長公主發話，誰人敢違？一時兩家倒也消停了。
兩年後，兩個孩子均到了談婚論嫁的年齡，兩家按着長公主的意思，正欲行六禮，把婚事給操辦了。哪知那嚴庭海不樂意了，死活要退婚，只把兩家人弄得措手不及。
原來那嚴庭海兩年前知道張馨玉欲退親時，便埋了心思要狠狠報復回去，硬生生的拖了張馨玉兩年，才拋出了這顆重磅炸彈。
都說麼兒得寵，惠文長公主見小孫子不樂意，哪還能強按着，只得把女兒叫回來商量退婚事宜。
這一下便激怒了嚴惜文。
外孫女要退婚，你不允；親孫子要退婚，你便允了。這不是厚此薄彼嗎？再者說女兒家的大好青春能耽誤嗎？嚴惜文氣了個倒仰，在長公主面前狠狠的鬧了一場。
長公主爲了安撫女兒，只得承諾一定幫外孫女找戶更好的人家，並陪上一份嫁妝，這才使得兩家都消停了。
張馨玉一聽與嚴家解了婚約,深藏在心底的那份不爲人知的念頭漸漸浮出。原來她在江南時便對沈家大房的麼子沈力動了幾分心思。
張馨玉是惠文長公主嫡出的外孫女，其母嚴惜文又是下嫁到張家，不論是嚴府，還是張府，均是女強男弱。因此一趟江南之行遇到了沈家號稱活祖宗的沈力，竟一頭栽了進去。
沈力其人，從小習武，跟着沈老太爺走南闖北，學問，見識暫且不論，就一身孔武有力的體魄，內斂冷峻的性子，便引得張馨玉傾心不已。
張馨玉雖心繫沈力，卻深知嚴，張兩家的親事並非那麼容易解除。遂強按下心思等待時機。
恰好那日去外祖母家，不知何故又與那嚴庭海有了口角，回府後便借勢提出退婚，想爲自己搏一搏。哪知忙活了半天。婚也沒退成，還惹得兩家有了嫌隙。
張馨玉到底是嚴惜文一手教導起來女兒，即便心下不願，一見這形勢，當下便歇了心思，安安份份待嫁。
張馨玉把自己關在房裡深思了一天一夜後，遂跪在母親跟前把自個的心思說與了她聽。
嚴惜文正因孃家的退親，對女兒心懷愧疚，只說這事容她思慮些時日，暗地裡一封書信去了南邊。朝大女兒打聽沈力爲人。這不打聽則已，這一打聽，才知道人家沈力早有了心上人，雖女方拒了親事，偏男方還未死心。且沈家老太爺也似乎有意向替孫兒求娶蔣家四小姐。
嚴惜文再怎麼寵女兒，又豈能讓女兒嫁個心不在她身上的人？當下嚴辭拒絕。
張馨玉先被嚴家退了親，又被母親拒了自己的心思，當下又氣又急，病倒在牀。病癒後，張馨玉雖平靜度日，卻鮮有笑容。見着嚴氏，也都冷着一張臉。
母女倆個冷戰了兩個月後，偏巧蕭、蔣兩家傳來了定親的消息，嚴惜文見女兒一日大過一日，終是拗不過，到底是鬆了口。因此仍求了長公主代爲撮合。
惠文長公主見女兒看中了沈家。氣了個倒仰。
你道爲何？原來那長公主與沈老太爺年輕時就相識。
沈亭十七八歲時也是一翩翩佳公子，出身高門，讀書，學問自是一流。機緣巧合下與長公主有過一面之緣，長公主頗爲心儀於他。奈何沈老太爺一心想在官場有所建樹。且又是沈家重點培養的下一代掌家之人，故婉拒了長公主的好意。
長公主一人之上，萬人之下的人，豈能咽得下這口氣，私底下一直不待見沈家。
當初大外孫女張馨月與沈家結親是其父張敬誠牽的線。張敬誠與沈家二房的老爺沈峰有同窗之誼。那沈峰聽聞張家大女兒溫柔嫺良，知書達禮，遂替大兒子沈羣求娶。
嚴惜文素來是個有主見的，仔細打探一番後，也未與母親商議，一口便應承了下來。就這樣，兩家結了兒女親家。待惠文長公主知曉此事，六禮已行了二禮。長公主雖心下不忿，卻又無可奈何。
所以女兒所求，長公主想都未想，一回就回絕了。
嚴惜文哪裡知道長公主年輕時與沈家老太爺有這麼一出，只道是老太太出爾反耳，便用言語相激。長公主自知理虧，平生又只得這麼一個女兒，只得咬牙切齒的應承下來。
沈家老太爺哪裡能料到長公主親自出面爲小孫子作媒，真真是應也不是，不應也不是。左思右想了幾宿，還是幫小孫子應承了下來。就這樣，張馨玉的親事頗費了一番周折，才輾轉定了下來。
張馨玉心願得成，自然歡喜。那長公主卻心中隔應，外孫女大喜也只稱病不出。嚴惜文見母親這般行事，又想起前頭兩家悔婚的事，心裡也是憋了一肚子火，卻又無人可訴，只得生生忍下。
一門親事，弄得長公主母女倆人心裡都不痛快，獨那張馨玉矇在鼓裡，歡歡喜喜備嫁。
……
張馨玉咬着脣苦思半日，才淡淡道：“嬤嬤，這事是我做得急了，昨兒個見了那蔣欣瑤，不知爲何，心裡總覺得有股氣，這才與爺對了幾句，是我的不是。嬤嬤替我更衣，我立馬回府一趟！”
張嬤嬤這才露出笑意道：“我的小姐，這就對了！”
“婆婆這會在哪裡？”
張嬤嬤壓低了聲道：“天沒亮就出了府，聽說是往蔣家去了，小姐這頭，可是要快些啊！”
張馨玉心下明白，冷笑道：“不過是一個小小的五城兵馬指揮史，能作得了什麼主？嬤嬤，咱們走……”
……
當天夜裡，沈府大老爺沈俊夫婦跪倒在沈老爺牀前把事情一一說與他聽。
沈老爺抄起手邊的書朝兒子沈俊砸去。
沈俊不敢躲閃，頭上生生的捱了一下。荀氏心疼的看着眼沈俊，臉色慘白卻不敢說話。
許久，沈平才平息了怒氣，緩緩道：“明兒個你上書讓阿力去軍中避一避風頭吧，遲家如今找上了中宮蘇皇后。這座大佛，咱們惹不起。荀氏，你把那個叫可兒的贖了身，再帶了厚厚的禮，去遲家陪禮道歉。銀錢上不要捨不得。”
沈俊道：“父親，今日早朝，靖王被呵斥了幾句，韓王則一言不發，您看……”
沈平變了變臉色，道：“大水衝了龍王廟，你要他替哪頭說話！阿力的這份差事是保不住了，讓阿峰的媳婦明兒個備了禮，去韓王妃那裡爲他男人求個閒職。”
沈俊心下一驚，忙道：“父親？”
沈平道：“你放心，韓王必會應下的！你們都去吧，按我說的去做！”
夫妻倆個對視一眼，磕頭告退。
……
荀氏出了院門，才眼中含淚道：“大老爺，阿力好不容易纔回了京，剛成了親，找了份好差事，趕明倒又要往那苦寒之地去了，沒個一年半載的，怎麼能回來？你說說，叫我如何捨得！”
沈俊卻喃喃自語道：“這回老爺子行事，我怎麼有點看不懂啊！”
荀氏忿忿道：“我就說那個女人進門，沒好事。”
原來這荀氏暗中已經相看上了另一府的小姐，只等着有合適的機會在老太爺跟前提起。
哪知老太爺冷不丁的就對她說起小兒子定親一事，荀氏明着不敢多言語，背過人只委屈的掉眼淚。因此多多少少對那張馨玉有些不待見。
沈俊回過神，冷冷的掃了她一眼，怒中含威道：“閉嘴，回房！”說罷，甩袖而去。
荀氏委屈的低下了頭，一路小跑跟在沈俊身後，嘴裡的苦澀不住的往外涌。
……
而此時兵馬司牢房裡，蕭寒，沈力兩個席地而坐，地上擺放着兩個食盒，兩壺酒。
蕭寒從懷裡掏出來一疊銀票，遞給沈力，道：“荀夫人給我的，你收着吧，回頭去了中軍，多的是花銀子的地方。”
沈力毫不客氣的接過來塞進懷裡，舉杯道：“今日這頓，我是借了蕭兄的光，來，弟弟我敬兄長一杯！”
兩人連幹三杯後，才用起菜來，沈力用了幾口，道：“平王什麼時候動身？”
“不出十日，必往軍中去！”
“外頭情況如何？”
蕭寒打趣道：“中宮收了遲家的重禮，在今上跟前哭了一場，今上這會應該歇在她那裡。靖王妃也收了遲家的禮，沒敢在二哥跟前哭，只讓人好酒，好菜招呼着，二哥這會，應該在對月飲酒。韓王把衛國公遲祿叫進府臭罵了一頓，這會應該正在氣頭上。沈老爺子稱病不出，你夫人白日裡回了趟張家。我那個小舅子爲了你的事，一大早就到了蕭府。就這些！”
沈力苦笑道：“倒是好熱鬧！”
蕭寒道：“是啊，他們熱鬧他們的，我們熱鬧我們的，來，喝酒！”
沈力眼珠一轉，幽幽道：“你說，這會，她在做什麼？”
蕭寒清咳一聲，挑了挑眉頭道：“力弟，這不是你該操心的事，願賭服輸啊！”
沈力冷笑一聲，哼哼道：“話別說得太早，我就不信，你能守着她過一輩子？咱們且看日後！”
蕭寒自斟自飲了一杯，正了正臉色，許久沒有出聲。