上回書說到欣瑤建議顧氏直接登門到孫府找蔣欣瑜。
顧氏微微輕嘆一聲道：“也只能這樣了。”
……
三日後，馮家的馬車早早的侯在蔣府。
蔣欣珊，蔣欣瑤打扮妥當，帶着各自的丫鬟，往馮府去。
落日時分，姐妹倆筋疲力盡的回到蔣府，老太太興致頗高的問了幾句馮府的情況。
蔣欣珊笑道：“祖母，大姐姐日子過得極好，兒女聰明伶俐，府中衆人待我們也很客氣。”
“你姐夫他可在？”
“在，姐夫今兒個帶了三五個好友在前院喝灑，聽說都是青年才俊，我與四妹妹在園子裡玩了一個時辰，大部份時間都在姐姐院裡。大姐姐可厲害了，那些個管家，婆子對她言聽計衆。馮府的園子雖說沒有我們家的大，倒也小巧精緻，大姐姐說等天氣涼快些，請老太太過府一聚呢！”
蔣欣瑤看着三小姐唱唸俱佳的表情，自顧自轉過身喝茶。
老太太笑道：“倒是想走動走動，就怕老婆子討人嫌。”
蔣欣珊嗔道：“祖母怎麼會討人嫌？請都請不來呢。馮太太特意使人過來問祖母的身子，讓我們想吃什麼，想喝什麼只管跟她說去！”
老太太笑得見牙不見眼，道：“我就說大小姐是個有福的，你們要有大小姐的福氣就好囉。都回吧，累了一天了。”
蔣欣瑤早就聽得不耐煩，朝老太太行了禮，回了聽風軒。一到房裡，就歪在竹塌上，不想動彈。
微雲，淡月迎上來。
微雲笑道：“小姐，今兒個大小姐府裡玩得可開心？怎麼累成這樣。”
鶯歸擺擺手，示意微雲打水來，自個走上前。侍候小姐脫了外衫。微雲打了水幫小姐淨了面，淡月端了一碗酸梅湯，遞到小姐手上。
欣瑤一口氣喝了個精幹，這才覺着渾身舒坦。嘆道：“還是家裡好啊。
鶯歸氣道：“剛剛在老太太那兒，小姐怎麼不說話？由着三小姐亂說，真真是氣人。”
欣瑤懶懶道：“我說什麼，你當老太太會信。下去吧，讓我歇會，用飯再叫我。”
鶯歸道：“小姐，我幫你捶捶吧。”
“不用了，躺一會就好。”
丫頭們輕輕掩了門，守在外間，做起針線來。
微雲輕道：“鶯歸姐姐剛剛跟誰置氣呢？小姐今兒個到馮府做客。頭上的白玉簪子怎麼不見了？手上的鐲子也不見了，出門的時候，我明明親手幫小姐戴上的。”
淡月也道：“鶯歸姐姐快說說，到底怎麼了？”
鶯歸想着，自個在這院子裡呆不了幾天了。淡月，微雲兩個是小姐得用的，有些事情倒也不用瞞着，便道：“別提了。”
微雲起身倒了杯溫茶，鶯歸接過茶盅，一飲而盡。
“今兒個，我與小姐到馮府做客。剛開始在大小姐院子裡坐着說說話挺好的，偏三小姐非說要到園子裡瞧瞧。在園子裡，遇着馮府裡的幾個未出門子的小姐，嫡的，庶的我也分不清楚，小姐耐着性子陪着說笑了一個上午。好容易捱到中飯。大姑爺的嫡親姐姐帶着兩個女兒回孃家，不請自來，在大小姐院裡與小姐他們一道用飯。
真沒見過像姑小姐這樣眼皮子淺的大家閨秀，一頓飯，一個勁兒的盯着三小姐。四小姐身上的首飾問東問西，又把三小姐誇得得像朵花似的，三小姐一高興，把身上的東西都給了她的兩個孩子，說是見面禮。
姑小姐見咱們小姐不作聲，直言想跟小姐換了頭上的簪子戴着玩。你們是知道小姐脾氣的，若是看得順眼的人，白送了也無防，偏那姑小姐說，她頭上的簪子值錢的緊，彷彿咱們小姐佔了她多大便宜似的。我呸，也不撒泡尿照照，幾兩銀子的一支銀簪子，連朵珠花也沒有，值個屁錢，真真笑死個人。”
淡月忍不住啐道：“這馮府也忒沒規矩了，哪裡像大戶人家的樣子？要是我在，啐她一臉唾沫星子。”
鶯歸接着道：“誰說不是？你們是沒看到，大小姐的臉青一陣，白一陣的，難看的緊。偏那三小姐在邊上煽風點火，話裡話外，都在嘲諷咱們小姐小氣。好在小姐靈機一動，撥下白玉簪，連着手上的那隻翠鐲，一併送給了大小姐的女兒蓮姐兒，只說，今兒來得匆忙，連表禮也未帶，這會給侄女補上。”
淡月道：“表禮備下了，兩個孩子一人一份，還是我親手選的呢！”
鶯歸道：“一見面就送了，揹着三小姐偷偷給的。偏那姑小姐還不依不饒說，怎麼不見給她兩個孩子表禮啊。小姐自顧自喝茶，裝作沒聽到，把那姑小姐氣得可不輕。”
淡月怒道：“真是欺負人，怪道小姐臉色不好看。”
“氣人的還在後頭，咱們的三小姐故作驚訝的說表禮不是一早就給過了嗎？怎的還要給兩份？你們說說，氣人不氣人，這不是給小姐使絆子嗎？”
“在家使絆子也就算了，在外頭也這麼不知輕重。”微雲一聽小姐被人欺負，臉上帶出幾分怒色來。
“誰說不是？”
鶯歸打了個噴嚏，撫着酸酸的鼻子道：“好在小姐機靈，回話說‘三姐姐，一方硯臺，幾塊點心也稱得上表禮，咱們蔣府可沒這規矩’這才堵住了三小姐的嘴。說起來，得感謝淡月，明面上備了兩份不值當的表禮，私底下的可都是好東西。”
淡月笑道：“那是小姐吩咐的，哪裡是我能做主的。”
“鶯歸姐姐，那姑小姐可不要恨死咱們小姐了。”微雲道。
“可不是嗎，一頓飯除了對三小姐笑語不斷外，都不拿正眼瞧過咱們小姐。倒是大小姐，私底下賠了不少笑臉，回到房裡，對着小姐一通訴苦。那蓮姐兒得了東西，自然高興，纏着小姐玩了一個下午。小姐素來喜愛小孩，就累着了！”
微雲道：“那三小姐人呢？”
“別提了，跟着姑小姐在園子裡賞花呢。”
淡月啐道：“大熱的天，賞什麼花？曬都曬死了。”
“這我就不知道了。我只跟着小姐，誰耐煩管她的事。”
淡月冷道：“準沒幹什麼好事。那馮府據說也是富貴人家，家中金子，銀子多得數不清，怎的教養出來的小姐是這副模樣，鶯歸姐姐若不是親眼所見，還不敢相信呢。”
“可不是嗎，聽大小姐說，姑小姐婆家敗落了，男人又在外頭賭錢養小妓。成天不務正業，姑小姐日子難過，常常帶着兩個孩子回來打秋風。剛開始還好，時間一長，就變成了這個樣子。”
微雲道：“有這樣一個小姑子。大小姐的日子也不好過。”
“正是如此，說不得，罵不得，還得好吃好喝的供着。大小姐平日裡素靜的很，珠啊，翠的也不見戴，就怕被她小姑子瞧見要了去。其它的。我看着還好。”
淡月嘆道：“真是同人不同命，大小姐這樣已經算好的。聽春蘭說，昨日二太太去孫府，連二小姐的面都沒見着，說是避暑去了，也不知道是真是假。”
微雲道：“二小姐真是可憐。花一樣的年紀，嫁到這樣的人家，富貴是富貴了，只是這日子也着實難熬了些……”
蔣欣瑤在裡間，閉瞌着眼睛。斷斷續續聽得分明。
母親說過，誰也不能把日子過得行雲流水，總有糟心的事，糟心的人等着你。大姐姐也好，二姐姐也罷，便是她自己，又何嘗一番風順過？
蔣欣瑤想起那個一臉刻薄的姑小姐，打了個激靈，不願多想，一會便沉沉睡去。
……
這廂邊幾個丫鬟正在說着大小姐家中的事，那廂邊蔣欣瓊剛剛聽完下人回話，暗自生悶氣。
這個大姑子，明知道園子裡有男客，還帶着三妹妹往那裡跑，你個婦人倒也罷了，三妹妹可是未出閣的閨中小姐，給外人見了，還以爲蔣府規矩不過如此。
再說三妹妹，一點子爲客的規矩都不懂，幾句奉承的話便把她這個親姐姐拋置腦後，跟個外人跑到園子裡，太過肆意妄爲。也不知道老太太是怎麼管教的，怪道母親看不慣周姨娘母女倆，換了她，也是看不上眼的。
蔣欣瓊本想着都是姐妹，同在京城，相互間有個扶持。哪料到這些年過去了，三妹妹的性子一點沒變，日後出了門子可如何是好。
蔣欣瓊念及此，自嘲的笑笑，罷了，罷了，這哪裡是她煩神的事。
……
這日一早，燕鳴到蔣府求見二太太，稱鶯歸年歲大了，想脫了奴籍。
顧氏回了老太太，老太太不耐煩聽這些個，讓二太太自個拿主意。
顧氏作主應了下來，讓燕鳴明日再來領人。
不多時，鶯歸出府的的消息，傳遍蔣府，聽風軒裡泣聲一片。
欣瑤突然想起了冬梅。當年放冬梅出去，也是如此情形，往事如煙，一晃鶯歸都十七了，欣瑤百感交加，心緒低落。
傍晚，聽風軒院子裡，置了兩桌酒席給鶯歸送行。
席間，秋水院的春蘭送來了二太太備下的一百兩銀子並幾件新衣裳，喝了幾杯水酒，說了會話才離去。
三爺更是親自跑了來，對着欣瑤一番長吁短嘆後，送了鶯歸幾件首飾，悶悶不樂的回了屋，念及日後無人安撫他的胃，又不敢勞姐姐大駕，氣得拿着沈大哥送的劍，一通亂舞，鬧了半夜才歇下。
入夜，鶯歸把微雲，淡月叫到小姐書房，三人聊至深夜方纔睡下。
第二日天微微亮，一輛馬車停在蔣府後門，不多時，一個青衣女子挎着包袱，從門裡閃身而出，上了馬車，一路往東。
鶯歸離府後，輕絮與碧苔升了大丫頭，與淡月，微雲一道侍候小姐的衣食住行，只有些隱秘之事，欣瑤仍只與李媽媽，淡月，微雲三人商議。