對比，心中的感覺才如此強烈。
巨鯤幫專司販賣消息，焉能不知他幹過什麼。
換做旁人，恐怕屍骨早寒。
念頭一轉，陳老謀疾步迎出，抱拳笑道：
“天師洞若觀火，老朽這般微芥都無所遁形，看來本幫的消息還是不夠靈通，對天師的瞭解只算冰山一角。”
“陳老先生過譽。”
周奕含笑着進了茶鋪，很自然地尋把椅子坐下。
目光凝視在陳老謀身上。
這老翁可是個人才，幾乎是低配魯妙子。
他身懷神偷易容之技，懂各類建築，通曉營造舟楫之道，深諳水戰玄機。
實乃巨鯤幫三大支柱之一。
那雲幫主是幫派形象憑藉美色搞交際，副幫主卜天志爲大總管兜管各般庶務。
而陳老謀，便是幕後的情報教頭。
門下幫衆多承其訓，這才曉得如何盜取發掘情報，可以說是基石人物。
自乘過李密牛車，周奕愈知情報乃命脈。
一個人的耳目再廣，也遠及不上專業團隊。
“天師這般灼灼相視，莫不是有法可解本幫在南陽的困境？”
陳老謀皺紋扎堆，笑了起來。
周奕表情淡然：“陳老太擡舉了，我初來乍到，來此正爲求安身之策。”
陳老謀微微眯眼，反問道：“天師可能猜到小老兒在此爲何？”
“多半爲了就近訓練幫徒，教他們怎麼對症用藥，纔好在南陽立足做事。”
“不錯，”陳老謀直言不諱：
“海沙幫窮追猛打，從沿海一直爭鬥到此，他們聯合南陽本土勢力不斷對我們打壓，我若再不來，這南陽分舵就關門大吉了。”
周奕將城門口所見與客棧夥計所說聯繫起來：“可是因爲陽興會得勢？”
陳老謀頜首。
“那爲何不去尋楊鎮大龍頭？南陽勢力如此複雜，你們以消息爲籌，大龍頭豈會推拒？”
聽罷，老頭哂笑，“天師並不瞭解楊鎮這個人。”
“他從來是隻顧大局，不拘小節，也不知該怎麼評價他。”
“南陽承平賴其功，內鬥亦由其縱。”
陳老謀朝西邊指了指：
“那邊冠軍城有朱粲盤踞，若南陽郡勢力聯合，足以勝他。”
“然而，楊大龍頭卻選擇妥協，以每月上貢的方式緩和局勢。”
“朱粲忌憚南陽的實力，又能撈到好處，表面上便相安無事。”
陳老謀直視周奕：“設使天師居楊鎮位，當如何？”
周奕沒有信口開河，謹慎道：
“我不詳內情，也許楊鎮有苦衷呢，但滅了朱粲可一勞永逸。”
陳老謀把鎖頭放下：
“所以本幫去求楊鎮也無濟於事，接納了我們，就會與海沙幫爲敵，從而和陽興會對上，這不是他想看到的。”
“本幫的消息在楊鎮看來，可有可無。”
“但南陽分舵對我們意義重大，無法捨棄，故而有現在的困境。”
他先是嘆了一口氣，轉而笑道：“天師能幫幫忙嗎？”
“陳老先生別說笑了，”周奕哂道，“我自顧不暇，哪有餘力。”
“未必...”
“小老兒對周天師極有信心，只要給太平道時間，假以時日，楊大龍頭便會再次妥協，八大勢力能變成九大勢力。”
陳老謀拈一根針，朝怪鎖眼一探，錚然啓之：
“待天師立穩根基，南陽即成沃土，屆時本幫附驥尾，便能立足，反壓死對頭海沙幫。
小老兒看得明白，天師可不是楊鎮那樣脾性的人。”
周奕漫不經心：
“陳老對我誤會太大，我但求偏安，無意爭鋒。”
陳老謀搖首：“若天師孑然一身，縱居東都皇城之側，也照樣能求安。可天師來了南陽，說明有所牽掛，不能放下親朋道承。”
“但欲安於此，不可隨波逐流，非掌權柄不可。”
陳老謀將那把打開的鎖遞給周奕。
這把鎖非常精巧，或者說複雜。
“這是機關鎖，裡面有許多暗格，看似複雜，但一根細針就能解開。”
周奕把鎖還給他，“我與他們爭不爭，都不影響我們合作，貴幫的消息我很看重。”
周奕當然不會給準話，什麼九大勢力，他哪有那麼好忽悠。
但是，陳老謀卻一反常態，說出來的話像一個賭徒：
“天師以後要南陽的任何消息，本幫分文不取。”
陳老謀眼中精光一閃：“本幫只賺一個人情，怎麼樣？”
嗯？
周奕現在一窮二白，當然心動。
這等於白嫖了一個情報部門，此等便宜豈能不佔。
“有氣魄，但你不怕血本無歸嗎？”
情報二字輕巧，但背後付出的人力物力就是一大堆東西了。
“天師勿慮，”陳老謀撫須，“我們幹這一行的，對人的評估極多，如果這評估最高爲五層的話，天師能在第三層。”
周奕有些不愉快：“爲何不是第五層？”
“因爲我的目光看不到那麼遠。”
陳老謀又給出建議：“當下天師想在南陽安穩紮根只需做到兩點。”
“哪兩點？”
“第一不可掛太平道之名，否則楊鎮會將你客客氣氣請出去。若論不穩定因素，周天師首屈一指，中原近來的風波大事，全有你的影子。”
“天師的搞事能力，小老兒欽佩至極。”
呵呵，這算是褒獎吧？
周奕乾笑一下：“第二點呢。”
陳老謀頓了頓，面色一暗：“第二，天師需要去殺三個人。”
“什麼人？”
“南陽銷金樓的三大管事。”
陳老謀語如連珠：
“銷金樓乃巴陵幫暗樁，主管中原一地的消息，就包括雍丘、扶樂一帶，天師的消息這三大管事必然知情。”
“待太平道入南陽，依巴陵幫做派，稍有異動就會引發他們關注調查，屆時兩相印證，必然能查出身份。”
“周天師除此三害，一來造福平民百姓，二來解除太平道後顧之憂。”
周奕截住他的話：
“三來助巨鯤幫消滅一個競爭對手。”
“陳老高明，前面才說免費，結果我什麼沒得到，就要去幫你們做殺人買賣。”
陳老謀連道不敢：“連宇文成都和李密都吃了大虧，小老兒安敢算計天師。”
周奕默然間尋思。
險些忘了還有巴陵幫這羣害蟲。
這羣人販子該死得很。
不過陳老謀的話需要驗證，不能被人當槍使。
“有筆墨嗎？”
“自然有。”
陳老謀奉上筆紙，順手研墨。
周奕早有腹稿，寫了一封送給老單他們的信。
“天師放心，我會差遣最得力的人手送往陽堌。”
寄這封信沒收錢，算是鯤幫的第一筆投資。
周奕又與陳老謀聊了幾句，不多時，便起身告辭。
他走到門口，回頭看向那“吳越鷹爪”的木匾。
驀地凝視着陳老謀：
“陳老先生，貴幫對我太平道的熟悉程度遠勝巴陵幫，我可以信任你們嗎？”
陳老謀觸及青年似笑非笑的眼神，陡覺心悸。
“天師勿疑，本幫斷不會做這等背信棄義之事。”
周奕展顏一笑：“哈哈，陳老莫怪，適才只是相戲之言。”
“巨鯤幫乃是我在南陽最信得過的朋友。”
“暫且告辭，改日再來拜會。”
“好，天師慢走。”
陳老謀本來只想送他出門，這次一直將他送到巷口。
望着梅塢巷前的馬車遠去，他才轉回茶鋪。
那不是一句戲言，而是警告。
陳老謀並未生氣，反而正視這個問題。
他可以保證自己不出問題，但下面的人呢？
“在南陽遣派的人手，需得謹慎。”
“難怪能攪動中原風雲，當真是個難惹的主...”
……