顧氏蒼白的臉色浮現一絲紅暈，話音一轉，又道：“母親先前就已告訴過你，生你之時，兇險萬分，雖沒有一屍兩命，你卻因此體弱多病。
兩年後，我生下你弟弟，大夫事先診出是個男孩，這次她們沒敢動手。你父親也防得緊，就怕我有個閃失。
你也知道當年你被人推倒在地的事。事後，你躺在牀上整整一年，不說話，人也癡傻，即便這樣，那周姨娘的心思一天也沒歇過。要不是李媽媽機警，我兒早就不在這個世上了。
老太太從我進門，休我的念頭一日沒斷過。母親比周姨娘先進門，肚子幾年毫無動靜。本以爲是自己身子不好，哪裡料到是老太太在我的吃食裡面搞的鬼，直到周姨娘進門，生下兒子後，多半是你父親去求了她，這才停了藥，我才懷了你。“
那時我在府裡的日子着實難過，蔣府上上下下，以老太太爲尊，周姨娘爲主，我這個二太太形同虛設，又沒有個一兒半女傍身，處境可想而知。
母親懷你，真真是沒睡過一日好覺，沒吃過一頓好飯，就怕她一個不順心，讓我永遠失去你。瑤兒，這樣的日子我心驚膽顫過了十幾年。你說母親總給你父親冷臉，總把你父親往外推。你可知道，我要再像你大伯母一樣捻酸吃醋，只怕這世上，再無我顧玉珍這人。”
蔣欣瑤胸口一窒，覺得呼吸有些困難。竟然，竟然到了這種程度，下藥不說，還打算一屍兩命。
怪不得……怪不得……
“只要一想到這些，我對你父親再無一絲絲情誼。當初，老太太早就爲他定下了周姨娘，郞情妾意，門當戶對。他卻硬生生把我拖進來。既娶了我，又護不住我。我便罷了，我的女兒受了委屈，他卻裝作視而不見。大事化小，小事化了，這是我斷不能忍的。”
換了我，早就不忍了，走他孃的。此處不留姐，自有留姐處。蔣欣瑤話到嘴邊，只差脫口而出。
“母親這輩子，從不想過錦衣玉食，呼奴喚婢的生活，只想過清淨日子。老太太的想法。母親早幾年就知曉，一直防着，也不得不防，與其等着被休，不如自請下堂。至少看在我識趣的份上，老太太不會虧待了我的兩個孩子。”
蔣欣瑤雖然早已知道這個原身，是這府裡最最可憐之人，聽母親再次道來，心中仍不免哀傷，怪道當初李媽媽，冬梅看自己的眼光。就像看到受傷的小貓，小狗一樣，滿是同情。
蔣欣瑤啊蔣欣瑤，你能活着，就是個奇蹟。
顧氏眼中含淚，神色悲傷道：“瑤兒。母親之所以自請下堂，還有個原因。”
“母親？”
“我怕她們顧着你父親動不得我，便把念頭打在你身上。晨兒是個男孩，蔣家的人丁向來稀少，他這個輩份的也就三個。老太太斷不會如此想法。那麼冷的天。老太太不顧你年少體弱，生生讓你跪在青石板上，母親這心裡，如刀割一般，當時便想若能換得你們兩個喜樂安康，母親便是古佛青燈，也是願意的。”
蔣欣瑤忙道：“母親真真是糊塗，你在時，她們就敢下手，你若不在，女兒的日子怕是更難過了。母親，原先我想着，二姐姐明兒春出了門子，三姐姐在這個家也呆不了多久，忍幾年，就過去了，現在看來，斷不是如此。”
顧氏點頭道：“瑤兒，三小姐一回府，我便看出她不是個簡單的，比她生母要強得多。卻也沒想到她年紀尚小，手段卻如此狠辣，這人你不得不防。
母親忍氣吞生了十幾年，說句大不敬的話，老太太還能活多久？這些年，身體一日不如一日，昨兒這番動靜，老太太是在爲這母女倆以後做打算。鬥來鬥去，算計來算計去，不就是想着這個位置嗎？我除了你們兩個放不下，還有什麼是放不下的？”
蔣欣瑤鼻子一酸，只覺得心裡難受的緊，強忍住淚道：“母親，如今你有何打算？”
顧氏悲道：“真真是兩難啊。瑤兒，退亦難，進亦難，不退不進，也難。”
母女倆個含淚相扶，默默無語。
樹上蟬鳴，庭院柳垂，嬌陽灼灼，不知爲何蔣欣瑤卻覺得遍體生寒。
她垂眸思量片刻道：“母親，我有一計，可解眼前之難。”
顧氏笑道：“說與母親聽聽。”
“母親，不如跟我到老宅生活吧。遠離蔣府，遠離是非，你再也不用擔心受怕。弟弟有父親護着，大可放心。父親丁憂三年，已過了大半年，還有兩年的時間，咱們平平安安的把小弟弟生下來，把他養得結結實實的，兩年後再回來！”
顧氏未料到女兒這般說，一直呆愣住了。
“我不是怕她們，如今母親懷着身孕，萬一有個閃失……”
“你怎麼知道是小弟弟，不是小妹妹？”
“我猜的！母親，這不是關鍵，關鍵是周姨娘是個腦子簡單的人，越簡單的人，行事越直白，也越傷人。女兒看三姐姐處事，絕決的很，連自己的命都能拿來作文章，還有什麼她做不出來的。
祖父說過‘夫兵形象水，水之行，避高而趨下，兵之形，避實而擊虛’現在老太太還健在，我們不吃眼前虧，等哪天有實力了，再狠狠的打回去，母親看如何？”
顧氏緊着眉頭，沉思不語。
蔣欣瑤一鼓作氣道：“母親不防好好想想，在府裡，咱們如履薄冰，戰戰兢兢，防不勝防。父親當年護不住，如今一樣也護不住。再者說，父親二年後復仕，還得指着老太太，指着侯府，斷不會爲了母親忤逆了老太太的。”
顧氏紅了眼眶：“瑤兒，當年母親把你丟到老宅，已心痛萬分，如今再丟下晨兒，母親這心裡……”
欣瑤皺眉道：“母親，我就知道你是爲了弟弟。弟弟是個男孩子，將來要建功立業，封妻廕子，你得讓他從小多歷練，方能肩負重任。更何況蔣府到老宅快馬加鞭也就兩個時辰，弟弟若是想來，方便的很。母親，襁褓裡的孩子永遠長不大，雄鷹才能飛得更高。我唯一擔心的，倒是父親。”
顧氏點頭道：“你父親怕是不會應允”
欣瑤見顧氏眉眼有些鬆動，小手指了指青山院的方向，眼中中閃過光芒：“母親，你說，若是你再生下個男孩，是不是有些人連覺都睡不安穩？”
顧氏苦笑道：“怕是做夢都想我早些死。”
欣瑤道：“你說依她的性子，可忍得住？”
“怕是想忍，也忍不住。”
“母親，你說她會蠢到馬上動手，還是等待時機？”
“按她的性子，能耐住一個月，已是極點。”
“母親，有的時候給人機會就是給自己機會，你喜歡一箭雙鵰，還是喜歡一箭三雕。”欣瑤故作天真道。
顧氏拍拍她的腦袋，嬌嗔道：“你個孩子，什麼一箭雙鵰，一箭三雕，我只要你們姐弟兩個平平安安。”
欣瑤摟着顧氏的胳膊，依偎着不說話，心下卻盤算開來。
……
蔣府三小姐病了，偌大的庭院一改往昔的喧囂，安靜的如同與世隔絕。
蔣欣珊靜靜的半靠在牀上，神色不明。小丫鬟端來藥，輕聲提醒着小姐喝藥時間到了。
蔣欣珊一把打翻藥碗，厲聲喝道：“滾出去，誰讓你進來的？”
小丫鬟嚇得臉色慘白，撿起碎片，逃也似的離開了屋子。
就差一步。她蔣欣珊費盡心機，舍了性命，就差最後一步，功虧於潰。所有的努力前功盡棄，一切回到了原點，甚至比原點還不如。
蔣欣珊從小生活在老太太身邊，老太太常常跟她講起侯府往昔，那些個明爭暗鬥早就耳熟於心。在揚州府的四年裡，見多了官宦人家的嫡女與庶女表面姐妹相稱，實則暗藏殺機，鬥得你死我活。只要她的生母一天是姨娘，她永遠是那個姨娘生的庶女。嫡女二字，是她一輩子的奢望。她得爲自己搏一搏。
本來是想導一場好戲，在衆人沒有防備之前，完美落幕。
哪料到峰迴路轉，戲是場好戲，幕卻沒有預想中的落下來。恰恰相反，讓人過早的發現了，她蔣三小姐，原來纔是這場戲真正的操縱者。
顧氏有了身孕，老太太看在孩子的份上，心思歇了幾分。若再生下個男孩，二太太這個位置，顧氏只會越坐越牢。
老太太雖說疼她，寵她，一心爲她找個好人家，可老太太已是五十多的人了，護不了她一輩子。姨娘是個不中用的，哥哥又是那樣，一旦老太太走了，日子可想而知。
蔣家金山銀山被佔着嫡的拿走了，她們這一房連個殘湯都喝不到，她又怎會甘心？
更讓蔣欣珊惱火的是，那日父親抱着顧氏對老太太說的那幾句話，突然讓她明白，父親對顧氏的情感，比旁人看到的要多得多。當年父親帶着她們去揚州上任，只怕也是做給祖母看的。
若是這樣，若真是這樣……蔣欣珊喃喃自語，臉上一片灰敗。